兰迪心中五味杂陈。
为了一个希尔，值得吗？
自然是值得的，太子神色坚毅，移到皇帝的床前。帝国的皇帝如今年纪不小了，再加上疾病的折磨，两鬓的头发花白，眼珠浑浊，只是眼神带着威严。
他说话声音虽不大，却带着压迫感：“我不顾名声，帮你铲除奥顿元帅，你倒好，当时千方百计地想救人，现在又眼巴巴地把小余孽找了回来。”
“我倒不知，我生下的孩子，如此深情。”
太子艰难地道：“儿子和他一起长大，不帮他，又能帮谁？”
皇帝冷哼一声：“我看你已经不是帮忙，是他说什么就是什么吧？当时那个小余孽就仗着奥顿骑在你头上，我还没死，他就敢这样，要是我死了，你当了皇帝，还不知道这帝国什么时候改名换姓。”
两人从未这样谈论过希尔。
或者说，自从奥顿元帅死后，父子两人就没有正式像这样的交流过。皇帝因为接二连三战败的消息打击的卧床，太子仓促间接过大权，如同无头苍蝇一般终日忙碌，见面的次数屈指可数。
“我杀了奥顿，你还在心里埋怨我？”
太子身体一僵。
的确，自始至终，他都被隐瞒，直到事情尘埃落定，他才被告知元帅死了。
皇帝面带冷笑：“别人都能抱怨，但你不能。奥顿不死，他手上所掌握的军团就会成为你的威胁，倒不如趁着我没死，帮你铺平道路……”
“那你做到了吗？”
太子尖锐地打断，他近乎残忍地质问道：“元帅死了，可现在多了咄咄逼人的洛克菲。魔兽来袭，帝国没有能力抵抗，甚至要低声下气地去求昔日的死敌，这就是你所谓的铺路？”
气势汹汹的皇帝如同被扎破的气球，刹那间没有了声息。
在他布下天罗地网绞杀大将的时候，谁能预料到魔兽会超过共和国，成为他们最大的威胁？
皇帝无力地后靠。
太子不知该怜悯还是恼恨，降低音调，平息怒气：“儿子知道您是为我好。只是，我现在将人接回来，也的确是为了帝国。”
“希尔回来，一能掣肘洛克菲家族的扩张，二能创造机会，重新得到奥顿家族旧族的支持。希尔对儿子的感情您是知道的，有了他，儿子才能真正坐稳这个位置。”
皇帝冷哼两声：“那个洛克菲家族的小子，不也喜欢你……”
太子苦笑：“修斯他还做不了家族的主。”
罢了罢了。
皇帝挥挥手，缩回了温暖的床榻，闭上眼，朝太子挥挥手。后者大喜，踉跄地走出皇帝的寝宫。
“殿下？”兰迪迎了上去。
太子的语气中满是欢欣：“快，派人去找希尔，一定要将人重新请回去。”
·
楚乔还不知道自己在太子心中竟然有如此的重要。他此刻正捻起沙发上的几根毛，仔细打量。
从颜色上判断，是……黑猫掉的？
曾经在地球上做过铲屎官，楚乔竟然觉得无比怀念。但只是一秒，他突然反应过来——
不对。
黑猫作为魔兽，他从来没见过对方掉过毛。
楚乔找到了躺在窗户边上晒太阳的黑猫，对方习惯性地舔了舔爪子，下一秒，猫身僵在原地。
爪子……裸奔了。

第72章

望着被舔下来的一整块毛，楚乔和黑猫都沉默了。
失去遮盖，黑猫光裸的爪子暴露在空气中，和周围不一样的颜色令秃掉的部位格外惹眼，活了不知道多少年的黑猫老脸一热，连忙将爪子收回去，装作什么都没有发生。
楚乔虽然心中纳罕，但为了照顾黑猫的心情，贴心地没有多问。可谁知道，在接下来的两日里，黑猫掉毛的趋势不但没有减缓，反倒更加严重。
沙发、衣服、地板，连空气中都漂浮着毛。
楚乔终于忍不住，找到了躲躲闪闪的黑猫。在此之前，楚乔虽然隐隐约约觉得不对，可真正在见到它时，仍然不由地吃了一惊。
这是怎么了？
光滑发亮，如黑色绸缎般的皮毛，怎么会变得像枯草一般？脊背上、腹部，连尾巴都因为掉毛而变得黑一块、秃一块，活像是被践踏过的草地。
掉毛倒罢，不过是颜值下降而已，楚乔自诩不是以貌取兽的人，但，事情明显不是掉毛这么简单——
黑猫无力地闭着眼睛，脑袋一动不动地枕在地上，对于楚乔靠近的脚步声一点反应也无。按照常理，以对方的耳力，楚乔还未走近，它就会抬起头来，眼珠子一转，亲昵地扑上来。
可是今天……
“喵？”
直到楚乔伸手轻轻揉了揉黑猫的脑袋，它才迷茫地抬起头，虚弱地叫了一声。
楚乔眉头一皱，不顾黑猫的拒绝，强硬地将它抱回了家。
“奇怪，查不出来有什么问题，但它的生命力却在不断地流失。”
自从上次给沙蝎看过病后，麦伦医生再次接到给魔兽看病的重任。只是任他医术精湛，一番常规检查后，也没有弄清楚黑猫的病因。
楚乔看着虚弱地趴在沙发上的黑猫，心中仿佛燃烧着一团火。他逼迫自己冷静下来，飞快地在记忆里翻找，可近日生活平静无波，哪有什么生病的端倪？
“喵。”
黑猫小心翼翼地抬起头，轻声叫唤，用脑袋蹭了蹭楚乔的掌心。
认识这么久，楚乔哪里见过它这样？
他定了定神，尝试着慢慢将近日积攒的一点灵气输进黑猫体内，只是灵气一进入黑猫体内，就和石入泥潭，非但没有半点用，虚弱的黑猫还因为这点外来的刺激抽搐起来。
楚乔连忙停了手。
黑猫虚弱地闭上眼睛，朝楚乔怀里缩了缩。
病因……身为人类的麦伦医生当然查不出。正如布尼安所说，它是彻头彻尾的失败者，当日受了伤，从圣地被赶了出来，这么多年，它的伤势一直没有起色。
非但没有丝毫的好转，还因为它离开圣地，缺乏补充，伤势逐渐地恶化。
体内的“力”减弱，无法再维持生机，普通的猫的寿命不过十几年，它因为“力”的存在，已经多活了上百年，想想也足够了。
“喵。”
小甜心不要担心呀。
黑猫想要舔一舔楚乔的脸当作安慰，却发现自己竟然已经没有了力气。也是，就在近几日，“力”流逝的速度快的超出寻常，没有了这股特殊的能量，所谓魔兽，也只不过是一只普通的兽。
哪怕心中早有准备，可它也没有想过这一天来的这么快。
“我去找赵琉。”
楚乔实在不忍心见到黑猫虚弱的样子，打定主意去求赵琉帮忙——这也是没办法的事了，固然，楚乔心中关于赵琉的疙瘩还没解开，可情况紧急，楚乔又怎么可能顾得了那么多。
赵琉不在家。
转身，却见到布尼安正微笑地看着他。
·
布尼安终于等到了这一天。
事实上，黑猫比他想象中情况更好。上次见到对方，他便惊讶于对方的顽强，没想到离开圣地那么久，顶着那样重的伤势，竟然还好端端地活着。
可就算活着，“力”流逝的速度也令布尼安侧目。
伤势一点点地累积，最终积重难返，再加上自己的一点点助力，黑猫总算走到了今天。于布尼安来说，他的确不愿意救回一个反对者，但为了自己的霸业，战略性地让步，也是必不可少。
“想要救它吗？很简单，答应我几个条件。”
楚乔在发现赵琉不在家，并且看到布尼安的那一刻，就明白这是一个圈套。可就算是圈套，他却不得不将对方请进屋，听一听对方的条件。
掌握着局面，作为胜利者，布尼安半点也不客气，第一句便是：“想救它，可以，你得听从我的差遣。”
是收复，而不是消灭。
这就是布尼安和下属的讨论结果，虽然在某个时刻，布尼安的确很想一股脑将这个碍眼的人类消灭掉，一了百了，可理性回笼，他却又不得打消念头。
他还不想破坏掉和新王的关系。
在吸收晶核之前，新王的实力便不容小觑，化形之后，布尼安更不可能忽略对方的存在。何况，新王还是他崇拜的魔龙后裔。
再说，肉干。
想起肉干，再想想赤沙星那群疯魔的魔兽，布尼安嘴角一抽。
“如何听从差遣？”楚乔用手掌盖住黑猫愤怒的眼睛，又揉了揉它的脑袋作为安慰，才冷静地问道。
布尼安愣了愣，实在没能说出“肉干”二字。
他只好胡乱将这个条件忽略过去，继续道：“除此之外，为了疗效，我必须将黑猫带回圣星，在此之前，你必须保证，黑猫痊愈之后，不得与我为敌。”
“自然。”
布尼安很满意楚乔的配合，提出最后一个条件：“最后，请你离开吾王。”
楚乔忍不住眉头一挑。
布尼安却当他不愿意，掏出一张星币卡来，“这是一百万星币，当作对你的补偿。”
楚乔：“……”
如果不是场合不对，角色也不对，楚乔还真当自己遇到了偶像剧中的烂俗剧情。
将跑偏的思绪扯回来，他没有接那张星币卡，“黑猫不与你作对，可以。除此之外，我也可以答应你三个条件，但再多，就恕我难以从命。”
布尼安不悦：“接受，或者不接受，你没有讨价还价的资格。”
“他当然有。”
客厅门突然被推开，赵琉走了进来，不顾布尼安惊讶的眼神，接过话：“买东西尚且要货比三家，更何况是关乎性命的大事？”
“……您、您怎么来了？”布尼安再也没有进门时的气定神闲。
赵琉笑道：“怎么？口口声声说我是你们的王，却想方设法将我引开，自己来替我做主。这样的王，我可担当不起。”
眼前人明明笑着，布尼安却只觉得一股冷意席卷而来，他一动也不敢动，更别说替自己辩解。
危险。
布尼安真真切切地感觉到了来自赵琉的怒意。被这怒意波及，他仿佛在一瞬间，变成了瀚海中的小舟，无力地随着波涛浮沉。
赵琉不再搭理布尼安，他转过头看向楚乔，金色的眸子里满是真诚：“这位先生，您看我怎么样？”
没等楚乔反应过来，赵琉便自顾自地为自己打起了广告：“我能帮你解决眼前的难题，我的要求也很简单，绝对不会让你觉得困扰。”
赵琉上身倾斜，朝楚乔的方向凑过去，仿佛真的在热情地推销自己的良心商人。
“你需要什么？”
楚乔开门见山。
……亲亲。
赵琉费了好大劲，才将那个盘旋在心头的答案压回去，最终，艰难地道：“三个条件，如何？”
楚乔自然应允。
被自己的王拆了台，眼看大好的局面如流水般逝去，布尼安再也坐不住，“您别开玩笑，黑猫的伤势只有圣地的泉水才能治疗，您……”
就差直接质疑赵琉是在开玩笑了。
赵琉淡淡道：“圣地的泉水？”
魔兽们的圣地，不就是魔龙的埋骨之地。所谓圣泉，不就是保存下来的魔龙的龙涎？
口水，谁没有？
布尼安气急败坏地离开。事不宜迟，赵琉也不拖延，专门要了一个空房间，关上门，为黑猫进行治疗。
至于楚乔？
赵琉在治疗之前，开出了自己的第一个条件：想吃糖葫芦。
等楚乔心思不宁地捣鼓好赵琉要的东西，房门终于被打开，赵琉走了出来，他的表情有些难以描述。
楚乔一惊，连忙进去，发现黑猫正一动不动地躺在床上，浑身湿漉漉的，毛又掉了不少，不过精神倒是不错。
“喵。”
黑猫的表情生无可恋。
楚乔松了口气，将黑猫安顿好，自己出了门。
“喏。”
赵琉站在门口，手中拿着一串糖葫芦，见他出来，随手地将另一串递给了他。
楚乔怔然，在这一刻，他仿佛回到了上辈子，赵琉也是这样，将买回来的冰糖葫芦交给他。
“第一个条件，算你完成了。”
赵琉嘎嘣一声咬碎一颗山楂，带着两分孩子似的稚气，“第二个条件。”
楚乔抬起头。
“我想开一家饭店，现在缺一个掌勺的合伙人，你愿意来吗？”
楚乔惊讶：“你……你确定，这是你的第二个要求？”
这明明是他自己的心愿才对！
“当然。”
赵琉点头。
楚乔提到过的愿望，他怎么可能忘？
作者有话要说：
很久之后
赵琉：还有第三个条件！
楚乔：想吃什么？红烧肉还是酸菜鱼？
赵琉：清蒸蛇怎么样？
楚乔：哪有蛇？
赵琉：这里呀，已经洗干净了~

第73章

开个小饭馆，的确是楚乔曾经的愿望。那时候道尊冲击大乘期闭关未出，玄天宗上下人心浮动，面上虽不显，但私底下却不免闲言碎语，看他的眼神中都多了几分难以言说的意味。28
私底下撞破几次唱衰的，楚乔一气之下干脆离开了玄天宗。遇到赵琉，正是心情最抑郁的时候，想着两人遭遇相似，酒后，楚乔不免说几句泄气话。
修仙不如开饭馆。
辛辛苦苦的创立的餐饮品牌口碑正好，楚乔这个创始人还未来得及享受成功的果实，就仓促间穿越到另一个世界，一切从头来过。
虽说修仙路亦是长生路，可不是每个人都向往永生。要不是舍不得灵兽园的伙伴，不能辜负道尊的看重，楚乔说不定会在玄天宗中熬几年，攒点资本就出去找个铺子，重新开始自己未竟的事业。
“那你想要一个什么样的饭店呢？”
明明是酒后的抱怨，当不得真，可谁知道赵琉眸光闪烁，好奇地追根问底。在漫长的岁月中，赵琉没有朋友，自然，也没有人正儿八经地和他讨论未来和规划。原本是人类无趣的交谈，赵琉却一点也不觉得烦，反倒兴致盎然。
“我的店……”
楚乔红着脸，眼神迷离，说话断断续续，慢吞吞地将自己在地球上店面的装修描述了一遍。
赵琉认真地点头。
时间过去很久了，久到楚乔自己都不确定自己是否和别人有过这样一番对话。故而，在赵琉提出第二个条件时，他突然就回忆起曾经的片段。
只是往事如烟，再纠结起来也没什么意思，楚乔提醒自己，重新将注意力放在黑猫身上。
比起不知道是否能开起来的饭店，他更关注布尼安的圣地和圣泉。
赵琉没有直接回答楚乔的问题，模棱两可地道：“等过些日子，有人会告诉你。”
有人？
还没等楚乔琢磨出这个“有人”是哪个人，赵琉便提出要将黑猫抱回家，方便他贴心的照料。
贴心照料？
黑猫发现小绿蛇自从变成人之后，就越来越不要脸了——不过是看不惯它霸占着小甜心，还非要找个理由，美名其曰是“为它好”。
可这个理由，楚乔真的是拒绝不了。
尤其是在接来下两天，他去赵琉家里探望，发现黑猫渐渐长出短短的新毛来时，对赵琉的信任就重新回到了曾经的某个高度。
吃着小甜心牌特制猫饭，黑猫挑衅地望着赵琉一眼，谁知道赵琉慢条斯理地从厨房里端出一份热腾腾的大餐来——
全是楚乔亲手做的！相比于单调的猫饭，这份大餐，丰盛多了！
黑猫泪奔。
心中虽不满心机蛇借着它的名义，三番五次地邀请小甜心上门，可黑猫又不得不承认，疯蛇的确是它的救命恩人。
而且论起实力，这个救命恩人已经站在了一个它只能仰望的高度。
一时间，黑猫对于赵琉的感观非常复杂。于是，在它刚刚长出一身油光水滑的新毛，便积极主动地要求要回家。
和疯蛇待在一起有什么意思？
有小甜心的地方才叫家呀。
可这一次，赵琉强硬地拒绝了黑猫的请求。
开玩笑！
好不容易将情敌弄过来，赵琉怎么可能随便将猫放回去？更何况，关注着黑猫体内“力”的变化，赵琉也明白，对方的伤势好转，此刻正处于关键的时期。
黑猫大怒，碍于赵琉的强大实力，第二天在见到楚乔时，毫不客气地“喵喵喵”地告黑状。
谁知生病后对它百依百顺的楚乔并没有立刻生气，反倒转过头咨询赵琉。