“上仙，此事与你无关，又何必要淌这趟浑水。你把巧怜还给我等，我保章将军五年平安。”
白辰手中抓着锁魂铃，还故意摇了摇：“五年？五年之后呢？换一拨守军，尔等继续残害人命？鬼魄，不如你等好好消了己身怨念，入轮回道，我说不准还能放你们一马。”
“姥姥！救我！我在这里！”
被锁在铃中的巧怜探出一颗脑袋，话音刚落，又是“啊”了一声，她脑袋上已多出了一团九幽灵火。
火势徐徐燃烧，不容抗拒地一点点烧进巧怜的魂骨中，她身上原本墨绿的魂光正被一道苍蓝火光慢慢吞噬。
“啊啊啊！姥姥！巧怜要被烧死了啊！”
“上仙！你定是要同我等作对么！”
“嘭！”
乌云中顿时翻腾出汹汹雷光！炸亮了半壁黑夜，雷光赫然亮起，一瞬，竟是在空中拼成了一道人面。
空出现出一张苍老的人面，两道灼灼燃烧着的雷光凝成一双眸子。
眸中两道惊雷，猝然劈下！
却听一声轻响，一大片深蓝色的圣光蓦地罩在大营上空，如一把横斩而过的利剑，隔绝了漫天的乌云和地上的浓雾。
白辰轻哧，一手抽出一把蓝色冰棱剑，另一只手却是翻起一把赤炎。
一蓝、一金！
宛若两条蛟龙，吟啸，飞入九霄！
不避不让，竟是迎着那两道雷光，纵跃而上。
“你！你敢！”姥姥忽然有些慌乱。
“轰！”
金、蓝电光直接撞碎雷光，之后更是去势不减，奔着那团黑云而去。
白辰扬起唇角：“何时鬼魄也敢在尘间如此猖狂！满城为炉，炼尔鬼道！”
“散魄！”
“住住手！”空中云团一层层地抖动起来，接连散开的云雾，再是遮不住这天外的金乌！
“铃——铃——”
锁魂铃祭在半空。
铃声响作一声，杏黄的锁魂链便张开一尺，营中的浓雾下，惊慌地跑出无数具女形鬼魄，没有了夜色遮掩，曝在道道日光之下！
那一张张面容，竟是可怖至极！
面上生满浓疮，腥黄的脓水从脸上流下，哪里还是人该有的脸。
“姥姥！姥姥！”
惶惶失措的女子一个个捂着脸，惊叫着四处奔逃，浓雾散却，她们更如同迷路一般，乱闯乱撞。
“噗！”
一人身上，直接被一把长//枪//刺破胸膛。
女子怔怔然地盯住眼前的男子，那个一枪捅碎了她元魂的将军。
章肃文猛地拔出长//枪，拄枪在地，双眸盈满血红，原先蜡黄的脸上，此时已焕然成其本来面目。
“本将何时要一众鬼魄来保我军安危了！”
章肃文扬刀直指，断喝一声：“杀！”
大营中，喊杀声震天！
“杀！”
那些被折腾数月，无处宣泄的将士，这时早已等红了眼！长戟狂刀应声抖开，追着那些鬼魄，冲杀过去。
章肃文突然撒开一手金色碎沫，金光仿似生了眼，粘着那些女子不放，然后轻轻巧巧地贴在她们的心口处。
章肃文纵身跃起，一杆长//枪在空中掠出一道银光！
破！
枪尖狠狠地插//进对方的心头！
金光瞬间爆炸，如火浪般，吞没了整具鬼魄。
将士们见状，当即效仿章肃文，枪戟扫过，而那些女子根本无处可逃！
只杀得整个军营炸裂声声，此起彼伏的金光爆碎。
同时天边的暗云已是被白辰祭出的双刃斩杀得越来越碎，越来越弱。
“为什么？为什么你们还是要斩尽杀绝！”云雾里涌出最后一丝声音，满是无尽的绝望。
“为什么！要斩尽杀绝！”
“砰！”
乌云散尽，璀璨的日色重新落上军营，然而个个兵士手里提着枪戟，身上却不着盔甲，呆呆地站在场中，面面相觑。
完全不明白方才的那一阵杀戮到底是真是假。
因为地上没有半点血迹，更没有半分残骸。
“将军！”
副将见章肃文走了过来，忙是行礼，“将军，刚才……”
章肃文环顾了圈周遭：“整军，即刻退出桑梓县！”
副将略一迟疑，跟着一脸诧异，应了下来。因为章肃文所言，即是军令。
章肃文下令全军退到三十里外扎营。而白辰和齐川仍是呆在城中大营，少了伙头军，这一日两餐，索性全部被齐川揽下了。
白辰夹了一筷子的菜，嚼得津津有味：“齐川的，你的厨艺真是愈发好了。”
“你喜欢就好。”
白辰理所当然道：“当然喜欢了啊。想是和王宫里的御厨也差不多了。”
“那还是差了好大一截。”
白辰：“真的？算了，反正我也没有吃过御厨做的菜。”
齐川舀了碗汤给他：“下回进京，带你去吃。”
白辰塞了一嘴的饭菜，连连应道：“嗯嗯，好。我要吃全席！”
齐川：“好。”
夜风簌簌，白辰站在空无一人的大营中央，虽然整个兵营都走空了，可依旧能感受到风中，猎猎的肃杀之气。
锁魂铃躺在他的掌心，内里隐隐约约透出阵阵的抽泣声。
“巧怜。”白辰唤了一声。
“你杀了姥姥，我不要理你，呜呜呜……”
白辰抖了抖铃铛：“要我把你抓出来么？”
“呜呜呜……”
哭声期期艾艾地不断，但还是有一道绿色的光影从铃中钻了出来。
“十九年前，桑梓县究竟发生了何事？”

☆、将令难违
“你在做甚么！”
齐川一进到院子，只来得及看见巧怜的那一道墨绿魂光摄进了白辰的眉心。齐川只赶上把晕厥的人抱到怀里。
“阿辰！”
齐川焦急地喊了几声，可白辰却毫无反应。
“孽障！给我滚出来！”
齐川抬掌贴在白辰的额心上，金光登时覆满了他的整张面孔。
“桀桀桀，你要是现在硬把我抓出来，那他就永远都醒不过来了！哈哈哈！”
白辰猛地睁开眼睛，口中逸出一声轻鄙的戏谑，而他的一双眸子，泛着幽绿的魂光。
齐川手掌的动作凝滞一半，突然的变故，令他一时竟也无计可施。
“唔！”
白辰突然攥紧齐川胸前的衣服，瞬间，眼神清明，齐川听得他说了一句“等我”，之后这人便彻底昏厥过去。
任齐川怎么叫都是叫不醒，那个巧怜也一同消失了。
这一日，桑梓县的大街上人来人往。
巧怜特意穿了一条新做的湖绿色裙子，跟着姥姥兴匆匆地往城门口赶。
“巧怜，你阿爹今日要回来了啊。”
路边一面人摊的摊主冲着巧怜喊了一嗓子。
巧怜笑着点头道：“是啊，彭大哥，我和姥姥现在就去接他呢。”
“喏，拿着，送给你。”
说话间，彭玉已经迅速捏了个和巧怜一样的面人，递给巧怜，“你今个儿的新裙子真好看。”
“谢谢彭大哥！”巧怜接过面人，笑盈盈朝彭玉道了声谢。
时近晌午，巧怜又踮了踮脚朝城门口张望了下：“姥姥，阿爹怎么还不回来？”
那只和她一样的面人，她不舍得吃，烈日下，倒是要化了。
这时，城门口开始骚动起来，等了许久的人群纷纷开始往城门口挤，人群中，有人高喊了句“来了”！
巧怜个子不高，加之姥姥又上了年纪，人群一乱，两人立刻被人流挤到后面去了。
姥姥被人一撞，脚下一不留神，便摔在了地上。
“姥姥！”巧怜要去扶她，结果两个人被一同撞到，手里的那跟面人都被挤掉了。
“巧怜。”
巧怜的眼前突然多出了一条强有力的手臂，把人群挡住，再一把把她拽起来，顺道把她姥姥也扶了起来。
“这里人多，你们怎么不往后站站。”
彭玉不知打哪儿冒出来的，护着二人脱出人群。
“彭大哥……”巧怜手中只剩下一根光秃秃的木柄，上面的那个人面人早就不知挤掉在哪里了。
“没事儿，等下彭大哥再给捏一个。”
巧怜捏着木柄，耷拉下脑袋，一言不发。
“巧怜，你看，那个是不是你阿爹？”彭玉喊她道。
城门外齐齐整整地走进来一队士兵，其中有好些个都是桑梓县的人，见了来迎自己的亲人，立刻跑了过去。
队伍最前面那个领头的将令见了，也是不恼，由着队里的人散开。
“巧怜！”一路经过人群的部队中，忽然冲出一人，一下把巧怜抱住。
“阿爹！”巧怜认出来人，猛地扑在他的身上，连连唤道，“阿爹，阿爹，你回来啦！”
这汉子个儿是不高，可一身皮肤黝黑，和巧怜白嫩嫩的肌肤，反差太大，要不是巧怜瞧清楚了那人的眉目，这人就是走过了，她也是不敢相认的。
“阿爹，巧怜好想你啊。”巧怜的一张小脸上，堆满了喜悦，方才的那一点不愉早已忘了一干二净了。
“还有姥姥，姥姥也想你。”
王远容抱了抱老妇人，眼中有些激动：“娘……”
老妇人的脸色微变，少顷：“回来就好。”
左右俱是夹道迎队伍的人们，他们这几个窝在一处，并没有惹来太多的注意。王远容看了看周遭，突然压低了嗓子，对老妇人说：“娘，你立刻回去，收拾收拾包袱，今晚子时，我在城门口等你们。”
“为什么？”老妇人不明所以。
“娘，来不及解释了，我先回营，晚上在城门口等我。”王远容回头望了下慢慢行进的部队，突然弯下腰，在巧怜的脸上亲了一口，“巧怜，这事不要和任何人说。”
“你要走？还要做逃兵？”
王远容起先一直没有注意到彭玉，在他看来，彭玉离着他们有一定的距离，他说得这么轻，应该不会有别人能听到的。
王远容皱皱眉，冷声道：“你听错了。”跟着拍拍巧怜的肩膀，“巧怜，跟姥姥回去吧。”
说完，他转身回到队伍中，那厢，巧怜还在和他挥着手。
然而彭玉的视线一直没有离开过他。
子时。
星月朦朦胧胧地躲在云雾之后，桑梓县仿佛沉入了一片死寂。
城门口，王远容正来来回回踱着步，精悍的脸上难掩焦躁。好在他没等多久，长街尽头就出现了两个人影。
人影匆匆走近，王远容刚要上前去接，突然从旁边的阴影里窜出一道黑影，猝然将二人扑倒！
头上的一抹暗云移开，透下半点月色，青白的月光正好照在那道黑影上，王远容心脏仿佛漏跳了一拍！
正是那头他们奉旨运回来的怪物。
身如人形，偏偏脸上却是一张狰狞的狮面。
那怪物扑在老妇人的身上，竟是青面獠牙，口中丝丝淌下血水！一手抓着巧怜，冲着王远容呲出一口森白的牙齿。
“怪物！”
“我杀了你！”
王远容那还顾得上别他，拔出佩刀箭步冲了过去。
谁知，却有人比他更快，只瞧见一道白光闪过，那怪物痛叫声，松开了挟制巧怜的手。
巧怜被人抱起时，完全不知道发生了什么事。
“彭大哥？”彭玉抱着她，退到王远容身边，眉目间，自是一股冷冽，和那个卖面人的彭玉完全像是换了个人似的。
“先出去再说。”
彭玉一刀拦住王远容，因为他方才已经看到，老妇人被那头怪物咬碎了颈骨，根本已是活不成了。
“娘……”王远容跪在地上，却是使劲地抹着眼泪。跟着起身接过巧怜，硬下心肠，“走。”
可惜！
等他们跑到城门，才发现城门上了锁，是被人用沸腾的铁水浇灌了锁头和城门。
这是要锁死整座桑梓县！
三人抢到门口时，守将不紧不慢地扔掉了刚刚浇完的勺子，转过身来，面如死灰。
“王远容，我等即是军人，就当遵从朝廷之令。”
“将军！”
王远容砰的一下跪倒，哭号着大喊大叫：“将军！这城中有七百三十二户，两千零一十五人，他们……他们到底遭了罪，凭什么！凭什么朝廷的一句话！就要他们殉葬！
将军！”
那个被称作将军的人立在原地，良久，才叹了一声：“来人，王远容私逃出军营，将一干人等押入大牢。”
“将军！”
“吼！”
突然一声嘶吼！那头怪物竟是越过王远容几个的头顶，一把扑倒了那个将军。
惨白的月光下，怪物口中叼着一颗血淋淋的头颅，正一步一步朝三人走来。
“阿爹！”

☆、何为弃卒
晦暗的大牢中，巧怜挤在王远容的身前，抬着头问他：“阿爹，姥姥是死了么？”
王远容抱着她，却怎么都说不出话来，如果不是他……不是他极力要走，他母亲就不会死，起码不会死得那么早。
在整座城跟本不知道有这么个怪物存在的时候。
“那东西是人是鬼？”彭玉也被一同押了进来，关在他们隔壁的那间牢里，此时这人伫在窗前，一袭月光落在这人的身上，宛若月宫的神仙，月色落下，竟是说不出的融合。
“是人，是我们军队的人。”
“那为何会变成这个样子？”彭玉走到与他们一墙之隔的墙边坐下。
王远容颓然地倚在墙上，手掌有一下，没一下地抚着巧怜的长发：“因为……长生不老。”
彭玉为之一震。
长生不老从来都是凡人追求的极致。
追溯往昔，迄今不改。
王远容缓缓说道：“你不知道，我们这一支队伍从来都不出现在正统的编制里，哪怕是做到将军，依然不会有任何人知道，譬如方才那个被咬死的将军，身为部下，我们连姓甚名谁都不知。”
彭玉：“可他知道你们的名字。”
“是。所以……因为他……我们才能一路坚持回来。然而……”
彭玉侧头，看向墙壁：“然而什么？”
“然而……”
王远容的声音突然低沉了下去，像是被什么蒙住了口鼻，闷闷地。
彭玉正要以为他们是不是出事，去听见隔壁有断断续续的抽泣声传过来，巧怜软糯的声音，问着说：“阿爹，你怎么哭了？是想姥姥了么？”
“砰！”
王远容猛地一拳砸在墙上，在彭玉这边的墙面上也同时掉落不少灰尘。
“然而我们根本不应该回来！”
一个粗犷的汉子突然呜咽，如同一个孩童，茫然无措。
“我们不该回来的……不该……”
牢门前闪过一道白光，巧怜诧异地喊了一声：“彭大哥？！”
王远容亦是骇然抬头，条件发射，把巧怜迅速拽到身后，退到墙边：“你！究竟是何人？”
彭玉招呼他坐下：“我若要伤你们，方才又何必救你们。”
“……”王远容仍是小心翼翼地离他几步之遥，“那你能救我们出城么？”
彭玉摇了摇头，王远容忽然起的希望不过转瞬，就被当头扑灭了。
“我修为不高，也堪堪修成人形。”彭玉解释，“若是我一人，我或许还能有法子出城，但要带上你们两个。”
彭玉一翻身，磕在他的面前，砰砰砰地叩了三个头：“大仙，求求你，把巧怜带出去！求你一定把巧怜带出城啊！”
巧怜跪在彭玉的身后，清亮的黑眼珠，此刻却茫然地看着彭玉，对王远容道：“阿爹，巧怜不要出城，巧怜要和你在一起。”
“王兄弟，不是我不愿，而是我真的没有办法。”彭玉面露苦色，“而且那头妖物是被染了魔毒，发癫成狂。你们不过凡人，又如何能制得住。”
“魔？魔毒？18 ”王远容恍然惊醒，“是了！我们凿开那座山的时候！突然有一大团黑色的浓雾飞出来，起初我们还以为是寻常的中毒，毕竟我们这支队伍，一直以来，都是替皇家寻找长生不老药的，什么稀奇古怪的事没有遇上过，所以这一次我们也只是以为碰上了暗里机关，而且那团黑雾只出现了一瞬，旋即就消散了。”
彭玉问道：“那药物又是怎么回事？”
“那是后来的事，我们离开了古漠边关，回京的路上，接二连三有将士病倒。直到随军的军医也一同病倒后，将军终于意识到了问题的严重。他派人快马禀报朝廷，自己则带着部队驻扎原地。”
窗外，斜月西移。天空泛出微朦的晨光。