金色的阳光洒下来，给远近山野涂抹上一片明媚的油彩，山里特有的草木气息，混合着志飞微微的汗味儿，直往铭远鼻子里钻，一阵山风吹过，铭远忍不住打了个喷嚏。志飞便笑道："好啊，明天又是个大晴天。"铭远一把揪住志飞的耳朵，骂道："龟儿子，我让你胡说。"山里有"狗打喷嚏要天晴"的说法，志飞这小子，一张嘴总爱损人。这下给铭远揪住了耳朵，志飞哇哇大叫好疼，铭远却不放手，逼问道："还敢不敢胡说了？"志飞哎哟叫着："不敢了，你快放手。"铭远放了手，发现那耳朵已被自己揪红了，不由轻轻地摸了摸，又把志飞给风吹乱的头发抚平。阳光下志飞柔顺的头发流光溢彩，而那两只可爱的耳朵，被照得呈现一种半透明的肉色，细小的血管清晰可见。志飞突然叫了起来："你在干啥子？"铭远不知道自己的身体啥时候有了反应，微微尴尬地笑道："明知故问，你晓得我在干啥子。"志飞挣脱铭远的搂抱，站起来跑开了，回头似笑非笑地道："看来人家说得对，不叫的狗最会咬人。铭远，以前我还以为你挺正经，却原来是假正经啊。"铭远还以颜色，笑道："是啊，看来是瞎了你的狗眼了。哈。"志飞警告道："你少碰我啊，这几天给你折腾惨了。这又是在大路上，光天白日的，你色胆包天，我可不想丢人。"铭远却步步逼近，嬉笑道："那亲一个总可以吧？"志飞"呸"了一声，转身就跑，铭远追赶过去，两人一前一后，钻进了一片树林子......
走出树林，铭远替志飞整理好衣裳，又拍拍他的脸，说："你回家吧，我也回去了。"志飞背起自己的包，说："过了年，你能不能抽空来我家玩两天？"铭远便笑他："刚才还装得一本正经，原来也跟我一样是假正经，哈，你告诉我，你往树林子里跑，是不是就等我追过去？"平时满嘴荤话的志飞，这会儿竟然会红了脸，铭远看得好笑，又逗他："你知道吗，刚才跟你走在路上，我很想唱歌哩。"志飞大奇："哈，就你那破锣嗓子，也会唱歌？"铭远一本正经地说："刚才我真想唱，唱夫妻双双把家还，哈......"话没说完，自己先笑翻了。志飞急了，冲上去抓住铭远胳膊，反扭到身后，嚷道："不许笑，你个该死的。"
志飞顺着山路往下走了很远，回头看时，铭远还站在山顶岩石上，仿佛也化作了一块山石。
回到家里，铭远又得一个人面对无数的烦心事。家里有一大堆干不完的活，父亲已年老力衰，却屡屡不听劝告，要去干那些他力不能及的重活。而年富力强的铭心，早已跟父亲分了家，过自己的小日子了。
有天当着父亲的面，铭远骂铭心不孝，扔下父亲不管了。父亲却替他辩解，说他倒没啥，就是怕老婆，分家的事，全是他老婆想出来的，给她一逼，这小子就屁都不敢放了。铭远说："让我去找小月，看看她咋说。"父亲着急了，说："你就别管闲事了，小月厉害着哪，她能听你的？你这一去，她回头又该拿铭心出气了。他们两口子过得好，我也就安心了。我现在又不是干不动了，自己过还清静些。"铭远气难平，道："你看你都老成啥子样子了，还说自己干得动，你还能干多久啊？--铭心，你就忍心看爹累成这样子？多他一个，你两口子又能抛洒多少东西？你说！"铭心勾着头，不吭声。父亲说："等我干不动了，就跟你去城里享福去。"说完嘿嘿笑了，露出满嘴空洞的牙床。
除夕之夜，家里杀了鸡鸭，铭远又去集市上买了鱼，办了满满一桌。叫铭心两口子来吃年夜饭，小月却没来，铭心说她怀了孩子，不想吃。父亲催了好几次，让铭心去叫她来，好歹坐坐，一家人团团圆。铭心不去，说她说了，别去叫。父亲抹了眼泪，铭远火了，骂道："狗日的，你是不是有了老婆，就不认自家亲人了？今天你要不去把她叫来，就滚出去，再也别来登这个门。"铭心这才不情不愿去了。
吃饭时，小月闷坐在一边，只喝了几口汤，不说话，也不吃东西。铭远和铭心拼上了酒，说："你要还认这个家，还认我这个当哥的，就跟我喝个醉，谁不喝谁王八蛋。"小月脸黑得赛过了锅底，起身就要走。铭远蹭地站起来，拦住她，说："你要是咱家媳妇，今天就得吃了这顿年夜饭。"小月冷冷地说："给我让开，你有啥子权力来管我？我想走就走。你还好意思提这个家？我们跟爹分家，你就看不顺眼了。那这么多年，你又帮这个家做过啥？从小到大，铭心啥都要让着你，你上大学，你进城，你风光了。他呢，只有天天玩泥巴，这个家里啥活都要他来干，穷的是他，苦的是他。如今我们不想受穷了，我们要过自己的日子。你要不满意，你把爹接走啊，别光站着说漂亮话。"铭远拦在空中的手无力地放了下来，小月冲着地上恨恨啐了一口，出门走了。铭心追了出去，铭远也没去拦他。剩下父子俩，吃了顿没滋没味的年夜饭。
夜里，父亲生着闷气，铭远不耐烦，吼道："愁啥子嘛，你再干两年，等我一毕业，就接你进城，跟我过。"父亲叹了口气，说："你以后也会娶老婆，城里的女子，能容得下我这乡巴佬？"铭远道："容不下你的人，我决不要。"父亲又叹道："铭心可苦了。小月的心思，全在她娘家，啥好东西都往娘家搬。这小子一个人孤零零的，啥主意都拿不起来，说话还不顶放个屁。"过一会又说："你不晓得，这几个月，他们两口子常吵架、打架。而今村里不少人出去打工，有些人不晓得咋弄的，就赚到了钱，回家来鼻子都翘到天上了。小月心高，就想跟着那些人出去。铭心却不肯，说是怀上了孩子，最少要在家里生下来再说。"铭远冷笑道："想得倒挺美，城里的钱也不是留着给她去拣的。"父亲说："我也这样说啊，城里人不比你精？还有穷人呢，你一去，就能拣到钱了？可是人家不听，说别人都拣到了，未必我就比别人笨，就拣不到了？这女子如今说话，能噎死人呢。"铭远就数落他："你又不在她锅里舀饭吃，管她的闲事做啥？自己管自己就是了嘛。"父亲又说："铭远，你就别逼铭心了，这小子也够可怜的。没娶老婆那会儿，他一副心思全为着你，为了给你弄点钱安心读书，他好几次去扛棒棒，最后一回连腿都摔断了，没送命就算万幸了。"铭远从没听说过这些事，这时听爹说起，眼泪几乎马上就要流下来，长叹一声，说不出话来了。父亲也叹息道："铭心这小子就是命苦。"
这一夜，在稀稀落落的鞭炮声中，铭远听着父亲的长嘘短叹，久久不能入睡。
大年初一，铭远起得格外早，生了火，做好一大堆元宝（这地方过年不吃饺子、年糕，吃的是汤圆，称做元宝），才把父亲叫起来，说："爹，我去叫铭心他们来吃元宝，你先看着火。"父亲嘴动了动，似乎想说什么，最终却没说出口。
铭远到了铭心的门口，看见门上已上了锁。怏怏地回到家，父亲说："他俩回娘家了吧？"铭远阴沉着脸，说："甭管他，咱们自己过年。"
本来为了给一家人增添一点乐趣，铭远多准备了几种汤圆馅儿，汤圆也故意包得有大有小，形状各异，为了跟大家开个玩笑，他甚至用一张菜叶包成了一个大元宝，他想把这个大元宝献给父亲，逗老人家一笑。然而铭心两口子没来，这些甜的、咸的、香喷喷的元宝，吃到铭远嘴里全成了一种味道--苦涩。父亲夹起那个最大的菜叶包，送到铭远碗里，笑道："你这小子，咋包了这么个大家伙？"铭远勉强笑道："本来是要孝敬您的呢。"父亲摇头道："老天，我哪吃得下它，还是你吃吧。"铭远没再争辩，低头把它吃了。
父亲东拉西扯，说着张家的小子要娶媳妇儿了，李家的母猪下了好大一窝崽儿，胡家的闺女说了户好人家......铭远知道，父亲是怕家里太冷清了，没有过年的喜气儿，才扯这些闲话的。但是自己实在没有兴趣，也不知如何跟父亲扯，只得不时给父亲夹一个元宝，说："爹，趁热再多吃一个。"
正没滋没味地吃着元宝，铭远嘴里喀嚓一声，咬出个钢蹦儿来，父亲呵呵笑了，说："铭远，还是你运气好。好，好啊！"铭远的眼泪却唰地流了下来。这个钢蹦儿，他在包进汤圆的时候，做了个记号，本来是想给铭心的，希望它能给弟弟带来好运，然而弟弟根本就没来。
新年第一个清晨，铭远坐在家里晦暗的堂屋里，透过泪眼，看见弟弟铭心的背影渐行渐远，最终消失。铭远真切地感觉到，弟弟已经彻底不属于自己了。
以往过年，山村里总是很热闹，尤其是除夕，临近午夜时，远近鞭炮声声，此起彼伏，山鸣谷应，新的一年，仿佛就在这热烈的声响中爆出来了。今年山里的小伙子、大姑娘大部分没回来，许多人家的年都过得冷冷清清，人们对放鞭炮迎新年，好象也失去了兴趣。新年里，村里也听不到往年舞龙舞狮的锣鼓声。铭远无聊得受不了，好几次想早点离家回校。可是父亲佝偻的身影，又将他一次次留了下来。
熬到正月初三，铭远对父亲说想出去找同学玩几天，父亲答应了。铭远风一般飘出家门，匆匆往志飞家赶去。
登上山顶，铭远停下脚步，在上次送志飞的石头上站了一会儿。远远望去，志飞家的小山村掩映在一片竹丛中，村后一条小路，蛇一样向山上游过来，在树林中时隐时现。路上有三三两两的人在走动，他们也许是去走亲戚拜年，也许去赶集。志飞这会儿在干吗呢？他不会也出门了吧？铭远一边往山下赶，一边却开始忐忑起来。
穿行在一片幽暗的树林里，小路两边是一堆堆的土坟，馒头一样重重叠叠着。铭远感觉有些不自在，不由加快了脚步。"哇--"身后突然一声大喊，铭远全身寒毛直竖，扭头一看，志飞在身后笑弯了腰。铭远冲过去，狠狠捶了这小子好几拳，"捶扁你这死小子，我让你坏！"志飞半天才止住了笑，骂道："狗日的，你还真下毒手啊。"铭远没好气道："活该！"随后又奇道："你疯疯癫癫跑这坟堆里来干啥？"志飞得意地笑道："我看见山顶有只呆头鹅在东张西望，就跑上来看看，呵呵，没想到真是你这呆子。"铭远哭笑不得，掐住志飞的嘴，骂道："你这张狗嘴，啥时候能说两句人话？"冷不防志飞扑了上来，差点没把他扑倒，志飞一口咬在了铭远嘴上。好一会，两人才分开来，志飞嘿嘿笑道："我刚才说的话好听吧？"铭远真拿这小子真没办法，笑道："嗯，还不错，来，让哥哥也说句好听的给你听。"说着作势要扑过去，志飞却拉起他的手，撒着欢儿往家里疯跑，边跑边说："好话回家再说。"
志飞父母和妹妹都不在家，说是去给舅舅拜年了。铭远问他为啥没去，志飞说："早上起来，听到喜鹊叫。我就觉得你会来，所以留在家里等你。你相信吗？"迎着志飞闪亮的眼光，铭远胸中仿佛蓄了一汪温热的水，变得柔软极了，他把志飞拥入怀中，凝视着那双期待的眼睛，说："我相信。"......
"中午我们随便弄点吃的，行吗？"志飞边穿衣服边问铭远，铭远说："好啊，跟我你还客气啥。"说是随便，志飞却还是折腾了好一阵，炒了4、5个菜，把个屋子弄得香气缭绕，令铭远垂涎欲滴。铭远自己不会烧菜，便坐在灶台后，将柴禾一把一把往灶里填，为志飞烧火。一双眼睛，却始终随着志飞的一举一动转过来，又转过去。志飞这会儿没笑他呆，不时还冲着他粲然一笑。铭远问他笑啥，他总说没啥。
铭远从不知道，志飞竟会做出这么好吃的饭菜，嘴里嚼着一片炒腊肉，铭远脱口道："好香！志飞，你给我当媳妇儿得了，那我就一辈子享不完的福了。"志飞白他一眼，说："吃饭还堵不住你的嘴？"
午饭后，志飞换上一身脏兮兮的衣裳，铭远奇道："你干啥？想去投奔丐帮了？"志飞笑骂道："见你的大头鬼，我是想去鱼塘里抓两条鱼来晚上吃。"铭远连忙制止他："行了，我又不是为了吃鱼才来找你的。"铭远知道，即便是过年，山里人家待客一般也就是香肠、腊肉，遇到贵客杀只鸡鸭也尽够了，鱼塘里的鱼，人们通常只养来卖钱，自己根本舍不得吃，志飞家的鱼，很可能就是为了给志飞挣学费的。志飞说："少废话，跟着我去看看就行了，我又不让你下水。"说着把一个小鱼篓挂在了自己腰上，拖着铭远出了门。
到鱼塘边时，志飞身后已跟了一帮小孩子，个个穿着簇新的衣裳，嘴里嚷着"哦，志飞哥要抓鱼喽"。志飞脱了鞋，挽起裤腿，弯腰捧了些水浇在自己腿上，使劲搓了几把，嘴里哆嗦道："狗日的，还真他妈冷。"铭远又劝道："你就别下去了。"话音未落，志飞已左手抓鱼罩，右手握条细竹棍，跨入了水中。
冬天鱼儿都躺在水底睡大觉，打鱼人便用小竹棍划水，把它们惊醒，鱼儿惊慌逃窜时，多半会在水底搅出一串串浑黄泥花来，这时打鱼人就得眼疾手快，把手中的鱼罩猛地罩下去。鱼罩多用细竹条编成，状如圆桶，只是比桶粗很多，且上下都是空的，顶端绑一横杆，作把手用。鱼罩罩下去后，打鱼人便弯下腰，把手伸入罩内，抓住无处可逃的鱼儿。望着志飞在水中走来走去，娴熟地做着这一切，坐在塘边的铭远感到有些恍惚起来，眼前的志飞，竟化作了铭心的样子。
"呆子，接住"一团东西闪着亮光飞了过来，铭远手忙脚乱去一把抱住，却是条活蹦乱跳的大鲤鱼，足了两斤重，噼里啪啦甩了铭远一身的泥水。一帮小孩子围上来，欢呼道："好大的鱼，志飞哥，你好棒。"
志飞爬上岸，满脸得意地笑着，从铭远手中接过鱼，放入鱼篓，说："够我们晚上吃了。"铭远苦着脸道："你看我的衣裳，给你弄成啥样了？"志飞嘿嘿笑道："谁叫你三魂少两魂的，活该。"有淘气的小子拍着手笑着嚷："哈哈，呆子。"志飞一把将他揪过来，拧着耳朵训斥道："呆子是我叫的，你得叫铭远哥，听见没有？再敢乱叫，我拧下你耳朵。"铭远也忍不住"扑哧"笑了。
到了家里，志飞赶走了一帮跟屁虫，给铭远找来一身自己的衣裳，舀了热水，让他洗澡换上。
铭远正冲洗着身子，突然有人从身后一把抱住了自己，铭远回过头，笑道："你今天咋这么生猛了？小色鬼。"志飞低声道："我不管你咋说，我现在就要你。呆会儿他们回来就不方便了。"天很冷，两具年轻的身体却很热，在氤氲的水汽中闪动着红润的光泽，纠缠在一起......
傍晚时分，志飞的父母和妹妹们回来了，见到铭远，都很高兴。晚饭有腊肉、有香肠、有辣子鸡、还有一道又香又辣的豆瓣鱼，昏黄的煤油灯下，屋子里一派欢声笑语，两只狗在桌子底下钻来钻去，争抢肉骨头，也显得很快活。
第二天起床时，志飞母亲抱怨儿子："铭远来了，你也别整夜光说话不睡觉啊，你看看，你把人家眼圈都熬黑了。铭远还要住两天的，啥子话不能留到明天说么？"志飞坏坏地笑着，冲铭远吐了吐舌头。
早饭后，父母叫志飞跟他们去给一个表叔拜年，让铭远在家里玩，说他们吃了午饭就回来。铭远说："没事没事，你们尽管去好了。"志飞不愿去，父母就骂他："你一年半载难得回来，过年还不去，人家会说你不懂礼节的。"铭远帮着劝了一通，志飞答应去了，临走前给铭远找来几本破烂的杂志，让他翻着解闷儿。