「我也只担心你这个弟弟罢了。既然没什么不妥，那当然最好，盼你真有个安身立命之处。说到底，白总长也待你不薄。」宣代云说完，顿了顿，又加了一句，「不过，现在时局乱得很，一会儿这个上台，一会儿那个上台，大官们也走马灯似的换。你在海关总署里做事，最要紧是不要陷进什么是非窝里，要是真的遇到麻烦，你记住姐姐一句话——赶紧的早早抽身。」

「姐姐……」

宣代云看宣怀风露出正容，一副要辩驳的模样，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我这些世俗的观点。现在的年轻人，真不知是怎么想的，头一等大事，就是要为国家去献身。安不知身体发肤，受之父母，逞一时之勇，就为国献了身，那父母至亲又置于何地了呢？我要你入政府公职，是要好好过日子的，可别学了他们。」

宣怀风听得十分无趣，转头不断地叫听差换热茶，上瓜子。

宣代云道，「我明白，我的话你是听不进去的，白费我许多口舌。我回去了。」说着就懒懒地一手撑着腰站起来。

宣怀风忙站起来说，「吃过饭再走吧。」

「不了，张妈熬了补胎药等着我回去呢。」

此时宣代云已有五个月身孕，肚子鼓胀出来，走路也渐露艰难。

宣怀风唯恐她摔着，两手小心翼翼地扶着，一路送出白公馆大门。

亲自把姐姐送上后座做好，他还是有些不放心，掏了掏口袋，头探到前车窗边，塞了一张五块钱给司机，再三叮嘱，「不管有没有遇上急事，车一定要慢慢开，越平稳越好。尤其万万不能急刹。」

宣代云在后面笑道，「呵，你倒真阔气了。」

宣怀风目送年家的汽车远去，见果然开得很慢，才放心地返回公馆。

刚走到回廊，忽然听见一个人叫他名字，扭头一看，原来孙副官就站在假山阴影底下向他招手。

宣怀风一笑，转身上了小石桥，到了孙副官跟前，问，「找我有事？」

孙副官说，「见你打个招呼不成吗？不过，既然劳动你老远走了过来，刚好，再请教一个问题。」

宣怀风问他要请教什么。

孙副官说，「有种西洋乐器，现在很时髦流行的，叫梵婀铃，宣副官会使不会使？」（梵婀铃，即小提琴的音译。）

宣怀风说，「原来是这个。孙副官想学？」

「我？」孙副官连连摇手，「算了算了，哪有这种闲工夫，学说洋文已要了我半条命去，再加上西洋乐器，那真不得了了。是这样的，六月的时候有个公办的同乐会，规模很大，不但各位署长总长，连总理也要参加的。于是以廖总长的太太为首，一群官太太官小姐组成了筹备委员会，商量起办什么活动，都说请戏班子太落后，但若没有戏台，又太冷清，没有乐子。想来想去，唯有各署各部都出几个节目，而且必要就任公职的人上台献艺，才算是同乐的真意。」

宣怀风笑道，「这些太太小姐们，真是活泼人。」

孙副官也是一脸奈何不了地苦笑，「女人太活泼了，也是不好招架的。出节目也就算了，听说是怕雷同的节目太多，要是人人都拉二胡，那又没有乐趣了。所以写了不少纸条，每张纸条上指定一样事，每处出什么节目，都要抽签来定。我今早就被廖太太打电话催着去抽条子了，一抽两个。」

宣怀风问，「不会就是抽了梵婀铃吧？」

孙副官说，「正是！正是！一个是琵琶，那不消说的，总署里这么多官员，总有一两个家眷会这门道。只是梵婀铃却叫人头疼，连问了好十几人，个个都没碰过。要是再去，提要求说换一样，未免显得我们海关总署里无人了，连个会用西洋乐器的都没有，连总长脸面上也不好看。幸好，宣副官是喝过洋墨水回来的，这种西洋玩意儿，多少也会一些吧。」

宣怀风沉吟道，「会是会一点，但是学得浅，拉得不好，真是在众人面前正儿八经地卖弄起来，一个不好被人喝了倒彩，更丢总长的面子。」

孙副官忙笑道，「宣副官，你万万不要太谦逊。只看你读书就知道了，像你这样的聪明人，又比别人勤奋用功，既然学过，绝没有学不好的。再退一万步，就算学不好，那也不要紧，谁真的懂分这些西洋乐器演得好坏了？弄点声音让他们听听就行。拜托，好歹帮我救一救这个场子。」

自从宣怀风进了白公馆，孙副官从旁帮了他不少忙，尤其熟悉公务方面，算得上半个老师。

宣怀风看他为难，也不好袖手旁观，应诺道，「好吧，既然孙副官这么说，我就厚着脸皮献丑了。不过，我先坦白，这梵婀铃我也只是从前练过一阵子，撂开很久了，手也生，谱子也忘了大半。若真要重拾起来，非要找一把梵婀铃，配上琴谱好好练几天才行。」

孙副官毫不犹豫道，「这个你放心，我准保把东西备齐，不是明日，就是后日。」

两人说完了事，分头走了。

刚好又有总署里下级官员拿了大叠文件到白公馆，让听差抱了进来。宣怀风当了三个多月的副官，已经渐渐接手了不少差事。

他在后院里遇见听差，把听差抱着的文件最上面的两份拿起来，揭开看了看，是海关总署下各处新职员履历表，并各处职员工作考核表。

这些例行公务，向来用不着白雪岚亲阅的。

宣怀风便对那听差说，「孙副官有事情忙去了，这些你放到我房里，我看看就好。」

回到房里，关上门，拿起一支钢笔，一边看，一边在文件上打勾勾，遇到觉得不是很妥的，就把文件纸抽出来放另一边，打算等孙副官回来了，请他也看一遍再批。

默默埋头工作。

等把眼前一整叠文件都看完，抬起头来，只觉得眼角和脖子都酸酸的。

再一看墙上的摆锤挂钟，微微吃了一惊。

原来一晃眼就过了三个多小时。

宣怀风站起来，伸个懒腰。

外面忽然有人敲门。

「宣副官，已经六点钟了。」听起来是管家的声音，隔着门说，「总长等您过去一道开饭呢。」

宣怀风在里面说，「就来。」

开了房门，和管家一起去见白雪岚。

白雪岚这阵子因为养伤，饭菜都是端到房里来吃的。

宣怀风跨进门，就看见桌上已经摆了四碟热菜，另有一个红瓷色的鲤鱼形大汤碗，盛着热腾腾的豆腐鱼头汤。

白雪岚见到他，左手提在半空中招了两下，「怀风，快过来吃饭。」

两人最近常一起吃饭的，也不用客套，隔着桌坐下，两个听差在旁边伺候装饭盛汤。

宣怀风吃了小半碗饭，再喝了一碗汤，把碗筷都放了，想了想，对着白雪岚说，「有一件事，想和你商量。」

白雪岚右手还挂着绷带，用的左手执筷。

偏他两手似乎都比常人灵便，随手就夹了一片黄瓜，慢条斯理地细嚼着，问，「什么事？」

「我明天想告一天假。」

白雪岚听了，把筷子往桌上一搁，身子稍往椅背上靠，很自然地问，「今天年太太已经来过了，你总不成明天又要到年宅去。是约了别的什么人吗？」

宣怀风不知为何，忽然有些气短起来。

沉默了一会。

白雪岚在公馆里的威势，他是心里有数的。

今天那个电话，说不定早有人密报给白雪岚，他也算计着自己要过来告假，不知打算怎么抓住机会又逼迫自己一番。

他扫一眼白雪岚，不料白雪岚目光也正炯炯扫视着他，宣怀风越觉得自己像一只被猫盯上的老鼠。

只他也是有人权的，为什么偏偏就要被白雪岚当成所有物似的，一举一动都加以审问呢？

这样一来，宣怀风由原先的不安，又换成了压抑的不满。

暗忖，我和奇骏的相爱，是青梅竹马，两情相悦的，是眼前这人横插进来，用尽手段搞了破坏，怎么现在是非倒颠倒过来，变得像我和奇骏之间见不得人了？

顿时，一口气冲到胸口，宣怀风咬了咬牙，站起来，昂着头道，「是的，我约了人，我约了和奇骏明天见面，那又怎样？你要拿镣铐锁了我吗？」

旁边伺候的两个听差，一听他那口气，早彼此打个眼神，悄没声息地往外走。

出去后还顺便掩了门。

白雪岚被宣怀风当面冲了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣怀风两个来回，眼里精光却尽数藏了回去，扬唇露出一丝苦笑，「我不过白问一句，你不爱答，也没什么。只是，何必发这么大的火？」

宣怀风是打算和他硬顶的。

不料白雪岚根本不迎战，第一下就给他露了软，宣怀风反而难以为继，脸上顿时火辣辣的。

白雪岚柔声说，「你这样站着，我抬头看得辛苦。请你多少体谅一下我是伤患，坐下来和我说话。」

宣怀风无奈，只好重新坐下来。

两人默默对坐了一会。

白雪岚极享受这种两人对坐，宣怀风却刚好相反，被白雪岚似笑非笑地打量着，如坐针毡一般，他知道白雪岚是要逼着他先说话，也只好如他所愿，清了清嗓子，问白雪岚，「那明天的假，你到底是准，还是不准？」

白雪岚脸上笑容蓦地一凝，瞬间露出一丝狰狞，瞬间又消隐了，仍旧温蔼地浅笑着，也不说话，拿起筷子，在桌子上一敲。

啪！

他动作极快，骤然一声裂响，惊得人心肝一跳。

两根筷子已经被他硬断成四截。

宣怀风有前车之鉴，满心怀疑他立即就要动粗，全神戒备着，只要他一靠过来，就跳起来往门外冲。

要是冲不到门外，那就只好硬顶了。

所幸白雪岚正受着伤，一只胳膊动不了，至少有点胜算。虽然胜之不武，不过，白雪岚也从不是崇尚公平竞争的人，自己不武一次也无妨。

「原本以为你心肠没以前那么冷硬，看来我竟是痴心妄想。你对我，是一日不如一日。要是不准你的假，难保不像这筷子一样，被你断成几截。」白雪岚敲断了筷子，却大马金刀地坐着没动，丢了手上半截筷子，叹了一口气，「明天你爱见谁，就见谁，我管不着。」

说完，把门外听差叫了一个进来，沉着声吩咐，「明天宣副官放假，你去告诉管家一声，他要出门，要用车，一应都答应着，不许怠慢了。」

听差躬着腰，答着说，「是」。

「别的都随他，只一件要紧的记住了，外头太乱，护兵们一个也不能少，好好跟着。」

「是，总长。」

白雪岚把听差打发走，才把脸转过来，问宣怀风，「你总该满意了吧？」

宣怀风心里那股滋味实在说不出来。

闹了半日，却好像欠了白雪岚一份大人情似的，慢慢从椅上站起来，脸也尴尬着，道，「多谢总长费心。饭也吃完了，我该回房去了，还有一点事情要做。」

白雪岚高傲地把唇弯成一道好看的弧线，眼里却一丝笑意也没有，缓缓点头说，「嗯，你忙你的去吧。」

宣怀风向他告辞，赶紧出了房。

快五月的夜，他从房里出来，到了阶下稍一驻步，竟被凉风吹得身体猛一颤。

胸膛也起伏着。

这才知道刚才真是捏着一把汗。

回心一想，又觉得白雪岚的反应真的出人意料。

这个赤裸裸毫不加掩饰的色匪恶霸，哪一次试过这么好相与了？

宣怀风思忖片刻，扭身走到窗外，低着头，静静听了听。

一丝若有若无的音儿从窗户底下飘出来，荡到耳根边，断断续续的，是白雪岚独自在里头哼着不成调的戏词。

「……只觉得……光阴似箭，无限的……闲愁恨……尽上眉尖……」

正是宣怀风极爱的戏本，《西施》里的词。

宣怀风蓦地叹了一口气，总觉得恍惚哪一截肠子被今晚不小心吞下的鱼刺纠扎到了，扯着莫名的一点，微微发痛。

廊下一阵夜风吹过。

他揉揉眼睛，转过头，缄默地离开了。

白雪岚幽幽抑郁的歌声，如冬天树枝尖上凝结的冰针一般，被太阳一照，泪珠儿似的，一丝一丝融开。

然后，一滴一滴，坠在他身后的脚印上。


第二十五章

回到房中，宣怀风一个人坐在电灯下，出了好一会神。