“终于回到这边来了呢，感觉真是让人怀念。”仰望着那片一成不变的天空，紫藤达也带着柔和的笑意，说着貌似缅怀的话，“真不枉我费尽心思也要回到这边的[金融街]。”

“这么说来，”总士的话音从不远处飘来，“对一骑的投毒，还有我出状况之后的舆论，果然都是你在背后指使？”

“是这样没错哦。”大概是因为见到现时就只有他们二人，所以紫藤达也坦荡荡地点头承认了自己先前的布局，随即他像是忽然想起什么那样认真地补充，“啊、更正一下，皆城先生你的那次，我还真没想过会是如此的顺利。尽管口口声声说要和Festum共处，但这样看来，大家果然还是很怕Festum呢。”

明白对方话中的嘲讽意味，总士很是不快：“你这家伙……”
总士当然不会轻易就被对方成功挑衅。
只不过，由于目前不是[交易]期间，没有[交易]期间标志的金色眼瞳作为掩护，不希望被对方知道自己目前体质——主要是不想被对方抓住把柄的总士，也不好在这个谈话中发动自己的读心能力。
虽然说对方此时正是站在与自己还有一段距离的地方，已经戴上了眼镜的总士，估计对方也看不到总士瞳色的变化，但总士还是记得的：在平行空间中，有[资产]的存在。
万一对方的[资产]绕到自己旁边，看到了，并告诉给对方知道……深知自己目前还算是被监察的阶段，总士可不想贸贸然地冒着这般不必要的风险。
于是眼下，总士只能冷冰冰地问对方：“既然是费尽心思，那么，请问你的目的是什么，紫藤先生？”

听到总士如此识趣地主动问出这个问题，紫藤向总士的方向回头一笑，轻松随意地说：“新分化出去的[金融街]已经是以我的意思为首，所以呢，我就想，是不是也需要统一一下这里的意见而已。”

总士毫无热情地客套一下：“紫藤先生你的等级是至高的黑卡。如无意外，应该是两个[金融街]上唯一的黑卡。这个身份已经足够让其他人听从你的意思。”

紫藤达也意味深长地反问一句：“当中包括你吗，生存圈副司令先生？”

总士闻言顿时半眯起了双眼，慎重地反问回去：“你是想表达什么意思？”

“不用紧张，我没有别的意思啦。”像是为了展现自己的诚意和友善，紫藤始终是带着一副感觉积极的笑容，“虽然皆城先生你现在还是白金卡的等级，但你现时的资产值抹去零头大概是八十七亿，已经位处于两个[金融街]上的前排，只要稍微努力一把，黑卡的升级对你来说，显然不过是轻而易举的事情。”

明白这一大段话只是对方的铺垫，总士微蹙着眉头追问道：“所以？”

“当然是想联盟啦。”紫藤达也理所当然地这样说道。

总士暂时没有说话，仅仅是紧紧地盯住对方，等待下文。

只见紫藤达也兴高采烈地说：“你看，有皆城先生你在现实世界中的地位，还有我此刻握在手中的人脉，再加上我们双方的财力——好吧，财力方面只由我一个人来出也是没问题的——人类就可以轻易再度统一到同一个战线上了。依仗龙宫岛对Festum的研究资料，我们人类估计很快就能摆脱来自Festum的恐惧。”
停了下来缓口气，紫藤达也想了想，然后继续说道：“至于Festum呢……那不过是相当于超级电脑而已，替人类服务倒还可以想想，不过要让它们与人类共处，感觉实在是一个大笑话啊。”

努力按下内心越烧越旺的火气，总士咬了咬牙，尽可能平静地说：“你这样的想法，只会是为现在这个难得得到和平的世界再度带来战争。”

“那又如何？”紫藤达也若无其事地耸耸肩，“皆城先生你难得没听说过，战争就是带来财富最快捷的手段？”

总士暗暗捏紧了垂在身侧的拳头，“战争并不是儿戏！”
“我知道，”紫藤达也理直气壮，“如果运作得好，我们不仅能让人类重新成为这个星球的主人，而且还让钱包赚得满满的——这样的好事情，怎么可能是儿戏呢？”

彻底被惹火了的总士忍不住提高说话音量：“跟这几十年来一直躲在[金融街]的[企业家]不一样，现实世界是经历过战争的疮痍，才难得得到此刻此时与Festum和平共处的局面。如果是因为你的野心，而令这个新生的世界重新陷入战火，我会阻止你的！”

耐心地听完总士那段话，紫藤达也叹了口气，貌似是有些苦恼地嘟哝了句：“果然还是谈不拢吗？”

总士盯住他，严正而又坚决地说：“如果是为你的野心服务，那么，免谈。”

听到总士这斩钉截铁的明确表态，紫藤惋惜地感叹道：“真是可惜呢……那没办法了。”

总士毫不畏惧地重申一遍：“我们一定会阻止你的！”
正如对方刚刚所分析的那样，对于现在的总士和一骑来说，要升级到黑卡是轻而易举的事情——那不过是一两场[交易]就能办得到的事情……

谁知道，面对总士的决心，像是听到一个不错的笑话那样，紫藤大大地弯起了嘴角，意有所指地说：“你以为这一次，我还会给你留下机会吗，皆城先生？”

这种意有所指的说话让总士顿时变成一脸的凝重，寒着声音警觉地问：“你这话是什么意思？”
在这个时候，总士已经暗暗做好了打算：如果是要开始[交易]，尽管胜率渺茫，但总士觉得，自己和一骑是拼尽全力的话，就算没办法战胜对方，最起码也能最大限度地削弱对方的能力。
到时候，再让光弘趁机向那个时候的紫藤达也提出[交易]……在这样的连环套下，应该可以铲除这个强大的存在。
当然，如果真的是到了自己不得不[破产]的局面……在这之前，总士肯定会先把一骑交托给光弘——说不定，会连Mark.Nicht也给交托过去。

然而，让总士万万没有想到的是……
并没有回答总士的提问，紫藤达也首先是直接扬起自己的黑卡，头也不回地开口召唤：“真坂木。”

跟往常一样，真坂木又在召唤后不知从哪地出现，向着紫藤达也来了个恭敬得浮夸的躬身中，询问道：“请问紫藤先生您有什么吩咐？”

紫藤达也盯着总士，得意而又倨傲地笑道：“发动印钞机。”

话音刚落，以为对方是打算提出[交易]申请的总士顿时怔了下。
——竟然只是发动印钞机？

作者有话要说： 求……收……藏……
☆、94-麦迪斯印钞机


对于紫藤达也在这个时候发动印钞机的举动，总士有些反应不过来。

[金融街]上的印钞机，也就是麦迪斯印钞机。
每一个[金融街]上，麦迪斯银行都会配备一个印钞机。
那是每条街上的麦迪斯货币的出处。与此同时，那也是只有[黑卡]等级的[企业家]才支配的存在。

——只不过，为什么是先发动印钞机呢？
总士只觉得自己的脑子一下子转不过来。

在紫藤达也话音刚落之际，一台旧式指针型升降机机箱凭空出现，直接挡在总士和紫藤达也之间，并向后者打开了门。
在升降机的门口旁边，真坂木恭敬地摊出手臂作引导状，“紫藤先生，请。”
似乎对真坂木的态度挺满意的，紫藤达也点点头，然后跨入机箱内。

“慢着！”虽然是还没想明白过来，但出于条件反射，预感到事情并不简单的总士首先是想追上去。
没想到他还没踏出一步，真坂木倏地一下忽然挡在总士的前头。

只见真坂木咧着一个大大的笑脸，语调不阴不阳地说：“万分抱歉，皆城先生。只有拥有[黑卡]的[企业家]，才能使用——啊、应该说，才有资格靠近我们的麦迪斯印钞机。”

***************

“原来紫藤一来就发动了印钞机啊……”听过总士的讲述，摊主恍然大悟般的感叹，“难怪这里的动静忽然会变得那么大。”

只见此时，[金融街]原本一成不变的天空，难得变成乌云汹涌密布的状态。
那个位于麦迪斯银行广场上空的巨型金币已经被放倒。在一阵泄出的烟雾中，朝向上空的那一面是被整齐地打开，被平均分开的八个折子分别压在[金融街]的八条干道上空。
紧接着，一个巨型的印章般的物体从汹涌的乌云中出现，如同陨石那样坠落，在轰的一声中直接落到那个金币敞口的空口位置。
当装置连接完成后，半空中围绕着这个装置的位置上，忽然间同时裂开了八个方正的口穴。在那里，闪烁着漂亮七彩的液体奔涌而出，源源不断地落到原本是金币的那个巨大容器当中，发起一层薄薄的水雾。
遥遥看去，如同一个气势恢宏的瀑布喷泉。

同样看到这般难得一见的壮丽光景，但被叫来一同商量的光弘更加在意的，是总士刚刚说完的事情——他不大理解地说：“为什么那个人不是直接找皆城[交易]？”
同样毫无头绪的总士喃喃自语：“为什么他要这样做？”

作为闭锁之前就加入的[企业家]，拥有黑卡权限的紫藤达也，毫无疑问是非常熟悉[金融街]上的每一项规则。
也就是说，他的每一个举动，都不太可能是无谓之举，也更加没可能是什么失误之策。
因此现在的问题是，总士也好、光弘也罢，就是不清楚：那个人究竟有什么打算。

看着总士和光弘都紧锁着眉头苦思冥想，作为前辈的摊主提示般的开口：“不知道你们之前有没有听说过，每个[金融街]都配备一个麦迪斯印钞机，印出麦迪斯货币而消耗的[墨水]，就是那个印钞机所在的[金融街]所对应的现实世界区域的[未来]。”

相对于已经想明白过来而首先一阵目瞪口呆的总士，光弘则是后知后觉地说：“紫藤达也现在用的，是这里的印钞机……”
摊主点点头，“没错，所以他现在消耗的，就是龙宫岛和生存圈的[未来]。”

[未来]。

还未到来的时间、还未到来的际遇、还未到来的发展……
不论希望还是绝望，总之，就是一个如此飘渺而又未知的词语。
不过渐渐地，总士总算明白过来：在这里真正有价值的[未来]，其实，也就是每个人都在孜孜以求的，[希望]。

眼下，紫藤达也选择首先是对印钞机出手……
也就是说，紫藤达也这一次不仅要铲除总士，还要顺便端掉生存圈和龙宫岛！

在总士深刻地明白到个中要害的同时，一阵疼痛的低吟从他的身边压抑地传入他耳内。

总士扭头往身边看去，只见一直安安静静地坐在自己身边的一骑忽然用力地捂住胸口，像是十分痛苦那样——“一骑？！”
拿出卡来查看情况的光弘也顿时惊讶得大叫：“拉斐尔！”

只见这时候，一骑也好，拉斐尔也好，他们的状态看起来很痛苦。

虽然不知道忽然间发生了什么事，但像是要安慰对方那样，总士当即紧紧地把痛得用力捂住胸口、浑身直哆嗦的一骑抱在怀里。

瞄了眼被总士用力地拥在怀中的一骑，摊主面不改色地说：“既然副作用已经出现，看来紫藤他现在已经开始印钞了。”

听到摊主这话说得一点也不意外，光弘急忙问道：“这是怎么回事？”
摊主平淡地告诉他们：“麦迪斯银行的印钞机在运作期间，是会对所有[资产]带来痛苦。”

“怎么可以这样……”在光弘这句难以置信的呢喃中，总士也好、光弘也罢，都不约而同地瞪大了双眼。

摊主无奈地给他们两个解释：“听说，那是因为印钞所消耗的原料，就是对应现实世界的整个[未来]——作为[企业家]的[未来]的具象化，[资产]会在印钞过程中受到影响而感到痛苦，那是自然而然的事情。”

光弘慌忙问道：“要到什么时候才会停止？”

“等到印钞完成，出现在[资产]身上的副作用才会消失。”摊主回忆着说，“然后，再过大概两小时左右，麦迪斯银行就会对这次印钞进行[结算]。到那时候，因为[未来]的变量，所以现实世界那边也会跟着作出变化。”

总士小心翼翼地问：“所谓的作出变化，是指……？”

“详情我也不太清楚，大概就是……”摊主皱着眉头努力地进行说明，“因为[未来]已经被改变，所以原本那些能引发这个[未来]的条件就会被修改、甚至被直接删除——这种情况一旦集中在同一个时段爆发，那自然而然地，当前的现实世界就会出现极大的变动。”

根据摊主的说法，总士直接进行推论：“而且，既然是用[消耗]这个说法，那么就是说，[未来]会被替换成愈发绝望的版本……”
同样意识到事态的严重性，光弘连忙说道：“我们一定要尽快想办法阻止才行啊，皆城！”
总士严肃地点点头，表示同意。

“说起来……”

听到摊主这慢悠悠的开口，总士和光弘同样看了过去。

“客观来说，无论现实世界的环境变化得怎样，对于我们这些[企业家]来说，其实都是无所谓的——所有由[金融街]引发的变化，现实世界的人是无知无觉的，只有我们才能记得。”说到这里，摊主的语气忽然变得不甚确定，“所以说，我们完全可以置身事外的啊。”

“现在的现实世界，是用许多人的牺牲所换来的。”
说出这话时，总士又一次想起：自己从知悉龙宫岛岛外“真相”开始，自己身负的使命、一众前辈的牺牲、自己那一届和随后的战士的付出、斯利那加遗民在迁徙中的艰辛……以及，现今还在沉睡的一骑的正体。
总士觉得，这些已经不是可以用语言就能简单地概括过来。

同样从漫长而又残酷的战争中走来，光弘说完了总士的话：“我们绝对不会放任这个世界变回绝望的时候！”

看到这两名后辈如此坚决，摊主无奈地叹息一声：“我就知道。”

*************

告别了摊主和光弘后，总士并没有立刻就回去现实世界，而是随便找了个安静的角落，抱住时不时痛得直哆嗦的一骑。
既然不能亲身分担一骑的痛苦，那最起码，自己也可以陪在他的身边。

“现在的感觉怎样，一骑？”感受到怀中的人时不时地一个寒颤，总士心疼地问。
因为痛楚的折磨，哪怕是已经习惯用法芙娜战斗时的各种痛苦，一骑此时的声音听起来还是颇为虚弱：“阵痛已经没那么频繁了，估计印钞差不多要结束。”
“是吗……”总士心情复杂地咕哝道。

“呐、总士。”
“嗯？”

一骑问：“如果当时紫藤是直接提出[交易]，你有办法赢得了他么？”
“我有读心能力。”
一骑并不买账，“但读心能力，对[资产]没有作用吧？”
“我还有同化能力。”
一骑微微皱起了眉头，“在[交易]中是无法使用同化能力的。”
貌似已经词穷的总士干咳了声，含糊地打算一句带过：“总之，我会留有后手的。”

然而，仿佛早就洞悉总士这番闪烁其词背后的想法，一骑笃定地开口：“到时候，是准备把作为[资产]的我——说不定还有Mark.Nicht它，统统都交托给光弘么？”

——果然是瞒不过皇牌战士啊。
“抱歉，一骑。”一边在内心自豪地感叹对方在战场上的敏锐，总士一边是老老实实地承认，“但对于光弘来说，你们都是强大的战力。为了打败那个人，你们两个的参战，对光弘会是更加有力的辅助和支持。”