楔子
夜深朦朦，微雨沾湿路人薄裳，远远看出，暗色之中却是透出一抹嫣红，桃红含雨，在水色之中妩媚异常。
一人自小径进来，手撑竹伞，伞面上点溢开青竹盈盈，一身淡色的衫子淋漓上些许斑驳，行至桃花林中，看到夜景之中盛开的灼灼桃花，不由微讶，已快九月竟然会如此妩媚致极的美景，不由想到日间镇上邻里所言，此山有狐所据，如今一看，果然是出了妖孽。
入了桃花林，鼻间传来异香，似花非花，浓腻如情人轻抚，却偏有几份辛辣，沿异香相望，竟然是发现一抹红影仆在桃花树上。
桃花上的人一身绯衣，没有半点雨痕，长发垂肩，不知是否因桃花太艳，如漆般的黑丝竟是泛出层深红，瞧见有人闯进来，微侧头，眼神迷蒙将醒未醒般，微抬起身来，衣衫便滑下，露出一段白皙脖颈。一时之间，竟是男女莫辨。
来人看他，眼睁大些，几分讶异，复又一笑，垂首收起伞来。入了桃花林后，便再也没有一丝秋雨淋身。
"可是走错路了？"树上的人开腔道，声音极低，几近不可闻，隐隐让人觉出有三分慵懒三分冷淡，还有三分异香般的妩媚。
"在下确是迷了方向。"
"若是要下山，你回身不过十五丈便有一颗矮松，见后直转往东，可在天明之前下山。"
来人却未走，反倒是微眯起眼睛笑了起来，看似他爱笑，笑起来也好看，本是端正的面容，愈发显的斯文俊秀。
树上之人看他，缓缓道，"君禄命重，我本避君不及，是以指明道请君离去，不曾想贵客竟是流连......"言语之中露出几分不奈，却又像忍耐一般只是挑眉相视。
听闻此言，来人微侧头道，"我若是走了，有谁可以救你？"
桃花树上的人自上跃下，赤裸的脚踝挂着一枚金铃，随行动而响，铃声叠叠，消散于风中，足却不沾地，半浮在空中。眼前的人笑不改色，竟是伸手拉住他的脚踝，手指勾在金环之内，"在下姓洛，单名衡，字尚卿。"
"洛尚卿......"他回味，复又笑道，"我不要你帮我。"
"小狐狸，你天劫将至了，若不有人护你，可避得过么。"
两人互视不言，小狐狸脸色苍白，眼中却是一份倨傲显露。
洛尚卿道，"我求你让我帮你。"
"求？"他挑起嘴角，媚骨天生，眼波流转，"我能为你做什么，以至于让你来求我。"
洛尚卿习惯性的眯起眼，左眼下一颗红泪痣如点上的朱砂，悲天悯人。
他收回手来，指尖已经有血腥粘粘，这只狐狸是受伤不浅，血由脚踝滴下，浸入土内。看来他并非是将醒未醒而是已快昏迷。
"十八年之约。"
不假思索，将他揽到怀中，看似小狐狸已经撑不住，亦不挣扎，气息渐弱。"你要记得，十八年之后去凡尘寻一个人，佑他一生平安......"
小狐狸已然听不清楚，只觉得力气渐渐消失，沉入如水睡梦。
那一夜，镇上居民见到山上电闪雷鸣，九重惊雷，骇浪般，震碎一林桃花，余下满地花尸，随秋雨化泥。
此后，再不闻有狐出现。

一.
小狐狸蓦然睁眼，满眼刺目阳光。他这才记得自己是躺在一叶扁舟之内，身下流水孱孱，满眼紫菡，隐隐有歌自莲间传出。
菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。菁菁者莪，在彼中沚。既见君子，我心则喜......
梦中一切好似仍犹在眼，那人轻笑，怀抱温暖。
[在下姓洛，单名衡，字尚卿。]
"我叫绛姜......"
喃喃道，他告诉了自己他的名字，却还没有来得及问自己的名字，而这已经是十八年前了。
洛尚卿不知道用了什么办法让自己睡了十八年，一觉醒来，伤也好了，天劫也过了，只是可惜了那一片栖身的桃花林，焦土一片，好不凄惨。唯有一两只苟延残喘的桃花精告之，那日在自己因伤重昏过去后，是洛尚卿在桃花林中用已身承了天雷，否则自己早就已经被打回原形。
一个凡人被天雷劈中，哪还有活下来的机会？好大一份人情哪，不仅是给自己，也是给托给自己的那个人......
这便是以命换命。
仆在船边，水中映出一张蜕去青稚的脸，眉眼间越发的浓丽，唯眉间一点红痣还显得有几分孩子气，绛姜伸手点了点额间，尔后手指又滑至左眼旁，不过一面而已，他竟然还清清楚楚记得，洛尚卿的那枚红痣就是在这里的吧......
绛姜心中不由忖度，到底什么人......，值得他以命相托？
小狐狸自嘲的翻看自己的左手，一只红蝶翩然手心，这是原先不曾有过的东西，好似那个洛尚卿怕他忘记那个所谓的十八年之约，耳提面命一般。
真是个莫明其妙的家伙！什么十八年之约，什么佑一个人一生平安？护哪个？是男是女？是高是矮是胖是瘦？是年长还是年幼？是想要荣华还是要富贵，抑或是娇妻美眷子孙满堂？要是瘸子跛子瘫子瞎子，他难不成还得伺候着端茶倒水洗衣做饭不成？！
顿时气闷，拔乱一湖清水，过了半晌，小狐狸又一笑，既然洛尚卿说的不明不白，他也乐得慢慢去寻，游历红尘，十年也是找，百年也是找，找到是缘分，找不到也别怪狐狸背信弃义。
抱了一怀紫菡上岸，脸俯在清香之内，小狐狸敛眉，可是凡人生命苦短，他若是老也是找不到那个人，岂不是一辈子都还不了人情？负了那家伙的一番苦心。
那个人，到底是在哪里？
回头四顾，满街人潮，手掌心的那只红蝶，发出灼热，转眼之间，紫菡花败，抽干了水分般，只散落下了一地蘼紫的花瓣。
小狐狸握紧拳头，心头惴惴。
冷雪飘渺，复又春到，夏至，秋分，小寒，谷雨，两年时间眨眼便过。
一池紫菡又在争研。
这两年来，东奔西走，行了不少的路，却是连一点消息都没有，连手中的红蝶也不再有任何反应，绛姜不由心焦，时隔两年故地重游，心神飘渺，青灰色街道上，一抹艳红缓缓而行，男子少有身着如此浓烈的颜色，平白引来许多注目。
途经一家精巧小屋，红纱锦帘，垂下来的如意结，洋洋喜意，有探出头来的女子，两点眉，樱桃口，微笑起来漾着春色，眼底细眯便是风情。那锦衣罗缎的人进来去往，扶的是纤纤柳腰，粉香袭袭。
绛姜抬眼，忆起当年下山惹的祸事，也是在勾栏院，那一片红粉胭脂，招风引蝶，媚眼如丝。甫下山的小狐狸，凑着热闹，却被那守院的人拦住去路，上上下下打量了他一把，冷笑，"哪来的小子，跑来这里开荤来了。"
"我若是要进去，你又拦得住我么。"抬眼一瞪，本是挑长的眉眼，顿时睁的圆圆，平白露出一丝稚气。
分明还是个刚刚长大的孩子，栏上众女笑出声来，娇声盈盈，打着趣道："小哥哥，上来，姐姐们候着。"不解，只道是有人喜欢他，抬脚便去，忽闻身后那隐隐传来的金钹声，阿弥陀佛，佛号如重锤，敲击在身上。
和尚是佛子，妖孽应避，可是当年年轻气盛，硬生生的止住脚步，回头看他灰袍广袖，脸似慈悲，轻轻一声叹，"妖孽。"
"妖孽？说的是谁？"笑道，望向那烟花之地，谁是妖孽？若惑住人心的便是妖孽，这世上有多少人比妖更甚，比妖更狠？
和尚不动气，冷冷的看着，眼光太烈，小狐狸退了一步，示弱道，"我不曾害人。"他凭什么要收自己？
"可是你动了害人的心。"
绛姜复又冷笑，汗流浃背，那人是佛前的红莲，只为燃尽这世上的恶而转世，妖是恶，原本就没有什么可说，只叹自己还想着桥归桥路归路。有些事情，不是想不惹，便能够抽身的。
那次逃的凄惨，背脊的伤火烧火燎，如那红莲业火，从肤至肌，由肌入骨，恨不得让自己褪去满身的皮，仆在桃花林内，心中愤恨到想寝其皮食其肉，竟然迫自己至此，苍惶逃命。而且又偏巧正遇上自己的天劫。
若不是如此，大概也遇不上洛尚卿。
若不是遇上洛尚卿，也就真没有自己了，也没有如今这东奔西走无头苍蝇般的两年时光。
绛姜靠在一旁暗自叹气，不禁觉得渺茫，沿着青石小路缓缓前行，夏日里的灼热天气，在这小巷内好像失却热度，摸在手里的石都圆润了起来，转上几圈，眼前出现一小院，不起眼的灰色，传来的酒香却是萦萦绕绕，仿若如情人手，拂于颔下。
小狐狸嗜酒，走了过去，满园姹紫嫣红，独独一只娇羞的花儿探出头来，颤颤笑颜摇曳生姿。
[阿姜......]
只闻一声轻唤，手中的红蝶顿时灼热的好像烧起，惊得绛姜顾不了那么多，推门而入。木门原就没有锁起，推了开去，落下一片吱呀的声音。
琴声顿停。
一人坐在不远处，淡色华服，隐隐银色铃纹，发深簪浅，落在额前的几缕散发划下淡色阴影，衬的容颜淡然，如寒玉一般，眼里暗暗的琥珀色光泽。他侧头，朝小狐狸的方向一笑，眼若弦月，冲去许多他身上那令人不寒而怵的气势。
那一眼，像下了盅。
"是你在喊我吗？"绛姜问道，"是你吗？"
眼前的这个人，是不是那个人？
他对小狐狸这令人摸不着头脑的问题，轻笑，然后转身坐下，举手投足之间气度雍容华贵。
"你叫什么名字？"他说道，缓缓地，却好像早就已经准备好问这个问题般。
掌心的红蝶热度未消，绛姜缓缓走近，欲探个究竟，颈间突然之间便多了一口潋泉宝剑，一名持双剑的白衣女子，双眼杀意凛然。
"出去。"
绛姜斜瞥向她，心中恼火，喝道，"滚开！"好不容易才有线索，岂容她此时打岔。
女子脸色一沉，举剑便刺，绛姜的腰身软，一个大副下腰身如拱桥，红影闪动，自她剑下退开。女子凝神，回身便左侧斜刺，龙吟之声蓦然回响，一片寒光流彩之中，白衣红影一追一躲，跳挪腾越，衣袂飘渺，青锋卷袖。
女子的杀气愈盛，一记杀招横扫而去，绛姜躲闪不及，眼见那一剑便要刺中。
绛姜心底顿时一股暗火，当年向那和尚示弱，却仍有杀身之祸，那时自己便应该明白这世上本就不能退！小狐狸修行本就不够，尚未能修身养性。顿时一股戾气如波涛而起，回身躲闪之际便趁机摘下一株酢浆草，绕上食指，笔直似匕首。
一声脆响，白衣女子的右剑断成两截，她疾退，将断剑丢开，左剑挽开剑花欲刺上前来，身形却蓦然顿时，脸色如冷霜般，绛姜亦不动，垂眼轻轻嗅着手中那朵刚刚摘下来的酢浆草，掩下利爪，小屋之内，风摇花动，杀气未尽。
断剑弹开，插落在门旁。
两人却不是互看对方，而是同样凝视于这一处。

2.
只因，门旁有女子轻笑，一只白皙的手拍开木门，吱呀声响，露出乌发云髻，压上一枝山茶，妖媚笑靥，只是一双凤眼只见黑瞳不见白目，好似两个深坑，幽幽的看着人，红唇之中露出獠牙，嗜血本性一览无遗。
有兽焉，面若好女，双眼如墨，其声若婴啼，善舞，名曰福姬，是食人。
绛姜挑眉，以食生人血肉为活的异兽福姬竟然会出现在这里。虽然他不是人，可是看到总喜欢和狐狸争的福姬，脸色自然也不好。
"薇娜。"突然之间，他出声，好像不明白发生了什么。
绛姜心惊，下意识便拦在他身前。
福姬轻笑，喉中发出沉沉呜声，仿若婴孩啼笑，诡异莫名。此兽拙于视觉却长于听觉，听声辩位，一但确定目标在那里，便会轻笑出声，不吃了猎物绝不罢休。
绛姜冷冷一笑，将一直握在指间的酢浆草轻挥，一条尾端嵌有利刺的长鞭便握在手间，
虽然他觉得此妖兽尚不足以为敌，但福姬毕竟难缠，不待她靠近身边便将其击毙才是最好。却不曾想，刚抬起来的手便被另一只手握住，那只手温暖如炉火，只是指肚掌心有些老茧，如沙纸磨过，粗粗的触感。
回头，是他。
绛姜皱眉，他知不知道自己现在是在救他？
他微笑向他，很温和，仿若春风，手上的劲道却是半点不小，竟然还开腔重又问道，"你叫什么名字？"
绛姜一愣，此时一声尖戾的惨叫响起，他忙回神，福姬竟然已经由腹而上，被一道看不到的力量硬生生的剖为两半，血溅四地，摔落至门边仍旧翻滚几圈，抽紊不已，血沫自她嘴边如涌泉，却一点声音都无法发出。
一边侍立的白衣女子薇娜侧立在他们身前，眼中露出异光，却是未动一指，任衣袂烈烈。
绛姜心中一骇。
"你叫什么名字？"他好耐心，又不急不徐，仿若这个问题对于他非常重要。
"绛姜......"
他的眼睛微眯了眯，"为什么会娶这样的名字，姜者为辛......。"
绛姜道，"我从不觉得自己会辛苦。"
他便笑，笑容淹没在阴影之中，浓烈的日光似是一下便斑驳如树影，绛姜抬头，瞳孔蓦然张大。头顶掠过的一片乌鸦鸦黑影，纵然尚远，气势汹汹的尖锐鸣叫已至天空中传来，随声音而至的身影，盘旋至小屋上方，竟压的连阳光都几近不见。
有鸟焉，其状如鸡而白首，鼠足而虎爪，共名曰魍雀，亦食人。
魍雀好食生食，捉住人便生撕硬剥食其内脏，最是残忍。此妖平时向来不好群聚，但若是像今日这般成群结队外出狩猎，所到之处便几乎不会留下活口。
绛姜手底攥紧鞭子，心知今天必会有一场恶斗，突然手底一紧，竟是被他拉到一旁，他还笑，闲亭信步般介绍到自己，"我姓陵，名衍绯。"
绛姜不由自主被他拉到竹椅上坐下，陵衍绯的态度很悠闲，而且看起来他也很喜欢笑，笑的时候眼睛轻轻眯起来，像身边会洒落一地槐花般，干干净净，偏又有几分蛊惑人心的味道，把人牵住，让任何人在他面前都不会觉得紧张，即便现在这种应该很紧张的时候。
"你叫我衍绯就好。"陵衍绯说话很文绉，语含三分笑，左脸颊露出酒窝，他又问道，"大家都怎么叫你？"
"阿姜。"绛姜道。
"都那么叫吗？"陵衍绯顿了顿。
绛姜点头，等了半晌衍绯却是未答，这才发现他虽然举止如常，似无障碍，可是眼神却总像是没有注意看他。心念一动，便伸手在他眼前晃前，却是无动于衷。绛姜心中顿时涌起哀意，又有惋惜又有心疼。
绛姜答道，"是。"
"那我就叫你姜子。"
"啊......？"
陵衍绯自顾自的说下去，"姜子，这么叫很好听。"虽然有些孩子气，偏又霸道，"说好了，只准我一个人叫，其他人都不能。"
绛姜没答话。现下心中担心的是魍雀，这么久也没有听到它们俯冲猎物的声音，心中一直都绷着，可是却又被衍绯牵住，这时才得空回身看了看，每一只魍雀都已由腹而上，剖成两半，血落成篷雨，小院之中花草叶片滑落都是腥红血珠，切成一块一块的尸骨，血红骨白，散落四处。
只有他与衍绯身边好似有什么东西隔开，没有一丝血落在他俩身上，而薇娜的一身白衣落的如雪中红梅，她的脸庞一抹腥红自眼角而下，衬得前刻还清冷的女子分外妖异，她一口气对付了这么多只妖鸟，气息不稳，却仍挺直背脊立在他们面前。
绛姜蹭的一下就站了起来，脸色发白，这么多魍雀，自己都不敢说能够这么悄没声息的便杀完，可是如今薇娜却做到。心里顿时颤颤的升起一股寒气。
手却是被拉了拉，轻轻的，像是小心翼翼碰着什么一样。一垂头，是陵衍绯，他笑意盈盈的看着他，"怎么样？"
"什么？！"脾气不好的小狐狸顿时恼了，陵衍绯什么意思？难不成是在笑他刚刚其实是自薇娜手中捡回一条命不成？！