洛伦佐在他耳畔循循善诱，“而这些我可以教你，也可以帮你。”
约书亚对这个答案感到惊愕，又立即回过味来。
“你是想做幕后的提线人？”
“不，是参谋。没有人比我更适合了这个角色了，不是吗？”近在咫尺的红唇吐出这极有煽惑力的一句话，像一枚剧毒而诱人的禁果。
他绝不会上当。
约书亚这样心想着，却情不自禁地吮吸了一下男人艳丽欲滴的唇：“听上去很吸引人，不过条件呢？别告诉我这是无私的父爱？”
“当然是等价交换。”洛伦佐噙着一抹危险的笑，“我们都是生意人。”
“您想要什么？”
约书亚的心反倒踏实起来，一个爪子搭在了洛伦佐肩上。
洛伦佐在他耳边一字一句：“你手上最值钱的筹码，不就是你自己吗？”
约书亚一阵背脊发凉，又心跳不止。
这在他听来绝非什么溺人的情话，却比任何情话都惊心动魄。
像在刀尖上与死神共舞，既是缠绵，也是较量。
约书亚足够贪心，却又没有足够大的胆子接受这天上掉下来的馅饼，他的脑子七拐八绕，突然想到了一个主意。
“你是生意人，可我是赌徒。不如我们来赌一局？”他环住洛伦佐的脖子，撒娇般地歪着头，“赌你夺走的那百分之八十的遗产。如果我赢了，你就还给我。如果我输了，就带着我的家产跟你回家，乖乖做你的小宠物。”
说完，他屏着呼吸，等待着洛伦佐的回答。
“你敢赌吗，爸爸？”
洛伦佐勾起一边唇角，戏谑地眯起眼。
“你凭什么认为你值那百分之八十？”
约书亚的心顿时坠到了冰窖。
尽管已经料到了洛伦佐不会答应，他仍然难过到了极点。
他红了眼睛，猛地推开了洛伦佐，拔出枪，对着车把手叩动了几下扳机，一脚将火光四溅的车门踹了开来，准备跳车，但洛伦佐把他一把拽了回来。车子在U型公路上一个急转弯，撞开护栏闯入了旁边的森林里，撞上了一棵树，在发出了一阵野兽死去般的可怕动静后停了下来。
负责贴身保护洛伦佐的双胞胎兄弟立刻跳下车，查看后车厢的两人。
洛伦佐冲他们比了个手势，示意他们去一边等着。
约书亚掰了一下手枪上的转轮，顶着他的胸口，眼睛一眨不眨：“时候不早了，爸爸，再不回去你的生意伙伴会着急的，还有你的未婚妻……恐怕也要伤心了。”
洛伦佐拨开他的枪管，眉毛挑起来：“珍妮？她只是一枚棋子。你不会在吃她的醋吧，我的小家伙？”
……这是在向他解释吗？
约书亚愣了一下，但他终归不是什么好哄的小孩子，立刻转移了重点：“用来做什么？”
“如果我说是对付路易斯，”洛伦佐把他抱在怀里，抵着他汗涔涔的后颈温言轻语，“你还想和爸爸赌吗？”
约书亚算是明白了——这简直就是打一巴掌再给颗糖，这个男人轻而易举地就能使他的情绪跌宕起伏，让他时而失落，时而狂喜，时而怅然若失。
他愈来愈痛恨这种被牵着鼻子走的感觉了。
他在这段看不见出路的感情里，永远是个被动的输家。
“怎么，不敢下注吗？舍不得你谋杀妻子得来的赃款？”约书亚说得直白又尖刻，枪头一寸寸缓慢地下滑着，挑开了男人血红色的丝质衬衫，沿着那苍白细腻的胸腹皮肤，一直抵达那蛰伏着的毒蝎尾部。
洛伦佐发出了一声沙哑的闷哼。
他从未将自己置身于这种受威胁的境地之中——他不会允许敌人有这样的机会，但对于他的小继子，他却是纵容的。这是一种近乎赎罪式的宽容。虽然，他这样一个毫无良知的恶魔从不真正觉得自己犯过什么罪。
但他渴望获得约书亚的信赖，从他离开他的那一刻起，他才意识到这点。
尽管这种情感维系是他几十年的人生里曾不屑一顾的垃圾，现在却开始将它视若珍宝，像一只吸血的蜱虫那样试图从约书亚身上汲取到它，可惜对方却好比一个先天发育不良、骨瘦如柴的难民孤儿，养分少得可怜。
若以“真情”作为存款，“爱”作为货币，他们俩都一贫如洗。
越是贫穷，愈是贪婪。这渴望与日俱增，已到达了他难以克制的地步。
洛伦佐攥住了他搁在自己腹下的手腕，深邃的暗蓝眼眸笼罩着他，眼波暗沉汹涌：“过几天，在芝加哥有一场洗钱的赌局。我和路易斯都参加了，你可以一起来……不过我得提醒你，得有足够的本金才行。”
“你答应了？”约书亚意外地反问。
“不舍得金子，怎么抱得美人归呢？”男人用迷惑人心的语气低吟着，将他的虎口轻轻一捏，约书亚手里的枪就脱手掉了出去，正欲去抢，洛伦佐将它拂到地上，一下子用脚踩住了。
约书亚一阵胸闷。那种受制于人的危机感又涌上来，包围了他。但他不会再像以前那样慌张无措的夺路而逃了。他要以退为进。
他往洛伦佐怀里缩了缩：“爸爸，现在成为你的情人算不算晚？”
“嗯？”
男孩的睫毛轻颤着，在昏暗的月光下宛如飞蛾：“我想……和你恋爱。”
洛伦佐微微怔了一下。
约书亚伸出一只手扳住了他的下巴，扭过头，将他吻住了。
这是一个干净纯粹的，不带一点儿杂质的吻，连恶魔也不禁沉溺其中。少年特有的青涩仿佛初春清晨的第一滴雨露，淬染着花蜜的甘美，正如他说的“恋爱”那个词的味道，令人难以相信从罪恶黑暗的土壤里竟能生长出这样的美好，仿佛应验了“爱本无罪”，这个简单又看似荒谬的真理。

第35章

洛伦佐捧住男孩的头，像捧着世间最珍贵的宝藏，小心翼翼，仿佛生怕玷污这个吻，或担心涌到指尖的热意会灼伤他吹弹可破的皮肤。
那种从里到外烧起来的，活在人世的感觉。
连那颗冰凉的、从深渊里诞生的毒物，在胸腔里蓬勃的跳动着。
咚咚，咚咚，咚咚……
头一次，那么清晰，急促，灼热，真实。
当约书亚结束这个由他开始的吻时，洛伦佐还有点儿意犹未尽。
即使不去看，这个在情事上游刃有余的男人也有点不能自控了。但他没有强求，而是克制地拭去了少年唇角挂着的一丝津液。
“恋爱可不是游戏，尤其是和我……”洛伦佐捏住他精巧的下巴，耳语，“一旦开始了就得慎重对待，不是玩一玩就可以全身而退的。”
“我知道。”约书亚鬼使神差的点了点头，却感到一阵心虚。
狭长的蓝眸在暗处盯着他，仿佛一只夜行猛兽窥透了猎物的弱点。
“所以，你愿意接受吗，爸爸？”约书亚扭过脸，吞了口唾沫，“和我恋爱？”
耳畔声音喑哑得几不可闻，但听得出一丝分明的愉悦：“我很乐意。”
约书亚的心猛地跳了一下，像只盛夏的傍晚跃出水的飞鱼，跃得高高的，噗通一下坠回水里，荡开一圈一圈的涟漪。他压抑着这不应有的喜悦，抿了一下湿润的嘴唇，呼吸却明显变得急促了。这声音落到男人耳朵里，就像是无言而真挚的表白，具有一种摧毁冰川的力量。
他甚至没意识到自己激动地掉了眼泪，就像个初次得到暗恋多年的心上人回应的小女孩一样，当洛伦佐的手指触碰到他的脸颊时才反应过来。他撇开头，想躲开帮他擦眼泪的手，脖子却被轻柔而无法挣脱的力度拢着。约书亚有些恼羞成怒了：“车子里太闷了，眼睛不舒服！”
“嘘…”洛伦佐把下巴抵在他颈窝处，宠溺的轻哄着。
男孩湿漉漉的鬓角处生着柔软的胎毛，可爱得要命。他的心仿佛被融化了，前所未有的柔软：“我们不是恋人吗？这没什么丢脸的。”
约书亚的心脏发出一阵潮水般的轰鸣。
即使是在以前粉饰太平的日子，洛伦佐也没有对他这么温柔过。
这种不同于父子的，恋人式的温柔，当被这个颠倒众生的男人使用着时，就成为了一件世界上最为致命的武器，让人难以招架。
约书亚说不出话来，他的武器只有自己从母亲那习得的技俩，还有他捉襟见肘的情感经验，以及那点置之死地而后生的勇气。然而这种勇气在洛伦佐用这种口吻对他说第一句话时他就有点动摇了。
洛伦佐用拇指刮下那滴从他下巴滑下的泪水，将它投入了水晶杯内暗沉如血的酒液里，拿起来啜了一口。散发着蛊惑气息的嘴唇贴着男孩潮湿的脸颊，微微翕张：“你眼泪的味道，现在我也尝到了……约书亚，你爱上了我，是不是？”
男人微醺而性感的语气，将听者都感染得有些迷醉了。
“嗯……”约书亚轻哼着，被洛伦佐堵住唇，渡下一口烈酒，又故意将一整杯酒液都浇在他的身上。
车厢里情欲的气氛太过浓郁，使刚刚熄灭的药效又死灰复燃了，一股冰凉的酒液顺着约书亚肚脐淌下去，濡湿了紧缚的贞操裤，令他打了个激灵。
而与此同时，洛伦佐的手已经探到了他的裙摆下，触到了那个晃荡的小锁，约书亚顿时感到一股巨大的羞耻袭来，他条件反射的夹住了洛伦佐放在腿间的手，却被他抱得转过身来，将裙子撕开了一条缝。
男人探究地盯着他，手动作起来：“让我看看你穿的是什么？”
男孩白皙的大腿从衬裙下暴露出来，紧绷在腿根处的皮质袜带上别有一把小巧的匕首。洛伦佐牢牢按着约书亚的两只手，低下头把它叼住了，用嘴割开轻薄的衬裙。约书亚企图阻止他，但洛伦佐的动作迅速而精准，就像进行一场解剖手术，两三下就揭开了他的隐私。
两根宽有一指的皮带呈十字形覆盖着男孩的隐私部位，前端镶着一块金属片，中心坠着一个小锁，像禁锢一个旧时代的修女那般缚住了他的欲望。
“爸爸……别看！”约书亚夹住双腿，胸膛凌乱的起伏。
看他的病瘾，他的破绽，他的挣扎，比直接看他的裸体要耻辱得多了。
“这是什么，约书亚？”
洛伦佐当然不会不认得这种用来强迫女性守贞的刑具是什么玩意。
他没有撬开那道小锁，脸色阴晴不定地看着他的小恋人，等他解释。
“用来防止路易斯，”约书亚绝不会选择告诉他在企图根除洛伦佐对他的罪行所引发的疾病，他撒了个谎，“你知道我住在他家。”
说着他瞄了一眼窗外：“现在已经很晚了，我们是不是该回去了？”
“今晚你就别回路易斯那了，去我那里住。”洛伦佐将刀尖插进那锁的锁眼，约书亚抗拒性地往后缩了一下，被他托住了腰。与男人质疑的眼睛对视着，约书亚的牙关紧了一紧——他不想现在就跟他亲密接触。
跟洛伦佐做爱的滋味太绝妙了，太危险了，他会沉溺，会上瘾，会麻痹。而禁欲使人保持理智。
“别打开，我今晚得回自己的地盘，我得筹备去芝加哥的事。”
约书亚使自己的声音冷却下来，他打开车门，但洛伦佐攥住了他的手。
“我送你。”
……
车子驶入了纽约西郊，坐落在山脚下的街区大部分没有路灯，宛如一整片死寂的墓地，白茫茫的雪地上甚至看不见什么足迹。在进入一个废工业区后，四周又热闹起来，从灯火阑珊的建筑里透出赌博的喧哗声。
因为陌生入侵者的到来，许多黑影从街巷深处迅速涌出来，提着枪械向车周围的街道两侧聚拢，像一群闻着血腥味而来的野狼。
“大人？”双胞胎兄弟在前方齐声问道。
“没事，我儿子的人。”洛伦佐掀开窗帘，观察着这个属于约书亚的王国，中指上血红的戒指折射着隐约幽光。约书亚扯了一下身上比自己尺码大多了的风衣外套，斜睨了一眼男人的侧脸，心里有种莫名的局促感。
——就像小学生被检查作业的那种操蛋心情。
约书亚打消了这种诡异的念头，在打开了车门的瞬间恢复了一贯冷峻的神色。
当他走到车灯下时，所有人都朝他聚拢过来。
“没事，是老大…老大回来了！”
一个人叫了一声，一部分黑影散去了，留下几十个最为魁梧的围住了约书亚。约书亚双手插在兜里，被这群比他高大的青年们众星捧月般的簇拥着，头也不回地走进了黑暗里。当然，他没有在手下面前回头看一眼。
洛伦佐盯着他的背影，过了许久才拉上了遮光帘，下令离开。
车厢里还残留着少年身上淡淡的幽香，经久不散。男人深吸了一口气，饮尽杯中最后一点残酒，闭上眼睛，喉头滚动着，将手探到了身下。

第36章

约书亚关上办房间的门，在堆满文件的桌子前坐了下来，挥了挥手，下令让负责监听路易斯家的杰西出去了。
厚厚的一沓纸上记录着在路易斯家的窃听到的对话内容，用颜色标题的说话的人。约书亚逐张翻着，发现里面大多是没有意义的争吵，路易斯与他的妻子的婚姻已经如履薄冰，而他这个“侄女”的到来更将他们推向了离婚的边缘。不像他的母亲，路易斯夫人是个泼辣又胆大的女人，从对话内容看，她是个来头不小的女人，让路易斯的暴虐没有用武之地。
但他说的那些话仍然那么似曾相识。
房间里非常静谧，只有壁橱内的火焰散发出燃烧的噼啪声，仿佛女人断断续续的啜泣。
“你不就是一个下贱的荡妇吗？把自己当成王妃还是公主？”
男人一脚踹在女人的背脊上，坚硬的皮鞋尖碾在柔软的骨骼，发出一声可怖的闷响。他把她踢得蜷缩在地上，又粗暴地抓起了她的头发。
柔软漂亮的栗色长发在他手上仿佛是一团破布，他俯视着女人惨白的脸，她的眼睛里蓄满了泪水，那双碧绿的眼眸却仍仇恨地瞪着他。
“为了把你从我哥哥手里救出来，我可费尽了心思……”
“毒是我下的，别说的好像你多么英勇伟大一样！”
女人淬了一口唾沫。
在更暴烈的虐打到来之前，约书亚瑟瑟发抖地爬向了自己的母亲。
他趴在女人伤痕斑驳的背上，朝他的叔叔轻声恳求着：“求你，叔叔……放过我妈妈吧，约书亚什么都愿意做！”
“别乱说，滚回房间去！”女人颤抖地打了他一耳光。
约书亚捂住红肿的脸，细小的手抓住了路易斯的裤脚。
男人看着那张稚嫩的天使般的脸蛋，露出一种不怀好意的微笑。
他放开了女人的头发，半蹲下来，笑咪咪地看了一眼约书亚：“既然你无法成功的勾引到卡博拉，那么我只好让你的儿子去爬他的床了。听说那位教父是个出名的恋童癖，你的儿子长得这么漂亮，我相信……”
女人紧紧抱住约书亚，发出了一声凄厉的尖叫：“你休想碰他！”
约书亚打了个寒噤，如梦初醒。那尖叫声犹在耳畔。
他裹紧了身上的大衣，将鼻尖埋在里面，深嗅了一口洛伦特有的气息，长长的睫毛掩住眼睑，胸中那股无处发泄的悲愤才逐渐平息下来，手加快了翻阅记录本的速度，终于，其中一页上的一行字凝住了他的视线。
“如果我把你隐瞒卡博拉的帐目，暗地里收购私酒酿造厂的事捅出去，恐怕你就立即得去见上帝!不，不，像你这样的家伙得下地狱！”
“你这贱女人不想要命了吗？”
约书亚按下停止键，笔尖深深地划破了纸面。
据他所知，这位名叫尤里乌斯·卡博拉的家伙早年在西西里就混得风生水起，迁往美国后成为了芝加哥势力最大的黑手党头目，几乎掌握着大半个芝加哥的色情与博彩等非法行业。显然他是路易斯的大老板，而这位大老板并没有允许他的手下涉足危险的私酒倒卖生意，这短短的一句话就足以给路易斯打上叛徒的罪名。
而在黑手党内部，对待叛徒的处罚永远是最为残酷的。
约书亚冷笑了一下，感到有点血液沸腾起来，继续听了下去，但争吵声在一阵难以分辨的响动中结束了，化为一片令人窒息的静默。
他猜测路易斯的妻子也许夺门离开了，又也许被路易斯吓得噤了声，再或者，她可能是被路易斯杀死了，这些他都不得而知，也漠不关心。