「……艾尔?洛森准将！」
毫无预兆钻进耳朵的男人的名字，蓦然打断凌卫心情愉快的计划。
他把注意力转向台上正在继续的嘉奖仪式，确实，正在宣读的是艾尔?洛森的名字，而且叙述了嘉奖原因，「在中森分队和帝国敌舰的遭遇战中，做出杰出调度指挥……」
遭遇战？
是指凌卫号有参与的那一场吗？
凌卫大为愕然，难道发出命令，指示王悦中校赶来救援的，竟然是……
而且，埃蒙斯中校为凌卫号护送时也说过，发布护送命令是一位洛森家族的准将。
『艾尔，你一直在保护我吗？』
耳边忽然响起这样一句充满感叹的话，清晰得如同有人在面前开口。
而说出那句话的人，正是自己。
这到底怎么回事？
凌卫脑子里似乎有什么要破壳而出，但又被一股不知名的力量压制着，两股相逆的冲动，导致一阵隐隐的头疼。
他蹙起两道剑眉忍耐，努力把注意力从该死的幻觉转向现实中的嘉奖仪式。
瞥见正在登台的男人宽阔笔直的背影，身体骤然巨震。
为什么！
会这么眼熟？！
心中发出疑惑的吶喊，凌卫的脑袋仿佛被闪电劈到似的，瞬间疼得更加厉害。
这应该是他第一次亲眼见到艾尔?洛森，他的杀父仇人的儿子。
但是，这男人的一举一动，仿佛深深藏在自己体内某个隐蔽的宝库里。
一切就如慢镜头，当他登上嘉奖台，慢慢把身体转过来，脸庞一分一分地显露出来时，凌卫情不自禁屏住了呼吸。
终于，男人的脸完全呈现在眼前。
绛红色的短发下，那一双褐色眼睛，隐含神秘莫测的冷静，在台上以居高临下的视线，扫过全场，最后，和凌卫震惊无比的目光直直对上。
庞大的力量和感情，毫无预兆地通过心灵之窗的接触汹汹涌来，彻底冲击凌卫身上每一个细胞。
不！
凌卫在心中爆发出一声大叫，脑袋从疼痛进一步转为剧痛，仿佛尖锐的锥子正旋转着血淋淋地扎入太阳穴。
但是，仍然意识到自己正在出席军部大会，这个时候失礼的话，爸爸和两个弟弟都会因为他而丢脸。
即使浑身冒着冷汗，疼得眼前一阵阵发黑，也要咬牙坚持到大会结束。
凌卫的手，狠狠抓住大腿外侧的布料。
「长官，可以允许我说几句话吗？」
嘉奖台上，为艾尔?洛森授衔的是凌承云将军。在向凌承云将军敬礼致谢后，艾尔?洛森忽然以优雅而谦恭的态度，提出了这样的要求。
这样的要求也在情理之中。
让获得嘉奖的军人，在人生自豪的时刻发表几句感言，无可厚非。
「艾尔?洛森少将，请说。」凌承云允许了。
「谢谢长官。」艾尔向他露出一个感激的微笑，把脸转向台下这个方向，低沉而悦耳地开口，「各位在座的长官和同僚，本着军人的忠诚和正义之心，我，艾尔?洛森，有一个不情之请。我请求各位，记住一位本应该站在这里接受嘉奖，却遭到冷落的杰出军人。事实上，他才是在最近两场战役中立下大功的人。」
本来以为他只是要说老生常谈式的感言，竟然奇峰突出地提出请求。
这句话，很自然地吸引了每个人的注意力。
嘉奖台是大会堂的音效系统设计的中心点。
因此，他所说的每一个字，都能经由环绕式喇叭放大，清晰地进入所有人耳中。
「这位年轻的军人，只指挥着一艘试验性舰艇，从攻击性而言，甚至可以说是不值一提的。这样的舰艇，在遇见战斗时，第一反应应该是逃走自保。」
「但是，正是一艘能力如此弱小的试验舰，在接到莱科米克舰队求援信号时，却毫无畏惧地进入瓶形力场，力挽狂澜，拯救莱科米克舰队艇只多达八百七十五艘。这场战役，也正是凌涵准将之所以晋升为少将，凌谦士兵之所以晋升为少校的原因，两位的功劳当然不容抹煞。但战役的指挥官为此试验舰的舰长，舰长杰出的指挥能力带来了最后的胜利，这一点，同样也是毋庸置疑的。」
「而在其后，就是中森舰队和敌舰的遭遇战。据参战的中森舰队分队指挥官埃蒙斯中校亲口所言，当时敌舰对他们前后包抄偷袭，情况相当危急。同样也是这艘试验舰挺身而出，以一抵抗数十艘敌舰，为中森舰队的反击争取了时间。」
完全安静下来的大会堂中，只有艾尔仿佛能直达人心的低沉声音，抑扬顿挫地响起。
振荡着每个人的耳膜。
「军部的嘉奖，作为军人，我们只能接受，无权置评。」
「因此，我只能请求各位，在注视嘉奖的光环时，也不要忘记角落里发光的明珠，因为那些明珠的光芒，纯洁地仅仅来自其本身，这，才是宇宙中最本我，最值得珍惜的明亮。」
「至于我方才所说的试验舰，就是凌卫号。」
「那位血气方刚，英勇无惧，立下大功的指挥官，现在只是区区一名少尉，但我相信，将来他的大名，将写在联邦青史之上。」
「他的名字，叫凌卫。」
将包含复杂感情的名字，吐出唇间，艾尔站在台上，举起一手，指向凌卫的所在。
霎时，角落里的凌卫成为所有视线的焦点。
不知谁第一个鼓起掌。
下一秒，四周震耳欲聋地响起掌声，几乎掀翻屋顶。
热血沸腾之际，赫尔提举起双手，扯着嗓子狂呼一声，「凌卫舰长万岁！」
其他有参加大会的凌卫号队员，疯狂地响应起来，「万岁！万岁万岁！」
经过千万年的进化，人却依然是群体性动物，在艾尔的语言煽动和掌声，还有凌卫号队员的带动下，除了那些有城府的老将们外，其余大会上的年轻军人们为凌卫的英勇感服，也加入了吶喊的行列。
「瓶形大战的首功者！」
「为友军挺身而出，愿意拼出性命的军人楷模！」
他们并不知道凌卫正在忍受头疼欲裂的折磨，见他待在原位上，手掌按着脑侧沉默不语，还以为他只是过于年轻而不惯接受众人的欢呼。
这种谦逊的态度，使见惯高级军官跋扈高傲的年轻军人们更乐于接受。
令凌谦和凌涵愤怒的是，在他们行动之前，一手导演了这场激情热血戏的艾尔?洛森已经趁势走向后排的凌卫。
在众目睽睽下，向凌卫从容地伸出右手，「凌卫舰长，初次见面。我是艾尔?洛森，奉军部之命，从今日起，就任凌卫号的支援联络官，负责凌卫号与军部以及友军的一切联系支援工作。希望我们合作愉快。」
绛红短发下的，写满温柔的凝视。
强大的，散发着保护欲的气场。
艾尔?洛森。
到底在哪里？
我曾在哪里见过你？为什么如此熟悉？
矗立在面前的身影，和深层记忆中的身影重迭，凌卫如遭雷殛。
宛如橡皮筋被不断拉扯，终于到达绷断的临界点，一直困扰他的头疼蓦然加剧到令人无法忍受的程度。
正试图维持军人尊严，扶着椅背努力站起来的凌卫，瞬间眼前一黑。
跌入一个温柔有力，并且令他无法兴起任何憎恨、警惕心的怀抱。
第十二章
仿佛有人在操纵光线，室内的陈设正从黑暗中露出轮廓，渐渐露出阴暗丑陋的面目。
眩晕感过后，脑门的胀痛也不断清晰起来。
「够了，上尉！」
耳边传来想努力装作从容，但仍是泄露出暴躁的低吼，近在耳边。
「你以为自己真的可以和军部对抗到底吗？」
头皮一阵剧痛。
被人粗暴地揪着头发，凌卫不得不抬起头，对着那张脸。
是的，又是这个男人，审讯官之类的角色。
每次都在恶梦里见到他，不，应该说，是见识他残酷的手段。
凌卫明白过来，这人是自己最近恶梦不断的原因，但是，为什么每次睡醒之后就会什么都不记得呢？
只有做恶梦的时候，只有在梦里，才会再次想起上次梦见了什么。
相同的审讯场景，没完没了的折磨，对于一个经历寻常的军官来说，真是太古怪了。
「虽然你坚决不肯供出王族和帝国的勾结，如此冥顽不灵，但是上尉，你是幸运的。长官们还是打算给你一个将功赎罪的机会。」
王族和帝国的勾结？
从前的梦中，似乎提及过公主。
可是，女王陛下并没有生育女孩呀，唯一的子嗣，是现在的皇太子殿下。
「只要你说出在军部的同党。」
「…………」
「这是你最后的机会，上尉，供出同党的名字。在凡登战役中，你命令自己的舰队紧急改变航向，避开右十区，是因为知道右十区藏有敌舰埋伏吧？这个情报当时只有军部的人知道，是谁泄露给你的？」
「按照你所说，右十区这个情报……」
听见自己的声音，凌卫陡然一惊。
并不是由于嘶哑得几乎不成声的嗓门，而是他发现，自己似乎正说着连自己也不明白的话。
那种感觉，就像这身体里塞了两个人的灵魂，一个正控制着口舌和四肢，而他，却只是一个困惑的旁观者而已。
「很好，上尉，你总算肯开口了。」一直以来，面对犯人如同一堵坚墙般的沉默，审讯官对此也感到惊喜，并且命令士兵，「给他一点水。」
士兵端来一杯水，放在他干裂的唇边。
凌卫低头一口气喝个精光。
「好了，继续说下去，上尉，抓紧你最后的机会。」
「有人在军部把凡登右十区有敌人埋伏的情报泄露给我。」
「这个叛徒是谁？我要他的名字。」
「说到叛徒的话，只有你们。」
「你在说什么？」审讯官的声音刻薄地提高了一点。
「我可是，在前线和敌人作战的联邦军人，」得益于那杯比甘露还珍贵的清水，凌卫觉得自己的声音比刚才好多了，虚弱、低沉，但始终保持着不屈的气势，「如果知道我舰队的航线前方有敌人埋伏，不是应该立即通知吗？」
「闭嘴！你这是在质疑军部的决定吗？」
「明知此事，却隐瞒不报，要将全舰联邦士官置之死地的人，才是叛徒。」
「你现在说的话，对你的处境毫无帮助。」
「真正的叛徒，并不是把敌人情报告知我的人，而是那些为了保住自己的权势，不惜借助战争的名义，把忠诚的联邦军人派遣到战场上去送死的人。因为欲壑难填，连深受人民爱戴的王室也不肯放过，甚至用上酷刑逼供和栽赃陷害这样的无耻手段。」
「你该不是在大逆不道的……」
「不错。」他抬起头，露出毫不畏惧的微笑，「我所说的叛徒，正是军部里的长官们。为首的，就是三位至高无上的上等将军。」
「好大的胆子！你胆敢亵渎全联邦最尊贵的将军！」男人的声音从震怒中恢复，齿间逸出冷酷的冷笑，「上尉，你不愧是我见过的最顽固的人。不过，你马上就要为自己所犯的错误吃大苦头了，不要怪我心狠手辣。」
「我不怪你。人犯下错误，必然结出苦涩的果子。犯错者本人，或者他的子孙，在适当的时候，注定要吞下这颗苦果。我知道刚才说的话，会让自己遭到更加残忍的酷刑，就当我吞下自己种出的果子吧。」凌卫听见，自己正对审讯官回之以令人惊讶的平静，低声说，「但是，你呢？泰斯上校。你今天种下的恶果，将由你自己来尝，还是作为遗产留给你的后辈呢？」
风声猛然掠向耳边。
啪！
脸被搧得偏往左边。
口腔里弥漫着一股血腥味。
凌卫适应着被打后产生的眩晕和痛苦，轻轻地咳了两声。
很快，小小声的咳嗽变得难以控制，每一次咳的动作都牵动到体内的伤处，肺部仿佛被塞进了真空箱里，受到巨大的酷刑般的挤压，令人难以忍受的痛苦。
凌卫意识到，嘴里的那股血腥味应该不仅仅是嘴角被打裂了。
他咳得完全无法止住，即使被牢牢绑在金属椅子上，脊背依然竭力往前弓着，试图减缓那种痛苦。
「你大概以为自己见识过军部最残忍的刑罚了，上尉。但是你弄错了，还有一些更有趣的等待着你。相信我，你会后悔自己的所作所为的。」
凌卫勉强睁开眼睛，看了看自己前面的桌子，上面溅着星星点点的鲜血。
他正在咳血。
「说！是谁潜伏在军部里，一直向你通风报信？说出他的名字，否则，我让你痛不欲生。」
谁向我通风报信？
谁，一直在保护我？
那个珍贵的名字，藏在脑海里，呼之欲出。
是谁？
为什么我想不起来？
我忘记了生命中最重要的人，怎么可能？
怎么可能？！
巨大的凄沧感，如罗网一般紧紧笼罩凌卫，贴在身上的每一寸网丝，冰寒入骨。
凌卫一阵剧烈颤抖，大叫着张开眼睛。
「哥哥。」
「哥哥！」
两张放大的脸，同时在视野中出现，不分轩轾。
凌谦和凌涵各自坐在床的两边，同时关切万分地低头盯着凌卫。
「啊？」凌卫吐出一口气，缓慢地移动着视线，「我怎么……」
