“人走了？”
“恩。”
只见萍生将指间拈着的一颗棋子收入掌心，嗓音清落：“方才在外头时，可是有什么事耽误了，怎的许久才来？”
“……不是什么大事，只是恰好被人询问了几句。”
清雪低眉顺眼地回答。
“是吗？”
听着这一声意味不明的反问，清雪心中一紧，险些以为自己之前与那荣珂短暂的交谈被知晓。
然而他心思冷静下来，却又对自己隐隐的心虚感到一丝羞恼——面前这人虽说是他名义上的主人，但实际上他们只是同僚，大家都是官府公文上的贱籍，又谁比谁好过了！
他忍不住抬眼看去，之间那容貌昳丽的少年似乎专注于面前的残局，并未注意自己，一举一动中都带着在现代无法得见的清傲之气。是了，他不过是一个小小妓子，到底是凭什么，无时无刻保持这么一副傲慢得仿佛是世家公子的做派？
果然，那所谓的帮他脱离贱籍，恐怕也不能完全尽信！
原本飘忽迟疑的念头，忽然坚定了下来：
鸡蛋不能全都放在一个篮子里，自己这身份太糟心，难免会有种种不便之处，之前有萍生这个挡箭牌在前面还好，但终究也不能全靠他……是时候要替自己筹谋了。
恰在此时，萍生漫不经心地提了句：“明日楚先生邀我去枫山品茗，阿雪不必跟随。”
……真遇到这种贵客，便急着要撇开自己了！这倒也好，不必伺候他，正能做些不方便的事情。
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品茗踏青、鉴赏珍玩、游船画舫、吟诗作对……
一连数日，这名满天下的楚先生只要下了课，便会第一时间寻找各种理由与萍生把臂同游，“厮混终日”。两人中，楚良学富五车，才华横溢，蜚声天下，而此前以美貌著称的萍生，却也出乎意料地博览群书，才思敏捷。
偶然随同的王瑶在被两人之间那近乎实质的黏腻感弄得尴尬不已之余，却也极为意外：
他还以为小师弟只是不鸣则已，一鸣惊人，突然到了“知好色而慕少艾”的年纪，想不到小师弟的眼光依旧是如此高绝，这平生难得看上的人，竟有如此才华。
思来想去，或许上天是公平的，此人有如此美貌，本已不需要才华，偏偏又有如此天才，所以，才落得命运多舛的境地？
世上风尘众人何其之多，然而面对这一身清傲的少年，即使是王瑶却也不免有些可惜。
“可惜什么？”楚良停杯，眼中似有不解之色。
“可惜了他明明心比天高，却注定了命如纸薄。身沦风尘……哎，怕是真应了那句，慧极必伤啊！”
王瑶出身名门世族，不知为何，却总能不经意在萍生身上找到一丝熟悉的世家公子矜贵之感，这种感觉令他无法控制地生出几分好感，却又清楚明白地意识到对方卑贱如尘的身份。然而他师从冷山老人，冷山老人又授业天下，生性豁达，这让他又有一般世家公子没有的爱才惜才之心……
“不会的。”楚良的声音不大，却透着坚定，“他心比天高，我就作一缕好风，送他直上青云；他若甘于平凡，我亦能护他周全，许他一世安康。什么慧极必伤，情深不寿，不过是那些庸人的狭隘私心作祟。”
“……”
王瑶被突然热血燃起来的小师弟吓得安静如鸡，傻傻地看着这个寻常一直风轻云淡端庄瑾肃的男子正色朗声地宣言：
“苍生了了，天下涂涂，我只愿护得此一人耳！”
王瑶轻轻咳了一声：“那个……”
“恩？”
王瑶师兄顶着自家师弟清风朗月般的高洁气度，尴尬极了……莫名有一种自己在说小话被逮了个正着的心虚感：
“萍生公子，你怎么……来了？”
……诶？
楚良扭过头，就看到庭院的回廊下立着一个青竹般的身影。
看到他终于注意到自己，对方丝毫没有“听壁脚被发现”，或者“自己被当着外人的面表白”的窘迫，反而徐徐拉开一个堪称流光溢彩的真切笑容。
“若是不早些来，我又怎么能听到如此感人肺腑的剖白？原本元望待我如珠如宝，我已经是感激不尽，如今此番，更是百死难报了。”
“我……若是良的这份感情里真要用百死来回报，那、那师儿你还不若直接拒绝良。”
一不做二不休，既然背后表白被逮了个正着，楚良反而坦坦荡荡地当着王瑶的面说开了——反正他对萍生一见钟情也不是什么大新闻，这段时间他们还整日黏糊在一起，这朝华城中都不知道传成什么样了，当然，此间人将倚红偎翠视作风流韵事，也不会对楚良的名声造成什么影响，甚至包括萍生，也因为楚良这大才子的青眼而蜚声业内（咳咳＞＜ ）。
“择日不如撞日，师兄，便劳烦你做个见证人，良所言句句发自肺腑，还请师儿……”
萍生在楚良面前站定，看着对方那双清澈如水的眼眸，楚良反而有些凝噎。
回想自己刚刚的作态，是否太过急切了些……师儿会不会觉得自己在逼他……
胡思乱想间，一双温如软玉的手捧起楚良的脸颊，随即唇上传来微凉的触感。
隐约间他仿佛听到了自己心心念念的那个回应。
“若不是心慕于你，又怎会让你唤我师儿？”
……欸？
王瑶：所以最后，我这个见证人到底见证了什么？恭喜新人牵手成功吗！
然而王瑶王大少爷是否被塞到嘴边的狗粮给噎住，却已经不在另两个人人的考虑范围之内。
被忽略的王瑶表示，他稚弱的心灵收到了来自现充的一万点伤害，必须要有所表示才能治愈。
脱团之后，楚良的脸皮厚度就翻了倍。不，可能原本就厚如城墙，只是以前是个闷骚，天下人都被他端方君子的外表给欺骗了。面对来自师兄的亲切慰问，楚良一脸地坦坦荡荡：“知好色而慕少艾，人伦天理。不然师兄以为，为何《诗》开篇明义之作视为《关雎》？所谓‘窈窕淑儿，君子好逑’！”
“……”好好好，你帅你说什么都有理。
比起楚良这个一本正经胡说八道的男人，萍生自然不能和他一样无所表示：“若是王公子不嫌弃，不妨让生替公子作画相赠？”
“不行！”
“这样却是再好不过！”
两个声音同时响起，然而萍生看也不看出言阻挠的楚大醋坛，笑道：“王公子不嫌弃，那正是生平生有幸。”
“萍生何必自谦，你书画双绝，这平生客的名头，纵然元望藏得严严实实不让人知道，但又哪里瞒得过我？再说了，怎么现在如此见外？既然都是一家人了，元望是我的师弟，你不妨也唤我一声师哥啊！”
萍生与楚良整日厮混在一起，免不了做些附庸风雅的事情，他的字画，甚至是两人一同玩笑刻的金石玉章，之后都被楚良暗搓搓收藏了起来，闲着没事就拿出来把玩。王瑶无意中看见楚良来不及收起的画卷，那真是惊为天人，之后就一直念念不忘。
这次听见萍生主动提出，可谓正中下怀，别提有多高兴了。看他主动要求对方唤自己“师哥”，便知道他是真心接纳这个出身低微的弟媳。
“呵，这一声师哥可真是值钱！”楚良在一旁冷嘲热讽，心中酸溜溜的。
……师儿到现在可都没有主动给自己作画呢，最多就是风景花鸟动植物，王瑶这是多大脸！
王瑶懒得理这个碰上萍生智商就退化到三岁小儿的智障。他那点小心思当自己不知道呢，一半是醋了，另一半，无非是怕自己将萍生的画拿出去到处炫耀，在现在萍生还是贱籍的时候，这样难免会让他难做。
——只是，师兄他是这样的人么？！
他这样安静如鸡的美男子，当然是要等到这小子自己忍不住了，把“平生客”这个名号宣扬得天下皆知，然后自己再“不经意”地显露出来，自己不但慧眼识人早早收藏了大家之作，而且还是……此位大家第一幅人物佳作，专门为自己作的！
啧啧，光从那惊鸿一瞥的《秋山枫叶图》和题词当中，他就不难想象，萍生的书画绝对是传世经典级别，想想后世不少人可能要拿着自己的画像鉴赏……还真有些不好意思呢~o(*￣︶￣*)o
当然王瑶正直的外表丝毫看不出他内心的波动和笑意，面对他真诚的双眼，萍生自然不会拒绝一个如此欣赏自己作品的人——何况这主意还是自己提出的呢：
“好，师哥。”
可以可以，之前还在担忧着小师弟喜欢的人身份差距悬殊的问题，然而只是被这么一番许诺，王瑶就欣然接受了这个弟媳。
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不同于萍生这边曲高和寡的画风，朝华城在短暂的沉寂过后，很快被另一个人给怒抢头条。
——清雪。
虽然和此前靠着一曲琴音引得满城皆狂的萍生一样出生风月之地，但是清雪此前却是籍籍无名，他真正声名鹊起却是在一次诗会之上。
都说文无第一，武无第二，这同行相轻在文人墨客中尤为明显。但当你水平已经远远超过同一层次的时候，自然也是谁也无法否定。
适逢蟹黄之时，朝华太守向来以礼贤下士著称，免不了在城中最大的天香楼中设下品蟹宴，请众多学子同来吟诗作对。
每年中这种诗会，是学子们最大的狂欢。一来不少人都是通过诗会被前来的达官贵人所赏识，最后拔擢出仕。二来即使没有被赏识，然而诗会上积累起的人脉、经验，本身就是一份宝贵的财富。三者，真正有才学的人，即使不出仕，也通过这种方式在民间竖立起声望。
诗会大大小小，细论起来，在文风鼎盛的南楚各地都频繁举行。阵容小些的比私下的清谈少不了多少，从开始到结束都没有人知道，小猫两三只在一块儿自得其乐。但真正有分量的，自然是像这种由一方大儒、庠序教长或者当地牧守亲自举办的诗会，更有权威性、影响力。
而在朝华城，由日理万机的太守亲自筹办主持的品蟹宴自然是首屈一指的盛事。
南楚虽然国力江河日下，四分五裂，但人无论黄发垂髫、汉子哥儿，都习文成风，即使是乡野之人，也对文人怀揣着一番敬畏。有点条件的人家，都会送自家孩子去念书。此间的“哥儿”处处绝类女子，但念书一道上，清雪记忆中古代那种“女子无才便是德”的说法却套不到这里的哥儿身上，虽说也有类似“男女大防”的说法，但毕竟外表相似，这里的哥儿也可以蜚声儒林。
因此，清雪才更加想要通过自己脑中的那些文明精髓扬名立万，出人头地。
而他的第一步，无疑就是通过这些诗会建立起自己天纵奇才的形象。
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这种诗会为求风雅，自然不会有什么身份要求，唯一的入场要求，便是能够限时限韵完成一首“登门诗”即可，这样“一视同仁”的举止自然是以实力作准，再显白不过，向来能够替朝华太守大大收拢人心。
这样风雅的“门槛”自然难不倒学识丰富博览群书的清雪。
就算是在这一群看成朝华城最“风雅”的人群中，清雪这样容貌清秀、年纪轻轻的少年也是十分显眼的。虽然面生年轻，但举止却落落大方，这可殊为难得。
酒过三巡，随着太守朗声吸引了全部人的注意力，众人不禁精神一震。谁都知道之前那些只不过是开胃小菜，现在，戏肉就要来了。
果然，太守坐在上首，端起酒杯，抚着三尺长髯，温言道：“常言道触景生情，今次的诗会，不妨便以宴饮为题旨。”
这题说来不难，自古这即情状物的事情都不少，然而想要写得出彩却殊为不易。以宴饮为题旨，若是单纯状物，难免落于俗套，但若追求立意，却不免就要做出取舍。
唱哀歌易，唱欢歌难，吟诗作对同样如此。想要出彩的往往是那些能够打动人心的肺腑哀情，可是在这种其乐融融的环境之下……这又未免太煞风景。
可换一方面，如果一味吹捧吟咏，在平常比较私人的环境还好，现在这可是半官方的宴会上，即使能够博得太守垂青，但在众目睽睽之下，未免又有阿谀奉承之嫌！到时候自己踏出了这天香楼的门槛，能否被征辟尚且存疑，但在儒林中却已是声名狼藉。
一时间众人俱有些忐忑迟疑。
太守笑容温和可亲，然而却也好整以暇，等待着众人的反应。
果然，这接连几位试水的学子，虽不乏妙语频频，但其中情感，不过是风过无痕，掀不起半点涟漪。
眼见这现场就有些尴尬，太守心中苦笑，眼神却不自觉瞥向一旁。其实他也不愿当这个恶人，给满州府学子难堪，若是平常，这种时候随便出个简单的题旨，比如花草树木的都能办，可是这个……
哎，还不是那默不作声的荣王爷，你说你微服私访来朝华，那么就真的微服私访多好，偏偏还要特意选在这个蟹宴之前主动揭穿自己身份。
“素闻朝华之地人杰地灵，人才辈出。我在此逗留几日以来，也有幸见识到了名满天下的琼山之华楚良楚先生，想来此地风物俱是不凡。若是能够在这一州盛事的蟹宴上欣赏到英杰风姿，岂不是一桩美事？”
他真傻，真的，看到这样笑容可掬的摄政王荣珂，太守还天真烂漫地以为对方是真心想要来“观摩”、“欣赏”的，居然欣然允诺了。
然后下一刻，荣珂就保持着那亲切地笑容，表示说：“那就太好了，这一路行来，大大小小的诗会也见识了不下几十场，无非都只是些悲春伤秋，咏物伤怀的作品，为赋新词强说愁，哼！想来朝华这里的诗会题旨，定然不会像其他地方一样，在写花鸟鱼虫中兜兜转转吧？”
“……”对不起，他们这儿还就是这么low。
不管怎么样，荣珂这么说了，太守还能怎么办？只能硬着头皮上了。
所以，这个堪称反人类的宴饮一题，就这么出现了。
荣珂懒洋洋地靠在几案上，一手托着精致的下巴，另一只手百无聊赖地转着手中一根细细长长的金属针，这是蟹八件的其中之一，长针在他手中转出令人眼花缭乱的“圆盘”。
一旁太守的心腹府官凑过来，低声询问：“荣公子觉得如何？”
“不如何。”荣珂唯我独尊惯了，直接道，“我还以为这朝华城有多么了不起，能够引得这楚先生流连忘返，现在看来，恐怕正是像坊间传闻那样，只是因为王家面子大，然后……你们这儿出了位人间绝色吧。”
府官一噎：“荣公子说笑了……”
“不过是区区以‘宴饮’为题而已，就难倒了这么多人……我除了作此想法，还能如何？”
……还能不能好好聊天了？！看你这么相貌堂堂的没想到话说出口熊成这样，真是非要我打你才知道我文武双全？
府官心塞地蹲回去。
其实荣珂还真的不是故意挑刺，他真的颇为遗憾来着。毕竟意外遇上楚良，然后又面对萍生，被接连两个人怒刷颜值和才华，自然他对朝华城的期待度就上来了。
正在他以为今次自己注定要败兴而归的时候，忽然下首响起一个清越的嗓音，还隐隐有些熟悉。
“太守大人，晚生不才，却得了一首。”
“哦，说来听听。”太守正是尴尬冷场的时候，看到这是个面生的少年郎，但毕竟年纪轻轻，相貌清秀温柔，不自觉就升起一丝好感。想着就算质量一般，也要站在鼓励少年人的立场上，勉励一番。
荣珂漫不经心地看过去，正想着“等这首完了，便索性寻个由头离席算了，免得浪费时间”，忽然眼神凝住。
作者有话要说： 这人……不就是当日那个跟在萍生身边、似有不凡之色的小侍——清雪？
他怎么在这里？
荣珂下意识地在他周围找了一圈，却并没有找到萍生。也对，萍生那种相貌，若是出现早就被人围观注目了，自己怎么可能到现在才发现？等等，如此说来，这是的这个小侍独自前来？
有意思！真是有意思！
他微微眯起眼睛，掩饰去一瞬间光华四射的神色，但那双眼却目不转睛地凝视着堂中长身玉立的少年郎。
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