楼下早已聚集了许多看热闹的人。
三人先后跃出，直落街心，人群不由大乱，纷纷惊呼着后退。挤挤攘攘中，那一对母女已跃到马上。抖手间，解开了缰绳。
骏马长嘶，待要离去。
凌天心一声大喝，身影落下，正拦在马前。
"两位杀了人，这便想走么？"
兰儿看见他落在面前，原本神色一阵惊喜，这刻却听他如此说，并且词锋更是如此严厉，不禁楞了一下，眼眶便微微红了起来。
黑衣妇人却沉下了脸。"让开。"
凌天心却不肯退步。"夫人既以绣花针杀人，想来那三人便是在马鞍上弄鬼之人了。就算如此，他们却也罪不至死。夫人略作惩戒，也就罢了，如何却下此等毒手？今日一点小隙便是如此，夫人平日所为可想而知。想来那无辜而死的人，只怕也不会少了罢？"
那妇人听他言下竟大有出手之意，不由一声冷笑，道："我看在你适才力挽惊马，总算也可说对小女有恩的份上，不想与你计较。快快闪开！再不知进退，休怪我手下无情了！"
凌天心眉头微挑，倏地退后数步，手腕一翻，长剑铿然出鞘。凌空一划，一式"举火燎天"，斜指马上的黑衣妇人。这招本来并非起手式，但此刻两人分在马上马下，高下位置不同，凌天心随手用来，却是恰到好处。只是一般此招使来，都是笔直上刺，此刻凌天心出剑，却因位置的关系，自然而然的改了个角度，乍看之下，倒是不象"举火燎天"了。
妇人一怔，不觉微微"噫"了一声。
凌天心剑式出手，便即静止不动。庄容道："夫人如此强横，想来自然是自持武力了。既然如此，在下不自量力，还请夫人出手赐教！"
妇人皱眉不答。兰儿却是大惊失色，急惶惶拨马上前，拦住凌天心。
"大哥哥，你误会啦！"兰儿急切地望住了他，"人是我杀的。可是，可是！不是我想要杀人呀！是他们真的太坏啦！他们在我的马背上放针，还差点儿害死了无辜的小妹妹，你忘了吗？"
咦？
凌天心一楞，不觉眉头大皱。"你小小年纪，怎么出手如此狠毒？"但一眼望去，小姑娘红扑扑的颊上乌溜溜的大眼睛祈盼地望定了自己，那模样儿象极了嫣儿。以往嫣儿每逢对自己有所祈求时，都会用这种目光望着自己，而自己可也从来都无法拒绝。
"可是他们真的很坏很坏。"兰儿委屈地道，"起初我和娘亲在这里打尖，又没有惹着他们，平白无故的，强要买我们的马。我们说不卖，他们就想强抢，被娘亲每人赏了他们一鞭，狼狈地逃走了。谁知他们竟然在我的马上做手脚！那我们当然要回头找他们算帐呀！结果到了这儿，就听见他们在楼上笑闹，还骂我们。骂得可难听了！看见我还想要动手动脚的。所以娘才命我杀了他们的。"
凌天心苦笑。兰儿这话虽然没说完整，但揣摩意思，显然是那三人出语下流，又不知死活地调戏她，这才惹得她们起了杀机的。这样看来，兰儿的出手虽然太毒，但这三人却实实算是死有余辜，而自己的强自出头则可说是一点儿意义也没有。
何况那目光真是象极了嫣儿。
心头一软，凌天心叹了口气，收势退开，让出了去路。
兰儿一喜，嫣然一笑，回头向妇人叫道："娘！"
那黑衣妇人自凌天心使出那一招"举火燎天"之后，就一直陷入沉思当中，连兰儿在说什么也不曾理会。这刻听得兰儿喊她，方才惊醒过来，但眉头却仍紧皱着。
"于忘机是你什么人？"黑衣妇人冷冷地问。
凌天心一怔，看了一眼妇人，不悦道："请夫人说话客气点儿。凌某是天一门下，忘机道长正是家师叔。"
"天一门下。天一门下！"妇人喃喃自语，忽又冷笑道，"嘿嘿，天一门下，都是些背信忘义、寡廉鲜耻的伪君子而已！有什么好客气的？"
凌天心大怒，却见那妇人说完这句话之后，便同兰儿一起，拍马扬长而去。神色之间，竟似不屑再与他说话的样子。只有那小姑娘兰儿，虽然离去，却还是依依不舍地回头望他。
马儿驰去，人群也逐渐散去。
凌天心怔了半天，摇了摇头，决定将那对不知和本门有什么恩怨的母女抛在脑后，不再去想。
看了一眼眼前的酒楼。显然这里是不能再进去吃饭了。还是另外再寻一家吧！
凌天心转过身来。
忽听得周围铁链声响，有人大喝道："不要走了杀人凶手！"随即便有许多刀枪棍棒，夹杂着衙门官差特用的铁链子，一起往自己身上招呼过来。
凌天心不及回神，手腕一翻，早已劈手夺过迎面而来的一根棍棒，顺势一挥，"呼啦"一下，只听得"叮叮当当"响个不住，已是散了满地兵器。
抬头望去，只见身周不知何时，早已围满了衙门官差。一个个如虎似狼，却是色厉内荏。只可惜他们找错了对象。凌天心不觉叹了口气，身形一纵，穿过人群，上了对面的屋顶。
身后官差们齐声鼓噪，却是谁也不敢真的追来。
穿过数排房屋，不知不觉间，却到了镇北边，一条背街小巷处。
放目望去，凌天心皱了皱眉头。
但见这条小巷曲曲折折，不但一点儿阳光也不见，并且杂草丛生，污水横流。而小巷的尽头，便是无尽的旷野。旷野中白杨荒草，黄土成垄，竟是乱坟场。
凌天心便欲回头。
方转过身来，忽听得身后"咿呀"一声轻响。凌天心正欲扭头看时，已听"哗啦"一声，一盆水泼了出来。幸好离得稍远，他又闻声闪避，这才免遭污水淋身之祸。
"对不起。"女子温柔的声音在耳边响起，"没泼到您吧？"
"没有。"凌天心回身看时，却是方才差点儿被惊马所伤的那个小女孩儿的姊姊。
"原来是大嫂。不知大嫂可曾又遇见那位穿白衣的姑娘吗？"
少妇手里拎着个瓷盆，当门而站，正自关切地看着他。听见他如此说，不免又仔细打量了他一眼，随即"啊"地一声轻呼出来，急忙放下瓷盆还礼。"恕妾身眼拙，竟不曾看出是公子到此。那位姑娘，妾身也不曾再遇见过。怎么公子不曾找到她吗？"
"不曾。"凌天心苦笑。
少妇看他满面失望之色，便温声道："镇子这么大，找人确实不容易。也许那位姑娘此刻也正在到处寻找呢！公子还是耐心些，说不定下一刻可巧就能碰上了。"
"但愿吧！"
凌天心漫应了一声。正欲转身离开，忽然想起自己明天要走，急忙又道："对了！在下还有一事想请大嫂帮忙，不知可否？"
"公子忒也客气了。"少妇微笑道，"公子相救舍妹之恩，妾身一直惭于无法报答。如今公子既然有事，只管吩咐便是，妾身无不尽力。只是妾身无才无能，能帮得上公子什么忙呢？"
"不是什么大事。"凌天心取出银钗，"在下还有要事，不能在此久留，明天就要离开此地。这支钗一直带着也不好，我想托大嫂收着，万一那位姑娘寻来，也好还给她。"
少妇接过，仔细看了看，又想了想，摇头道："俗话说，怀璧其罪。这支钗显然不是普通人所有，妾身一介凡妇，收藏它恐怕多有不便。不如还是公子收着，只请留下个地址来。如果妾身再见到那位姑娘，便请她去公子处取回就是了。"
凌天心见她如此说，想一想这话确实有些道理。那银钗不说做工，只说那钗头玉龙，岂是寻常人所敢使用？不要反给这少妇招出祸来。便道："这样也好。"沉吟了一下，心想自己一向漂泊不定，地址倒不好留。不如另托个可靠的人罢！
"那么大嫂如果再见那位姑娘，就请她到京城静恒王府，找苏若言便是。"不知小苏会否又抱怨自己给他惹麻烦？凌天心想起苏若言可能的表情，不觉微笑起来。
少妇阖门而入。
凌天心正欲转身离开，忽然感觉身后似乎有人走近。
凌天心条件反射地让了开来。那人却又跟了过来。凌天心眉头再次皱起。正欲回头，却听得一个熟悉的声音唤道："凌师弟。"
是罗师兄！凌天心心头一喜，急忙回头，不由吓了一跳。
身后之人，确实正是他此来所要寻找的同门师兄，罗庭轩。但那装束......也未免和他平时相差太大了吧？
说起来他和罗庭轩并不能算是很熟悉。但彼此忝为同门，对于对方平素的行为还是略知一二的。这位罗师兄一向素性风流，为人虽是潇洒不羁，但却很重修饰的。怎么此刻相遇，他竟然衣衫潦倒，面容憔悴，宛如久试不第的落魄书生？
"罗师兄？"
罗庭轩闻声知意，苦笑道："说来话长。站这街上说话不便，你随我进来喝杯酒吧！"
凌天心顺着他手指处望去，只见身旁不远处一家小小酒馆，门面窄小逼仄，酒招也是油腻不堪。却是竟然还有着一方匾额挂在上面，上面写着"姚家酒馆"。
姚家酒馆？肖家老店？
凌天心不由苦笑起来。难怪自己打听了许久都没有下落，原来是把"姚家酒馆"误作了"肖家老店"！
自己这两天来的苦寻可真是冤枉。
不知是否地点太过荒僻的关系，酒馆内此刻空无一人。凌天心视线一扫之下，发现和外面的模样比起来，这酒馆里面倒还算过得去。几副桌椅整齐地摆放着，擦得也很干净。靠窗一张桌子上摆着一壶酒，一副杯筷，几碟小菜，也无非是些花生、豆干之类。旁边地上靠墙处却散乱地扔着几只酒坛。只是不见小二。
罗庭轩请凌天心在靠窗的桌子对面坐下，又自去柜台后面拿出一副杯筷来，摆放在凌天心面前。自己这才坐下。又提起酒壶斟酒，却不见有酒流出来，晃了晃才知已经尽了。不由得又是一声苦笑，伸手推开酒壶，站起身来走向柜台，从柜台后面摸出一坛酒来。
"小二呢？"凌天心忍不住出言相询。
"回家去了。反正又没有客人。"罗庭轩看了一眼，见他满面疑惑，解释道："这家店面被我买下来了。想要吃喝什么，自己动手就是。"
凌天心更是骇异，却也无话可说。
却见罗庭轩拎着酒坛走了回来，将酒坛放下，然后伸手拍开泥封。他正欲也坐下时，又看见桌上碟子里的小菜已然所剩不多，便又转身进了厨房。
凌天心伸手掂起酒坛，将两个杯子均满斟上酒。举杯浅浅尝了一口，心下却在暗自寻思着待会儿应该怎样开口询问才是。
酒不好。方一入喉，他忍不住先摇了摇头。将杯子放了下来。
片刻，罗庭轩从厨房走出，手里果然端着几碟小菜，却是和桌面上的几碟是一样的。
"小地方，只有这些东西。凑合着喝吧！"他笑着举杯，道，"请。"
三杯入喉。
"不知师弟怎会到此？"凌天心尚未来得及发问，罗庭轩已先问道。
凌天心见问，便先说正事。"小弟是受师叔所托，有封信要交给你。"
他探手取出信函，交与罗庭轩。罗庭轩接过，并不拆看，只笑了一笑，将信收入怀中。伸手举杯，道："喝酒。"举杯先干。
凌天心陪了一杯。
放下酒杯，凌天心想了想，问道："师兄在此地可曾遇见过一位穿着白纱的女子，轻功极好的？"
罗庭轩摇了摇头。
"未曾。"
他又满斟了一杯，仰首尽数饮下，然后再慢慢斟满。神色间，似乎在思索着什么，又好象极难开口的样子。
凌天心静静等候。
过了半天，罗庭轩方道："适才那女子......师弟与她是旧识吗？"
凌天心一怔，不料他为难了半天，问的竟是这个。罗师兄和那女子有什么关系吗？凌天心心中暗自思索，已然明白了什么。口中急忙答道："不是。"
罗庭轩闻言，似是长出了一大口气。瘫坐在长凳上，不再说话。只是尽力灌酒。
凌天心叹了口气，也举杯入口。酒入腹，一股辛辣的热气弥漫开来。又酸又苦。这是我喝过的最劣的酒。凌天心在心里自评。他还是将酒尽数倾入腹中。
"她是已婚的妇人。"他道。
罗庭轩又干了一杯。"我知道。"他的话声又干又涩，"我们不认识。"
是吗？凌天心也陪了一杯。"她不认识你，还是你不认识她？"
"她不认识我。"罗庭轩笑得很苦。
沉默。
"师兄在此地多久了？"为了那名女子，竟连什么都不顾了。
"一个月零六天。"罗庭轩颓然，"好象一辈子。"
"师兄以后怎么打算？"
摇头。"我亦不知。"他惘然，"最初，我只想能够每天象这样远远地见她一面，就已经心满意足了。可是现在......我越来越无法忍受！"他闭上眼，面容都扭曲在了一起。那是痛苦到极致的表现。"我想看她。我想和她说话。我想她为我而笑。我想她永永远远都和我在一起！"
他也许已经压抑太久了，所以才会对平时并不熟悉的师弟说出这一番话来。也或许，他根本已经醉了。
窗外的街道上传来细碎而轻悄的脚步声。他一震，迅速睁开眼来，直直地望向窗外。那双眼睛中充满了明显的渴望和痛苦。
凌天心回头望去，看见那少妇挎着个篮子，开了门出去，很快就转出了巷子，看不见了。
从头到尾，她不曾扭头看过这边。她根本不知道这里有个人在痴痴地喜欢着她。
何苦来？
凌天心苦笑。他不懂，不过是名区区女子，有什么值得为她如此迷恋的呢？
罗庭轩终于收回了目光。他举杯。一扬首，酒尽。
"我们拼酒。"他道。
他想醉。凌天心皱眉，笑："你拼不过我。"他的酒量，至今还没有人能比得过。"何况，酒不好。"又酸又苦又涩，从来没喝过那么难喝的酒。
罗庭轩挥手。"哗啦"一声，杯盘皆碎。一地狼藉。"我们去找好酒喝。"他宣布。
出小巷，转大街。
差役们已经不见了。街上熙熙攘攘，一切如旧，只有无辜的酒楼被贴上了封条。
下了斜坡，便是码头。
"你所说的朋友现在在船上么？"
"不错。"罗庭轩颔首，顺口道，"这个人也许你也认识呢！"
"哦？"凌天心倒有些好奇起来了，"他是谁？"
"他姓苏，叫苏......"罗庭轩尚未说完，忽然止住话，伸手指向码头一侧所停泊的一艘华丽的大船，道："到了。"
船上，笙歌隐隐。
小苏！凌天心苦笑了起来。罗庭轩话虽未完，但就眼前这情景看来，必是小苏无疑。自己也不过刚刚向那位大嫂提了一下小苏的名字而已，怎么报应这么快就临头了呢？
说起来，自从两年前自己一时起意，盗了他的酒喝之后，可就一直过着，躲着他的日子了。
没办法。他可没忘了倾国是怎么说他的。倾国说："他呀！气冲冲跑到我的软红小筑，和我抢酒喝。我骗他说酒里有毒，他连听也不听。还籍酒装疯，跟我大打了一架。我瞧他是真的气坏了。"
--这两年来自己就算有事，也都是遣人代替自己去找他。怎么今日竟然差点儿自送上门了？
"算了。我们还是随便找一家酒馆吧！"凌天心托辞。
"都已经走到这里了。"罗庭轩扯着他，"哪有再掉头回去的道理！"
不走才怪！
凌天心暗忖。只苦于这话不好说。