原是淇王为妖道迷惑，一心潜修长生之术，平日多住深宫，对政事早已不闻不问，朝中大小事务早由卞无巳独断。文苒一听卞无巳专权，便恨恨道，“此人狼子野心，我若再不归国，恐怕淇国大业迟早要毁在卞无巳手中。”翟师理道，“微臣担心的正是此事。卞无巳近年供养门客百人，在自己封地修建城楼，操练武力，而宫中更是遍布其耳目。微臣见其似有蠢蠢欲动之意，这才铤而走险，主动请缨出任使臣，设法救太子回国。”又道，“方才微臣参见邵仁君时，已骗说是大王病重，派遣微臣前来接回太子。”文苒一惊，伸头朝外屋一瞧，幸而无人，才道，“邵仁君疑心甚重，而你无诏无旨，仅凭片面之言，只怕他不会上当啊。”说毕又大叹一声。翟师理闻言朝四周看了看，说道，“殿下身边是否有可信之人一二？”文苒不解的望着他。翟师理正色道，“我也知光凭我一句话断不能骗过邵仁君，是而微臣早已另有准备。”于是又向文苒耳语，“微臣此行带有青年随从十五人，若邵仁君执意不肯将殿下归还，那明日微臣前来探望殿下时，便挑几人与殿下身材相仿者同行。到时还望殿下能够屈尊与其中一位调换衣裳。只要微臣在氓国一日，而殿下身边亲近之人也能如常照顾屋内人起居，那邵仁君必不会生疑。殿下也可趁此机会逃回氓国。”
祝文苒听罢大惊失色，摆手连说，“这不可这不可，我若逃了那大人你又该如何？”翟师理道，“与殿下相比，微臣死不足惜，请殿下以大局为重。”说毕又拱手跪倒在地。
祝文苒知道若照此计行事，留在氓国的翟师理以及如旧照顾自己的芄兰必死无疑。且不说翟师理本就不打算以完躯归国，就说那芄兰，文苒此刻也担不准她肯为自己牺牲性命。自己于她无恩无情，恐怕这些日子尽心照顾自己还是看在另一个人的份上。祝文苒想及此，便叹气道，“即使我同意，大人此计恐也行不通。”翟师理仍跪在地上，此刻闻言便抬起头来，一双老眼望着文苒。文苒绕过翟师理走至门口，朝无人的外屋内看了眼，才道，“大人也知要行此计需三个条件或者说三个人。一人自然是抱着必死之心的大人您，一人则是与我体型无差相貌近似的替代者。替代者大人早已物色，而大人方才一番话我也听的明白，只是就算这两个条件已成，可还缺最关键的第三人啊。”翟师理身子一抖，忙回转头来，道，“殿下是说可信之人？”文苒点了下头，也回身来对着翟师理，道，“此时照顾我起居的丫鬟与我并无主仆之情，恐怕她是不愿意替我们隐瞒实情的。”两人对望半刻，都泄气下去。翟师理悲痛万分，双手在地上连捶几下，道，“难道别无他法了！”文苒心下也痛，眼瞧这唯一的一条活路也将被堵死，忍不住又叹一声。只见他一手摸着怀间，仰天闭眼深呼一口气，方才缓缓睁开眼，说道，“既然别无他法，大人还是按计划行事罢。”翟师理不解道，“殿下是说……”文苒道，“这也是天意啊。”说毕便从怀里掏出一根发簪子，喃喃道，“公先生将此簪交于我时，曾说，这簪子是要送给姑娘的，先生虽未明说，可我也猜得是芄兰了。只是先生之意是教我不要忘记自己束发带冠的身份，而我此刻却要用此簪去害一位心地善良之人……”说到此处，便垂下眼，将玉簪紧握在手中。
事情一旦商定，二人便分头去做准备。
祝文苒只没料及芄兰对公培寅用情之深，他将玉簪拿出，一说是先生要送与她的，芄兰便双目扑簌簌掉下泪来，将簪捧于手中，那泪珠不住的滴落在簪子上。只听她哽咽着声音说道，“原来他对我也是有意。”文苒见状一时便心软，几乎不忍说下去。芄兰哭了一刻便擦去泪，道，“公子此时将玉簪交于芄兰，必是有事求芄兰去做。”文苒见她脸上泪渍未干，神色却已恢复平常，顿时感叹此女的聪明，心中也知此事反正也瞒不过她，于是便将与翟师理商议之事一五一十说了出来。芄兰听的一吓，一手捂着嘴。文苒见她只望着自己，甚是惊骇，怕她跑出去相告他人，便迅速伸出一手将芄兰拉至跟前，又单手钳住她的肩，低声道，“此事你就算不肯帮忙，也不可透露半点风声。到明日翟大人来之前，你就在此罢。”说罢又扯下床帏的绑绳，将她双手交叠了绕去。芄兰此刻已恢复平静，只冷笑道，“公子当芄兰是何人？公子既然将先生的玉簪送与我，便是对我有送簪之恩，芄兰岂是恩将仇报之人。”文苒一呆，忙替她松去绳索，抱拳道，“是我无礼了。”
说那翟师理一出董府，便被人接回了宫。邵仁君设宴款待，席间美酒佳肴，又有美女献舞。翟师理几次相问祝文苒之事，邵仁君皆顾左言他。直至席末，邵仁君才道，“本王已决定同意送还淇太子……”翟师理没想到此事如此顺利，当下大喜，赶紧起身相拜，道，“邵仁君圣明！”邵仁君浅笑着捋着须，道，“既然淇国大王病重，本王归还淇太子也是理所应当的。”翟师理道，“待下臣回国后，必当禀明朝廷，淇国今后必会向氓国多进献珍宝。”邵仁君哈哈大笑，道，“大人请起罢。只是送淇太子回国前，本王倒有一事须得做。氓、淇两国关系甚密，而如今淇王病重了，本王也该派人前去探望一番的。”翟师理刚要起身，听得此话，复又跪倒在地，额头不禁冒出一层薄汗，只道，“邵仁君有此心意，淇王和淇国臣民都已心领了，就不必劳烦邵仁君再派使臣千里迢迢前去探望了。”邵仁君朝他一瞥，哼声道，“大人此言是否另有它意呢？”翟师理连道，“不敢，不敢！”邵仁君大笑两声，道，“既如此，本王便派宫内医术最高明的太医与你同行，三日后启程探视淇王。之后本王自会将淇太子送回。”
仅这三日时间，别说逃回淇国，便是逃出氓国也是难事。邵仁君奸险狡诈，君令一下，便将翟、祝二人计划打乱。翟师理一夜未睡，思索良策，如今只能棋走险招，先把祝文苒救出董府再做打算。
第二日，翟师理前去与祝文苒一说，没想那祝文苒竟然拍手道好。祝文苒道，“反正都是假扮下人逃走，那便不如搭一趟大人的顺风船，也免得我一路颠簸劳累。”翟师理道，“话虽如此，只是殿下与我们同行一个多月，难保不会被邵仁君的人发现啊。”祝文苒摇头道，“既然邵仁君之意只是要探父王病重的虚实，便不会派重兵相随。只要他认为我还在氓国，便不会来提防我们。”祝文苒拍了拍翟师理的肩，“况且与大人一同回淇国，大人保住了性命他日也可助我对抗卞无巳那个奸臣。”翟师理点了点头。
说祝文苒与人替换了身份，随翟师理出董府，倒也是神不知鬼不觉。而他也未料错，邵仁君以为手握人质，便对淇国掉以轻心，只派了两名太医和几名侍卫同行。直至一月后，方有人察觉董府的淇太子有异。苟于田速派人查探，又严刑拷打芄兰，才得知祝文苒已被翟师理救走。只是翟师理的船只早就驶入淇国境内，邵仁君再想追赶也为时已晚了。
☆、第四十五章
上文说及祝文苒乔装跟随翟师理逃出氓国。二人一出国境便将邵仁君派与同行的太医和侍卫抓了起来，翟师理命人将侍卫捆绑手脚丢入洛河，而两名太医则由青壮随从押上小船送回氓国。
一条洛河横穿淇国，洛河之水可谓国之泉脉。祝文苒立在船头，眼望涛涛江水，一时无言。翟师理从舱内捡出一件青色大氅，交于文苒，朝行船前方看了眼，道，“到岸便是淮告。”祝文苒将大氅搭在肩，目光不移，说道，“我离开淇国十六年，不知这淮告城是否还是我小时的样子。”翟师理闻言微叹一口气。祝文苒心中了然，不等大人言语，便苦笑道，“有卞无巳在城中无作非为，我也不必妄想了。”又回头问道，“父王当真全然不问朝事了？”翟师理轻摇了下头，又叹一声。文苒道，“卞无巳虽巧言惑众，然而父王也不至于任其滋事，不问不管。”翟师理道，“要说以前，大王虽宠信奸臣，却还事必躬亲。只是三年前，大王染病，实则也不是大病，只是偶感风寒，而这卞无巳偏偏借题发挥，兴风作浪，其先串通太医院士，对外称大王染了恶疾，以至于宫内人心惶惶，更甚有另立太子之言论。后见大王之病似有好转，便又不知从何地找来一群道士，围着大王讲经说道。大王病愈后，卞无巳又在大王跟前鼓吹此乃修道的功劳。大王年事已高，对此类修身养性的道术甚是推崇，自此后每日于寝宫同这群道士学道，渐渐竟痴迷起了长生术，成日打坐冥思，怎有空来管理朝事。卞无巳便趁机独揽大权，有一二有志之士上奏求见大王，皆被其阻挡宫外，不久又寻事罢其官，抄其家，杀其头。于此无奈之际，微臣才出此下策，渉险将殿下救出。”
文苒面露疑色，问道，“大人可知这群道士是何身份，当真只是道士麽？”翟师理拱了拱手，答道，“这群道士共九人，为首的老道名作柳毅，虽白须垂胸，却面色红润，步伐矫健，瞧之不似长者，其余八名小道除李文成一人外，其余皆道不出名字。微臣与朝上几名官员也曾暗地调访过，只是均无结果。”文苒道，“既无结果，何以又得知李文成其名？”翟师理道，“这便是两年前之事了。我与几名官员正苦于无果，然则这些道士却与卞无巳吵修起来了。”“哦？这倒是奇，道士不正是卞无巳寻来的。”文苒抱胸不解道。翟师理道，“得闻柳毅道士之言，称其长生之术已传授于大王，往后只需自行修炼。便要携小道们离去。卞无巳自是不肯，逼迫柳毅继续传授道术，甚至关押众小道以要挟柳毅。那柳毅摇头不应，当庭打起坐来，小道们亦随之打坐。众人见状，不予滋扰，等一时见其无所动静，有好事者以脚尖探戳柳毅后背……”说及此翟师理看了看祝文苒，道，“殿下切勿以为下臣在此胡言乱语，下臣虽未亲眼所见，只是此奇事早已传的满朝皆知。”文苒摆手道，“大人请说下去。”翟师理道，“唤作柳毅的老道被人一戳，竟就倒了下去，周身再无生机。而再看另外七名小道，也如此状。”文苒侧头眯眼细想，片刻问道，“大人之前说小道有八人？”翟师理道，“正是。只是在场者只七人，那第八人竟就平白无故失踪了，卞无巳派出士兵搜寻数月仍未见踪迹。而那失踪的道士便是李文成。”
祝文苒闻得一怔，半晌才道，“且不去管那李文成，在场的柳毅等道人当真都归西去了？”翟师理点头道，“确实已无气息。待殿下到了淮告，老臣可引殿下亲去确认。”祝文苒声音一变，道，“如何……如何亲去确认，莫非两年来，这些道人的尸首仍未下葬……可即便如此，尸首恐早已朽烂不堪……”文苒忽觉脑中一响，厉声问道，“这几个妖人虽已过世，可肉身至今未有腐烂，大人，是否如我所言？”翟师理哀叹一声，“这些道人不知使了什么法术，竟可使肉身常驻。而大王得知了此事，更是拜柳毅为师，在万华山顶修建鹤天宫，誓要脱离凡俗，集日月之精气，日夜与几具尸首同居。”说毕又叹一声。这一番谈话将文苒听得心底发寒，他离国十几年，万没料到淇王已昏庸至此，此前对淇王怀抱的一丝希望也如星火骤灭，他只盼着尽早的到岸，竭力救治这个病入膏肓的国家。
翟师理的大船载着他们的太子复行了十日方才抵达淮告城。
水手们拉着缰绳，船尖缓缓靠岸，最后轻撞在岸边的石泥之上。文苒稳住了身子，从舱内出来，只见码头一片萧条，只有几个骨瘦如柴的可怜人被背上的麻袋压弯了腰，朝岸边的船上送着货物。翟师理见文苒并不下船，便有尴尬道，“老臣此次出使氓国并未宣扬，况且朝中也无人知晓我此番是为营救殿下，故此无大队在此迎候。”文苒眼看着淮告的荒凉，哪里去理他。翟师理见文苒不响，便道他是对无人迎接的不满，于是便喊来两名随从，“你们快快去朝中禀告，说太子殿下已经安全归国了！”两人方要动身，祝文苒摆手拦住，淡淡道，“如此正好，大人不必张扬。”说罢便跳下船去。
祝文苒一路从城外步行至城内，不坐轿也不乘船。眼前的景色只让他觉得触目惊心，这王城的每个角落都有无家可归的乞丐，卖身葬亲的孩子，店铺半开半掩，钱财均被官府朝廷搜刮去了，百姓如何还有铜钱出来买酒吃肉。文苒双手背在身后，交握紧拳，一言不语。翟师理见状也不敢多言，只快步跟在其右。
路及一处巷子，拐角处一个孩童哭的声厉。文苒闻得心颤，忍不住朝着那哭声去了。到近才见得是个六七的女孩，一头稀疏黄毛，一双黑瘦的手不住的擦着眼泪，将整张脸都擦的又黑又黄。翟师理道，“这女孩怕是饿的。”文苒问道，“大人，你身上可有银两？”翟师理道，“有几十两银子。”文苒道，“这孩子面无血色，瘦如干柴，恐怕已经好几日没吃东西了。大人，可否替我赏几块银子给她？”翟师理面露难色，说道，“殿下有此善心乃百姓之福。只是此时此境，殿下若给了这女孩银子，便是害了她性命。”文苒不解道，“我不忍见她挨饿，给她银子是为救她，大人为何说是害了她性命呢？”翟师理道，“这个女孩不过六七岁，又饿了几日，当下别说是个成年人就是连只野狗也可伤她。殿下若在此时给她银子，待我们前脚一走，这黑巷中便要冲出几个饿汉将银子夺走，如此，这手无缚鸡之力的孩子如何还有命活。”文苒点了点头，“既如此，大人便去隔壁包子铺买点吃的来给她罢，我们在此看她吃完再走。”翟师理摇头，说道，“殿下此刻送她一顿饱饭，于她又有何用？她的下场难道就不是饿死吗？”文苒道，“那就将她带回宫中，做个宫女，这总该可以了罢？”翟师理仍是摇头，“淮告的饥民何止她一人，殿下对百姓当一视同仁，何以只救此女而不顾他人呢。”文苒气道，“哼，大人这也不是那也不是，那依大人所言，我该如何做？”翟师理道，“老臣的意思，殿下此刻什么都不必做，只需将所见所闻记在心中，待回朝见了大王，接任王位，到时又何怕没有机会救百姓呢？”文苒忽然怒目相视，道，“若等到那时，早不知已经饿死了多少人。此刻我虽不能救他们所有人，然而能力所及之时，为何不出手相助一把。大人勿须多言，且按我说的做就是了。”说毕教人去包子铺搬来十屉馒头，又叫出巷中饥饿之人，准备分给他们。只是那些饿汉见了白白软软的馒头，哪里还听得他话，一窝蜂似的争相扑上来，如狼似虎的抢着，挤着。如此闹一场，反倒打伤了几人。
翟师理等人护着祝文苒逃出来。文苒惊魂未定，捏着自己被撕碎的衣袍一角，口中念道，“这些人为何这般凶悍？”翟师理道，“将死之人哪里还有人性和尊严。殿下还是让老臣为您雇一辆马车罢。”文苒道，“倘若坐于马车之内，我岂会有机会体察民情到此地步。”于是仍执意沿街步行。
几人行了半日，文苒指着前方一座贴水而建的石桥道，“我记得淮告城最好的酒便是出自这探水桥后面的酒铺。”翟师理道，“殿下好记性，那铺子便是良生酒铺，以往宫内的美酒皆由他们供应。”文苒淡淡一笑，问道，“不知那酒铺如今怎样了？”翟师理低头不响。
祝文苒走过探水桥，只见那良生酒铺一半已被绸缎，饭庄所代替，只剩下半盏小门仍开放营业。文苒皱眉道，“这又是为何？”翟师理摇头道，“卞无巳掌权后，见酒铺店大钱多，便每年向其征收金银数万两，酒铺老板不堪忍受其压迫，宁可关闭数家店铺，如今良生酒铺就只剩这扇偏门了。”
正说及此，忽见几名身着白襟黑衫的大汉朝这边而来。领头的大汉腰挎大刀，领着几人进了酒铺。祝文苒站的不远，听得店内打砸声响，立即又传来哭闹声。不多时，便见这些大汉，人手一坛美酒，欢喜言笑着出门来。祝文苒如何还忍得住，两步跨至前头，挡住挎刀大汉的路。那大汉见文苒体型纤长，眉清目秀，却一脸怒气看着自己，顿时哈哈大笑起来，说道，“老爷我本不好这口，可既然你自动送上门来，美酒佳人，我倒不妨一试。”跟随的小弟听了皆大笑起来。文苒不等其笑毕，忽而抬起一脚踢碎大汉手中的酒坛，趁其未回神，转身又是一掌劈在大汉肩头。那大汉顿时腿软，摔倒在地。小弟们见状皆愣住，随即爆起双目，丢下酒坛朝文苒扑去。