隔墙有耳，他到底并未细说，长宁公主自是心领神会，抿唇笑道：“咱们是兄妹，我不帮阿兄还能帮谁？而且，不过是去探问些消息，好教世父世母安心而已，原便是我该做之事。对了，我送过去的酒菜滋味如何？被褥裘衣呢？可觉得暖和？不曾着凉罢？”
“酒菜滋味当然很不错，比中午时大理寺给的廊下食好多了。景行一直赞不绝口，竟是吃醉了。第二日开审的时候，他还在叔父与二世父跟前露出了醉态，想来回府之后定然少不了一通教训。”李璟或许并未注意，但李徽当时却是一瞬间便发现圣人与越王在屏风后旁听审案了。当然，便是发现了，他也须得佯作不曾发现，行为举止毫无异状。
“被褥裘衣也都很不错，我们都安睡了一晚——你瞧着我气色如何？”
“一如往常。”长宁公主细细端详着他，“不，瞧着比往常还出众些呢。那我便安心了。”
李徽以为她是顽笑之言，勾唇浅笑起来。然而，他却不知，倘若自己先前是一枚温润细腻的宝玉，如今便宛如经历了温养，多了几分灵性，渐渐焕发出了更加动人的光彩。一旦心中解开了桎梏之后，他就显露出了真正的风华，越发从容自信，越发气度不凡。这种转变自然并非一蹴而就，但愈是亲近之人便愈能察觉出他如今的不同。
入内给杜皇后请安之后，杜皇后也将他唤到跟前仔细打量，轻嗔道：“你这孩子，在大理寺受了两日苦，本该将养些日子再出门的。我哪里会不知道你的孝心？便是问安也不必紧着这一日两日的。”
“贡举弊案也只是过场罢了，孩儿并未受甚么苦楚。而且，经过这番磨砺之后，反而觉得有些豁然开朗了。”李徽回道，“只是，平白受了一场冤屈，孩儿也不甘心只能在家里等着悦娘传消息。总该尽早知道，此事究竟是何人指使，叔父又打算如何平息才好。孩儿还想亲口问一问那幕后主使，究竟是何处得罪了她，才教她不惜使出这等阴谋手段。”
长宁公主从来没有隐瞒过任何事，杜皇后自然很清楚他所指的究竟是何人，不禁微微蹙起眉来：“好孩子，这幕后主使素来狡诈，单凭此事很难将她寻出来，更别提给她定罪了。此次贡举弊案，对你们二人来说确实是无妄之灾。一日放任她逍遥法外，咱们这一大家子人便始终不能安心。”
李徽神情微动，恳切地接道：“叔母说得是，孩儿昨夜左思右想，也终于想清楚了。无论如何，也绝不能成为被那人随手拿来便用的棋子，身不由己，任人欺辱。若是像如今这样只是个宗室郡王，连自保的能力也没有，更何谈报得此仇？孩儿愿尽快出任实缺，成为叔父所用的刀枪利剑，帮叔父将这躲在暗中的逆贼都揪出来！也只有如此，方能保护悦娘和婉娘，保护叔母。”
杜皇后眸中闪过微光，笑容越发慈爱，看起来亦是愈加婉约动人：“好孩子，你有心了。圣人这段日子确实苦于无人可用，还曾提过要给你和景行安排甚么实缺呢。若是知道你想替他分忧，他还不知会有多欢喜。待会儿你便去两仪殿，与他谈一谈这流言之案、贡举弊案的事罢。两个案子瞧着是小，带来的风波可不一般。”
“是。不过，孩儿有一事想请教叔母：若是叔父问起来，孩儿该要甚么实缺才妥当？”
“圣人自有打算，你便说全凭他安排就是了。”
“孩儿明白了。无论叔父给甚么实缺，都是君恩隆宠，孩儿必不会教叔父和叔母失望的。”
长宁公主望着他们，仿佛察觉了这场掩盖在亲情之下的利益交换，若有所思起来。当李徽告退，她起身相送的时候，禁不住低声道：“阿兄，无论阿娘心中如何想……在我心里，你始终是我嫡亲的兄长。咱们的兄妹之情，永不会变……”
李徽温和一笑，宽慰她道：“我明白，悦娘。不过，你大可放心，叔母也没有甚么别的心思。她不过是一心一意为了你和婉娘打算罢了，一片慈母之心，我当然能够理解。”在杜皇后心目中，他是个可靠的选择之一，却并非唯一。而且，可靠归可靠，是否值得全心全意的信赖，又是否值得她暗中扶助，却须得继续观察——毕竟，她要将自己与两个女儿的前程与未来托付出去，自然绝不可轻率行事。
而他需要做的，便是用能力来证明，用品性来证明，他确实是唯一的，亦是最好的选择。
杜皇后的扶助意味着甚么？当然并不仅仅只是“指点”与“教导”而已。
这位曾经将东宫牢牢控制住的太子妃，便是没有皇子，光凭着元配嫡后的身份，凭着京兆杜氏女的出身，便足够形成一派势力了。而她眼下亦并非如同许多人传言中的那般，正身处危机之中。通过示弱，她避开了后宫中的争斗，坐看杨贤妃与袁淑妃鹬蚌相争；通过长宁公主，她间接掌控了宫务，并未让杨贤妃与袁淑妃轻易插手；通过两个女儿，她更留住了圣人的怜惜与疼爱，圣人几乎每天都会来安仁殿探望她们母女，从不间断。
也许，杜皇后的未来，绝非他前世所知的那般红颜薄命。这种情境下，她只差一个东山再起的时机而已。当她再度成为手握实权的皇后之后，他能得到的助力，自然只会更多。有她成为太极宫中的依靠，即便远远比不上太宗皇帝与文德皇后，也足以令濮王一脉以及越王一脉安心许多。
更何况，他们之间还有长宁公主与永安公主呢？
两仪殿中，圣人将紧急政务都处置完后，便招来了越王李衡商讨“贡举弊案”之事。说是商讨，但越王生性谨慎，并不随意言语，而日理万机的圣人也不曾耗费多少时间来细想此事，于是竟是有些一筹莫展了。
这时候，宫人前来通传，说是新安郡王求见。圣人心头意动：“二兄，玄祺这孩子素来聪慧，此事又与他相关。不如，朕考一考他？让他也一起出出主意？原本朕也想着要给他一个甚么实缺，最近看来，他对刑名审案之事确实颇有天分，无论说甚么都有条有理。而且，他不仅细致妥帖，更是从来不敷衍。”
越王李衡略作思索，点头道：“圣人看人一向精准，这孩子确实可堪造就。他的聪慧之处，或许也正在于办理实务。甚么诗词歌赋，他不是一向不感兴趣么？三弟还抱怨了许多回，对他很是不满意。”
圣人抬首，望向从殿外缓步行来的少年郎——玉树临风，翩翩君子，足以令史书都写一笔的“美姿仪”，简直令人难以想象他会是人称“面团团”的濮王之子。
再想想怎么看怎么觉得有各种不足的大皇子与二皇子，他不由得轻叹道：“有这样的佳儿，三兄还有甚么不满意的？以朕看，他的眼光一向奇怪。若是不与他一样，他就处处都觉着难受。幸好，伯悦与玄祺都与他不像，都是可靠的好孩子。”
李徽自是不知两位长辈对他的评价都极高，向他们行礼问安之后，听圣人问他怎么不在家中好好歇息，便“直率”地答道：“孩儿在府中实在坐不住，想知道三司审理的流言之案、贡举弊案可有甚么新进展。只是孩儿如今似乎已经没有督案之责了，不能擅自去大理寺询问，所以只得冒昧前来请教叔父了。”
圣人不禁一笑：“流言之案倒是又寻着了几个犯人，贡举弊案还在追查，疑点都剩下不少。不过，照眼下的情形，或许两个案子的幕后主使都寻不出来了。朕也知道你们心里委屈，不过——唉，朕还须得继续忍着呢，你也只能忍着了。”
李徽拧起眉：“孩儿明白叔父的意思。忍着倒是不打紧，却不能一直都忍下去。更何况，叔父是天子，自该随心行事，谁都没有资格教叔父心中难受！若非孩儿能力有限，一定要为叔父分忧，让叔父日后无须再忍！”
圣人怔了怔，缓缓地眯起了眼，郎朗笑道：“好！好！既然话已经出口，便不许你再反悔了！朕也正需要你们这些子侄，都来替朕分忧呢！来，给朕说说，你想如何替朕分忧？”
☆、第一百三十四章 封得实缺
翌日清晨，正值黎明前的时刻，太极宫外便陆续响起了车马辚辚之声。凡五品以上的京官皆纷纷或策马或乘车前往太极殿，参加每日的常朝。举目望去，尽皆服紫服绯之辈，令人不由得心生敬畏之意。而这些人，便是大唐朝廷权势的掌握者与执行者，个个都是足可堪称为“高官”的人物。
能参与常朝，不仅意味着品阶与地位，同样也意味着更加锦绣辉煌的前程。五品，对于许多进入仕途之人而言，可能是一个永远都迈不过去的沟壑，一辈子都无法企及。而一旦能够迈过去，想再往上升，便取决于资历、能力、机遇或者是否能博得圣人的信赖了。
不少人耗尽半生，方得到了五品之位。只有极少数人熬到须发斑白，才终能成为服紫重臣，甚至晋为宰相。故而，年仅三四十岁便能参与常朝之人，已然算是年轻的了，其家世必定极为出众，能力亦是不差。至于更年轻之人——
在寒暄问好声中，倏然出现了两个少年郎，犹如两头尚未长成的幼虎，贸然迈入了一群狡猾的老狼与狐狸的领地之中。意气风发的年轻之辈，与沉稳老辣的年长之辈，形成了极为鲜明的对比，看起来甚至有种奇异的矛盾之感。仿佛他们来错了地方，又仿佛像是朝阳升起与落日西坠同时发生一般。
那一瞬间，几乎所有视线都聚集在他们身上，意味不明。然而，少年郎们却毫无怯意，自在从容地含笑穿过众人，来到尚书省右仆射简国公许业面前，向他问好——毕竟，如今的一众宰相之中，左仆射吴国公秦安一直称病不出，这位右仆射便理所当然地成为了群相之首。而后，他们又陆续向其他几位宰相、三品服紫重臣见礼，礼节也很是周到。
老狐狸们自是含笑还礼，态度都十分温和。毕竟，以品阶来论，嗣王、郡王与国公都位列从一品。除去封为国公的少数人之外，绝大多数人的品阶都比这两位少年郡王低。这两个深得圣宠的郡王主动见礼已然算是对他们的尊重，他们可不敢在众目睽睽之下倚老卖老。
“两位大王也是来参加常朝的？”大理寺卿与李徽、李璟都相熟一些，对他们的印象也不错，便主动道，“流言之案已经快要结案了，不知两位大王可需再看一看卷宗？目前虽有些疑点，但不足以作为证据再查下去，也只得如此了结。”
流言之案到底事小，便是发现与两位状头有些相关，也不过是年轻人的妒意作祟罢了。与贡举弊案隐藏着的谋逆意图，以及收买差遣监察御史、考功员外郎的手段相比，此案几乎可忽略不计。无论是来自于圣人的压力，或是案子本身的吸引力，都让三司迫切地希望全心全意投入到贡举弊案之中去。
“既是如此，便结案罢，诸公也能分出更多空闲办其他的案子。卷宗便不必再给我们了，想来叔父已有别的打算了。”李徽当然理解他们希望尽快结案的心情。他的目的已然算是达到了，再继续查此案也已经毫无意义。
虽说明面上的案犯不过是数个文士罢了，郑勤与杨谦都很是清白无辜，与此案毫无干系。然而，三司之内，谁不知此事的蹊跷之处？在大理寺、刑部、御史台之中留下了如此“深刻”的印象，他们日后的声望与前程无疑都值得商榷了。尤其是杨谦，完美无瑕的形象一旦有所损伤，便再也不可能恢复从前。
而且，这世间的聪明人只多不少。这桩案子究竟意味着什么，与杨状头、郑状头到底有何干系，他们又岂会丝毫不知？所谓“墙倒众人推”，说不得，接下来的流言便与两位状头相关了。与默默无名的王子献相比，想来更多人都喜欢听“名人”的龌龊事，不是么？
大理寺卿正待再问，钟鼓声响起，众臣遂陆续默然走进太极殿中，在各自的茵褥上跪坐下来。李徽与李璟也拥有了临时的位置，就在越王李衡、荆王等人的位置旁，代表着皇家宗室的力量。不过，常朝之时，越王、荆王等人未必次次都来，今日这附近便只有他们两个少年郎而已。
不多时，圣人自殿后行来，众人遂在殿中丞的高唱下行礼，复又各自归座。圣人环视诸臣，目光在两个极为醒目的年轻侄儿身上停了停，不由得笑道：“之前朕命新安郡王、天水郡王督案，两人年纪虽轻，待公务却很是上心，一刻都不懈怠，朕十分满意。以他们的年纪，也该出仕了，早日封他们实缺，也好尽快替朕分忧。众卿以为如何？”
谁也不会在此时跳出来进谏，打断圣人展露的脉脉亲情。听说先前弹劾两位郡王涉入贡举弊案的两个监察御史已经入狱抄家，罪名是十恶大罪之一的“谋逆”。这意味着甚么？——稍微想想便明白了——短时间内，若是谁敢再对这两位郡王不敬，说不得便会被三司认定是谋逆的从犯！！无缘无故与宗室作对，又何苦来哉？！
于是，宰相们陆陆续续表示了赞同，谁都不提两位郡王年纪是否尚轻之类的话。毕竟，宗室入仕从无甚么成规旧例，当年濮王、越王也曾在十四五岁的时候就参与政务。而荆王进入宗正寺任少卿时，亦不足及冠年纪。
圣人微微一笑：“既然众卿都觉得妥当，那朕便封天水郡王为千牛备身，在御前护卫。”千牛备身即千牛卫中的高阶武官，负责掌执御刀宿卫侍从，一向由美姿容且擅武事的高官世家子弟担任。虽说品阶只有正六品，但因接近御驾之故，极易获得圣宠，升迁亦是轻而易举之事。故而，京中许多勋贵世家子弟都以任千牛备身为荣，可谓是千金难得的实缺。
“臣叩谢圣恩。”李璟怔了怔，方躬身叩谢——旁人抢得头破血流的千牛备身职缺，对他而言却如同鸡肋一般，食之无味，弃之可惜。他最渴望成为能够行军打战的将军，而不是如同花架子一般的千牛卫。折冲府或都督府中的武官才是他最想获得的实缺，而不是成日守在圣人身边的御前护卫。
虽然心中有些遗憾，他脸上却露出了笑容，仿佛对圣命十分满意，看得李徽不禁松了口气。其实，天水郡王不过是性情直率些罢了，并不是甚么愚蠢之辈。能得到圣人的垂青与信赖已是不易，他又如何可能在脸上带出什么神色来？更何况，这两日越王与越王妃对他耳提面命了许多，多得足以令他猛然醒悟过来，自己正处于甚么样的危机之中。
“至于新安郡王，性情更沉稳些，且于审案一道颇有心得，便去大理寺罢。”圣人道，稍作沉吟，“封为大理正，辅佐大理寺卿、大理寺少卿查案、审案。”大理正是从五品官，虽然掌管的是刑名断狱，并未涉及户部、吏部那样的名望实权双收之地，但对于一位十六七岁的少年郎而言，已经是破格重用了。
寻常人一辈子都无法达到的官阶，这位少年郡王却轻轻松松地迈出了第一步，不愧是天家血脉。御史中丞、谏议大夫以及六科给事中等言官忍了又忍，终是不曾多言。谁叫这是叔父给侄儿赐官呢？与当年的嗣濮王、嗣越王相比，品阶也相差无几不是？一个大理寺正“而已”，又不是从天而降直接入尚书省六部，他们还能说甚么？
“臣叩谢圣恩。”李徽亦是躬身叩谢，抬起首来又沉声道，“侄儿必不会辜负叔父的信赖！”昨日他从未提过自己想要甚么样的官职，而是听从杜皇后的提议，直说全凭叔父安排。果然，圣人待他并不薄。
虽然“督案”的职权听来似乎不错，却始终不过是旁听审案罢了，根本无法涉入其中。与此相反，大理正具有辅佐办案之责，证据与证人说不得都是大理正安排寻访查找的，自然能接触更多线索。许多其他人不慎忽略的疑点，或许他便能够发现。而这些疑点，日后或许就能成为解决安兴长公主的关键证据。
当然，他年纪尚轻，并没有办案的经验，圣人一时之间也不可能期望从他这里得到甚么助力。不过，待一桩一桩案子查过去之后，只要他证明了自己这柄利刃确实足可令安兴长公主伤筋动骨，圣人便不得不重视他了。
圣人微笑着点点头，这才开始议论政事。若非紧急要务，通常不会在每日的常朝上讨论。而即使是紧急要务，亦分轻重缓急。真正重要的事务，何必这么多人参与其中？只需诸位服紫高官聚在一起探讨便足矣。正是那些不急不缓的“要务”，才会在常朝的时候成为众人的焦点——譬如，先前发生的贡举弊案。