刚好这时李珊瑚过来了，“茯苓，那藕要怎么做？”
孟茯苓刚才忙着处理钟离骁的事，便让李珊瑚她们先去做饭。
她之前说过工人忙乎了那么久，要做些藕菜给他们品尝尝鲜。
这会，其他菜都做好了，就差藕菜，可李珊瑚和乔婆子看着那一节节的藕，却束手无策了，只得来找孟茯苓。
“没事。我去做。”孟茯苓说道。
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因为只是给工人尝个鲜，加上李珊瑚和乔婆子已经做了不少菜，孟茯苓便只做了个回锅肉烧藕片和猪骨莲藕汤，这都是比较简单的。
饶是这样，也让工人们激动不已，在他们看来能吃到这么稀罕、金贵的吃食已是人生之幸。
这顿饭个个都吃得心满意足，也认为自己跟了个好东家。
待工人们离开后。孟茯苓打算去酒楼一趟，教酒楼的厨子做藕菜。
韩桦霖刚好也要回食为天，就一起进城。
一路上，韩桦霖忍不住问孟茯苓要做多少种藕菜，待听她说出菜式数量时，非常震惊。
他想不到单单一个藕就能做出那么多的菜式，震惊之余，他又有了疑惑，“你就不怕那些厨子泄露出去？”
孟茯苓知道韩桦霖为何会有这样的顾虑，毕竟她刚要开酒楼、还未摸清所招员工的品性，特别是厨子更应该谨慎。
“陆叔招的人都有先过我的眼，暂不说他们有多可靠，但是他们都签了契纸。”要是敢把菜品泄露，后果很严重，所以，孟茯苓相信他们是不敢泄露出去的。
“那就好，开酒楼可不比开作坊，你有需要我的地方，尽管说就是。”韩桦霖点头道。
对于韩桦霖的处处相帮，孟茯苓感激不已，知道他的性情。就没多说什么客套话。
进了城，韩桦霖没有立即回食为天，而是跟孟茯苓一起去她的酒楼。
刚踏进酒楼，正给伙计们训话的陆管家就眼尖地看到他们，似早就料到他们会来一样，一点都不意外。
“公子、夫人，你们来了。”如今陆管家称孟茯苓为夫人，态度比之前好多了。
“是啊，快开业了，得把藕的做法交给大家。”孟茯苓颔首，见四处打扫得极为干净，伙计们的礼数都不错，很是满意。
陆管家也没有多耽搁，先孟茯苓一步，去厨房召集厨子。
那些厨子见了孟茯苓，都非常兴奋，恨不得立时学会做各种藕菜。
不过，孟茯苓还是将他们敲打了一番，才着手教他们。
她没有单让一个厨子包做所有藕菜，是规定哪个厨子做哪几个藕菜，分工明确。
藕可做菜式很多。她没法一下子把所有的菜都教完，便先教了二十几个。
其中有凉拌藕片、糖醋藕片、酥炸藕盒、素炒藕条、干煸藕丝、酸辣藕丁、粉蒸鸡藕片、莲藕丸子………还有在家里做过的回锅肉烧藕片等等。
孟茯苓做菜时，众人都看得目瞪口呆，特别是那些厨子们，更是佩服她能把一种食材做出这么多花样。
好在他们本身就擅厨，悟性也都不错，大多只看一遍、再经孟茯苓一说，很快就学会，倒省了她很多功夫。
“姐姐，我要吃、我要吃…………”小鸡翅看到一道道冒着腾腾热气、香气诱人的菜，不断咽口水。
孟茯苓摇头失笑，小鸡翅一听到她要到酒楼做藕菜，就硬要跟着来，可不就为了菜做好的这一刻吗？
“葫芦、桦霖，你们都来试试味道。”孟茯苓给小鸡翅拿了筷子，就招呼众人过来品尝。
结果可想而知，这一道道色香味俱佳的菜，令众人吃得连舌头都想吞了，全赞不绝口。
尝至一半之时，云素心就来了，她笑道:“茯苓。我刚巧看见你的马车从铺子前经过，就猜到你肯定来酒楼了。”
来的不仅有云素心，还有两名容貌出众的女子。
孟茯苓才想起前些日子托云素心找两名容貌、气质都不错的年轻女子，在开业当天充当迎宾，这一点是效仿现代的酒楼。
但云素心找来的这两名女子美则美矣，身上却多了一股子令人不适的风尘味，其中一个，孟茯苓看着有点眼熟。
不等孟茯苓多想，这女子就惊讶道:“你不是那天到怡芳楼抱孩子的？”
这女子一说，孟茯苓就想起来了，她就是洛昀皓要其给小冬瓜喂奶那个，可她不是在京城的怡芳楼吗？怎么会在这里？
“素心，她——”孟茯苓刚要问云素心怎么会找来怡芳楼的妓子，一旁的陆管家就惊呼了一声。
“怡、怡芳楼？”陆管家听到怡芳楼，脸色大变，那可是他噩梦啊！
那晚他差点被几名妓子榨干了，他再仔细打量这女子，眼前这女子好像是后来加入‘战局’的那个。
陆管家现在所用的人皮面具和那晚是同一张，所以，这女子打量了他一会就认出来了，大声惊喊道:“你、你是那个很有钱、一夜御数女的大爷？”
“闭嘴！我不是！”陆管家来不及阻止她，只能气急败坏地大吼。
在场所有人都把女子的话听得一清二楚，个个都震惊得说不出话了，有的甚至以为自己的耳朵出了问题。
陆管家一大把年纪了，不但逛青楼，而且还一夜御数女？
“你们别听这女人胡说八道，我根本就不认识她。”陆管家实在是受不了众人的目光，着急地辩解道。
孟茯苓没有马上帮陆管家说话，心里却不满云素心找来青楼妓子，她本意是想找那些大胆、又肯抛头露面的那种。
倒是云素心对那女子暗暗使了个眼色，那女子会意，立即缠上陆管家，“那晚伺候您的姐妹不少，也难怪您不记得奴家了。”
☆、第93章 突发奇想
“你休要胡言乱语！”陆管家恼怒地推开这女子，又瞪着云素心，“云姑娘，你是什么意思？为何找来这种乱七八糟的女人？”
云素心来酒楼找过孟茯苓几次，陆管家也认识她了，但对她没什么好感，现在更是厌恶她。
云素心急忙解释道:“我曾在京都开过胭脂铺子，红珠和翡翠经常光顾，久而，我们就成了朋友。如今她们自赎自身，想回老家安顿，路过岐山县。便来探望我。刚巧茯苓托我寻两名女子，我就带她们来给茯苓看下，我真的不知道红珠和陆掌柜是——”
后面的话她没说，任谁都知道是老相好，令陆管家更加愤怒。
孟茯苓听后，脸色稍霁，心想也许真的是巧合，之前确实听云素心说她的铺子是从京都搬过来的。便道:“素心，你我虽然交好，但你也知道我很重视开业一事，万不得有一点马虎。我也没有歧视这两位姑娘的意思。只是她们真的不适合。”
“孟东家，不是只要干一天吗？有什么不适合的？”另一个叫翡翠女子说道，语气略有不满。
“茯苓，你若是觉得她们不适合。就算了，我再重新帮你物色。”云素心一副怕孟茯苓为难的样子。
“要不，我帮你找？”韩桦霖冷瞥了云素心一眼，出声道。
孟茯苓沉默了片刻，她先托云素心找人，要是因为不满意，而改让韩桦霖找，似乎有些说不过去。
她又看了红珠和翡翠，暗暗摇头，这两人的风尘气太重，往门口一站，不知道还以为她开的是青楼，而不是酒楼呢，影响很不好。
陆管家深怕孟茯苓真的把人留下，急忙道:“夫人，也不一定要真的女子啊！我们找两个长相清秀的小伙子男扮女装。岂不是更又特色，更能吸引人？”
他也是脑子一热，突然想到的，孟茯苓却听得眼睛大亮，面显激动。
她怎么就没想到呢？不管是古代、或者现代的人都爱新奇，若让人男扮女装定能引人注意。
令孟茯苓如此激动还有一个原因，那就是好奇陆管家怎么会想出这种对于古人来说很大胆的方法？
若不是知道陆管家向来古板、重规矩，孟茯苓都差点怀疑他也是穿来的。
她伸手握住陆管家的手。“这主意真不错，就这么办了！”
“啊？”陆管家被孟茯苓的反应惊住了，他只不过是随口一说，还真没想到孟茯苓会同意。而且还如此激动。
其他人也惊呆了，下巴扶都扶不住，男扮女装站在门口迎客？对他们来说有些惊涛骇俗。
不管孟茯苓要做什么，葫芦都会支持她、不会质疑她。这次也不例外，先于众道:“你要怎么做都成。”
韩桦霖见葫芦表态了，也赞同道:“这方法确实不错。”
孟茯苓松开陆管家，目光在一众伙计中扫过，新招的这些伙计年龄都在二十岁以下，颜值都挺不错的。随便挑两个出来，换上女装、再化个妆就成了，还不用到外面找。
伙计们可都有听到孟茯苓和陆管家的话。现在孟茯苓直盯他们，令他们头皮发麻，生怕自己被挑中，纷纷退后了几步。
但他们并不了解孟茯苓，她绝对不会强迫别人做事，要的是别人心甘情愿。
她走近几步，对他们大声道:“我需要两个人扮成女子，开业当天站在门口。除了帮客人引路、指座之外，什么都不用做，每个人会额外奖励五两银子。”
伙计们听到只是帮客人引路、指座，就奖励五两银子。都瞪大了眼睛，有些难以置信，要知道五两银子都快顶上他们一年的进项了。
有个小伙计小心翼翼地问道:“东家，是、是真的吗？”
“当然是真的。”孟茯苓笑道。
“东家，算小的一个！扮一下女装又不会少块肉，指不定到时衣裳一换，就没人认出我就是男扮女装的人呢。”另一个伙计举手大喊道。
经他这一喊，引得其他伙计都争相举手报名。
因为他们都觉得开业那天来的人肯定很多，哪里会一直去注意他们？说不定妆容一去，就无人认得出。
“果真是有钱能使鬼推磨，五两银子就能堂堂男儿甘愿扮成女装。”韩桦霖自言自语道。
他的声音很低，但孟茯苓离他很近。便听去了，她应道:“你和他们不同，你没受过穷，不知道五两银子对他们来说意义有多重。”
韩桦霖哽住了。动了动唇，却什么都没说。
孟茯苓没注意到韩桦霖的异样，对伙计们说:“只要两个人就好，要是你们都跑去迎客了，谁来端菜？”
顿了一下，她继续道:“没选中的也别灰心，表现的话，也有奖励。”
好在这些伙计都是经过精挑细选的，素质都不错，听孟茯苓这么说，都安静下来，没有争抢名额。
最后。孟茯苓挑了两个身材比较娇小、更适合扮女装的伙计。
静默许久的云素心也道:“这两个伙计长得眉清目秀的，扮成女子，定也不差。”
“素心，真是不好意思，白累你一场了。”孟茯苓说道。
她说话之际，望向红珠和翡翠两人，意思很明显了，要云素心把这两人带走。
红珠一直‘痴痴’地望着陆管家，却是不肯走了，转而，又哀求孟茯苓:“孟东家，奴家如今已是自由身了。暂无安身之处，求孟东家收留奴家吧？奴家什么都可以做，哪怕洗碗、扫地都成。”
孟茯苓眼里闪过一抹厌恶之色，“红珠姑娘此言差矣，你和素心是朋友，若没有安身之处，尽可以找她，相信她会帮你的。”
她见云素心要开口，又抢白道:“素心，我说得对不对？你应该很乐意帮助红珠姑娘的。”
云素心笑容略滞，很快又恢复常色，走到红珠面前。拉住她的手，点头道:“我与红珠是朋友，之间乐意帮她。”
话是这么说，她却借着衣袖的遮挡，暗暗掐了红珠一把。
☆、第94章 被算计了
红珠被掐得生疼，却极力忍下来，面上并没有表现出半点异样。
她不再求孟茯苓，而是走向陆管家，猛地扑进他怀里，“大爷，奴家已经是您的人了，您一定要收留奴家啊！”
陆管家没想到红珠会有这样的举动，隧不及防备，就被她扑个满怀，脸色瞬间黑如锅底，“好你个不要脸的贱人，快放开我！”
他是动了真火，直骂红珠贱人，奈何红珠紧紧抱住他的腰，怎么都不肯松手，他年事已高、一时无法将她推开。
在场的人都傻眼了，心道真不愧是从青楼里出来的，行事果然豪放。
孟茯苓却大怒，陆管家现在是她的人，又在她的酒楼里。这红珠就公然做出这等污人眼之事，不仅影响不好，更没将她放在眼里。
葫芦见孟茯苓动怒了，上前一步，擒住红珠的手臂，略一使力，就将她从陆管家怀里拽出来。直接摔向地面。
“哎哟！好痛！”红珠倒在地上，曲卷着身体，哎哎嚎叫着。
“红珠，你怎样了？”翡翠和云素心急忙上前扶住红珠。
作为红珠‘好姐妹’的翡翠，为红珠抱不平，怒瞪着葫芦，“你这人怎么这样？一点怜香惜玉之心都没有。对女人动手，还是不是男人？”
葫芦拳头握得更紧，似要挥向翡翠，孟茯苓对他摇头，他才忍住没动手。
孟茯苓唇边勾起的笑意透着冻人的寒意，声音同样无比冷冽，“他是不是男人。我知道就好，你也别想他会怜惜除了我之外的女人。”
她这话说得非常大胆，很令人意外，红珠和翡翠都愣住了，没想到她会这么说，一时不知该拿什么话来回她。
“你、你不要脸！”翡翠被孟茯苓的眼神刺得浑身不舒服，脑子一热。就脱口而出。
换来的是啪地一声脆响，孟茯苓赏了她一记响亮的耳光，“到底是谁不要脸？你不过是一个青楼妓子！”
红珠的脸瞬间高肿了起来，但是她也实在想不通孟茯苓怎么一言不合就动手，就不怕冠上泼妇之名？“你、你凭什么打我？”
“就凭你污蔑、非礼我酒楼里的掌柜！若不是看在素心的面子上，我定要把你送官！”孟茯苓理直气壮道。
“你要告我非礼他？还要把我送官？”红珠有些懵了，这出戏怎么都不按戏本演？
陆管家怎么没因为她的美貌、不顾孟茯苓的反对，留下来她？和她预料的完全不同。
其他人也忍笑不噤，陆管家一大把年纪了还被人非礼？非礼他的还是一个年轻貌美的青楼女子？
云素心适时道:“茯苓，红珠现在无所依，见到相熟的恩客，难免有些激动，你就别和她一般见识了。”
她神色有些为难，像是夹在中间不知该怎么办才好。
红珠咬着唇，眼泪成串地往下掉，不知情的还以为是太过委屈所致，其实是云素心扶着她的时候，尖长的指甲死死地掐着她的手，给疼的。
在来这里之前，云素心就给她们下了死命令，要她和翡翠之间至少要留下一人，当然不是只在开业那天，而是长久地留在酒楼。
云素心见她认识陆管家，暗示她不管使用什么办法都要留下来。
现在紧掐着她的手不放，已是在警告她不得顶撞孟茯苓了。
手的疼提醒着红珠，不得违背云素心的意思，她只得向孟茯苓赔不是，“孟东家。是奴家情绪过激，请您别怪罪奴家。”
“要是每个人情绪过激，都像你这样，那酒楼还要不要做生意了？你们快走吧，免得让人以为我这里专做皮肉生意。”孟茯苓讽刺道。
红珠气得要死，却不能与孟茯苓争执，真是憋屈！只得低头哭泣，做出一副受了天大委屈的样子。
偏偏孟茯苓看不惯她这样，在场的伙计们都是正经人，知道红珠和翡翠都是青楼女子，无不鄙夷。
“把她们——”云素心迟迟没把她们带走，孟茯苓失去耐性了。
她正要让人把红珠她们扔出去，云素心就说道:“茯苓，我铺里还有事。先回去了，开业那天定送上大礼。”
云素心说完，就拉着红珠和翡翠一起离开，红珠走时还一步三回头，望着陆管家一副不舍的样子。
“哼！做出这副样子给谁看！”陆管家冷哼道。
厌恶的人一走，孟茯苓的心情好上不少，便戏谑陆管家。“自然是给你看了。”
韩桦霖也凑趣道:“想不到陆掌柜的魅力半点也不输我们这些年轻人。”
令人惊奇的是连葫芦也出言打趣:“真是艳福不浅！”
孟茯苓很惊讶，她没想到葫芦还会打趣人。
唯有陆管家暗暗叫苦不迭，他家将军失忆前，动怒的前兆便是这般，现在莫非也是？
不管是不是，都得小心点，陆管家干笑:“哪里、哪里！”