“到了。”
面具人们通过验证，打开一扇门，将两人推了进去。门关上，面具人们将他们的头套取下，眼前的一切显现在了他们的面前。
这是一个不大的房间，地板和天花板都是纯白色，房间被隔开，楚乔刚一进门，便感觉到了房间里充沛的水汽。
“去把自己洗干净！”面具人强硬地吩咐道。
手腕被松开，里斯松了口气，拉着不明所以地楚乔往内室走去，他以前上过擂台，对固定的流程很熟悉，也不用面具人们提醒，进了内室，自顾自地开始脱衣服。
楚乔：“……”
赤沙星当了几年的矿工，又在监牢里待了不短的日子，活下来已经不易，里斯自然没有心思去注意其他，等到楚乔一言不发地出了内室，里斯才意识到不对。
“喂，都是男人，讲究什么？”
楚乔一声不吭，也不想进去伤害眼睛，等到里斯换了干净衣服出现，这才稍微放松下来。只是，这放下的心，突然又因为一股说不清道不明的气味提了起来。
“你用了什么？”楚乔堪称凌厉的目光朝里斯扫过去，那刺鼻的、让人忍不住暴躁的气味，就是从里斯身上散发出来。
里斯被楚乔的态度吓了一跳，连忙低头嗅了嗅自己身上，迷茫：“没什么……我身上也没什么味道啊。”
不对。
这股刺鼻的味道，是里斯洗完澡之后才有的。楚乔抬脚朝室内走去，目光环视一周，很快看到了搁在一旁的瓶子，上前挤在手上——
果然！
“这是消毒的东西……”
楚乔沉着脸，伸手将里斯拉过，没时间解释，他强硬地吩咐：“再洗一次，不要用这东西。”
“想活下去就听我的，快点！”
里斯只好又洗了一次。
等到面具人在外面催促，两人终于将一切收拾妥当。面具人走进来，环视一周，一人进了内室，检查消毒液的剂量，见的确少了两人份，对搭档点点头。
另外一个面具人拿着两只黑色的面具，分别递给了两人。
“带上。”
又是每次的必经环节，里斯动作很利索。楚乔却慢吞吞地带着，拖延着时间，同时打量手上的面具——是很普通的面具，不知用什么材质做成，很轻薄，带上不会影响行动。
“快点！”面具人呵斥，眼神在楚乔的脸上停留一瞬，又飞快地撇开。若搁在平日，犯人如果像眼前男人这样慢，面具人恐怕早就拳脚相加，但眼前这个人……
黑色短发滴着水珠，水珠滚落至脖颈，一路向下，被衣服遮盖。脸上，那双黑沉沉的眸子似乎带了水汽，没有之前那般骇人，还有由于热气蒸腾后诱人的唇色……
面具人喉头微动，低下头，不再催促。
里斯不明所以，但也明智地保持着沉默。等到楚乔带好面具，离开浴室，两人被带进一条长长的金属甬道。
这甬道很长，一眼望不到头，两侧的灯光亮眼，照的人很不舒服。里斯小声解释：“我们快入场了。”语气中带着莫名的紧张。
楚乔点点头。
沉默地走过甬道，两人被分开。里斯被带去了前方，楚乔则留在原地，被面具人看管。离开时，里斯主动拥抱了楚乔，感慨：“……这一去，不知是死是活，能在死之前见到兄弟，也算是值了。”
楚乔：“活下来。”
里斯重重地点了几下头，爽朗笑道：“你说得对，我还要回去和埃里克打一架。这心愿没完成，我怎么舍得死？”
“你也保重。”
两人分离，眼见里斯越走越远，楚乔所站之地从地上升起了金属笼子，将他罩住。与此同时，他所在的区域缓缓向上，将他带到了另外一个平面。
不远处，正是楚乔在心中描画过许多次的擂台。
强烈的光打在擂台上，腥红的地毯似乎也在发亮，罩在擂台四周的是一个透明的玻璃罩，从外面能清晰地看到其中的一切。
楚乔惊讶地发现，自己并不在罩子内，而是被悬在离罩子不远地半空中，这个高度和角度，恰好能清晰地看到擂台上的一切。
此刻，里斯已经出现在了擂台上。
一道男声从穹顶发出：“先生们女士们，我们今日的擂台赛马上开始。擂台上的选手是曾经有过精彩表现的A07。为了比赛的可看性，我们新添加了候补规则，如果正牌选手不幸遇难，那么将会有候补席上的选手替上，继续战斗。今天的候补选手是J03，这也是他的第一次出现。我们期待他们的表现。”
“此次的竞猜已经开启，比赛也即将开始，请各位压下自己的筹码。”
男人的声音，以及擂台上的一切，通过数据和信号以极快的速度被传离赤沙星，广阔的星辰大海中，数以百万计的人类熟练地打开了星网，经过验证，进入这个隐秘的频道。
“是A07啊，这个人我还记得，上次表现的不错。三千星币押他赢吧。”
“候补制度？有意思。不过候补的新人看起来有些纤弱……”
“今天的魔兽是什么？”
在楚乔和里斯看不到的另外一个世界，他们的行为、动作被人肆无忌惮地评判。两人此刻却也1顾不得这些了，随着男人的话落，擂台中另一侧升起，今日的魔兽，出现在了两人眼前。
……噬血蝠。
或者说，是被偷走的噬血蝠的孩子。
不知道那些人用了什么手段，眼前的噬血蝠竟然比楚乔见过的首领体型还要大，有里斯的半个身子那么高的，这是浑身消瘦，目光狠戾，望着里斯的眼神格外冰凉。
一群人渣。
楚乔狠狠地咬着牙。
观赛的人们却在此刻沸腾了起来：“今天是个新魔兽啊！”
“看起来很凶的样子，不知道厉不厉害。”
“快动手啊，杀杀杀，杀了魔兽！”
擂台中。
里斯在看到庞大噬血蝠的那一刻，就知道自己八成要交代在这里，他咽了咽口水，向后退了一步。
观赛频道中一阵嘘声。
谁知，见到他的动作，看似凶残的噬血蝠竟然只是抬了眼，盯着里斯，身体一动不动。
“？？怎么回事？”
“以前魔兽们都是一上来就朝选手扑过去，今天在搞什么？浪费我们时间是不是？”
“垃圾频道，退星币！”
里斯惊疑不定地站在原地，和噬血蝠遥遥相望。观战的楚乔慢慢松了口气，看来，他的猜测没有错。
与两人的松口气相比，组织者内部正是一阵鸡飞狗跳。
“快，让替补也上！”

第56章

正是一片慌乱之际，楚乔所在的候补席下降，他被冒出来的面具人押着，换了一个升降台，升上去时，就已经在透明的的罩子里。
里斯见到他，连忙将他拉去一旁，警惕地看着另一旁不容忽视的噬血蝠。
噬血蝠依旧没有动，只是眼睛直直地盯着楚乔看，不攻击，但这眼神，就让人瘆得慌。
候补者的及时上台，让抗议的观众们暂停片刻，重新热闹起来：“你看蝙蝠的眼神……哇，是要打起来了吗？”
“选手们快主动出手，两个人一起，弄死魔兽！”
“我压了人类赢，拜托一定要争气点。”
楚乔沉默地与噬血蝠对视，将里斯挡在身后。里斯小腿肚子抽搐，但他一句话都不敢说，只能眼睁睁地看着一人一兽对峙，内心期待着有奇迹发生。
说是对峙，不如说是一种辨认和判定。
噬血蝠盯着楚乔，是在判定他是不是自己的同类，对自己有没有恶意，是否可以当作食物。
半晌，噬血蝠冰冷的眼神中露出几分疑惑的神采，很快，它退了两步，来到透明罩子的边缘，仿佛在挣扎，在压制某种负面的情绪。
楚乔缓缓呼出一口气。
看来，被抓来的幼崽身体被催熟，但性格和理智尚在。只要不用“消毒水”刺鼻的味道主动刺激，魔兽们至少不会一言不发地上来就攻击。
擂台上的一切犹如默剧，观众们看的格外无聊。能够进入频道，他们都在事先支付过高昂的门票费用，进来之后，又大多加入了公开的赌局。随着频道开放时间越长，从各个渠道知晓消息的人越多，这赌局也从开始的押几个星币随便玩玩，变成了如今随随便便的三五万，不少人也从最初看虐魔兽，看血腥和暴力，变成了现在靠着赌赢发财。
两方不打，各自在一旁待着算是怎么回事？赌局中可没有平局这个选项的存在。
一时间骂声震天。
替补上台，魔兽也同样无反应，擂台后方高效率地运转，“快，想办法刺激魔兽。”
如何刺激？
楚乔仰头，就见刺鼻的水汽从擂台上方全方位淋下，完全没有避开的机会。心头一惊，楚乔抬起头，果然，噬血蝠冰冷却清醒的目光中，突然就泛起了赤红的狰狞。
“小心！”
楚乔右手将里斯推开，左手由掌化拳，在挡住噬血蝠攻击的同时出脚，将后者踹了出去。没有人注意他是如何做到的，一来一往交锋的速度快得让人目不暇接，只见一道残影，便见噬血蝠身体撞击在透明罩子，发出一声急促的哀鸣。
“……？？？”
这新人有点厉害啊！
观众们的积极性彻底被调动起来，望着光屏中J03的目光逐渐带了狂热。
他们是来做什么的？就是发泄心中对于魔兽的不满。现实中，人类被魔兽们压着打，在虚拟的擂台上，他们不想再憋屈，他们想要看到一个人类英雄慷慨激昂，将所有魔兽都的击毙于掌下。
爽！
观众们的需求得到了满足，倒是后台一片慌乱：没有人比他们更了解魔兽的厉害，那、那这个新人是从哪里来的？
台上，楚乔在击退噬血蝠后，非但没有后退，反倒重新向前，朝噬血蝠的方向走去。
“他要主动攻击？”
主动攻击？当然不。楚乔尚未走近，被击倒的噬血蝠趁机飞扑，楚乔被一股巨大的力量压倒在地，里斯惊叫，下一秒，只见楚乔将噬血蝠推开，翻身，拽着噬血蝠，任由对方扑腾翅膀，飞不起来。
楚乔喘着气。
两次交锋，体内的灵气在急剧地激荡，这状态，正是他《炼体决》突破的前兆。
“继续！”
楚乔松开噬血蝠，后者又扑了过来，尖利的爪子透着冷光，只是这一次，噬血蝠的目标，是里斯！
生死关头，里斯却愣在原地，眼睁睁地看着那夺命的魔兽离自己越来越近。
“让开！”
楚乔的动作比噬血蝠还要快，一只手从半空中截住，将噬血蝠摔下。
压制。
完全的压制。
观众们早已经沸腾，望着光屏中挺立的身影眸中发光，狂热、仰望、喜爱，不一而足。擂台赛他们看了不少，但像今天这样酣畅淋漓，全面将魔兽压着打的，自始至终只有这一个！
“我又多了新偶像！”
“这个J03好帅，快、快点趁胜追击，把魔兽撕碎！撕碎！”
新人的实力，超乎他们的想象。后台人面面相觑，“没办法了，快通知红面具。”
地下的身份按照面具颜色区分，黑色是选手，绿色是普通的工作人员，而红色，则代表着上层的管理者。红色面具下也不是同一个人，而是按照一定的规律轮班，时间久了，地下人就形成了只看面具不看人的习惯。
新人是红面具亲自关照的，这一次原本只要新人当22 候补，但他们自作主张地让新人提前上了台，不知道红面具是否会怪罪。
可情况紧急，就算怪罪也得请示。
“红面具正在赶过来的路上！”
“等等，台上在干什么！”
观众们也是一阵慌乱和惊呼。
楚乔不顾四周疯狂响起的警报，一拳一拳地朝透明的罩子砸去。罩子是不知名的材质，坚硬厚实，但面临进阶的楚乔，需要的正是这一种的“锻炼”。
“砰，砰，砰。”
一拳一拳地极有规律，但也正是这规律性地毁坏，使得整个擂台地动山摇，如同沧海中的一缕扁舟。
里斯目瞪口呆。
事实上，早在楚乔压着噬血蝠打时，他就已经失去思考的能力。在见到楚乔轰击屏障，想要靠着人力砸出一条出路，他就再难以将楚乔当作一个和自己相同的人类。
……魔兽都没有他的破坏力吧！
里斯忍不住转过头，噬血蝠紧紧地趴在地上，暴戾和激动早被揍的不剩几分，身体上的疼痛让它暂时摆脱了刺激性味道所带来的狂暴，在角落中蜷成一团。
里斯：“……”
楚乔动作不停，拳头渗血，心态却格外清明，如同进入一种格外玄妙的状态。忘记疼痛，也忘记周围赶来的绿色面具人的干扰，他现在的目的只有一个——突、破！
频道光屏中只剩下黑暗。
只是观众们却没有人愿意离开，聊天区域中消息刷新的速度快的让人目不暇接，一如观众们激动的心情。
“继续直播啊，我想看J03能不能逃出去！”
“我也想看，啊啊啊，太帅了。”
“……还是希望J03被抓回去，想看他打魔兽，不然这频道以后就没什么意思了。”
被星际“同胞”们给予深切希望的J03，终于轰出了最后一拳头，带着裂缝的屏障哗啦一声，被砸出了半人大的缺口。
面具人的激光枪纷纷朝楚乔对准。
如果面具人们拿枪的手不发颤的话，画面或许会更加好看一些。
“走！”
被震碎的碎片在这一刻变成了楚乔的武器，没见到他出脚，碎片便化作利刃，朝面具人们飞去，速度之快，加之后者原本就神经紧绷，如此一来，瞬间彻底乱了。
楚乔带着里斯和噬血蝠离开擂台，“这边，”面具人们能够出现在这里，八成还有别的通道，楚乔伸手拉起一个人，“带路。”
绿色面具人简直要哭了。
隐藏在他身后的同伴想要开枪，楚乔后脑勺却和长了眼睛一般，转身一脚，枪落人倒，杀鸡儆猴，这一下就没人敢动弹。
绿色面具人老老实实地带路。
擂台后侧，是一扇门。面具人哆嗦着开了门，一行人继续向前。阶梯蜿蜒而下，没过多久，他们重新到达了熟悉的地下平面。
“出口在这、这边……”
面具人指的方向，正是魔兽们关押的地方。
“不用了。”楚乔干净利索地将撒谎的面具人打晕，扔在路旁，“我们走这边。”
正是面具人所谓的出口方向。
里斯：“他眼神逃避，话说结巴，没有说真话！”
楚乔点头。
男人的确没有说真话，可关押魔兽之地，本来就是他计划中的目标。
“我知道，”楚乔看了一眼坠在他们身后的噬血蝠，“去救魔兽。我开路，你中间，让小蝙蝠断后。”
……小蝙蝠？
里斯忍不住打了个寒颤。
等、等等，救魔兽？
里斯很快发现楚乔并不是说说而已，他真的一路朝魔兽所在的方向前行，除此之外，楚乔仿佛是开启了全景视角，一路上，带着里斯成功地离开了几次追击他们的面具人队伍，仿佛在逛自己家花园一般，顺利得不像话。
开门？
楚乔让噬血蝠叫了两声，果然，室内传来魔兽们此起彼伏地应和。不到两分钟，一个白袍打开了门，楚乔从门上方的岩石上跳下去，将人摁住。
噬血蝠率先进了门。
室内又是一片混乱，工作人员很快被楚乔勒令双手抱头蹲在一旁，被里斯用捡来的激光枪指着，一动也不敢动。
楚乔环视一圈。
魔兽们诡异地安静下来。
工作人员大骇，忍不住抬起头。只见往日危险的魔兽们安安静静地待在自己的笼子里，听着楚乔说话，心中的荒谬感更是达到了顶峰。
“我放你们出去，你们记得，分成不同的几批走。不要和人起冲突，出口在东部。小蝙蝠，你带着他们。”
楚乔当然明白其中很大一部分魔兽都听不懂他的话，但情况紧急，不可能照顾到每一只，吩咐之后，他飞快地为魔兽们打开笼子。
情况比他想象中的好，或许是从小被抓来，受过不少磋磨，魔兽们似乎都比同类们显得要聪明。见到楚乔的动作，一些先一步被放出来的魔兽，竟然主动帮忙释放同类。
“快点，走。”
门外又有动静，楚乔飞快地催促，几十只魔兽差不多被放完，他从工作人员口中逼问出另外一个出口，将魔兽们放了出去。