风沙在戈壁间肆虐，艳蓝的穹苍下飞沙走石。
风沙中，一个人正逆风西行。
他穿着件紧身的黄色衣裳，却又穿着件很宽大的碧青色袍子。风沙灌进来，他的袍子向东鼓起来，看上起就好像一只逆风而飞的蝴蝶，随时都有可能被风暴卷走。
敢逆风，要有胆。
头上有鹰。鹰在盘桓。
不是微风，甚至不是猎鹰，而是食尸的兀鹰。
猎鹰虽凶狠，却始终吃不了人。而食尸鹰，则是沙漠的鸟王。
食尸鹰不是一只，而是一群。
它们从一百里外就一直追随顾惜朝，直到这里。
它们的眼中充满了饥饿，凶残，野蛮的兽性。它们在等待着吃他。
鸟为食亡，它们绝不肯放过任何一个食物。
顾惜朝也在等着吃它们。
他之所以能从一百多里外走到这里，喝的就是它们的血，吃的就是它们的肉。
这并不是凶残。这是大自然的生存法则，适用于任何动物，也包括人。
鸟想活，人也想活，而生存的机会并不多。
无论是人还是禽兽，当自己的生存受到威胁的时候，都会去伤害别人，都会去争夺生存下去的权力。
这并不是错。所有为了生命，为了生存下去而犯的罪，都不能有人去指责。因为这个世上绝不会有比生存更大的理由。
千年万年，永生永世，绝没有比生命更美丽，更珍贵的东西。
风沙终于停了。
大漠没有孤烟，夕阳却已落迫西天。
满天夕阳下的大漠和戈壁，美得仿佛有种摄人魂魄的力量。明明是一片没有生机，无边无迹的黄褐色，却偏偏有种能让任何人觉得感动的庄重和狂妄，苍凉和豪迈。
何其悲壮哉，北方的大漠！
是悲壮，不是悲哀。
大漠无情，不需悲哀。
这种美虽不适合人去体验，却绝对值得欣赏。
火一样燃烧的夕阳，仿佛已让顾惜朝看得痴迷。
他独立在戈壁石崖上，眼看着红霞落尽，黑幕拉开。他的脸上仿佛也染上了一片火红的烟霞，他的人也仿佛融进了这片深黄色的黄沙中。
他用石子打下一只食尸鹰当做晚餐，又在石崖间找了处避风的地方，把袍子拉紧，靠着石壁倦极睡去。
冷风、黄沙、寒夜。
但是他已睡着。
当他从恶梦中惊醒时，第一眼就看见了一堆火。
比奥林山的圣火更让人震奋，比满天夕阳更加温暖的火焰，在寒风中晃动，不会熄灭，却越烧越烈。
火堆离他并不很远。火旁坐着一个人，血一样鲜红和夜一样深黑色交织的衣服，火光映红了他的脸。
他的脸温和，坚毅，沉思时便如石雕铜铸，如磐石不移。
他这个人如同出自魔法的咒炼，永远都能保持笔挺，不屈，不倒。
顾惜朝虽然吃惊，却并不觉得奇怪，只对他笑了笑，道："是你。"
"我也想不到会在这里遇到你。"
其实戚少商也并不是完全想不到。对他而言，算得上大吃一惊的事并不多。
"你怎么会在这里？"戚少商对他的语气平平淡淡，没有仇恨，也没有友情。
顾惜朝淡淡抿着嘴，好像在考虑怎么回答。
戚少商忽然微笑，问了句很奇怪的话："今天你再遇到我，有什么感觉？"
"你变得比以前更有英雄气概了。"
江湖上有一条龙，一条有九条命的龙。纵然是天上的天龙，海中的水龙，都要对这条龙伏首称臣。据说这个人就是龙的精魂化身，是永远不会被毁灭的。
江湖上的人都听说过这个传言，也都在传播着这个传言。
"可是你却不同了。"戚少商凝视着他。
"哦？"f
"你变得比以前更落迫了。"
顾惜朝笑了笑，笑声中带着讥诮，道："从你第一天遇到我起，我哪一天不落迫？"
他的确一直都很落迫。他穿的一直是袖子很宽大的书生袍子。
"你来这里，又是想干什么？"
前面不远就是连云寨，顾惜朝会到这里来，当然不会没有目的。他会干的事又怎会有好事？
戚少商是不是已经在怀疑他？
顾惜朝没有解释。
没有意义，不必多言。
他忽然也问戚少商："你什么时候来的？"
"半个时辰前吧。"
"为什么不叫醒我？"
"我觉得你可能更想多睡一会。我不想打扰你。"
顾惜朝的目光扫过戚少商手中的剑："你手中有剑，为什么不杀了我给你连云寨的兄弟报仇？"
戚少商的目光望过顾惜朝的身后，望进茫茫浑浑的黑色中，淡淡道："死去的人无论如何也不可能复生，我杀了你也没有意义。"
顾惜朝冷笑，道："我知道你为什么不杀我。"
"你知道？"
"我当然知道。"一瞬间，顾惜朝的眼中闪过一抹兀鹰般的凶猛和凌厉。
只一闪，又消失。
"因为我是你的知音。你是大侠，只要我不还手，你就下不了手杀我。你已经坚持了你所谓的侠义三十年，现在又怎么会改？以后又怎么会改？就算你心里恨不得把我喝血吃肉，你也不会偷袭我。"他又凝视着戚少商，眼中有笑，却没有温度。"我说对了吗，戚大侠？"
"对了一半。"戚少商抱着逆水寒，淡淡道。
"一半？"
"还有一个原因，"他看着顾惜朝，"你想不想知道？"
"说来听听。"
"这里不是说话的地方。太冷。旗亭酒肆就在前面，我们可以去那里过夜。"戚少商转身牵马，一跨而上，红袍飞进风沙。
"大当家骑在马背上，说话当然不腰疼。"顾惜朝道，"我却要用脚走。"
戚少商心里想笑，脸上却只能绷起，向他伸出手，道："上来吧，我载你一程。"
顾惜朝笑道："我可不会跟你客气。"
"我知道。"
伸手拉上他的手，顾惜朝一翻上马，健马前蹄腾起，一声长嘶，立即箭一般射进前方的黑夜中。
风沙又起。
沙漠中的风狂妄而强劲，吹在脸上如刀割一般。白天如火，夜晚如冰，在这片冷酷无情的沙漠上，风就是它的语言。
燃烧激烈的火堆在风沙中剧烈摇晃，却始终不肯熄灭。
明明看见它熄灭了，它却又窜上了火苗，仿佛在干柴烧光之前，什么也不能让它熄灭。
生命岂非也是如此？如此美丽，如此匆忙，偏又如此坚韧！
顾惜朝回头望去，忍不住问："你为什么要生那堆火？"他说："你并不打算要在这里过夜的。"
戚少商淡淡一笑："我不生火，你就要生病了。"
他的声音低沉仿若在叹息。
风沙渐小，也仿佛在低声叹息。
顾惜朝沉默。
戚少商忽然又问他："你怎么会来这里？"
"我在找一样东西。"
"你找东西？"戚少商忍不住问，"你在找什么东西？能不能告诉我？"
"能。"顾惜朝从他的肩头望向前方，前方也是一片完全无异的黑暗。"等到了旗亭酒肆，我就说给你听。"
旗亭仍然是旗亭，只是物也不是，人也不在。
一推开门，一股刺鼻的烟尘味就扑面而来。两个人同时掩住了鼻息。
屋里一片黑暗。窗外的月光却照了进来。
风沙已退去。明月高悬。
很少有人真的能想象沙漠中的月色有多美丽。那种美丽远比关山的明月更明亮，比漓江的水更温柔，比长江的巫峡更有灵气。
戚少商不知道从哪里找出来一小截蜡烛，刚点燃，就被顾惜朝宽大的袖子一扫，一股风，熄了。
"你干嘛？"
"我想看看今晚的月亮。"
顾惜朝一转身，走出了房子。
外面天地悠悠，微风吹动浮云，月光也仿佛流动起来。举目四望，无处不依旧。
顾惜朝缓步走上木架，木架已在摇动，就像个要散架的骷髅骨。
高台上的草蓬顶已被风刮得一根草不剩。举目，满天繁星近得仿佛就在头顶上，只要一举手，就能摘下一颗来。
"摘来下酒，"一个人已来到他的身边，风也正在此时吹上来。这个人简直就好像是乘风飞来的。"如何？"
未见人，已闻声。
声来时，酒也来。
顾惜朝一伸手，就接住了一瓶酒。
戚少商身体旋风般一转，人已伏卧在高台的木桌上，一手支着头，一手举起酒，剑已被抛弃在桌边，一式望月醉饮。
他有个特别的本事，就是仰面倒酒，可以不呼气。酒不倒完，人可以一直不停。什么时候一坛酒倒完，他才什么时候换气。
不过，他这次没有倒完，因为顾惜朝已经在问他："你从哪儿偷来的酒？"
"老地方。"
"那里还有酒？"顾惜朝倒是没有想到。
"人虽然死了，但是酒却不会飞。"戚少商坐起来，接着道："而且酒不会过时，越放得久，味道反而会越好。"
顾惜朝笑道："你有句话的确没有说错。"
"哦？"
"偷酒你的确最拿手。"
戚少商笑了，却不知道是真笑，还是苦笑。
"现在你可以说了吧。"
"你要我说什么？"顾惜朝面对着他。
"你到这里来找什么东西？"
高处风大。
风声呼呼然，吹来一片沙尘，灌进两人的衣袍。衣角飘飞而起，影子从高台上一直拉到台下的沙面，看上去就像是两个黑夜中的幽灵，魔手挥舞。
"我来找我想要的东西。"顾惜朝面对着远方，很久才回答。声音也融进这呼啸的风声中，变得悠远而沉郁。
"你想要的是什么？"戚少商立在他的身后，凝视着他的背影，和前方一片美丽又可怕的黑暗。
"我不知道。"
"你会不知道？"
"以前我一直以为权力和晚晴就是我想要的。"顾惜朝的声音更低沉，低沉如黑夜。
黑夜仿佛在叹息。
顾惜朝也在叹息，回头看着戚少商，眼中竟然充满了疲惫和潮水般的幽倦，道："直到晚晴死后，我才知道，她才是我一直真正想要的。可是现在，我却不知道我还想要什么。"
然后他又回过头，去眺望四下的沙丘和戈壁。
一群盘旋低飞的食尸鹰从月色下飞来，飞过他们的头顶。
"我回到这里，是因为我心里隐隐有个说不出来的感觉。总感觉也许在这里，我能再找到我真正想要的东西。"
他又回头问戚少商："你呢？你这几年可是神龙见手不见尾，为什么要到这里来？"
"我吗？"戚少商抿嘴，笑了笑道，"我是来办案的。也没想会正好遇上你，也许是我们两个真的有缘。或者，"他也看着顾惜朝，冷冷笑道："真是那句老话，冤家路窄吧。"
"你办什么案？"
"我追十六个江洋大盗，一路追到这里。"
"一个追十六个？"
"不错。"r
顾惜朝一副好像要笑的样子。
"怎么？不相信我有那么大本事？"戚少商看着他，微笑道。
"相信。"顾惜朝抬眼，"你的本事我当年就见识了。"
"你...你这几年过得好吗？"
"怎么才算好？"顾惜朝叹了一口气，沉郁道："我也不知道我过得好不好。"
戚少商笑着摇了摇头。
"不过，我倒知道一件事。"
"你知道什么？"
"我知道我会落到今天的地步，全都是因为你。"顾惜朝的声音很平静，如一潭水。
戚少商的声音里带着讥诮："因为我？是我害了你？"
"你要是早点死了，我现在早就权势在握。唉。"他又长长叹了口气，"可是你总不死，我遇上你真是倒了八辈子的霉。"
"你倒还很有道理啊。"戚少商把逆水寒抱在胸前，笑道，"你怎么不说你自己杀不了我呢？"
"我以前也很不服你，不过近来我却想通了。"
"哦？"
"每个人这一生都会遇到一个克星。大概你就是我命里的克星吧。我现在也认定了一件事。"
"什么事？"
顾惜朝看着他，道："那就是我绝不会再来杀你，连看也不想再看到你。"
戚少商道："你已经看到我很久了。"
顾惜朝道："所以我胃口已经倒完了。"
戚少商摸了摸眉毛，在笑。当然不是那种很愉快的笑。
"喝酒。你说的话我听着总觉得带刺。"
"好。今晚只喝酒，不谈带刺的话。"顾惜朝一仰头，倒了一大口酒。
戚少商看着他，忽然问："你酒量如何？"
"不输从前。"
一语未绝，忽然间，一阵尖锐的风声破空呼啸而来。
一箭流星之光闪过，顾惜朝一偏头，那一只箭察过他的头发，又射向戚少商。
戚少商也一偏头，就听"哆"的一声响，那一只箭正钉在高台上的木柱上。箭柄犹自震动不止。
一箭就差点能把台上两个人都射穿，无论来这个人是谁，顾惜朝都希望不是来找他的。
弓箭的射击距离不可能太远，射箭的人就在附近，就在下面。
而他们在台上，台上连一根草都没有。他们简直就等于是活人靶子。
只不过，这两个靶子非但是活人的，而且还能蹦会跳。
箭梢的羽毛尚在振动，戚少商的人已如神龙般飞起，直向木架台下跃出。
台下不远处正有一条人影飞起，急向远方窜出。
顾惜朝在看着。
但是突然，他冷漠的脸上露出种奇怪的表情，忽然也跳了下去，宽大的袍子翻飞起，就像一只要堕入地狱的魔鬼。
他一跳下去，木架台就"框"的一声，散架了。
月光忽然间已消失。
一阵狂风从远方卷来，忽然间就以排山倒海，翻天覆地之势席卷过来。
沙漠中的风暴说来就来，有时候甚至都没有一点预兆。但是它一来，就是一场可怕的噩梦。
鹰有种奇异的本能，仿佛能觉察出不祥的凶兆，所以它们总是能躲避过灾难。
先前食尸鹰从他们头上飞过时，他就应该留心到的。
鹰的叫声匆促而充满恐惧，沙漠的气候必有变化。
这种变化是这三个人都没有料到的。
忽然间，他们所见所及之处就已完全是一片沙尘。
这茫茫的沙尘中，一股巨大的龙卷风便如被活人生气所吸引的魔鬼，向他们这个方向快速移动过来。
那个逃窜的黑影首当其冲，立即被吞蚀进狂风中，连惨呼声都完全被风声吞得干干净净。
戚少商还算反应快，立即使千斤坠，落了下去。
风暴已完全控制了这个地方，只见飞沙走石，天昏地暗。上不再有天，下也找不到地，仿佛这整个天地之间，除了黄沙，还是黄沙。
戚少商脚一沾地，人已在飞快地后退。
他的速度很快，但是风的速度却比他更快。
当风要吹来的时候，又有什么人能比它更快？
旗亭酒肆旗杆上的大旗迎风飞扬，也随着狂风拔地而起，如旋窝般盘旋着飞起。
杆尾正扫向戚少商。
戚少商人在大风中，正没法脱身，忽然有根绳子从酒肆里飞出来，缠上了他的腰。
他的红袍翻飞而起，也正如一面大旗，就跟着绳子飞了回去。
屋门"碰"的一声关上了。
一波强烈的风沙正打在厚门板上，整座酒肆的房屋都似乎跟着震动起来。