巴鲁说道“那只怕是要辜负绍堂公子的美意了，如果不是明天就要离开周国，我还真想和你好好玩几天呢。”
“怎么明天就要回去？”
“是啊，本来是想在贵国多待上一阵子的，可家中突然有急事飞鸽传书，也不得不回去了。”
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36、三十六章 ...


天黑之后，段绍堂熄灭了房中的蜡烛，周围没有一丝光亮，段绍堂拿出巴鲁给她的夜明珠，屋中顿时犹如白昼，亮得很。“这么亮！果然是个宝贝！如果带回二十一世纪，那不是连电灯都省了！”
晴儿推门跑了进来“公子，这是什么东西？我在外面看公子的房间突然就变得很亮，我还以为失火了呢。”
段绍堂笑道“如果是失火了光亮应该是红色的，怎么会是这种颜色呢。这个是夜明珠！”
“夜明珠！我记得皇上曾赐给老爷一颗，不过光亮就比这公子手中的这颗差远了。原来夜明珠还有这么亮的。”
“这种成色的夜明珠，只有番旗国才有，而且名贵的很。”不知八公主何时走进了房中。
段绍堂说道“公主果然识货，连这都能看得出来。”
晴儿说道“原来这就是番旗国的夜明珠！我曾听人说过的，番旗国的上等夜明珠，一颗价值黄金千两甚至万两呢。而且就算是你有黄金，也未必买得到。公子怎么会有呢？”
“真的这么名贵？巴鲁不会这么大方吧。”
“巴鲁？”
“哦，是一个番旗国的商人，今天城中有个恶霸看他是外地人，所以就要讹诈他，我替他解了围，他就送了这颗夜明珠感谢我了。”
晴儿说道“城中来了番旗国的商人？我怎么不知道呢。”
“你又不出门，你怎么会知道呢。”
“每次城中来番旗国的商人都是大张旗鼓的，恨不得让全京城的老百姓全都知道，而且番旗国的东西很特别，好多都是咱们周国没有的，如果他们来了，晴儿又怎么会不知道呢。以前每次番旗国的商队来京城，公子都会带晴儿去玩的。”
段绍堂看了看手中的夜明珠，自言自语道“难道他不是番旗国的商人？对啊，商人都是利益为先，没道理因为我帮个小忙就送我如此大礼啊。”
八公主说道“只要你不是遇上了番旗国的细作就好。”
段绍堂看着八公主，一脸无辜的问道“如果真的是番旗国的细作怎么办？”
八公主一副盛气凌人的样子“那本宫就治你通敌叛国之罪！”
“不过巴鲁没有问我有关周国的机密，而且他根本就不知道我是谁，我猜也不一定会是番旗国的细作。公主……那这颗夜明珠怎么办？”
八公主瞥了眼段绍堂手中的夜明珠，冷冷的说道“如果驸马不想本宫把它化为齑粉，那就收好了。”
听八公主这么说，段绍堂急忙将夜明珠放回了衣服里。

终于到了段绍堂好奇已久的国寿节，夜幕降临，大臣们早早的来到了承香殿，宫中一片灯火辉煌，确切的说这种普天同庆的日子，大周全国上下几乎都是灯火辉煌的。
八公主看见不远处走来的五公主，急忙迎了过去，“五皇姐怎么才来。”
五公主咳了咳“身体有些不适，所以来的晚了些。”
“可叫太医了？”
“不碍事，小风寒而已。不知你们今日给父皇准备了什么贺礼呢。”
八公主问段绍堂“我还不知你给父皇准备了什么贺礼呢？”
“不……告……诉……你！”
八公主又问一旁的二皇子“二皇兄，你们几个怎么神神秘秘的，不知是什么礼物呢。”
二皇子也是一脸神秘的样子“保密！”
五公主笑道“他们几人如此保密，看来应该是一份很有趣的贺礼了。”
几人正说着，只听一个多余的声音插了进来“二皇弟，别来无恙啊。”
“参见太子！”几人像太子行礼。段绍堂十分讨厌眼前的太子殿下，身材又瘦又高，尖脸，高颧骨，眼睛看起来细细长长又很小，而且说话的时候眉毛一挑一挑的。
“不必多礼。”每次看见太子那副傲慢的表情，段绍堂就想把它按在地上狠狠的踩他的脸。
二皇子说道“不知太子殿下最近可好。”
“哎呀，忙得很啊！每天都要帮父皇处理国事，堆积如山的奏折，过了子时也未必看得完啊。父皇说过几月要去云山闭关，我还要监国呢，想着就头痛，又有的忙了，哪像儿皇弟你呀，不在其位不谋其政，如此清闲，我羡慕得很呢。”
二皇子笑道“太子日理万机，真是辛苦了。”
“坐在太子的位子上当然要以国家为重了，要不日后怎么做好一国之君呢。不过有你们这些做臣子的皇弟们为我效力，我也就放心了。”太子又看向段绍堂“咦？这不是八妹的面首吗！哈，白白嫩嫩的，怪不得一向独居的八妹指明了要你这个病秧子呢。”
八公主冷着脸说道“太子谬赞了！不过这是臣妹的驸马，并非面首。”
“皇上驾到！”
众大臣纷纷跪地“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿家平身！”
大臣们纷纷入席，献上自己的贺礼。
太子站在大殿中间一副趾高气昂的样子，几名侍卫抬上一个一米多高的东西，用布蒙着，太子掀开布，一个黄金雕像展现在大家眼前，上面嵌着各种名贵的宝石，雕工十分细致，就连龙袍上的花纹也是栩栩如生，“父皇，这是儿臣用黄金为父皇打造的雕像。气势威严，绝对的皇家风范。”
大臣们纷纷拍马屁说道“太子真是一片孝心啊。”“这雕像果然是雍容华贵啊！”“是啊，如此雕像，除了圣上只怕没有第二个人配得拥有了。”
四皇子随后走上前“父皇，这是儿臣从民间找到的万年珊瑚，听说可以驱邪镇妖呢！”
十皇子走上前“父皇，儿臣送给父皇的贺礼过于庞大，实在是没法拿到殿上。儿臣在云山脚下为父皇建了一座行宫，与云山的磅礴大气相互辉映，绝对的金碧辉煌，尽显皇家风范。这样父皇再去云山闭关的时候，也不必在那简陋的道观里了。”
大臣们又是一阵拍马屁“十皇子可真是一片孝心啊。居然想的如此周详。”
皇上叹了口气，挥了挥手“行了行了，你们的孝心父皇心领了。”
二皇子捧着一个锦盒“父皇，这是儿臣的寿礼。”皇上将木盒打开“五谷？”
“去年父皇派儿臣收复沧州，安置流离失所的百姓，托父皇的鸿福，今年沧州大丰收。当地百姓为感谢父皇皇恩浩荡，将今年丰收的五谷献给父皇！”
皇上笑着捧起木盒中的五谷“粒粒饱满……好，好啊！”
六皇子拿上一个酒坛，四皇子说道“宫中什么陈年佳酿没有，老六你怎么还拿了一坛酒上来。”
六皇子一笑，说道“父皇，这坛里装着我周国几支主流江河的河水，用它来煮二皇兄的五谷，给父皇做五谷粥怕是最好不过了。”
十一皇子说道“父皇，这是儿臣走遍了我周国的每一个州郡县，当地百姓为父皇写的万寿图！”说完手中一扬，几米长的画卷在殿上展开，上面皆是出自不同人手的寿字。
段绍堂说道“微臣也有一份贺礼献给皇上！”
四皇子笑道“段绍堂，你怎么拎着一桶姜上来了！”太子冷哼了一声，十分不屑的看着二皇子等人。十皇子并不说话，只上下打量着段绍堂。
皇上笑问“不知绍堂这又是有何深意呢？”
段绍堂说道“皇上看这桶中的姜，形似山状，正是江山！我祝父皇一统江山！”
皇上一阵大笑“哈哈哈哈！好，好一个一统江山！”
八公主露出一丝微笑，一统江山，亏他想得出来。
五公主面带笑意的看着段绍堂，送如此贺礼的本宫还是第一次见到，说来倒也有趣。
六公主在一旁说道“妹夫可真是会讨父皇欢心，居然能想出这种东西来。只可惜，这么有意思的男人，偏偏不是本宫的。五皇姐觉得呢？”
五公主说道“既然六妹已经有那么多的面首了，就不要再打绍堂的注意了，再说他已经是八妹的驸马了。六妹如此表露心意，不觉得有些不妥吗。”
六公主不屑的说道“这么有趣的男人，学富五车，风趣幽默，又仪表堂堂，我就不信有哪个女人是不动心的，别说是本宫，就算是后宫之中，只怕对妹夫动心的，也未必没有呢，只是她们不敢说罢了。”说完嘴角勾起一丝微笑，暗自说道，我就不信真的会有哪个男人是对本宫不动心的，段绍堂，我早晚要让你醉倒在本宫的温柔乡里。
段绍堂无意间瞥见那个炽热的目光，不禁打了个冷颤，急忙将眼睛转向别处。心底暗自庆幸，虽然八公主有时候冷的让人觉得有些恐怖，但也比这个奔放的没有底线的公主好多了，还好当初不是把段绍堂指婚给六公主，要不然那才是真正的生不如死呢，或者被这公主强行拉去洞房，脑袋早就搬家了。段绍堂又与五公主四目相对，五公主回之一笑。
六公主看见这两人的眼神交流，在一旁笑道“我倒是觉得五皇姐和妹夫的交情也不浅呢。”
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37、三十七章 ...


这边段绍堂还在和五公主眼神交流，只见一个身影从两人眼前走过，段绍堂看见那人金发碧眼身材高大，看起来像是欧洲人的样子，莫非这就是番旗国前来贺寿的特使？
那人走到中间，行了周国的礼仪开口说道“番旗国使节维尔斯奉番旗国国王之命前来祝寿！特献上番旗国上等夜明珠一颗。”
太监将番旗国送来的夜明珠呈给了皇上，皇上拿起盘中之物笑道“番旗国的夜明珠果然名不虚传。”
段绍堂看了看皇上手中的夜明珠，虽然也很亮，但与巴鲁给自己的那颗相比无论是光亮、颜色还是大小都相差甚远。如此看来巴鲁的身份就更可疑了，到底是什么人竟然出手如此阔绰呢，难道真的是番旗国的奸细，为了打探消息来和自己套近乎！可他昨日却也不曾问过自己有关什么朝廷的机密。
八公主在一旁小声说道“驸马是否觉得这夜明珠和你的那颗相比太过逊色了。”
段绍堂点了点头“这个番旗国国王还真是小气。送礼也不送个像样点的。”
“东越使臣冯谦奉命前来祝寿！祝大周皇帝万寿无疆。”说完也献上贺礼。
几人一阵寒暄之后，番旗国使臣突然说道“我们番旗国与贵国为罗巴山归属问题争执已久，我们此次前来，祝寿是其一，其二嘛，便是为了罗巴山。”
皇上笑道“罗巴山是我周国领地，我想特使就不用再说了。”
“众所周知，罗巴山附近的百姓都是长着我们番旗国的样貌特征，以此可见那罗巴山一带根本就应该是我们番旗国的。我番旗国与东越在周国的一东一西，如今已经结成盟国，我们只是想要回罗巴山而已，还请皇上三思。”
东越使者点了点头。
如此看来这番旗国使节分明就是告诉皇上，如果你们不把罗巴山交出来，我们就左右夹击一起出兵。
突然间大殿上静了下来，大臣们皆不作声，皇上也不知一时间该如何回答。若是一不小心触发了战争，东越国虽然是小国，但两国一起攻打过来，也会让周国自顾不暇，只怕是凶多吉少了。到时别说是一个罗巴山，也许还会丢了其他的城池。
只听殿上一阵大笑，众人循声望去竟是段绍堂。段天麟捏了把汗，这小子是发什么疯了。八公主疑惑的看了眼段绍堂，随即又恢复了没有表情的表情。
番旗国使节说道“这位大人为何突然狂笑，莫非觉得我哪里说错了吗！”
“哈哈哈哈，特使大人可真会说笑，这国界的划分怎能因百姓样貌而定呢。再说以你们番旗国的国力，这个时候和我周国谈这种条件，你不觉得有些不适时宜吗？我看东越国的特使好像十分赞成的样子，可是如果按样貌来划分过国界的话，我倒觉得东越与我们周国人的样貌也无差异呢。你觉得呢冯大人？”
东越使臣闻言大惊失色，不禁向后退了一步，不知如何应答。段天麟一笑，这小子，想不到如此语出惊人。梁丞相父子则是一副看好戏的样子，梁光祖不屑的看了眼段绍堂，一声嗤笑，继而又目不转睛的望着八公主，心想，段绍堂，这种时候还敢胡言乱语，我看你怎么自己收场，惹怒了番旗国和东越国，倒时候两国打进来，还不得拿你问罪，等你死了，八公主就是我的了！
番旗国特使又说“罗巴山居民本就和我番旗国是同一民族，与周国人风俗样貌都不同，你们又怎能治理的好此地呢。”
段绍堂双目透着一股说不出来的气势，语气坚定的说道“自古以来成王败寇，罗巴山如今归属我周国境内自然有它的道理。民以食为天，罗巴山一带及其不适合谷物生长，朝廷每年都有大量的粮食派发给罗巴山百姓，只要能让百姓吃饱就一定治理得好，再说我周国国君视天下苍生为己出，从来就没有种族之分，也不会强迫罗巴山一带的百姓改变自己的信仰与风俗，又怎么会治理不好呢。如果我周国天子真的治理不好罗巴山，只怕当地百姓早就造反了，哪还等得到别人来说三道四。更何况这是我们周国自己家的事，于情于理也轮不到外人来指手画脚。东越国土面积不及我国三分之一，人口数量更是不值一提，如今我大周国富民强，兵强马壮，自我朝太祖皇帝建国以来休养生息，百姓安居乐业，人口繁衍兴旺，据户部所载，今我大周二十至三十岁的壮年男子占我周国总人口的一半，若是打起仗来……其中利弊关系想必不用我一一陈述几位大使也应该懂得吧。”继而又看了眼东越使节“冯大人，东越国虽然我没去过，不过也曾听说过一些贵国的事情，贵国如今和番旗国结盟欲攻打我国无非就是想捞些好处，我们皇上不主张开战并不是因为怕你两国兵马同流合污，而是不想让百姓为了国与国之间的战争而流离失所。两国开战，相信最先遭殃的就是三国边界一带的百姓，皇上为了百姓的安危不惜屈尊降贵与你们谈条件，难道这还不是爱民如子吗！冯大人，如果贵国能为两国百姓着想，我们皇上给贵国的好处，我想一定会比你通过杀戮所得的多很多！而且冯大人仔细考虑考虑从兵力上将看，贵国是否真的有胜算可以稳赢。”
东越使节似乎被段绍堂说的动了心“这……”
番旗国使节对东越使节说道“冯大人，你可不要被周国人的花言巧语给骗了！”
段绍堂继续说道“我听闻东越国盛产许多我们周国没有的香料和植物，而我们周国有的东越没有的东西更是多不胜数，如果我们皇上准许两国在规定的范围内自由通商且不收取关税，那对贵国岂不是有百利而无一害。”
番旗国使节说道“冯大人，你可想清楚别被这人骗了。他们周国的文人各个能说会道，你可小心一点。”
东越使节说道“这不过都是你的一面之词，我怎么知道这位大人是不是在敷衍我。”
段绍堂说道“冯大人，这可不是下官的一面之词，我说的这些可是皇上一早就告诉过我的权宜之计。再说如今我周国天子在上，我又怎么敢空口说白话呢。若是我假借天子威名而胡言乱语，那岂不是等同翻了欺君之罪，我又何苦冒死来骗冯大人呢，不仅对我没有什么好处，反而还会搭上性命。”
皇上说道“不错，段大人说的正是朕的意思，冯大人你大可放心，朕金口玉言，绝对不会食言。”
番旗国使节见东越国已经被段绍堂说的完全‘倒戈’自知两面夹击的战略已经行不通，又说道“我们番旗国有个传统，两方如果协商事情达不到共识，那便又天意决定！”
“天意？你不会是要跟我玩猜硬币的游戏吧？”段绍堂挑着眉问对方。
番旗国使节继续说道“只要解得开我们的两个谜题即可！”说完另一个番旗国使节捧上一个蒙着布的盘子。
皇上开口道“莫非只要我们解开了贵国的谜题，番旗国就可以不再向我周国提出罗巴山的归属问题？”
“当然！”那番旗国使节一副胸有成竹的样子，仿似志在必得。“我这第一题是个谜题，什么东西早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿！”