半个月的时间手冢处理并交代了城中的事情，迹部也在这段时间里找到了游走在沙漠的商人团队。 手冢提出在只要带路的商人可以在三年之内不缴纳税费并且提供大量的报酬。
迹部承担了接待的任务，尽管有不少人为了丰富的报酬，但是认真听取了商人们的行商路线，从他们离去前龙雅所叙述的方位来对比，大部分商旅的都是在沙漠的边上，不是直接通过沙漠而是绕道行进，而暗城的位置在沙漠中，所以很少有人通过，排除了一些队伍后迹部锁定了三个商队，和手冢商讨了意见之后决定了名为"立海之大"的商队，商队的首领的年纪让迹部很是惊讶，队伍中基本上是年轻人，并且每一个都是不容小觑的武学好手，商队队长是一个有些病态的弱冠少年，跟在他身边的是个皮肤有些黝黑但身材十分精壮的青年。精壮青年唤弱冠少年"精市"，弱冠少年叫青年"弦一郎"，看着青年护着叫做"精市"的少年那强烈的保护欲，迹部一笑却是在心里，表面上却没有表现出什么不妥。
弱冠少年很干脆的说出了来应征的目的，是为了报恩。"我们知道龙马殿下的失踪必然和君上到来有着密不可分的关联，龙马殿下救过弦一郎的性命，并且东奔西跑为我寻得了治病的药方，殿下的恩德是我等要报答的，因为沙漠的情况没有比我们更加熟悉的了，所以我们愿意不要报酬，只要君上可以平安找到龙马殿下，我等就能安心了。"
少年的话语出惊人，尽管知道弱冠少年身份神秘竟然知道这么多的事情，但是少年清澈的双眼令迹部无法怀疑他的说辞。初遇龙马时也是如此清澈的双目打动了自己被皇室地位所污染的心灵，想起龙马陌生的眼光，迹部的心一阵刺痛。
"君上？君上"少年的呼唤声换回了迹部的神智，略带歉意的表情，让少年的青年也有奇怪，孤傲的君上竟然为了一个人竟然做到这种地步。
进行了一番交涉后双方决定三日后出发，于是就有了夜晚手冢留书的一幕。
插曲
炙热的气温下，一行商队缓缓前进中。领队的人摘下帽子环顾四周后做手势下令停止行进，帽子下是一张有些稚嫩白皙的面孔，秀丽的容貌却不显柔弱。少年利索的跳下骆驼，走向身后也下了骆驼的两人施礼道："殿下，君上，这里大概就是沙漠的中心位置了。"
商队一行人正是五日前出发的"立海之大"。五天的时间让手冢和迹部不得不钦佩这位少年队长。从开始进入沙漠不久就遇到了一场不小的风沙暴，少年果断的下令把所有骆驼聚集在一起，所有人团聚在一起，以至于不会被沙暴分开。队员们迅速而有序的动作来看，显然是沙漠中久经考验的老手，但是前提是不知道这些队员的年龄。在出发前精市就已经向两人介绍了所有的成员，超过20岁的竟然只有两人。
不时行走江湖的从中认出了个人，一个可以说是三年前名震武林的少年侠客--切原赤也。据说当时这位年仅16岁不及弱冠之年的少年只是一剑就挑断了排名江湖第七的高手，不过其手段残忍却也令人发指。被他伤及的人虽然从未有丧命的，却也终身瘫痪生活无法自理。切原不断的向他人挑战，出手仅仅一剑就另对手无法招架，因此江湖中人也称切原为"一剑公子"，不过这"一剑公子"的容貌却是谁也没有见过，因此做好觉悟向他挑战的人提出的条件就是打败他的话就要一睹他的容貌，可至今为止没有人成功。淡色长衫和银色的面具是"一剑公子"的招牌打扮，所以当出城后众人摘下帽子后让精市介绍时，银色面具和防沙外衣中的淡色长衫让手冢一下子就认出了切原的身份。手冢虽然内心惊讶却没什么表情，毕竟不是什么人都能让江湖中稳坐第一的"冷面帝王"露出表情的。
而迹部也从中认出了一人，名为"隐士"的柳生吕比士。柳生才华横溢和博学多识早就成为了众国争取的重要存在，以当时20岁刚及弱冠的年龄成为不可忽视的存在。但是作为"隐士"的柳生却人如称号，隐藏于世却无人知晓他的位置，即使是情报系统发达的冰帝很少能获得柳生的情报，但是在迹部即位初期柳生却主动的觐见迹部，迹部记得当时柳生身边还有一个年纪和柳生相仿的男子，果然，在众人都摘下帽子后迹部看见了那个独特的银发男子。
那是迹部和柳生秉烛夜谈，后来迹部询问过柳生为何帮助他，因为柳生提出的治国之策确实很适合刚接替冰帝的迹部。不过迹部也是聪明人，他知道柳生的到来会为冰帝的未来带来莫大的好处，毕竟一个国家的强盛不光需要君主的英明，也需要臣子的谏言，可以说柳生是启发了迹部使其开拓了现在的辉煌。柳生只是说了一句有些莫名其妙的话"君上会间接救治一个和雅治一样对我重要的人，我只是提前报恩"。现在看来的确如此。柳生看见迹部的目光，略微行礼，迹部回之。
当距离沙漠中央地带还有一天的路程时，商队一行人又碰到了意想不到了事情--沙狼的袭击。沙狼是沙漠中的王者，也是商旅们最为惧怕的存在。沙狼极为敏捷的速度、接近三米的身躯和其撕咬的能力几乎无法抵挡。这次手冢他们碰到的沙狼群只有10只左右，却也十分难对付。手冢和迹部听从精市的指挥，毕竟没有人比他们更了解沙漠的情况。也幸亏在前几天的路程中精市让中人中记忆最好的丸井文太向两人介绍了很多沙漠的情况，其中就有抵御沙狼的方法。对于那个红发的少年的介绍，迹部还是很深刻的，因为事后精市说文太的父母和兄妹就是被沙狼袭击中丧命的，侥幸逃生的他为了报仇对于沙狼的研究可谓详细至极，而且这也是文太自愿为两人介绍的，只是希望两人还是在之后的行程中尽量不要提及沙狼的话题。文太的年龄和龙马相仿，手冢在文太来的时候面目表情会下意识的缓和一点，三人之间相处的很不错。
插曲2
"父亲大人，龙雅可以进来吗？"寂静的暗城因为清冷声音的出现显得有些突兀。听到回应，龙雅打开了南次郎的房门。如果龙马此时清醒的话他会立刻认出眼前的人正是那日在劝说大石前遇见和自己父皇相貌相同的男人。
南次郎在书桌旁摆弄着药草，药草的独特味道充斥了整个房间却令人没有丝毫的不适。龙马安静的熟睡在床上，龙雅轻柔的抱起龙马向已经准备好热水的木桶走去。暗城里面除了他们三人外并没有其他人，但是南次郎制造的傀儡具有活动的功能，三人日常的生活都是由这些傀儡服侍，没有南次郎的命令，他们一般是不会出现在龙雅和龙马面前，如果有吩咐只要说一声，傀儡们在暗处，可以听见小主人们的声音。
龙马的情绪自从和龙雅回来后一直不是很稳定，也许是曾经身为青学太傅的龙雅令龙马有些亲切的感觉以及龙雅身上混有龙马的血液，在龙雅身边的时候，龙马的情绪会平稳些。南次郎没有询问龙雅在出去的时候是不是遇到了龙马的故人，只是后来后让龙雅照看好龙马，并且下了封印。显然那次遇见迹部的事情让龙马有冲破封印的趋势，龙雅于是经常陪着龙马并且不时下一点安神的药物来缓解无法冲破封印的痛苦。因此洗澡这些琐事都是在龙马熟睡后龙雅亲自完成的。
龙雅用青色的丝袍为龙马穿好，小心的擦干有些长长的墨绿色头发，生怕自己的吵醒他的睡眠。"龙雅，这些天照顾龙马辛苦你了。"南次郎看了一眼龙雅怀里的龙马，和蔼的说道。"为父亲大人分忧是应该的。"龙雅把龙马因为睡姿不好而露出了长腿拢好，摘下自己带来的披风为怀中的人掖好，正要抱起时，南次郎突然发话："雅儿，你想不想活下去？"
龙雅一怔，看着南次郎有些愧疚的神情说道："龙雅知道父亲大人想得是什么，龙雅不能为了活下去而让弟弟为我输血，龙马的血或对可以延长我的生命，可我身体的状况我知道，父亲大人是不是已经压制不住嗜血的愿望才如此问龙雅的？我希望弟弟可以好好的活下去，这一次出去我见到了一个深爱弟弟的人，孤傲却唯独对龙马宠爱有佳，他对弟弟的感情我看得出来。在他们来之前龙雅会照顾好弟弟的，情父亲大人多保重。"
南次郎用有些复杂的眼神看了看龙雅，最后叹息说道："雅儿下去吧，明日他们就应该会来，你下去准备吧。"南次郎有些疲惫的挥了挥手。
"是，父亲大人。"龙雅的眸子里掩饰不住着对南次郎的关心，但此时他却无能为力。龙雅抱着龙马，消失在昏暗的走廊尽头。
离去
"迹部，我一直想问问你为何会与我联手？"气温骤然低下的夜晚，迹部和手冢运起内力抵抗着寒冷。
"呵呵，手冢，聪明的你会看不透这其中的缘由么？"迹部一笑，露出了几天来第一个笑容。"难道你......"手冢难以置信的说不出话来。"就是这样，所以你要答应我这次平安后让我带着龙马回冰帝。""哼"手冢别过头去有些不悦。虽然龙马不是自己的亲生弟弟，但是多年来龙马让他第一次产生了作为哥哥的的责任感，突然间他有些舍不得。
"手冢，你可要珍惜你心里的人，龙马是我的，你想留也留不住。"
"我会尊重他的意见。"两人很有默契的相互背过身去，只是没有一人在这个夜晚能平静急躁所带来的情绪，一夜无眠。
次日天未亮，两人便已经到达了城堡的入口，而龙雅正站在门口等待两人的到来。"君上，殿下，又见面了。"龙雅一脸笑容的向戒备的两人打招呼。"你就是我们的对手么？越前龙雅。"迹部上前问道。"咳咳......我这副身体即使想战斗也没有本钱了。"龙雅面部慌张的咳出来一口血。
"你！"手冢急忙上前查探，边扣住龙雅的的手腕边用另一只手为龙雅把脉。不久，手冢面色凝重的站了起来，向迹部摇了摇头。"他气血亏虚，活不长了。"
"殿下真是说的不留情面呢，好歹我也是病人啊。"龙雅笑着，又咳出一口血。
"手冢，何因？"
"似乎是长久以来被吸食精血的后果，他的身体将会继续虚弱下去，只是我很奇怪他为什么会活到现在，按理说昨晚就应该丧命。"
"你真的当龙马做弟弟为什么要如此，你会让他内疚一辈子的！"迹部似乎知晓了真相，面色沉重。
"他不会知道的，反而是你们两个快去救龙马，我破开了父亲大人的法术父亲大人很快就会知道，恐怕龙马的生命会有危险！"手冢留下了些许药材和迹部飞奔而去。
我的弟弟，龙马。我没有尽到身为兄长的责任，如果是那个人的话一定会好好的照顾你，请你一定要幸福。龙雅靠着冰冷的墙壁缓缓的滑了下去。
在城中的大殿两人终于见到了越前南次郎，披散的头发，狰狞的面孔，不再是手冢记忆中不正经的义父。龙马站在南次郎身边，空洞的金眸没有了往日的光彩，只是面无表情的注视着前方。
"义父。"手冢向南次郎行礼。即使他不再是原本自己认识的义父，但一日为师，终身为父，即使不得不成为敌人，手冢认为也不可以费了礼数。
南次郎没有答话，只是依旧沉默的站在那里，嘴中喃喃低语着"恨，我好恨"之类的话语。"你！"南次郎终于抬起头来，看到手冢的后脸上的表情更急的扭曲。"为什么，为什么要逼我，为什么要逼我放弃，为什么！为什么！！！"最后，大殿内只回荡着南次郎凄厉的声音，充满了悲凉。
突变
"呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈，我再也不会被你们逼迫，把她还给我，还给我！"当南次郎还沉浸在往日的记忆中时，他身边的龙马却从南次郎身边走过来。有些狡黠的双眼那里还有曾经的迷茫和空洞。
"龙马！"迹部一下子把心爱的人儿包入了怀里。似乎又有些消瘦的感触让迹部感觉到了心痛的滋味。龙马体验着久违的怀抱，情不自禁的环住了迹部。
"咳咳"手冢皱眉咳嗽了两下。"龙马，可以解释下这到底是怎么回事？"龙马立刻脱离了迹部的怀抱，狠狠瞪了他一眼，向手冢解释现在的情况。原来真相是龙马是南次郎用来报复青学国的工具，在遭受了痛彻心肺的痛苦之后就会变成没有感情的杀人傀儡，南次郎痛恨青学国的原因就是因为这个国家的幸福是他失去挚爱的妻子换来的，如果不是她的死，激起了南次郎负面的力量，当初的战争青学国也不可能取得胜利。之后的许多年内南次郎都在抑制这自己负面的力量，直到最近的一些日子里负面的反噬已经越来越严重，开始波及到南次郎的意识。
"并且我现在并不是完全脱离了父亲的控制，哥哥只是给父亲下了些容易令人产生幻觉的药物，而我还没有真正的脱离父亲的法术，只有当父亲的精神力不再这么强后我才能真正的拜托父亲的掌控。对了，哥哥呢？他说过要去接应你们的。"手冢叹了口气，而迹部则把龙马重新搂在了怀里。
"是么，哥哥果然是走了啊，真是的，他根本就没有尽到自己的责任啊。"龙马把脸深深的埋在迹部的怀里，希望减轻内心的痛苦。他知道的，他一直知道的，父亲的法术没有完全的令他失去意识都是因为有哥哥陪伴这自己，在夜晚为他抵抗着法术的力量，他一直知道的，可是他还没有说一声"谢谢"，他还没有完全恢复自己的全部的意识叫一声哥哥啊！
"你们，我要那你们陪葬！！！"南次郎突然停止了野兽一般的哀嚎，手成利爪，向三人奔来。
"切，好厉害。"迹部严肃的看着被划出血痕的臂膀，明明已经躲开了攻击，但南次郎周身的气息却仿佛是无形的利刃，隔开了自己的皮肉。迹部怀中的龙马眼神逐渐变冷，他不允许有人伤害自己的爱人，即使是父亲也不可以，何况是被自己的心魔吞噬的人。截击剑愤然出手，直刺南次郎要害。手冢从后包抄，三人成三角形同时发动攻击。
"彭"的一声巨响，暗城的主厅已经基本被毁坏，三人气喘嘘嘘的盯着充满烟尘的废墟。"干掉了么......"手冢喃喃说道。
"呵呵呵，可怜的蝼蚁们啊。"南次郎阴森的笑声从烟雾中响起，"你们，很珍视我的儿子么？"手冢和迹部只顾注意南次郎，却忽略了龙马的异样。龙马抱着头，嘴唇因为咬破流出血来。
"白鲸！"一声怒吼打破了两方势力的平衡，两枚暗器打落了龙马手中的截击剑。
殇
"迹部，离开龙马身边。"湛蓝的双眸开启，赫然是不二周助的身影。
迹部瞬间反应过来，躲开了龙马的下一轮攻击。
"周助......"手冢难以置信的看着眼前的身影，因为长途跋涉的缘故，不二显得很狼狈，可却依旧是自己所熟悉的样子。
"国光！"不二惊恐的看着手冢深厚。手冢感应到了什么，侧身，却没有完全躲开南次郎的攻击，后背立刻出现了一道深深的血痕。
"切，混蛋。"迹部咒骂到。他明白龙马的意志已经不允许完全的抵挡南次郎的精神力量，而手冢现在的伤势严重，无法战斗。不二周助长途跋涉想必体力消耗的也已经差不多了，难道老天终究不能让他们看到奇迹么？
【景吾，景吾......】熟悉的声音在迹部的脑海中浮现，是龙马的声音。
【景吾，父亲的能力已经弱了很多，你从正面吸引他的注意力，我从身后包抄过去。】
【不行，你现在的身体根本就完成不了！】迹部立刻否决到。他现在多项把这个心爱的人儿搂在怀里，怎么忍心他去冒险。