走在虫鸣阵阵的树林里，呼吸着那清新的空气，蔺即川只觉得肺腑一片甘甜。任逸尘趴在他背上，鼻尖时时刻刻萦绕着那股莲花檀香，也是十分享受。
“哎，你看，那里有个人在对我们招手！”蔺即川突然说。
任逸尘抬眼一看，果然，在不远处的一棵树下，一个人正遥遥举着手冲他们示意。
等他们来到那人面前时，才看清了那是位长相清秀的青年。一袭丝锦白袍上绣着云淡风轻的葳蕤墨竹，乌发用一根岫岩玉雕琢成竹枝模样的簪子绾住，此时却有些散乱，几缕发丝还黏在了脸上。他脸颊微红，气息不匀，想必是刚才曾奔跑过。
“两位兄台，在下姓归名思，本欲前往湘府医馆买药，但中途马匹不知怎么暴毙而亡，不得已只好以步代马。不过路途遥远，就算到了湘府医馆恐怕也关门了。在下家中有亲人急需用药，吾看两位只骑一马，不知能否将另一匹卖给在下？”青年拱手问道。
蔺即川歪着头看了他半晌，忽然问：“你是儒门中人？”
归思一愣，道：“是的……吾来自真儒成学。”
蔺即川闻言惊讶地说：“真儒成学？那可是东胜神洲儒门的最高象征！”
“惭愧惭愧，在下能拜入儒门纯属幸运。”归思谦虚道。
二话不说，蔺即川立刻就把马借给他了，并且很热情地招呼他：“正巧，我们也要去湘府找医馆接骨，就一起走吧。”归思牵过缰绳，很不好意思地不断道谢：“多谢公子，汝实在是好心，真的很感谢汝。”
“不用客气。说起来我师尊虽属道门，但他最崇尚儒学了，给我留了一堆记载儒门学说的经典，我儿子也有意进入儒门学习，虽然他程度可能比较差……”蔺即川说。
归思笑道：“若能进入高等的学府就学是最好的，但民间也有一些不错的学堂，汝可以让令郎先进去适应一下。”
“我向来是不太清楚这些事，他也没说要去正经学堂什么的，我就让他小时候跟着镇上的先生读读书而已。我儿子今年也有十七岁了，此时进学会不会太晚？”蔺即川无奈地笑着说：“诶，有时候真不知道他在想什么，也可能是从小没有娘在身边的缘故吧。”
任逸尘盯着他的后脑勺，想起蔺即川好像从来没有对他说过蔺采娘亲的事。
归思听他这样说，神情却有些恍惚，只道：“……当然，是这样子，不过毕竟是孩子么，汝最好有点耐心。”他顿了顿，又说：“依吾的经验来看，令郎可能只是不善表达罢了。”
蔺即川一听就问道：“咦，你也有孩子吗？”
“不不不，吾说的只是真儒成学的门生而已。”归思立刻解释道。
他们两人就教育问题讨论得欢畅，任逸尘很无趣地撇过脸去。
未及傍晚，三人便进入了湘府郡的地界，在最近的康城下了马。
如果说游府是最风雅的国郡，那么湘府必定是最有钱的国郡！
“不愧是万物钱为首的湘府，我看光是一个康城就抵得上咱们游府的郡首了！”蔺即川感慨道。
“‘疑似天上玉京家，八月十五灯封城’说的就是在湘府的郡首望京所举办的最著名的千灯会了。”归思说：“湘府既是能举办最奢侈的千灯游会的国郡，那么一个小小康城的富庶自然也是不言而喻。”
蔺即川扭头向任逸尘科普道：“你记住，在大齐除了国郡之首神府之外，最出名的三个国郡就是——风雅仙都游府，江湖世都紫府和奢靡华都湘府。”
他们牵着马走在康城的街道上，边行边赞叹。蔺即川又说：“很多年前我曾去望京看千灯会，那时候已经繁华得不像样，真是不敢想象现在的望京会有多令人神往。”
归思道：“望京么，吾几月前刚去过。听说今年千灯会的灯全都用的是从明宫进口的茶白玉打造，以此哀悼荣王世子。虽说白玉灯看起来太素了些，但比起去年的青银折花灯，前年的琉璃走马灯，大前年的深海琥珀灯还是要更奢侈的。”
蔺即川听着就肉痛：“咳，我记得我那年看的灯还是比较朴实的红石重莲灯……”
“那是玛瑙。”归思说。
蔺即川十分震惊！
跟着归思，他们来到了一处较大的医馆。归思说：“汝要接骨可以寻王大夫，吾先去那边的药柜配药。”
蔺即川于是带着任逸尘去找王大夫。
“大夫，您看需不需要砸了重接？”蔺即川问。
生着山羊胡子的王大夫对着任逸尘的伤臂看看又摸摸，十分肯定地说：“不用不用，这位公子恢复得不错，骨头没长歪。我给他换个坚实点的夹板，再开几幅药就行了。”
“那麻烦您了。”蔺即川这才放下心来。眼见任逸尘正对自己微笑，他又瞪了师弟一眼。
重新上好夹板，蔺即川拿着王大夫开的药方去了药柜。归思正站在那里等待配药，见他们来了关切地问：“手已经接好了？”
“算他运气好，不用重接，换了夹板吃点药就行了。”蔺即川说着把药方递给了配药师。
归思道：“那太好了。不过外伤这种毛病不严重倒还好，最怕那些治不好的顽疾了，简直能缠汝一辈子。”
蔺即川问：“是呀……你家人生的什么病？”
“先天的不足之症，最近不知怎么的又染上寒咳了。”归思叹了口气：“他和令郎一样只有十七岁而已。”
“诶？我家小采是春三月出生的，你们呢？”蔺即川道。
“他是生在十一月的冬夜。”归思说。
拿好了药，归思在医馆门外向他们辞行：“多谢蔺公子相助，吾要回转真儒成学了，就在离康城不远的意贤都。就此告别，祝二位一路顺风。”
蔺即川有些不舍地问：“这么快就走了？不一起吃顿饭么？下个月的千灯会你要不要去看？”
归思笑道：“多谢好意，只是儒门需要处理的事务繁多，吾必须尽快回去。至于千灯会，如果有时间的话吾自然会去。蔺公子，暂别。”
与归思分了手之后，蔺即川四处看了看，说：“这样吧，今天走了一天了，咱们就找家客栈歇息，在里面随便吃点什么就行了。”任逸尘总算骑上了马，心里还在可惜不能再近距离闻到师兄身上的莲花檀香，闻言便心情欠佳地点了点头。
几乎找遍了整个康城，蔺即川才找到了一家勉强算是中等规模的客栈，但依然豪华得让他不由得攥紧了荷包。
“客官里边请！打尖还是住店呀？”训练的体的店小二立刻热情地迎了上来。蔺即川出了点冷汗，低声问：“住店……你这儿房间怎么算？”
店小二说：“上房一晚三十两，中房二十两，没有下房。”
蔺即川心想那你分什么上中？！
“一间中房。”他说。
店小二的眼神在两人之间来回许久，突然明白了什么似的也同样压低了声音道：“有夫妻大床房，客官换成这个吧，还附赠调节气氛的道具。”他谄媚又隐秘地眨了眨眼，蔺即川只觉得他看起来像是眼睛在抽筋：“谢谢不要！”
好不容易进到房间里，蔺即川累得把自己放倒在床上。任逸尘坐在桌边盯着他看，目光巡视到对方的腰与腿时特别多看了一会儿。
“真累，也不知道小采现在在哪里。”蔺即川把脸埋在被子里闷声道。
任逸尘没有言语，他转而看着那摇曳的烛火出神。这间房里可以隐约听到楼下嘈杂的声响，特别是附近还有一家歌舞欢场，夜色上涌时，丝竹管弦便开始登台演奏了。
蔺即川凝神听了一会儿，道：“这曲子是……《浮世非梦》，演奏的居然不是艳曲。”
任逸尘听那曲子铿然中透着哀婉，唔了一声表示自己有兴趣，蔺即川便道：“《浮世非梦》这首曲子最先的版本应是十分美好又祥和的，但却突然失传了，最后留下来的只有这悲凉的调子。我还是很久以前听过的，只有一次，但却令人印象深刻。”似乎想到什么，他的眼神黯淡下来，不再说话。
那边奏完了《浮世非梦》，另换了一首欢快盛大的组曲，蔺即川边听边随它打着拍子，烛焰似乎也在随着他跳动。
两人吃完了饭，洗漱后就挤挤睡了。由于奔走了一天，他们都累得半句话没多说。
烟花场所照例是要闹腾到丑时甚至寅时，但两人实在是太困了，连那舞乐声也不能影响到。
更夫敲着梆子悠长地喊着天干物燥小心火烛，刚刚过了子时。
突然，杂乱的声响传来，有许多人尖叫着死人了死人了。
蔺即川迷迷糊糊地醒了一下，但很快又睡过去了。
窗外是暗沉沉的天，木格子窗棱一笔一划，突出了颜色微弱的白绸纱。对面房檐上的一条身影静默而立，很快融进了夜色里。

☆、第 18 章
“昨晚死人了？”
蔺即川和任逸尘坐在楼下吃早饭，蔺即川听着对面桌的议论被惊到了。
“那人死得真惨，浑身是血，我都快被吓掉魂了！”对桌的中年人口沫横飞，说到激动处不住地拍着手：“那些舞姬们一支《胡旋》才跳到最精彩的时候就被喷了一身的血！那人似乎坐得离舞台很近，真是……”
任逸尘正在咬包子的动作停了下来，他看了眼蔺即川，对方也一脸惊疑。
“……谁知道怎么死的！还是成无头悬案咯，反正下个月就是千灯会了，官府才没时间管。”中年人终于停下来喝了口茶润喉。蔺即川想了想，觉得这死法跟荣王世子应该是一路的，这代表凶手就在他们身边。从柳县离开时，廖知县给了他一块大齐通用的玉牌，应该可以凭此取得此地知县的信任。
于是吃完饭后，蔺即川和任逸尘就去了康城的衙门。
衙门里面已经有人先行一步在那里查看尸体了，一个仵作也蹲在一旁嗯嗯嗯的应着声，边看边不停地记录。
“沐先生，您没有剖尸就能确定他是血管爆裂而亡？”仵作的一句话让蔺即川不由得看向了他身旁的那个男子——
如雪的白发令他显得有些萧然，但仿佛只是看的人眼睛酸涩，与他本身没有多大关系。他转过头与仵作说话时两片薄唇上下开和，脸颊也不那么饱满。偶尔扬起下巴垂着眼，只闪过眼角一道浅淡又注目的伤痕和他端正的细瘦鼻梁。
“你们是谁？”有个官差朝他们喊道。蔺即川连忙移开目光，从怀里摸出那块玉牌递给他看。
蔺即川进去和知县狗扯羊皮，任逸尘便走到那具尸体旁边，想要蹲下去看看清楚。
“闲杂人等不要靠近。”仵作没好气地冲他喊了一句。白发男子抬起头，正好对上任逸尘的脸，他一下子就站了起来。
任逸尘舔了舔嘴唇，小心地说：“不好意思。”刚想转身离开，那个一直盯着他看的男人就拉住了他的袖子。
男子的脸离任逸尘很近，他微微偏过头，在任逸尘的耳边说：“剑道顶峰？”
蔺即川一踏出来就看到这样的场景。
没等他做出反应，白发男子很快就放开了任逸尘，神色自若地走回去继续验尸。
“师弟，他跟你说什么？”蔺即川几步走过去严厉地问。然而任逸尘只是摇了摇头说：“没什么，我刚才想过去看看尸体，被仵作呵斥了，他只是告诫我在衙门里不要随意妄为。”
“哦？”蔺即川看向那个白发男子，对方似乎察觉到他的目光，也回过头来看着他。
那个人的眼里有许多种情绪，然而蔺即川只是一个晃神，他又转回去了。
“沐如杭先生，”蔺即川走过去，对那个白发男子说道：“知县让我和您一起处理这件案子，事关荣王世子。”
“荣王世子？”
沐如杭站了起来，白发在阳光下十分刺眼，一双眼睛黑沉沉的如同深潭。他的声音十分好听，清亮柔软，像是拂晓时打在重重叠翠上的露珠。他温和地看了眼蔺即川说：“既然如此，我会尽力帮忙的。”
任逸尘冒着冷汗，看着蔺即川和沐如杭走到一起讨论凶案，隐藏在衣袖下的手正在微微颤抖。
片刻后，三人坐在一家茶馆里喝茶。
蔺即川说，沐如杭听得仔细，时不时补充一些自己所知道的细节，只有任逸尘心神不宁地坐在那里，不敢看沐如杭一眼。
“你怎么回事？”蔺即川发现了他的异状，压低声音问道，并且偷偷在下面踩了他一脚。
任逸尘抿着嘴，对上沐如杭平静的眼神，他只能低下头，轻声说没事。
蔺即川也不再理他，又和沐如杭说道：“……所以我觉得这些案子应该都是同一人所为，而且可以从武林方面入手。”
沐如杭握着茶杯的手指白皙到有点透明，他沉默不语，许久之后才叹了口气：“嗯，首先还是弄清楚凶手到底是怎么杀人的吧。”
蔺即川感觉到他有一瞬间的犹豫。
“如果把车子弄坏了，你是要走着去东乡？”
沼泽地上，一辆黑马车双轮陷在泥里，那两匹墨卷飞云早已挣脱了缰绳在一旁安安静静地吃着草。蔺采气喘吁吁地挽着袖子在马车后面推着，吃奶的力都使出来了，马车也只往前移动了一点。寺心非庙嫌弃得要死，只好甩掉了靴子，从岸上下到沼泽地里，一把拉开他，双手一扛就把马车整个都给拉出来了！
目瞪口呆地看着寺心非庙轻松地把马车像扔纸团一样扔到边上安全的空地上，蔺采简直要被他气坏了：“你自己可以为什么要叫我来？！”
“要不是你没用，我才不想弄脏脚。”寺心非庙冷冷道。他从沼泽地里拔出脚来，走到一边的小水洼里洗着。等他洗完水早就浑浊了，蔺采只能就着脏水匆匆蹭了蹭泥，袜子也不穿就套上了鞋子。幸亏寺心非庙没强迫他穿裙子了，否则刚才他一定会沉进泥里的。
“走吧，马上到望京了。”寺心非庙抬头看了看天，计算着待会到了那儿应该也还不算晚。蔺采气鼓鼓地坐会马车上，一股泥腥味就呛得他直咳嗽。
“我们能不能擦一擦这车，熏死我了。”蔺采说。
寺心非庙皱着眉头很是不解：“你怎么那么娇弱？”
蔺采只好痛苦地捂住了鼻子。
寺心非庙驾着马车，他这几日没怎么休息，都在全力赶路，以防被蔺即川追上。虽然入了望京很可能也被找到，但那里繁华，人多，要遁走也比较容易。
他看了眼靠在车壁上昏昏欲睡的蔺采，突然心底一股不舒服直往外冒。如果不是这个人他何必受这些苦？寺心非庙恨得牙痒痒，越看越想把他活活踹死。
渐渐的，金乌西坠，日光在树林里拢上了一阵阵淡紫的烟。在这似睡非睡的氛围中，蔺采困倦地陷入了黑甜乡。他在车里蜷成一团，时不时嘟嚷几句梦话。
寺心非庙也打了个哈欠，轻甩马鞭，两匹马的步伐没那么快了，是一种摇篮似的节奏。
就在太阳完全沉入地平线的那一瞬间，琴弦的一声清响，让寺心非庙骤然清醒了过来。他不动声色地将手探进衣襟里，触到一片薄薄的铁制品，又像是被烫到一样缩回手来。他的目光一黯，还是抽出了绕在腰间的软鞭。
寺心非庙转过头去低声喊着蔺采，然而对方只是抱着软枕呼呼大睡，一副众人皆醒我独醉的模样。
“这还是人吗？！简直是猪！”寺心非庙快被他气死了，一鞭子就抽了过去，正好打在蔺采的臀尖肉上，他疼得嗷一声就窜了起来，头重重地撞到了车顶。
“你干……”蔺采还没说完，寺心非庙就钻进了车厢里，扑到他身上紧紧地捂住了他的耳朵。两人挤在车厢里的一角，蔺采还不明所以，就听到寺心非庙用内力传来的声音：“我们危险了，那个人就在附近，待会儿不管听到什么声音你都不能被蛊惑，不然就是死，明白吗？”
蔺采一个劲儿地点头，寺心非庙紧贴在他背后，呼吸喷出的热气直往他脖子里钻，他不由得往衣服里缩了缩。
马儿仿佛没有感知到任何异样，自顾自走着，夜幕低垂，林间小道十分寂静，那诡异的琴声也不再响起了。
僵持许久，寺心非庙放开了蔺采，屏息静听了一阵，觉得应该没事了，才一掀帘子出去查视。
蔺采只来得及看见他的背影，就听到他喊了句不好，随后就被一掌拍飞了出去！
“啊啊啊啊！！！”
蔺采被拍飞的时候眼角余光只见金发女子纤手轻拨，一阵气劲袭向寺心非庙，他的乌帽和面具破裂成碎片，一头黑发披散，向后弯去的脖颈在夜色里显得十分白皙脆弱。