但，他是——冬王子。人们口中“没有感情的冰雪怪物”，所以，他不应该会——生气。
“呐，我说你…”夏姬很亲热的把手搭上冬王子的肩，触及青年低温如冰雪的身体时，本能的缩回了手。“你…”
“我叫，冬王子。”
“啊？什么嘛？原来不是开玩笑啊？”夏姬脸上一瞬间闪过奇怪的表情，自言自语的嘀咕道：“啊，也对，既然世界上有我这种怪人，有你这种怪人也不足为奇啊！！”
“？？？？”
“冬王子，你为什么会来这座森林？”
“来找圣剑。”
“果然目标也是圣剑吗？我就猜。”
圣剑——传说中神赐予人类，唯一能杀死魔王级魔物的神器。
而在百年前，它随着最后一位圣骑士，消失在魔王之森。神官们带来的神谕是——因为圣骑士和魔王同归于尽，所以圣剑也被封印于这片黑暗国度，等待着新勇者将他唤醒。
而想要杀掉给自己施加诅咒的魔王，唯一的办法就是——闯入栖息了无数魔物的森林中心的曾经的魔王城堡，得到圣剑。
“其实，我的目标也是圣剑。”
“为什么？”
“圣剑的用处，当然只有那一个吧——杀死魔王。”
夏姬似乎永远都在笑，冬王子奇怪他会不会面部肌肉疲劳。但是，他知道——笑是一种所有人类都很喜欢的表情。即便是他这样另类的怪物，看到那样温暖明朗的笑容，似乎都会从冰封的心底，产生“对温暖的渴望”。
也许——破除诅咒，的确是有必要的。
“我被施过奇怪的魔法。”夏姬叹口气，开始讲述自己的故事：“大约20年前，我出生在在夏之都边境的一个小村。有天，母亲正带着我在院子里玩耍，我不知因为什么哭闹起来，这时，突然一个穿黑衣服的男人出现在我们面前——是突然出现哦！即不是远远走近，也不是从天而降，就那样‘砰’的一下，凭空冒了出来。”
“………”
“然后，那个男人看看我家的院子，又看看我，说——[被贫苦魔神眷顾之家吗？既然如此，就将从神那里求来的幸福恩赐予你吧。]嗯，当然，那时候的我是不可能还记得这些事的，都是我母亲讲得了。当时听到了那种说辞，任谁都会很高兴的以为是哪位神明的使者降临了我们家来赐福的，于是母亲很高兴的接受了。再然后…”
夏姬依然微笑着，伸出手握住冬王子白晰到不正常的双手。
“放开…你会…”
“没关系哦。”从夏姬手上传来的…
[这就是…温暖吗？]
冬王子突然觉得眼睛酸涩的肿胀着，似乎有什么想要勃发的，但是因为太过陌生，他不知该如何表达这种奇怪的欲望。
“这就是…那个冒充了神使的骗子赐给我的幸福——两倍于常人的体温。”夏姬首次敛去了脸上的笑意，夸张的皱起眉，叹口气道：“所以，我这样子做，也不会觉得无法忍耐。”他把冬王子的手放在脸上，轻声的低喃着：“啊~~凉凉的，好舒服~~~”
“………”
“嗯，就是这样。虽然不知道是不是因此，我也分到了比正常人多一倍的开朗，大家很喜欢接近我，但是，每次想要亲热时，那些女孩们又会怪叫着说——忍受不了我的热情~~~唉~~~真是困扰啊~~~~~”
“………”的确，是在困扰吧？唇角虽然挑着很漂亮的弧线，但黑色的眼睛中并没有愉悦的情绪——冬王子渐渐开始了解把握这个人真正情绪的方法了。
“后来，听人说，那个黑衣人大概是住在春之国边境森林里的魔王——世界上也只有他能掌握这种怪异的魔法。当初被吸入到我身体里的红色光彩，大约是某种诅咒。而想要破除，唯一的方法就是杀死魔王。这也就是我现在会在这里的原因了！冬王子呢？大概和我一样吧。”
“………”太过相似的经历，巧合到像是奇迹。[或许这个人体内多出的，就是原本属于我的体温吧。]
“既然如此，就让我们互相帮助，渡过难关，拿到圣剑吧！！”
因为夏姬如此信誓旦旦的宣布，面对着那双闪烁着星星的眼睛，冬王子说不出任何拒绝的话，所以，一个人的孤独旅行，变成了两个人的惊险冒险。
即便是和最初的13天完全相同的险境危险，只是多了个人在身边，死亡的陷阱变成了惊奇的剌激。只要那个人用那种张扬到夸张的笑容说出“没问题”，疲惫感就会一扫而空，转换为无限的希望与生机。
闯过了“红帽子”设下的死亡陷阱；溜过了喷火巨龙守护的峡谷；拼死愤战在骷髅兵团的包围中杀出了条血路；烧尽了可怕的食人花丛……
[如果只有自己…]
“如果只有我，是到不了这里的吧。”
夏姬这么说的时候，明亮的眼睛含着复杂的情绪凝视着同伴。
“因为有你，让这次旅行变得很快乐。比我想象的要快乐很多。”
“不，该道谢的是我。”
冬王子试着让自己的表情柔和，他回望着那个人的目光，坦率的表达自己心中的想法。
并不算长，但或许是经历过同生共死的考验，人们总是能更接近到对方的内心，冬王子发现自己已经很了解这个叫“夏姬”的青年——虽然他其实也许并不若表现出现的那么开朗，也其实隐瞒了很多真实的情感。但他相信，总有一天，这个人也会开始诚挚的面对的他。就像——他现在的改变。
这里是接近魔王之森中部的湖边。大概是被暗沾染成纯黑的湖泊，有个奇怪的名字叫“心镜”。
“据说魔王还活着时，湖里生存着很多能魅惑人心的怪物。幸运的是现在，大概已经随着魔王的毁灭完全烟消云散了。和寄主只能相互依存吗？真是悲哀的生物呢。”
夏姬这么说时，脸上挂着淡淡的嘲讽。是熟悉起来而渐渐卸下心防的缘故吧——冬王子越来越常见到他笑容之外的表情。虽然这些各异的情绪表现，并不若笑容般能给人“快乐”的感觉，但即便是恶意的表情，出现在夏姬脸上，也让他由衷、甚至加倍的觉得喜悦。
“你知道得真清楚。”
“…………………………………呵呵，是啊，因为我是个知识丰富的天才啊。”
[但是魔物的秘密，即便是皇家的资料馆内，记录得也不是很清楚。]——冬王子依然没有问出自己的疑惑。但和初时时的“不擅表达”是不同的原因。他希望，夏姬有一天会主动把自己的秘密说给他听。
[再一天…再一天就能到达魔王的城堡了…封印着圣剑的所在…这段旅行，快到终点了…但是…]
脑袋里混杂着各种事情睡下，冬王子很快，很安心的进入了梦乡。
是梦吗——回响在耳边悲伤优美的曲调。迷迷糊糊的站起身，询声走过去。
不见一丝光亮的魔王之森的黑色心镜湖边，身体闪烁着漂亮银光的美丽的女子中轻声唱着——缥缈柔美的声音，让冬王子的意识越来越模糊。心中闪过“危险”的提示，但已经没有能力去思考。
“跟我来吧。”
女子以淡漠到圣洁的姿态，对冬王子伸出了手。
“回到属于你的国度。”
[属于…我的…]
“是的…属于…你的…”
那个一年四季是春，在鲜花绿树包围中，人人都会幸福欢笑的国度……
并不属于冬王子——不会笑、没有感情没有体温的怪物。
真的破除了诅咒，就能找到自己的归属吗？即便身体可能去拥抱美丽的母亲，但这颗已经冰冻至今的心，也会随着体温的流入而融化吗？能接触到人的心的…不是只有……
“那里，并不是你的故乡。”
思绪中断了。女子同样冰冷的拥抱让银发的青年无意拒绝。
魔界之湖的深底，也许的确是适合他的归属。
“冬王子！”
突然闯入视野的异彩——同样是黑色，但与绝望的“暗”完全不同，像燃烧着的色彩。
夏姬口中吟唱出一连串陌生的语言，银色的女子惨叫着消失在语音的攻击下。
“喂！醒一醒！笨蛋！”
夏姬一反从来的轻松，气恼的大声骂着，紧紧抱住冬王子湿淋淋的身体。
“真是个…白痴…居然会被这种程度的魔物迷惑…”
“………夏姬？”
“什么事？大猪头！”
“这就是…拥抱吗？”
那个人炽热的呼息喷吐在耳边，结实而细腻…这就是肌肤的触感。
收紧的双臂中，流泄过来的体温…
原来温暖，是如此令人心动，幸福到晕眩的…
冬王子轻轻扬起唇角，微笑。
……………
……………
最后一关是魔王的城堡。和想像中不同，这里没有数量繁多的低等妖魔，也没有怪物级别得高等魔兽，甚至残旧但仍然可以致人于死命的陷阱。
已经沙化的城堡废墟，圣剑的金光，即便是在黑暗的领域也不失色。
“旅行…结束了。”
黑发和银发的青年同时低喃，互相对视一眼，神情各异。
“这就圣剑吗？”blzyzz
似乎很快平复了情绪，夏姬回复了他的轻浮，跑快几步跳上了废墟，伸出手，去拔插在地上的剑。但接触到的瞬间，剑上瞬间高涨得金光弹开了他。
“唉~~~~拒绝反应~~~~~怎么？我不算真正的勇者吗？就算玩命的闯过了这个无聊的森林，神剑也只承认挂着‘王子’这种动听名号的勇者吗？”
夏姬恶毒的批评着，无奈的摊摊手，“冬王子，不来试试吗？拔出神剑。”
“…………”无言的凝视笑意只流于颜表的青年片刻，冬王子终于问道：“为什么？”
“啊？”
“如果只是想阻止我得到圣剑，并不一定你要把它拔出来。如果途中任何一次危险，你放弃我，我都无法到达这里。你在想什么呢？难道说…你其实希望被我杀死吗？”
“………”
夏姬轻轻的笑了。
“你什么时候知道的？我被神剑拒绝时？或者更早？”
“毕竟太过巧合了。你给自己取得名字，和那个故事。”
“你到底是不是真正的笨蛋呢？”夏姬…不，黑暗森林的魔王真的很苦恼。既然早就注意到，为什么还敢和敌人一起进行这么危险的旅行呢？
“啊，这么困难的问题暂且放在一边。那么，来将故事推进到最后的高潮吧——勇者得到神赐的武器，和阴险可怕的魔王决战。”
“或者……”
“还有或者吗？”
……………
……………
（三）
“……客人，已经到了…”
出租车司机的提示，让手冢忍自沉思中清醒过来。嘴角噙着玩味的笑，最后点击了鼠标，关闭了电脑。
下了车，自家似乎永远一成不变的古朴庄严的大门就在眼前。凝视着门牌上鎏金的“手冢”两个大字，深呼吸——既然是已经下定的决心，那么，就不能再回头。
接到通报的佣人跑出来迎接，把简单的行礼交给穿着和服的女人后，随口问道：“渚姐不在吗？”
“小姐去了温泉旅行。”
“又在哪里认识了新的男人？还是忘记上段悲哀恋情的再次踏上了感伤之旅？”
“忍少爷…”
“哼，开玩笑啦。”
对自己言语中的恶意，手冢忍归结于根植在骨子里所以无法更改的劣根性。哼，不过换了那女人在此，若是得知自己回来的真正原因，一定早就很兴奋的守在门前迎接了吧，等着嘲笑“丧家之犬”的弟弟，棒打落水狗。
“父亲呢？”
“老爷在茶室等您。”
“嗯。知道了。”
走廊漫长而曲折，孩提的时候，很不喜欢通过这里。看不到视线不及处的影像，而那些纸门后的房间里，又隐藏了些什么样的肮脏污秽？即便一再告诉自己——熟悉接受是唯一的选择，也无法不渴求清新的空气。
光•流…
已经，下了决心的。
将唇角的挑衅柔化为顺从，手冢忍拉开掩着的纸门，对正坐在内的老人恭敬的躬身。
“我回来了，父亲大人。”
“是忍吗？”
进入正坐后，忍抬起头，平静的正视着身前的老人——其实，是一直惧怕着的存在。敬畏那并不强健的体内隐藏的怪物般的精力，更恐惧着那欲望的贪婪。对精神上的主宰者的服从，手冢忍知道，这或许是自己有生来第一次敢于直视他。
“这次的游戏，玩得似乎过份了。”
“是的。”
唇角勾起习惯的孤度。光流总是怎么来形容的？
对了，狐狸……
“父亲大人，我这次回来，就是为了向您说明那件事……”
“忍，你从来没有让我失望过。”
“是的。父亲。”
从来没有让您失望过。所以…
“我会达成您期望您达成的事…”
……………
……………
……………
深呼吸，抬起手，摁下门铃…然后放下，深呼吸。
等待的时间，漫长到似乎要延续到永远。
池田光流握紧的手心渗出了汗——上次这么紧张是什么时候？
身边刻着“手冢”字样的门版在扭曲变形，似乎在嘲笑他的胆怯。虽然从初中时就表现出天不怕地不怕的狂妄，但光流知道，自己其实是个很理性的人，从不轻率去做超出自己能力范围的事。而这次…
脚步声终于传来了。
光流却打起了退堂鼓——或许躲远些看看形势比较安全——毕竟以他的身份和到此的目的，既使被顽固的手冢家家长打包沉到日本海也不足为奇！
“你在玩什么？”
熟悉的狐狸样笑声。
看到走来开门的居然是穿着家居服而更显悠然俊秀的同居者，光流松口气的同时不免有几份愤怒，架着膀子从藏身的电线杆后面大步走出。
“你…”看清光流的一身装扮和气势，忍不由得笑弯了腰。“衣服里塞了什么？”
“铁板。”恬不知耻的掀开夹克，露出里面的安全装备。
“呵呵呵…你是来踢馆还是来抄家的？”
“也差不多了。喂！手冢忍！你给我听好！不要太…”
未完的抱怨，在狐狸主动抱过来时卡在喉中。光流觉得就这么被安抚了的自己很没用，但是，面对鲜少如此示弱的忍，也的确……
无可奈何的叹息——手冢忍，永远是掌握着主导权的狡猾生物啊。
“我来接你回家。”
“是吗？我很感动。”
可那种压抑不住的笑意，怎么听也不像在感动的模样。
“你居然做好了必死的准备？”
“手~~冢~~~~忍~~~~~+++++”
“忍少爷。您的行礼。”
女佣突兀的招呼，打断了光流的暴发，意识到现下两人亲密的过度的动作，微微红了脸，不动声色的远离些。
手冢忍面不改色的接过女子递来的外衣穿好，拎过文件包和笔记本，笑了招呼虽然曾被不少人评为“钢铁般的脸皮”，其实骨子有相当纯情一面的男人，并肩离开。