我心想，这宫里怪事儿多着呢。就林文定这个二愣子，宫中那四妃哪一个是省油的灯，他能看出什么来了，更何况皇后这个后宫之主。我说：“她又不找到你头上，你操心这么多干什么？”
林文定说：“这可能就是书上说的举案齐眉琴瑟和鸣吧！就是和我想象中的不大一样。”
得，我也不必操心林文定心里怎么想了，反正他那么拥戴皇上，自个儿都能给自个儿找一套理由。
皇后和皇上说了几句话，就出去了。一个下午，太后可能还在生皇上的气，露都没露面。
我刚出上书房，就碰到了雍王，想来他也是来问安的。我说：“荣衍兄，又到皇上这里讨赏啊。”
雍王哈哈一笑，道：“宋轻你这小子！我听说皇上扭伤了，来瞧瞧都不成？”
我说：“皇上在里面的，不过最好不要现在进去，两广总督犯了事儿，皇上正大发雷霆呢。”
雍王说：“怎么皇上伤着了还办公啊？”
我说：“不办怎么着，这折子堆成山了又不会凭空消失。”先皇勤政，喜欢一揽子包办，什么军机处翰林院，权力差不多都被夺了，就是个好听的空架子。先皇是工作狂，可以日夜不休打理社稷，可皇上才几岁啊，正是好玩的年纪，终日困在上书房，比普通文官都累，看着也是可怜。
雍王说：“把折子让内阁大学士们先过一遍嘛，该呈的呈该压着的压着，不就没那么多事儿了。”
我说：“说的倒是好听，谁知道内阁会压下什么不得了的东西，皇上根基浅，没几个心腹，谁敢放权让大学士管折子的事儿。”
雍王说：“这倒也是。”他拍着我的肩膀，打趣道，“衡之兄这一入宫，胸襟倒是见长啊！”
我说：“蒙皇上抬爱……”
他越过我张望了一下，说：“诶哟，我看着张总督出去了，我得赶紧进去，不然又有得等了。”
我想了想，拉住他的袖子：“等等，我跟你打听个事儿。”
雍王说：“怎么了？你可是在皇上身边的红人，那手眼通天，还用得着跟我打听？”
我不理他的调笑，问他：“我儿时见过皇上？”
雍王漫不经心地回答：“见过吧……可能。”
我说：“什么叫可能？”
雍王说：“皇上还是太子的时候，有时候也来我府上走动，你经常出入我府上，打过几次照面也是完全有可能的啊。”
我说：“不是这种见过！诶呀，怎么跟你说……”
雍王说：“怎么？你小时候不经意得罪了皇上，现在皇上要翻出旧账来治你的罪了？”
我叹气：“若是这样倒好了，我问你，我们小时候有没有同皇上一起玩过？”
雍王说：“有……吧，小孩子不记事，我哪知道啊？”
我说：“那我再问你，蹴鞠那事儿，那日要抢我蹴鞠的，你确定是永安公主……？”
雍王说：“我总不至于男孩儿女孩儿分不清楚吧……”
我说：“你确定？你连皇上有没有跟我们玩儿过都不记得你还能分出男女？”
雍王被我说懵了，说：“呃，照你这么一说，我现在脑子也有点乱了……”
我正要追着他问，他说：“不说了我先进去了，不然真的又得等半个时辰。”他朝我一拱手，自己溜了。
我站在廊下发了一会儿呆，没想到当夜就出事了。

第21章

当夜下了一阵春雨，宫墙边的梨花一簇一簇地洒了一地花瓣。我们史馆边上是一片竹林，晚上滴答声不绝。我还跟林文定说今晚一定好眠，谁知道才过了三更，我就听见外面咔哒咔哒急促的叩门声。
“宋大人！宋大人！”
我一个激灵弹起来，连忙披衣去开门，才发现门外大雨瓢泼似的下，来人我认识，是崔公公身边的小太监，撑着一把油纸伞，全身像是从水里捞出来。他们这样的近侍，最怕的就是在皇上跟前衣冠不整，这样的狼狈，除非是十万火急的大事，否则就是走路的鞋子都要掸掸灰。
林文定揉着眼睛从被窝里钻出来，把蜡烛点了，打着哈欠说：“谁啊？几更了？”
那小太监一股子机灵劲儿，立刻说：“回林大人的话，三更过一刻！”
我说：“这位公公淋成这样，快里边请吧，有事进来说，里边暖和一些，我叫人给您找身干衣服。”我扭头对林文定轻声说：“是崔公公身边的小太监。”
林文定心领神会，立刻跳下床开了匣子取官服。
那小太监被雨打得睁不开眼，说：“不了不了，崔公公叫你们赶快去！”
我说：“去哪儿？”
“去紫宸殿！”
我抓紧他的袖子，问他：“这么老晚到皇上寝宫，可不寻常，敢问公公，可是发生了什么事？”
小太监一脸哭丧：“我，我也不知道啊，半个时辰前一匹快马进了宫，再然后崔公公进了紫宸殿，进殿前嘱咐我务必尽早通知大人过去，一刻也不能耽误。诶哟，大人您还是快走了，这可耽搁不起啊！”
“明白了，有劳公公带路。”
我和林文定火速收拾了一下，下大雨，书册都装在木盒子里我俩一人抱一个，那小太监本想给我们打伞，可是大雨瓢泼如注，一出去就淋得满身都是。于是我让他撑伞遮自己，我和林文定一人一把伞，把木盒子裹紧在衣服里艰难地在大雨中前行。
一品的皇亲才能在宫中跑马，我和林文定都是小小文官，事出突然，又没有备轿，走得吃力。
“衡之兄！”林文定扯着嗓子问我，嘈杂的雨声几乎把他的声音埋了。“你说这是怎么一回事啊？”
我也大着嗓门回他：“去了不就知道了！”
雨声密密麻麻，我心里盘算着，今日后宫无人侍寝，皇上的后宫诸嫔又忒多事，大半夜的，莫非是哪位妃嫔见长期以来恩泽不成，偷摸到了紫宸殿欲霸王硬上弓？不要命了吗？
不对，紫宸殿是我朝头等重地，她们一介弱女子，莫非还能躲过重重重兵把守？有这个胆识，早就皇嗣都生了七八个了，何必等到今日。
况且，进京的快马又是什么？我记得，只有持有特殊火牌的驿马才能入宫，那也是几百年前边疆有战事的时候了，如今四海升平，国泰民安，是谁进了京？最近的一个驿站都在三十里开外，这么着急，不眠不休半夜三更要见皇上？
殿前的石板阶梯哗哗地向下流水，都快成小瀑布了，我和林文定拾级而上，林文定突然“啊”地一下站住了。我抬伞一看，殿前竟然还跪着两个人，紫宸殿廊檐下的大红灯笼的烛光打在地面积水上，竟然跟融化了似的，看不分明。
小太监像是瞎了一样，一个劲催我们：“两位大人快走吧。”
我无言地跟在他身后准备入殿，悄悄回身一看，竟然是谨妃！
我暗暗心惊，目不斜视地走了进去，背后雨声如金戈相击，一声哭喊都没有。
崔公公在殿外等我们，连忙迎上来说：“诶呀宋大人，你可算来了！”他疑惑地看了一眼林文定，给了那带路的小太监一记：“你怎么回事的？我叫你请宋大人来，你怎么连林大人也惊扰了呢！”
我心里咯噔了一下，心想，不是公事，恐怕这是私事！皇上传召左右史，不会只传一个，那么请我来的，只怕不是皇上，而是崔公公的意思！
林文定笑笑，说：“无妨，那我便有劳崔公公叫人带带路，找间屋子我在那里喝茶等宋大人好了。”
崔公公尴尬地笑了笑，踢了那小太监一脚：“还不快去！带林大人去暖阁！”
我把木盒托付给林文定，他冲我点了点头，走了。
我问：“崔公公，到底有什么事？”
崔公公说：“汉阳郡王薨了！”
我说：“什么？！”汉阳郡王是已故礼亲王的独子，应该和皇上差不多大，怎么说薨就薨了呢？我记得，这位郡王一直都不在京城，除了小时候礼亲王还在世时，我曾去他家做客见过几面。他领了封号后，据说经常各地游玩，我就几乎没再见过他。就算薨了，我足不出京城，这和我有什么关系，非要连夜叫我来。崔公公是皇上心腹，与我也算亲厚，不会害我，更不会害皇上，莫非是我家……
崔公公说：“从山西刚刚传回来的，据说是汉阳郡王的侍从，持着火牌直接面见了皇上，现在皇上还在问他话呢！”
我说：“山西？！”我二哥才刚擢了个县令，我心如擂鼓，连忙给崔公公行了一个大礼，“请崔公公指点一二！”
崔公公连忙摆手：“不敢当不敢当，宋大人这是折煞我了！”他攥紧我的袖子，低声说，“听闻郡王，是薨在阳曲县！”
“轰隆”外面一声惊雷，我惊得心里一片冰凉，吸了一口气：“公公，这事儿，确定吗？”
崔公公点点头，说：“来人除了汉阳郡王的侍从，还有晋王的亲信。天擦黑入了京，给后宫递了信。”
我感觉浑身发冷，雨水贴在身上刺骨的寒气逼人，晋王的女儿就跪在殿前呢。晋王都不惜派人进京给自己深宫的女儿带话求情，看来此事非同小可，这汉阳郡王死得蹊跷。
我说：“汉阳郡王我记得也就二十出头，怎么好好的就薨了呢？莫非是路上得了急病？”
崔公公摇摇头，着急地说：“这才是关键，据说是路上遇上了匪徒，被乱刀砍死的！”
我打了个寒战。

第22章

礼亲王是皇上他二叔，皇上和礼亲王的关系非同一般，那是跟进跟出的，礼亲王主管刑部，先皇觉得君王必须铁血无情，于是让礼亲王时常带着皇上在刑部走动。说句不得了的话，我看这汉阳郡王，恐怕皇上跟他比跟雍王还亲。
怎么就被乱刀砍死了？怎么就在阳曲被砍死了？砍死郡王的到底是山匪还是别的什么人？
崔公公拍了拍我，匆忙地说：“宋大人，现在不是出神的时候了！”
我说：“敢问公公，我父兄可知道了此事？”
崔公公说：“那快马是连夜来的，除非是晋王这样的权势，恐怕其他人还不敢这样手眼通天。”
我说：“那匪人如何？大小官吏又如何处置？”
崔公公叹气，说：“皇上正在问着呢，我们哪知道啊，只是您看，我见谨妃娘娘大雨天都跑来紫宸殿前脱簪请罪，只怕皇上……”
皇上雷霆震怒了。
崔公公按了按我的手，道：“宋大人谨言慎行，万万三思。”
我说：“多谢崔公公。”这事关我二哥一家，我大哥和我爹还没能进宫，况且，他们本来就是朝臣，此类的事情多少要避嫌。不像晋王，还能有个亲女儿在殿前请罪求情，若我不去，岂不是宋家无人？
我正思考着，一个一身泥水的人转了出来，那人手脚都缠着纱布，伤痕累累，血水同雨水一块淌。崔公公连忙换了一张殷勤的脸：“来人，快带陈大人去更衣。”
崔公公转身要去忙，我说：“多谢公公，那我进去了。”
他摆摆手，走了。
我悄声低着头往里走，心想我是哭着喊着先抱上皇上大腿还是长篇大论先把皇上说懵，或者壮士断腕先自动请个重罪一会儿降罪下来能轻些……我走着走着，竟然看见脚边地面上斑斑驳驳全是雨水的印子。
我抬头一看，西南边的大窗大敞着，应该是皇上遣走宫人的时候雨还没那么大，如今雨下大了，飘到殿里，没人去关窗。我正想悄悄走过去把窗关了，突然听见背后一声：“宋轻。”
我转身：“皇上？”
皇上静静地站在灯影背阴处，我都不知道他什么时候走过来的，还是一直在那里。我咽了咽唾沫，走过去，说：“皇上，您没事吧？”
走近了我才发现，皇上眼睛红红的，他抬头看着我。“你来干什么？”他的声音磕磕绊绊的，像是蒙着一层雾。
“我……”我原来准备好的腹稿，全都派不上用场。我说不出口。
皇上不是生气，他是伤心。
如果皇上只是气晋王和我二哥，那么我也有一百种方法去为我二哥求情，哪怕死皮赖脸，哪怕从杀头改到流放，多艰难险阻我都能给他钻出一条生路来。可是皇上不是生气，他是伤心，伤心一个感情甚笃的兄弟就这么没了，皇上才有多少兄弟啊，感情好的更是屈指可数。
皇上看了看我，侧过脸，转眼去看窗外，瓢泼的大雨被惊雷照得雪亮，如同万千根长针直插人间，他的脸庞也被照得雪亮，颜色冷厉，面目模糊。他说：“你走吧。”
我说：“我……”
皇上加大音量再说了一次：“你走吧！”
我不过是一介臣子，按理来说，此刻应该退避，我和皇上，不是骨肉相连的兄弟，也不是把酒言欢的知交，我只是奉令承教的下属。他有什么感情流露，不是我能知晓的，我也不该知晓。
只是……
我退后了几步，说：“微臣告退。”汉阳郡王的事情，我二哥的事情，等天亮了，自然我爹和我大哥会知晓，他们怎么给我递信，我只管等着便是。一切都等天亮。
我走了几步，不知为何，情不自禁转身一看，灯影下，皇上蹲在原地，头埋在膝盖上，小小一团的。好像没有十八九岁，只有十二三岁，这么大一个宫殿，这么一点的灯光，风雨呼啸，空洞有声。
我的心被狠狠地揪了一下。
我深吸了一口气，快步往回走。“皇上！”
我几步走到他跟前，蹲下身，把手搭在他的肩膀上，轻声说：“你想哭就哭吧。”
我的手刚一放在皇上的肩膀上，就感觉到一阵抖。皇上脸埋在臂弯里，寂静无声。我轻声劝：“皇上，我们进去好不好，这里风大，一会儿要着凉了。”
皇上的手突然揪住我的手臂，几乎要把我身上的布料拧出一个死结，低声道：“怎么会这样……瑞哥哥他……”汉阳郡王大名刘瑞。
我说：“皇上，不要想这件事了，我们先进去好吗？”
皇上仿佛如梦初醒，抬头看我，满脸都是仓皇：“宋轻。”
我说：“我在。”
我扶着皇上的手臂，感觉到侧脸飘了几滴雨水，外面的雨又下大了。我站在背风处，刚好为皇上遮住了雨。我心想得赶紧走了，现在我还能帮皇上挡一下，雨再大就挡不住了。我说：“皇上，能站起来吗？”
皇上点点头，松开了抓住我的手。我觉得怪尴尬的，也默默松开了手。正准备退到符合礼节的距离，谁知道地面被雨溅湿了，皇上本来就没多大的力气，脚一滑栽进了我怀里，他腿伤刚好，我应该注意一点的。
我一个眼冒金星。啊，我不入地狱谁入地狱。
我连忙拥着他后退了两步稳住了平衡：“皇上，您没事吧？”皇上在我怀里放声大哭。
我是幺子，家中两位哥哥都比我大，也比我懂事，通常都是逗我笑的那一个。很少有机会能让我去安慰别人。这和小姑娘又不同，小姑娘通常都是裙子脏了，簪花掉了，点心不喜欢，那就哄哄她，再给她个新的就能让人欢欢喜喜。我第一次觉得自己笨嘴拙舌的，我再怎么神通广大三头六臂，也变不出个活的汉阳郡王给皇上啊。

第23章

我只能轻轻抚着皇上的背，说：“乖，我们进去再说，好吗？你的腿能走吗？”其实最好的办法是把外面的崔公公叫进来，可是皇上正哭着呢，还是抱着我哭，想必之前在屏退宫人，甚至我进来之前，一直拼命忍耐着，他不想让别人看，我也总不会这么不识趣把人叫进来。
我扶着皇上走进内间，让他在床边坐下，蹲下来同他说话。皇上镇定了一些，哑着嗓子问：“几更了？”
我说：“三更，五更以后天就亮了。”
这静静的深宫里，下人都被屏退了，烛火啪地炸了一个灯花都能听见。
我挨着他坐，问：“皇上打算怎么办？”
皇上像是丢了魂似的，说：“能怎么办。”
我按按他的手，还是冷的。我说：“天一亮，晋王的亲信，太王妃，还有各级官员，都要来见您，您想好要怎么办了吗？”我刻意把我家摘了出去，希望皇上没注意到我二哥。
皇上说：“瑞哥哥已经死了。”他苦笑道，“我就是倾全国之力，就是挪山填海，也不能让他死而复生。”
我说：“逝者已矣，皇上还要考虑生者……谨妃娘娘还在殿外跪着呢。”