张妈问：「猫见了鱼，能不馋？都是那些不要脸的女人不好。做太太的，最要紧的是生孩子。你给他生个儿子，姑爷一定感激。况且他这处长的官儿，还是小少爷给他弄的。再如何，姑爷也不敢待小姐不好。男人，最看重这点面子，小姐给他留一点，他就知足了。和和美美，才是过日子。」
 
宣代云笑道：「你一个大字不识的老妈子，哪里翻出这一大章教训人的话？我昨天看的新民晚报上一篇文章，正批判你这种古老思想，谁说男人一定偷腥，古往今来，多少情真意切的男女。你看唐明皇和杨贵妃，还有，西施和范蠡，那范蠡为了西施，连宰相都不当了……」
 
说到这，忽然想起什么来。
 
宣代云转了话头，问：「今天我说的那些东西，你收拾出来送过去没有？」
 
张妈说：「早收拾好了，我亲自叫了一趟黄包车送过去的。」
 
宣代云问：「他怎么说？」
 
张妈说：「白老板人不在呢，是一个女人接的，说是白老板的舅妈。那女人脸上黑青黑青的，我瞧着，像是个常吃鸦片烟的。」
 
宣代云蹙眉道：「这是人家的长辈，怎么轮到你评头论足。我让你说的那些话，你都转告了吗？」
 
张妈点点头，很谨慎地说：「你都叮嘱十来遍了，我敢忘吗？药的剂量，用法，我都说得清清楚楚，还把你那封信交了给她，要她一定给白老板亲自打开。小姐，你别怪我多嘴，你是有身分的人，白老板是一个戏子，要是姑爷知道了……」
 
「你闭嘴！」宣代云彷佛被针刺了一下，怒瞪张妈一眼，凛然道：「我们来往，是朋友之交，光明正大得很。年亮富知道又如何？难道知道朋友生病了，就不能送点药吗？他在外头鬼鬼祟祟，我这里，是问心无愧。」
 
张妈见她气起来，两个腮帮子都染了胭脂似的，忙说：「好好好，我不多嘴。姑奶奶，你肚子里有孩子呢，为了一句话，哪里值得气成这样？多少保重着身子要紧。吃晚饭去吧。」
 
宣代云说：「说了不吃。」
 
张妈笑道：「这是气话，你不吃，肚子里那个也要吃。我做了小姐爱喝的骨头莲藕汤，把饭菜摆到房里来吃，好不好？」
 
宣代云沉默一会，低声问：「他呢？又走了？」
 
张妈自然知道她问的是谁，说：「没走，在书房里开了留声机，听那些外国歌儿解闷呢。」
 
宣代云正担心年亮富又出去鬼混，知道他在书房，心里便有几分高兴起来，微笑道：「又没读过洋书，知道什么外国歌儿，附庸风雅。你把他请过去饭厅，叫这位大老爷吃晚饭吧。别让他回家还要挨饿，外头那些女人就知道要钱要首饰，哪个是真懂得心疼男人的？」
 
张妈别别扭扭道：「姑爷今天很凶呢，我去请，怕请不动。」
 
宣代云说：「去吧。和他说，你请不动，那我就亲自去请啦。」
 
推了张妈一把。
 
张妈笑着去了。
 
年亮富在书房里听了一会完全听不明白的梵婀铃，翻了一会报纸，心头的恼火下去了一半。
 
见张妈来请吃饭，明白是宣代云指使的，便把这当做太太的一次示弱。
 
虽然还是有些恼，但想起小舅子的身分，这时候不趁机下台，伤害到自己的官位就太愚蠢了，于是顺势而为，跟着张妈到饭厅。
 
一进饭厅，宣代云已经坐在桌旁了。
 
年亮富在太太身边坐下，主动说了两句闲话，夫妻安生吃了一顿饭。
 
因为太太有孕，这段日子都是分房睡。
 
年亮富吃饱后洗个澡，在大铜床躺下，翻来覆去，折腾了半个小时也睡不着。
 
他本不是伤春悲秋的人，这一刻，却有一种哀伤无奈，藤蔓似的从深处缠绕着爬上来，想到自己堂堂大男人，原本当个科长，喝喝花酒，听听戏，小日子也过得不错。
 
现在，虽说当了处长，却比从前更有许多不如意的地方。
 
在外被小舅子扫脸，在内受太太的气，时时刻刻矮着一头，真是人生的悲哀。
 
就算那些平日奉承他的同僚们，当面说他能干，背地里说他靠裙带关系，畏妻如虎，笑话他的，也不在少数。
 
当丈夫的，当到这般田地，真真窝囊。
 
这些天晚上抱着绿芙蓉年轻娇嫩的身体睡觉，忽然间独守空床，年亮富觉得格外孤单冷清，想起那漂亮年轻的女子来，便觉得比自己太太多了数不完的好处。
 
越是想，越是心痒难熬。
 
到了半夜，忍不住坐了起来，在漆黑中犹豫了半日，猛地一咬牙，下床换了衣服，竟连汽车也没耐心备了，悄悄叫听差年贵去叫了一辆黄包车来，给双倍的价钱，拉到落花胡同里绿芙蓉的宅子门口。
 
年亮富下了黄包车，上阶敲了几下门。
 
不一会门就开了，探出一张惨白瘦削的女人的脸来，原来是绿芙蓉的妈。
 
绿芙蓉是艺名，本姓莫，别人就都把她妈称作莫大娘。
 
莫大娘看清楚是年亮富，顿时抽了一口气，说：「大老爷，你可来了，我这里正急得不行。」一边开门让年亮富进来。
 
年亮富边侧着身子进门边问：「怎么了？」
 
莫大娘搓着两手，哭丧着脸，「你问我怎么了，我也正想问你呢。我家姑娘今天跟着你出门，怎么后来一个人回来了？晚饭也不吃，在房里哭了一个晚上，嗓子都哭哑了。你说这可怎么上台？」
 
年亮富一听，也急了，顾不上和她再说，匆匆往里头走。
 
到里屋掀了帘子，只见绿芙蓉半夜三更，没穿睡衣，倒穿着一套紧身白旗袍，似乎要出门的模样。
 
看见年亮富在门口，嗔他一眼，把身子一扭，坐在床边，半边曲线玲珑的背对着年亮富。
 
这一嗔，一扭，一坐，如戏台上轻盈流转，风姿卓越，美艳不可方物，直看得年亮富眼睛发直，心头发软。
 
年亮富走到床边，呵呵笑道：「又在发谁的脾气？都两点多钟了，我还特意来看你，你倒好意思把后脑勺给我瞧。」
 
挨着绿芙蓉坐了，去摸绿芙蓉的腰。
 
绿芙蓉啪地打开他的手，猛然回过头，咬着细白小牙说：「这不是年处长吗？您贵人事忙，家里有当司令千金的太太，又有当总长副官的小舅子，一屋子的贵人啊。三更半夜，您不陪着您家里的贵人，到我这戏子的地方来做什么？仔细脏了你的鞋。」
 
年亮富苦笑道：「好端端的，谁招惹你了？」
 
绿芙蓉横着脖子，提着尖嗓子大喊一句，「你招惹我了！」
 
忽然气得厉害，一下子没了声儿，胸膛上上下下地喘气。
 
年亮富对女人生气，一向是很在行的，这种时候不能顶风回嘴，越斗越僵，便只扬着嘴角，做宽宏大量的不在意模样，踱到一边，拿了一份报纸在手上，慢慢翻着看。
 
绿芙蓉瞧见他这从容姿态，吊着嘴角，冷冷一笑，也不做声，走过去把衣柜两扇门拉开，将里面挂着的衣服直往床上丢。
 
年亮富开始还不在意，后来看她拖了一个大竹箱子打开，乱七八糟地塞衣服进去，才吃了一惊，走过来问：「你这是干什么？」
 
「收拾东西，我回天津去。」
 
年亮富忙笑道：「别耍小孩子脾气，你刚刚和天音园定了合同，回天津去干什么？」手忙脚乱把箱子里的东西取出来。
 
绿芙蓉在他手上一抢，抢了一件墨绿色绣珠旗袍出来，狠狠丢进箱子里，昂着头说：「我爱去哪，就去哪，你算我什么人？你管不着！」
 
年亮富说：「你我的关系，还要闹这种生分吗？」
 
他这样一说，绿芙蓉更激动了，哭着嚷道：「亏你有脸说，我都要羞愧死了，大太阳底下见不得光，被你小舅子撞见了，连屁都不敢放一个，丢下我在公园，自己夹着尾巴回来哄老婆。早知道这样，我何必清白身子给你？随便找个拉黄包车的，也比你强！」
 
年亮富被戳到痛处，脸色一变，低吼道：「你闭嘴！再胡说看我……」手猛然起来。
 
绿芙蓉仰起精致脸蛋，凑到他跟前，「你打，你打啊！反正我身子也不干净了，你也玩腻了，打死我，你再找新鲜人去！」
 
趁着年亮富下不了手，便哇一声大哭出来，撞到年亮富怀里，用额头顶着他胸膛揉搓，把眼泪都抹在年亮富衣襟上，嘴里委委屈屈道，「我身子也给你，命也给你，你这狼心狗肺，杀千刀的前世冤家。我不是那种不要脸的女人，会纠缠你。你既然不要我，我自己走，省得被你赶……」
 
不多时，大哭便转了嘤嘤泣泣，听起来竟有几分凄凉美意。
 
如此一闹一哭，梨花带雨，楚楚可怜，年亮富见了这等小女儿娇态，心肠比往日更十倍的软起来，又劝又哄，好不容易让绿芙蓉止了哭，指天画地赌誓说：「我年亮富心里一辈子只装着你，若违此誓，天打雷劈。」
 
绿芙蓉在他怀里抬起头，两只眼睛宛如刚被雨洗过的黑宝石，幽幽看了他半晌，叹了一口气。
 
年亮富问：「又叹什么气？」
 
绿芙蓉慢慢坐直了身子，沉默多时，低声说：「你心里，真的只装着我吗？」
 
年亮富说：「当然。」
 
绿芙蓉说：「那我更要回天津去了。」
 
年亮富又惊又急，问：「这是为什么？」
 
绿芙蓉欲言又止，睫毛沾着泪光，轻轻扇了几下，又幽幽叹了一声。
 
年亮富说：「姑奶奶，你别这样折腾我，有什么不如意的，你只管说出来。」
 
绿芙蓉这才慢慢缓缓地低声说：「你别当我年轻不晓事，其实我心里有计较。人家说戏子无情，焉知戏子也是人，自然也有情，只是不足为外人道罢了。我清白身子给了你，不管别人怎么说，我只认你这个男人。如今你心里只有我，我心里也只有你……」
 
年亮富说：「那很好，两情相悦，最是难得。为什么又骗我说要走呢？」
 
绿芙蓉瞅他一眼，温柔似水，说：「人家说到一半呢，你别截人家的话。」
 
这般娇柔动人，含笑带嗔，纵是宣代云最年轻漂亮，和年亮富最为甜蜜那年头，也是未曾得见的。
 
年亮富笑道：「好，你说，我只管闭紧嘴巴听着。」
 
两唇故意用力合上，微嘟着嘴。
 
惹得绿芙蓉唇角一翘，笑靥犹带泪痕，动人心弦。
 
绿芙蓉说：「我去天津，是为了你好。」
 
年亮富忍不住问：「怎么是为了我好？」
 
绿芙蓉提起粉拳，在他肩上擂了两下，扭身不依说：「说了闭紧嘴巴，又骗人。」
 
年亮富举手投降道：「好好，这次我真不插嘴了。」
 
这时，绿芙蓉才认认真真道：「我说几句真心话，你可不要恼。我知道，你这个处长，是靠那个当海关总长副官的小舅子才得的……你看，你看，我说了你不要恼，果然就恼了。」
 
用白玉般的指尖轻轻揉着年亮富皱起来的眉心，低眉婉转地说：「我们是真心相爱，我自然也愿意长长久久地跟着你。可我们在一起，你家里太太容得下吗？要是为了我，惹得你太太不高兴了，你那位小舅子恐怕要为难你。想到你受他们的气，我心里就刀割似的。现在，倒宁可我回天津去，孤苦伶仃地受思念你的苦楚，也不要你为了我，和太太小舅子生分了，误了你的前程。」
 
年亮富这几年养了不少美丽戏子，也算欢场中的老手，如今听了绿芙蓉一番话，想不到她竟这般为自己委屈，这般明白自己的处境，一时心怀激荡，胸肺瞬间滚烫起来，激起十七八岁少年般的热血来。
 
他一把握了绿芙蓉的手，动情道：「天底下，原来你才是最明白我的人，可惜没早几年遇上，不然，我也到不了这窝囊的地步。我家里那母老虎，一言一行，每每要把我挤兑到无地自容才甘心，她自己却养着一个戏子取乐，我还要装作不知道，挤笑脸。你不知道，那是怎样的糟心滋味。你不要回天津，要是连你也离了我，我的心，也就碎了。」