“啥？你觉得那女的是在保护我们？”
“不然呢。”谢宇坐下，揉了揉挨一棍的左肩。
“对了！”卫远扬忽然想起，“你身手不错啊，哪儿学的？”
“空手道二段。”
“真看不出来啊哥们，我还以为你是那种书……生呢。”他急中生智把呆子二字换掉。
谢宇一声轻笑，既有被小觑的不快，也有被夸奖的得意。
卫远扬盘腿坐下：“那明天怎么办，难道真的眼睁睁看着老齐被扔进洞里？”
“按他的一贯作风，我不认为他会杀了那东西。另外有一点十分反常，他竟然让那女人放了我们。”
“这怎么反常了？”
“我认识的齐老板绝不是那种舍己救人的个性，我看他是料定对方不会答应，故意演出一副保全我们做出让步的假象，好让蓝姐以为，他已经下定决心去杀它。”
“有这么复杂吗？”卫远扬挠了挠头，“我倒觉得他只是不想让我们搅和进来。”
“看来我们对他的判断不太一样。”谢宇说，想起了那篇《赤蚕》……
我讨厌出门。
这样三十多度的天气只适合在房里抚琴打盹，更别提左边还有个聒噪的笨蛋警察。
“你怎么没被吃了。”我说。
“吃？吃啥？”笨蛋换挡。
“没啥。”我看车窗。
“哦，那件事。”笨蛋说，“那天我回队里借了个喇叭，老张他信佛嘛，我就跟他要了几张光盘，去了那个凶宅，打开音箱放了一宿的佛经。”
“一宿？”我皱眉。
“嗯哪。夜里我迷迷糊糊睡到一半，冻醒了，就去旁边柜子翻了床毯子出来，还没躺下，大门打开了，跑进来几个人老是围着我转悠。”
“那是孔融让梨。”我说。
他没听见：“我当时想是不是吵到了邻居，挺不好意思的，但他们就一直转，转得我眼晕。我说你们干嘛，他们问我为什么在这。我说有人枉死了，我来放点佛经超度超度。他们问谁让你来的，我说我自己。他问你不怕被鬼害了？我说，我超度他他干嘛害我，缺心眼吗。”
“呵，所以他们便走了？”
笨蛋挠挠头，说对，拉起手刹。
下了警车，一栋三层的民国宅邸横陈眼前，古旧而阴森。
笨蛋叩了门，一个工作人员将我们引进去。入门是一小厅，尽管外面的艳阳高照，厅里却从砖缝中透着寒意。
笨蛋自报家门，原先坐在沙发里的男人迎过来，互相寒暄几句，得知他姓李，是个刚毕业的学生，和朋友自主创业，租下这栋老宅搞起了密室逃脱游戏。前几日，为了做宣传，他们在网上送出体验卷请人试玩，不久却收到反馈，说某些试玩者回家后出现了异状，轻则神情恍惚，重则疯疯癫癫。李老板怕影响声誉，不敢报警，这才托了警队里相熟的同学私下找人来查。
我心笑那同学太不靠谱，这时又进来一男一女，说是领了体验券过来试玩。
李老板赔笑搪塞，一会推托设备出了问题，一会说工作人员没到位。对方不依不饶，表示大老远跑来不能就这么回去，李老板无法，只得和盘托出。
“这位就是过来调查的卫警官了。”李老板指着笨蛋。
他们反而向我看过来。
“瞧您这身打扮，莫非是个道士？”那男人穿格子衬衫，言语不无戏谑。
“习惯这样穿罢了。”我笑了笑。
“算了，我们走吧，不玩也无所谓。”旁边的女生拽拽他胳膊。
格子衬衫一挥手：“来都来了干嘛不玩，老板你再这态度，可别怪我们回去给你差评！”
李老板一时为难，看着我和笨蛋：“不如你们跟他们一起，四个人组队玩过一遍？也好趁机查个清楚？”
我对游戏没兴趣，正要拒绝，只见笨蛋一拍他胳膊：“李老弟你就把心放肚子里，这事交给我！”
李老板大喜，忙叫工作人员领我们上了楼梯。
穿过走廊，面前是两扇门。
“游戏时间两小时，共有三局。现在开始第一局，请玩家分成两组进入房间。”工作人员调了调耳麦，“房间内有摄像装置，我们会随时监控，确保玩家安全。如需求助，可按动墙上的黄色按钮，我们会在广播给出提示。”
话音落下，格子衬衫推开左边那扇门。
当我和笨蛋进入右边的房间，身后咔哒一声上了锁。
暗适应还没过去，房内看不真切，只听一个低沉的声音：“现在是民国三十六年，你昏昏沉沉地醒来，发现自己身处一间陌生的密室。你被困在这，前方有一扇老旧的木门，你知道自己必须找到钥匙打开它，才能前往下一地点与队友汇合。你只有二十分钟的时间，看哪，画框里的女人正对你微微一笑……”
台词念完，门楣上的电子计时器开始倒跳，我将整个屋子扫过一遍。
“这里没什么问题。”我结论。
“快来看，画里这姑娘的手帕上绣着字！”笨蛋招呼。
“踹门。”我说。
“啊？”他扭头，“不是要找钥匙吗？”
“太麻烦了，踹门。”
“老齐，我认识你那么久从来不知道你这么暴力。”
“你才认识我三个月，别装熟。”
“李老弟铁定会杀了我。”
笨蛋抬起一脚踢开门板，房间二。
听完广播里玄乎其神的背景介绍，笨蛋问我对这怪事有什么头绪。
“没有。”我骗他。
他哦。
“你先找开门的密码吧，横竖那两人等会儿才到。? 蔽依税岩巫幼拢Ч圩疟康吧舷虑笏鳎饶嵌鞅环隼础?br /> 一号房间计时用罄，门开了。
格子衫看我们先到，嘀咕一句：“我就说这俩肯定是托儿。”
笨蛋没听见，热情地跟他们介绍这个房间的规则：“现在我们要找一个怀表，上面的时间就是开门的密码。喂老齐，你也帮忙找找嘛。”
“我懒得动脑子。”
忽听一声尖叫，原来是格子衫拿一只道具布偶吓唬女孩。
“讨厌！你别这样！”女孩很生气。
他却当她打情骂俏，故意压低声音：“这栋宅子好像真发生过凶案哦，就在民国时候，几个姨太太争风吃醋，一个被毒死了，一个上吊了，一个被菜刀割了喉咙，咔！”
“你别吓人家。”笨蛋看不过去。
“关你屁事。”格子衫把她一揽，“我自己女朋友，你管得着吗？”
“好了你别跟人家吵。”女孩有些尴尬，指着柜子下面转移话题，“那是不是有我们要找的东西？”
格子衫蹲下去捡起那根金属链，果然带出一块怀表，将时间换成密码，门开了。
我正待走过去，胳膊忽然一个拉力，拖得我踉跄两步。
什么东西重重摔在地上，粉碎。
是吊灯。
呆了几秒回过神，我心中称奇：居然被一个笨蛋救了。
“你们这儿装修太不安全了！”卫远扬对空中喊。
喇叭里的工作人员连连道歉：“没伤着你们吧？我们这就去清理！”
笨蛋看了我两眼：“你还健在？”
“废话。”我掸了掸衣袖，进了最后的房间。
听说最后一扇门要靠机关开启，那笨蛋东张西望，抬手伸向墙边的摆钟。
“别乱碰，嫌命长么！”我用折扇敲住他手背。
“你发现什么了？”他来了精神。
“红光比刚才更明显了，那东西一定躲在附近。”
“啥东西？”
“小声。”我道，“传说人有天地命三魂，这种叫赤蚕的东西专挑天魂为食。它通常蛰伏在诡异的暗处，吸引好奇心太强的生物前来触碰，继而钻入他的体内，如蚕食般一点点将天魂啃噬殆尽，使其失魂落魄，疯疯癫癫。”
“那怎么办。”
“管住你的好奇就行。”
“我是说之前‘被吃’的那些人怎么办。”
“什么怎么办，吃都吃了，又不能吐出来。你中午吃了红烧肉，现在能吐出头猪来吗。”
笨蛋没话了，又用下巴指了指前方，低声问：“那这两个呢？得阻止他们啊。”
“知道是凶宅还来猎奇，纯属活该。”我站一旁看戏。
“这不好吧。”笨蛋又开始同情心泛滥。
“不信你去阻止看看？”
他果真大步上前：“二位，麻烦你们听我说，这屋子里有种东西，是……一种寄生虫，通过接触传播，严重的会造成脑部感染，我们得赶紧出去。”
“一会儿闹鬼一会儿寄生虫的，到底是拍鬼片还是生化危机啊？”格子衫不以为然。
“我没有骗你，我真的是警察，今天是特地过来调查的！”
“你说你是警察，证件拿来看一下？——哈哈哈交警！原来交警同志不仅管交通，还管灵异事件！”
我见那笨蛋深呼吸，将逐渐攥紧的拳头松了下来：“对，我是交警，是刑警队的同事叫我帮忙调查的，至于详细情况，我们出去再说。”
“来不及了。”我打断，“他已经被盯上了，就在刚才。”
“什么玩意儿。”格子衫一声冷哼，“一惊一乍的你们唱双簧吗？一个演警察，一个演神棍？”
“你说我神棍，我就神棍一回。”我笑着盯住他，一步一步逼近，“这宅子里有种东西，名叫赤蚕，啃噬人类的天魂为生。赤蚕专躲在阴森诡秘之处，凶宅，坟场，殓房，一切常人害怕的地方都有它的踪迹。若人类不怀敬畏地接近，肆意玩闹，嬉笑试胆，便会被它那两对赤红的眼睛盯上。它会缓缓接近，躲进一具尸体、一只掉了头的布娃娃、一座长满铜绿的古董钟、一块斑驳的血印，它用灰尘和锈迹循循善诱，吸引你全部的注意，当你好奇的手指伸出，只需轻轻一触，它便迅速扎进指尖游走经络，如同藤蔓贯穿你每一条神经末梢。这时，你就成了它的宿主，它的容器。你惊惧万分，却毫无办法，只能任凭它一口、一口地将天魂啃食干净，最终失魂落魄，疯魔至死。”
“你神经病啊。”他被我的神情吓住，整个儿退到墙根。
随即一线红光闪过。
“看你左手。”我笑。
他低头，小拇指多了一个血点。
“可惜啊，他本来想救你的。”我用折扇拍了拍他的肩膀。
半个月后，密室逃脱基地关张大吉，李老板特意叫工人钉上了“凶宅危险，禁止入内”的牌子。
这是警示箴言，抑或适得其反呢？
踏着工人刚刚踩下的鞋印，一只野猫从草里探出头，好奇地瞪大双瞳，跳上栏杆，喵呜一声，跃进了黑洞洞的窗内。
☆、人祭
四月初九，黄昏。
蝴蝶村的深山里，一小片空地聚满了男女老幼，却鸦雀无声。参天大树遮住所剩无几的阳光，一面山壁爬满粗壮的藤蔓，壁前立着一块石头，上面用朱砂些满了名字。
“要天黑了，快。”蓝姐吩咐。
几个壮汉提刀上前，将疯长的枝桠全部砍光，幽深诡秘的蝴蝶窟显现出来。
“什么时候了。”齐先生问。
“六点差七分。”蓝姐答。
齐先生走到窟口，站定。
四下一片安静，都凝神盯着他一举一动。只见他从衣襟拈出几张符纸，烧了，丢进地上的水碗，又对着它念了句，拾起来，挥洒出去。
然后伸手。
“需要多久。”蓝姐递去火把。
“不确定。”他语气轻松，“倘若一个时辰我还没出来，记得给我烧纸钱。”
“等等！把我放开，我也要进去！”卫远扬被捆在五米开外的树上。
齐先生扭头：“你来干嘛，拖我后腿？”
“明明连个小混混都对付不了还好意思说大话！”卫远扬想踹他，够不着。
“胡老板，麻烦你一件事。”齐先生说。
“什么事。”
“把这家伙的嘴堵上。”他笑。
卫远扬开口要骂，却听林中传来密集脚步，然后是一声大喝。
“永蓝！不许胡来！”
谢宇循声看过去，立即认出领头者竟是那位抽水烟的老人。
“阿爷。”蓝姐皱眉。
“这是我们村的事，谁许你把外人扯进来！”老人气势十足一挥手，“今年的人祭已经选罢了，别再多事！”
此时只听一阵窸窣，十几村众点着火把，簇拥一个神婆颤巍巍地走来。她头戴一个猩红面具，将整个脑袋罩在里面，脑后挂满深褐色鬃毛，背驼得厉害，拄一根油光发亮的拐棍，脑袋抽风般地摇着，嘴里呜呜哝哝。
“四九祭，献人童，蝶为媒，显天兆，白则吉，黑则凶……”
“什么意思。”卫远扬嘟囔。
旁边的村民瞟他一眼，操着浓重方言：“人祭完了窟里会飞出一只白色的蝴蝶，预兆今年是吉年，不然飞出黑蝴蝶，就是凶年，有灾。”
说话之间，神婆提起瘦如枯柴的左手，牵上来一个孩子，却是昨天那个送铺盖的小姑娘。
“小金凤！”蓝姐一惊，“阿爷，金凤他爸才死，把她送去洞里你让姐怎么活！”
老人声音微颤：“金凤为村子牺牲那是咱们家的功德！更是祖宗的规矩！”
蓝姐眼里映着火把：“连一个孩子都保护不了的规矩有什么用！”
老人一跺脚：“祖宗的规矩自有道理！”
始终懵懵懂懂的小金凤终于哇地大哭，双方人群也躁动起来。
“祭名！”老人破开吵杂一声吼。
神婆听令，颤巍巍地蘸了朱砂走向巨石，便要将小金凤的名字写上去，蓝姐领着十几人立刻拦住！老人一声令下，后面的村民一而涌上，推搡声，叫喊声，间杂铁木交击，场面直接乱了！
这边的谢宇在上绑时就留了心眼，见看守加入乱斗，用力挣扎两下就甩脱了绳索，又上前把卫远扬松开。
“齐老板呢！”谢宇望向骚乱的人群。
“这小子不是趁机跑了吧！太没义气了！”卫远扬扔了绳子，忽然听一声稚嫩哭腔，几个老人正揪着小金凤向洞窟里推！他拨开人群冲上前，一把将女孩护在身后，一个老头扑过来，被他一记过肩摔飞了出去。
这一出手不要紧，卫远扬霎时成了众矢之的，眨眼间，几把柴刀纷纷向他劈来！
危急间只听一声枪鸣，柴刀嗖地飞起，在空中转了几圈，沉闷地深插入土！
山林霎时静下，众人看过去。
开枪的是蓝姐。
“是吉年。”她指。
人们顺着指尖的方向缓缓抬头，在无数火把照起的光亮里，石壁上一只白蝶抖了抖翅膀，轻巧地飞进了山中。
洞口斜切的投影里走出一双脚步。
衣着狼狈，脸色极差，齐先生对众人笑了笑，踉跄两步就倒下了去。
用“渐渐恢复平静”来形容蝴蝶村并不恰当，从前，村里的平静像被什么支配着，流动着不安地暗涌，而现在，那谜样的气氛已消失无踪。
这究竟是好是坏，谁也没法下一个定论。
齐先生被送回住处安置妥当，睡到下午转醒，没有接受蓝姐和村民的道谢，便与二人动身出了村子。
“老齐啊，难得你救人于危难，当一次正面角色，干嘛急着回去。”卫远扬走在山路上，拔了根竹枝瞎晃荡。
“我可没当正面角色。”齐先生不以为意。
“话说那洞里到底有什么东西？”
齐先生不答。
“你没有杀它。”谢宇问，又像陈述。
“当然。”
“那你进洞做了什么。”
“谈判咯。”齐先生指尖转着折扇，“我让它以后别那么坦率，吃人的时候尽量做得委婉一点，并且不要只拣小孩子下嘴，偶尔改个口味有利于均衡膳食。”
“还带这样的！”卫远扬瞠目结舌。
“所以每年还是得牺牲一个村民吗。”谢宇问。
“谁叫他们只能接受溺水坠崖之类的‘意外死亡’呢。”齐先生笑。
此时一只白蝶扑来，轻盈地停在扇尖，又振翅飞远了……
顺利离开蝴蝶村，卫远扬表示假期还没休完，转身去峨眉山旅游了。齐先生和谢宇都是独来独往的脾气，三人就地解散。
然而之所以不愿和齐老板同路，谢宇还有另外的原因。
回程的飞机上，他照例取出那本日记，挑了一篇读下去——
“禁烟，你会把我的书烧了。”
“这就是你对待客人的态度吗。”
丁隶怀抱椅背坐着，丝毫没有悔改之意。我只得走过去，亲自将那半截烟头从他的指间抽出来，掐灭在烟灰缸里。
