秋锋要走了，先坐火车回老家看母亲，看完就直接去那个小城上班。铭远去车站送他，到了站台上，铭远问："你母亲晓得你要去那里了吗？"秋锋说："我那边一定下来，就给她打过电话，她心里有点不好过是自然的，可是看我态度坚决，也没说什么。"换了过去的家境，秋锋母亲说啥也不会让儿子去那种地方的，看来不同的际遇，的确能让人改变很多，铭远正这样想着，秋锋又说："铭远，我妈过些日子还会回省城上班，她还有几年才退休。到时候拜托你有空去看看她。"铭远说："你妈就是我妈，你要再说啥拜托不拜托的话，我就翻脸了。"秋锋呵呵笑道："好好，我不说了。"
火车汽笛响起，铭远与秋锋紧紧拥抱在一起，然后把他推上了车。前些天也送过几次同学，但是每次看着别人痛哭流涕，依依惜别，铭远都静静地冷眼旁观。这一次，他发现自己不知不觉中已经泪流满面，秋锋从窗口伸出头来，脸上也满是泪水。四周的人看惯了学生送别的场面，也不惊奇。
第二天，铭远正式上班了。一段全新的生活，从此展开了。

（二十）
工作没多久，铭远过人的专业才能便充分展现出来，在陆续帮公司解决了几次技术难题后，老板对铭远越来越客气，时常拉铭远一起，去铭远那位大哥家喝酒，席间气氛总是很好。老板当着铭远和老同学，常常夸铭远既能干又踏实，老成持重得一点也不象是刚出校门的学生。铭远便谦虚说："您太过奖了，过奖了。"大哥则说："铭远，你敬敬你老板。"铭远敬了酒，大哥不等老同学放下杯子就说："杨老板，铭远这杯酒可不是白喝的，你既然说铭远能干，就该给他符合他才能的报酬。铭远是个知恩情图报的人，你给了他好处，不会吃亏的。"老板呵呵笑道："哈，你这家伙，原来是来算计我啊。不消你发话，我早就有这打算了。想不到我行棋慢一步，倒给你将了一军了。"
下一个月发薪水时，铭远发现自己工资卡上多出了1000元，已经达到了3000元。铭远知道，这个待遇，在省城工薪阶层中，是极高的水准了。如今老板不只把大量技术活儿交给铭远干，很多经营管理和与客户谈买卖的事，也常常交给铭远办理了。
然而事业再顺当，铭远却始终无法真正高兴起来。白天面对老板、面对同事、面对客户，铭远脸上带着和气的笑容，等到下班回到自己空洞的宿舍里，空虚与孤独便会从敞开的窗口，从孤零零的小床上，从衣架上那件淡灰色衬衣上流淌出来，越积越深，直到把自己彻底淹没。
这一天，公司管理人员开了个会，铭远也参加了。老板说，公司在占领了省城和附近几座城市的市场后，如今应该考虑把步子迈得远一些了，我考虑，尽可能在全省每个地级市都设立分销机构，大家看看是否有意见或更好的建议？老板话音未落，铭远立即怦然心动了。
会议一结束，铭远立即跟到老板办公室，说："老板，我很支持您刚才的提议。同时我有个个人的打算，我想我们市里的分销点，能不能交给我去办？"老板盯着铭远看了好一会儿才说："铭远，到下边去干活，条件不比这里，你在厂里干得好好的，我也正依赖你，怎么想起要走呢？跟我说说你的真实想法。"铭远想了想回答道："老板，我一是想趁着年轻，下去磨练一下自己，说真的，您对我太好了，这让我有在羽翼下生活的感觉，我希望能凭着自己的能力，开拓一番天地，也为公司打开一片市场，这也算是我对您知遇之恩的报答。当然，我也有个人的打算，也可以说，这是让我决定想下去的真正原因。因为有一个人，我想去我们市里。"老板呵呵笑道："是个女孩子吧？"铭远尴尬地点点头，说："呃，是的。"老板沉吟道："铭远，我不想让你失望。可是说真的，我真舍不得你走，我身边一直缺少一个象你这样的人，能让我信任，又能替我办好事情的人。"铭远急切地说："多谢老板器重，铭远还是希望老板能成全。"老板笑道："你放心，我会成全你的。硬把你留下来，你也是人在心不在。好，你就去给我打开那一片市场吧，希望早点把好消息带给我。"
半月之后，铭远已经来到了市里。一下火车，他就直奔志飞的工厂。在厂门外等了1个多钟头，下班时间到了，人们熙熙攘攘走了出来，铭远的心跳得简直要从胸口蹦了出来。然而所有人都走了，还是不见志飞的影子。铭远的心又沉了下来。志飞，你在干啥呢？又等了10多分钟，志飞还是没有出来。铭远的心里有些发紧，终于走进厂门，找到工厂办公室，幸好好有人在，铭远问起志飞，那人告诉他，志飞出差去了，要过两天才回来。铭远把自己的手机号码留下了，拜托那人转告志飞自己来过。
第二天，铭远不能让自己沉湎于儿女情长，开始忙着找房子。租好了宿舍和办公地点后，又忙着上街买了些生活必须品。一切安置好了，躺在床上，铭远在心中呼唤，志飞，快回来吧，我为咱们找好了房子，我们有了属于自己的家了，只要你愿意，我希望与你在这里生活一辈子。
第三天，铭远开始去跑一些关系。俗话说万事开头难，铭远找的人，多半是老板还有大哥推荐的朋友，一天跑下来，事情并不是太难。在这个社会里，如果你有关系有后台，很多难题往往也就迎刃而解了。工作以来，跟着老板应酬了好多次，铭远也明白，光靠大哥和老板的情面还是不够的，要想日后真正闯出一片天地，就得把这种建立在大哥和老板面子上的关系巩固下来，变成自己的关系。
当天晚上，铭远利用自己手中可以自己支配的资金，邀请了一帮刚刚认识的本地颇有头脸的人物，进了全市最高档的望江楼。一干人推杯换盏，觥筹交错，酒肉穿肠过，感情心中留，大吃大喝了一通之后，大家便称兄道弟起来。铭远小小年纪，便能独挡一方，意态洒脱，喝起酒来又豪气十足，颇得众人好感。于是就有人说："老弟，在这片地面上，今后有啥事你尽管开口。大哥我不是拍你老板和你大哥的马屁，我是真心欣赏你这个人，够爽快，相见恨晚，相见恨晚啊！"
正在忙于应酬，铭远手机响了，告了个罪，到包厢外接起来，是志飞！铭远激动地大喊起来："志飞，快告诉我你在哪里，我这就去找你。"
回到包厢，铭远打着哈哈，说今天招待不周，各位大哥和前辈都是忙人，铭远不敢太耽搁大家的时间，今天是不是就到这里？改天铭远再挨个拜访各位。众人便说好的好的，改天再见，改天再见。
乘出租车来到志飞说的地方，没等车停下，铭远一眼便看见站在路边东张西望的志飞。车一停，铭远打开车门，冲过去，一把将志飞搂进怀里，哽咽道："志飞，志飞，老天保佑，终于又让我见到你了。"
这一夜，两人一次又一次做爱，直到谁也动荡不得了，才紧紧搂在一起，细说起分别后的情形。志飞自己到单位上班后，没有太多出奇的经历，生活过的很平稳。听铭远讲起要在这里长住下来，志飞又惊又喜，铭远肯放弃省城来这里，是志飞始料未及的。抚摸着铭远消瘦的脸庞，志飞泪流满面："铭远，你瘦多了。"铭远舔着志飞的眼泪，说："你也是。志飞，你走了之后，我没有一天不想你......这次见到你，我只希望这辈子再也不要离开你了。"志飞哽咽道："铭远，我也一样想着你，铭远，我爱你！"这还是志飞第一次对铭远说"我爱你"，铭远泪如雨下，多日的思念、多日的痛苦、多日的煎熬，这一刻已全部得到了补偿。
第二天，志飞搬出了公司宿舍，与铭远住到了一起。两人住的地方是两室一厅的一个小套，铭远在两个卧室里都摆了床，是为了摆给房东偶尔来看的，事实上，两人每晚都睡在一张床上。只在一起住到第10天时，志飞提出分开睡一个晚上，说再折腾下去，两人都得送命了。铭远赖着不肯，志飞跑到哪张床，他便跟到哪张床上。直到志飞真生气了，他才恋恋不舍去了另一个房间。没想到半夜里，志飞自己却又溜过来了......
一个月过去了，铭远的事情跑得渐渐有了些眉目。而志飞的工作也比较顺利，两人白天一同出门，中午一个在外边吃，一个吃单位食堂。而到了晚饭时，志飞会去买菜，做好香喷喷的晚餐，等着铭远回来。有时铭远回来得早，便会象那次在志飞家一样，盯着志飞忙前忙后。志飞给他看得不自在了，便说："你自己找点事儿做做嘛，干啥总赖在这里，让人浑身不自在。"铭远涎着脸道："我又没做什么，你咋就不自在了？"说着便往前凑，志飞挥起锅铲，嚷道："你敢走近，我就敲你个满头彩！"怕这小子真小狠手，铭远回到客厅，心不在焉翻着桌子上一堆书，有些是志飞的，有些是自己的。翻这翻着，发现了铭心送给志飞的笔记本，扉页上写着：
祝志飞哥鹏程万里！
弟：铭心
铭远轻快的心，不由有些沉郁起来。
吃晚饭时，铭远说："志飞，和你商量个事儿。"志飞说："啥事儿啊，你只管说，别搞得这么一本正经的，我经不起你吓。"铭远笑道："瞧你，想哪儿去了。我想说的是铭心的事，上次我父亲过世，回家看到铭心，情绪很低落，让我心里很不好受。我这些天想过了，反正我这个办事处缺人手，我想让他来帮我打打杂，......你同意吗？"志飞说："那是你的事，干吗来问我呀？"铭远有些艰难地说："我，我怕你多心，所以才来问你的。"志飞注视着铭远的眼睛，说："铭远，我不是那么小气的人。铭心是你的兄弟，也我的朋友，我还是翔儿的干爹呢，能把他们接来，我咋会反对？我高兴还来不及呢。"铭远感激道："志飞，谢谢你，谢谢你能这么想。"志飞笑了笑，说："铭远，你知道吗，多年前，当你还和铭心在一起时，你们兄弟俩都是我的朋友，在你们之间，说实话，我更喜欢的是铭心。我这么说，你会不高兴吗？"铭远有些吃惊，摇摇头，没说话，心中五味杂陈。
过了几天，铭远独自回了趟老家。志飞也很想同行，可是要上班走不开，只好留在了家里。

（尾声）
然而铭远回到家，却再也无法看见弟弟了。三个多月前，铭心已离开了人世。乡亲们不晓得铭远的确切地址，无法跟他联系，只得相帮着让铭心入了土。
面对铭心的灵位，铭远不顾乡亲们反对，长跪不起，（这里的风俗，做兄长的，不能给弟弟磕头。）众人强把他拉起来时，铭远的嘴里已渗出一丝鲜血来。
翔儿这些日子暂时住在他外婆家，这会儿人们让他把铭远带到了铭心的坟前。铭心的坟孤零零地静卧在一个突出的山嘴上，离村子很远。铭远问翔儿："为啥把你爸埋在这里？"翔儿说："爸爸常常一个人来这里，向那边看。"说着伸出小手，指着远方。那里有一条小路，伸向烟云聚合的山外边。铭远是从那条路上走出去的，小月也是从那条路上走出去的，村里的年轻人都是从那里走出去的。不知不觉中，铭远已泪流满面了。翔儿说："伯父，你哭啦？"铭远一把将孩子揽入怀中，紧紧搂住，眼泪一滴滴洒在孩子后背上。
听村里人说，铭心是去别人家喝喜酒，回来时不小心跌入溪潭中淹死的。铭远却知道事实并非如此。铭心走的那天，正值7月初7。铭远深信，他是特意选择了这个日子，来告别人世的。那一夜，铭心独自在小溪边，深潭前，仰望长空，牛郎织女正冉冉渡过天河，共赴佳期。铭心的心，想必比深夜的潭水更加寒冷。7月初7，铭心一生中一个最重要的日子，娶妻与死亡，幸福与绝望都发生在这一天。前者是他人的安排，后者是自己的选择。这一次，铭心终于把握了自己的命运。
铭远在老家呆了五天，就再也呆不下去了。睡在老屋里，每晚他都会梦见铭心，有时铭心还是那个快乐的小男孩儿，在山林里奔跑，在溪潭里凫水；有时又看到他在省城火车站前哭泣，一抽一抽的，委屈得象个孩子；更多的时候，铭心是从黑幽幽的水潭里冒出来，不带一丝声息，飘到自己床前，浑身冰冷，抱住自己，流着泪说：哥，我冷，我冷。那眼泪滴在铭远脸上，也是冰冷得出奇。
有一天，铭远独自来到带走铭心的深潭前，坐在以前与铭心常坐的石头上，望着幽幽的流水、水边环合翠竹、自己和铭心热情奔放过的小河滩，铭远眼里渐渐又有了泪。
不知呆了多久，铭远突然发现，石头边的一棵竹子根部绑着根绳子，铭远一时心动，把它拉起来，从沉静的水潭中，拉出了一个玻璃瓶，瓶子里有一卷白纸。铭远的心"砰砰"狂跳起来，手忙叫乱倒了半天，小小的瓶口阻住了纸卷，铭远急得砸碎了瓶子，展开纸卷，铭心熟悉的字迹扑面而来：
哥哥：
你看到这封信时，我已经不在人世了。
我想不出用什么方式，才能把想说的话告诉你，又不会被别人发现。所以想出了这么一个法子。这个地方来的人不多，别人很难发现这个瓶子的。我想，如果你也不到这块石头上来，发现不了这个瓶子，那说明我根本就不该跟你说这些话了。
哥哥，我最想告诉你的一句话是，这辈子，你是我唯一爱过的人。我相信，你也是爱过我的。如今，当我已决定要走了的时候，你过去给我的爱，是我冰冷的心里，仅有的一点点温暖。
当年你去了城市，而我不得不留在山沟沟里，即使我们已经走得远来越远了，可我心中，从没有背叛过你。直到娘哭着求我，我也还犟着不肯答应结婚。可最后我还是答应了娘，因为一些我从不晓得的原因。这些原因，我想你现在也肯定还不晓得，但是我不准备告诉你了，晓得了对你没好处。答应娘的时候，我吐血了，哥哥，你相信吗？过去我自己都从不相信，人会伤心到吐血的地步，但从那一天起，我相信了。
我有了自己的家，可我活得一点意思也没有。能让我支撑到今天的原因，一开始是因为要维持那个家，后来是因为爹，因为翔儿。如今我家已经破了，爹又走了，至于翔儿，我相信你和志飞会替我带好他的。
哥哥，我早就晓得你和志飞在一起了，从你们第一次一起回家来时，我就看出来了。说真的，看着你们亲热的样子，我心里很难受。我总是止不住要想：站在你身边的人，本该是我。可是老天爷偏偏不给我这个机会。
上回爹过世，你回来时，让我要好好活着。我答应了你，当时我还没想去死，可我心中一点主意都没有，我还能咋样去好好活？哥，我晓得你学问比我多，但是这个问题，你也没办法告诉我答案啊。
让我终于下决心要走的原因，是前两天，我去山上打柴时，走到那片柏树林子里，就是我们家后山坡的小树林。你还记得吗，那是我们小时候，跟着爹一起亲手种下的柏树，现在它们长得都比我高好几倍了。一进树林子，我就看到有一棵树枝叶全都枯了，现在是夏天，别的树都最绿最绿的时候，它却枯了。我感到有些奇怪，用柴刀砍倒了它。哥哥，你晓得我看见了啥吗？不晓得是啥子原因，那棵树的中间被糟空了。看到这棵空心的树，我软得站不住脚，当场喷了一大口鲜血，这是我这辈子第二次吐血，也是最后一次了。树的心空了，所以它活不了了，而我的心，早在结婚时，就已经空了。哥，你让我咋能好好活下去？
哥哥，我已决定要走了，这个世界上，已没有了可以给我活下去的地方。我曾经问过你，这个世上到底有没有鬼神？你说你也不晓得。我希望有鬼神，希望有阴间，希望有来世。那样我就可以在阴间等着你，可以来世再跟你做一对相亲相爱的兄弟。到那时，没有任何人可以把我和你分开了。