“喜不喜的暂且不论，你倒是像被水洗了一场。”史菲儿瞧贾赦这头上身上都沾了雨水，便知他是得了信，急匆匆赶回府的。“你且吃口热茶，褪褪寒气再说。”

贾赦将黄鹂递来的茶一口喝干道：“史将军大捷！我那表兄弟史鼏还生擒了敌方匪首，圣上听了龙颜大悦，犒赏三军，估计此番之后舅舅就该回京了。如此甚好，也不用再回那西海沿子去了！”

史菲儿听了点点头：“这的确是件喜事。”

“老太太，还有另一件喜事。”贾赦又道：“这几日圣上不知怎地想起妹婿了，还问了几句，瞧着打算等妹婿出了孝，回京任用。”

“这倒也是不错。”史菲儿淡淡应了一句。

满心欢喜的贾赦瞅着贾母倒是颇有几分不解：“为何老太太听了似乎并不是太欢喜。”

史菲儿瞅着贾赦道：“倒也不是我不欢喜，只是如今事无定论，待有了定论，再庆祝也不迟。这事尚有反复，我也是怕空欢喜一场。更何况若是传了出去反倒不好。”

“老太太思虑的是，此番倒显得我太沉不住气了。”贾赦笑道。

“你也是出自真心，我自是明白。”史菲儿瞅着贾赦忽然问道：“如今你有何打算？”

这话来的突然，把贾赦给问住了，为何贾母忽然会问自己有什么打算？难道自己做了什么事，让老太太觉得不合适？思量半天，贾赦也没想明白该如何回答贾母的话去。

“这话我问得突兀了，你也不必着急作答，”史菲儿笑笑又道：“如今看看府中，贾瑚拜了名师，贾珠上进好学，贾琏瞅样子应也是个机灵的，这孙辈倒是还算进取。府中整治了这两年也算是卓有成效，虽不敢说日后一定不会再有蛀虫硕鼠，但目前来看还算不错。”

贾赦听了贾母这番话，觉得更有些摸不到头脑，只得道：“老太太有话尽管吩咐便是。儿子必然遵循。”

“不过是闲话聊天而已，你也不用如此。”史菲儿瞧着贾赦一本正经样子，忙说道：“如今府内的名声在京中也是不错，我儿打理府中上下费了多少心血我也是知晓。”

贾赦听这话更是有些惶恐，如今自己对贾母的脾气也算是越来越熟悉了，若是贾母越是顾左右而言他，则说明接下来一旦切入正题则是件很难办的事。贾赦不由得正襟危坐。

“……如今这荣国府传到你手里已是三代，如今也成了这一等将军府了。”听了此言贾赦忙道：“儿子无能。”

“此事与你无干，”史菲儿摆摆手，“祖宗国法便是如此。只是我忧虑若是将来等贾瑚袭了爵，怕是又要降等。”

贾母所言不虚，这倒的确如此，贾敬之前准备为贾珍请封也是打听一番的，宁国府的爵位传到贾珍，怕是请下来就要降到三等将军了。这宁荣二府同宗同源，自然轮到贾瑚也必然如此。

“这几日我也是闲来无事，想想府中之事，再想想陈年旧事，忽然心中生出一问，今日也说来与你听听。你说古往今来多少氏族大家，有哪一脉能永立不倒？”

贾母此问引得贾赦深思，这古往今来别说氏族大家，就是朝廷更迭也不过是三五百年便有一换去。况且一场天子一朝臣，你今日在圣上面前得意露脸，他日新帝登基又是另一番风景。即便就是皇帝不换，也还有伴君如伴虎一说呢。这屹立不倒着实难。

贾赦拧了眉头，暗想难道是因贾母觉得自己与这忠敬王府走得近了些，便想着出言点醒？可如今瑚儿已被圣上钦点做了翰祺公子的伴读，这想撇清也是不能啊。

史菲儿见其不语，又道：“你也不必思虑太多，今日不过是你我母子闲聊，随意随性想说什么便说什么。”

贾赦迟疑了片刻道：“这世上也不过是三十年河东四十年河西的风景。儿子想不出有一脉不倒的大家氏族去。可老太太，如今为了瑚儿为了贾府我也只得如此啊。”

“这世上真无这样一脉？我觉得倒是有呢。”史菲儿笑笑道：“你学的四书五经不都是这一脉去。”

贾赦听了此言，如梦方醒。若说哪一脉能不因朝代更迭而被影响，也只有孔孟之道，孔夫子这一脉了，各朝各代均是敬重。按老太太的意思，难道是要将瑚儿培养成大儒？虽说瑚儿功课刻苦，但若想有所建树，又非一朝一夕，贾赦暗自寻思。

“实话来讲，这一脉除却本身的道理外，以我愚见，倒是觉得这名声也是重中之中。盛名在外，又遵循世风，就算是想拿捏也要掂量掂量。”史菲儿顿顿道：“荣国府若是一株大树，如今也是枝叶繁盛，这树活上几百上千年也是有的，不过就是格外艰难罢了。又要担心虫蛀鼠咬，又要挨过风吹雨淋，这倒都不算是最怕的，最怕就是有人瞧上了这树或是想砍了劈柴或是伐了做梁，此时又该如何？”

贾赦听得仔细，想了想道：“若是有人来劝这树伐不得，说不得能解。”

“确是如此。”史菲儿点点头，“你倒是悟了，只是如何能让人值得一劝却不容易。等你闲了也可想想这事，若是因你这贾府能显赫三五百年去，有朝一日见了祖宗也是面上有光。”

果然是件难事，贾府有今日荣耀，主要是因祖上有功荫及子孙。但这样的福泽又能撑过几代去？君子之泽，五世而斩。贾府一脉武将出身，荣耀虽惠及子孙，可权势早就被收回。如今自己不过是挂个虚名，兄弟有实职，但才能有限。宁国府敬哥倒是读书出身，却也是官路荆棘，如今整日和道士胡混。想当初父辈让子孙读书科考便是想着江山稳固了，必然要以治理为重。若是家中出了文臣也能继续将府上辉煌下去。可如今看来自己这一辈离家父的愿望相差甚远。至于贾瑚这一辈，却前途难料。

如今圣上年事已高，这新皇上位是早晚的事。若说贾赦自己不想早日去拍新皇马屁，也是谎话。可如今朝中事态复杂，自己也不敢用阖府上下去赌上一把。和忠敬王府近些一来是因贾瑚之故，二来自己觉得这忠敬王爷倒是大肚，对自己这样没什么能耐的也是谦和，虽贾母说过此人心思颇大，但目前自己瞧着忠敬王爷既无兵权又缺大臣支持，估计倒也翻不出什么花来。

这样看来，自己眼界要比贾母小得多。自己还在为贾瑚进取他日能撑一府之事而沾沾自喜。贾母却已经忧虑这贾府荣耀能维系多久了。

见贾赦沉思，史菲儿又道：“你既然得了圣上题的忠孝二字，不如将这二字做到自己能力极致。说不定府中的日后的荣耀还因你而得呢。”

若是这话早几年听到，自己说不定还真的就信了。如今再听，却只觉得肩上沉重。巴不得贾瑚、贾琏能早早成长起来帮自己分了些去。

如今看来自己这富贵闲人的梦又要迟一些再做了。老太太也太会给自己上紧箍咒了。这一件事接着一件事，总没个歇息的时候。贾赦自知贾母是为府中忧虑，但心中忍不住还是有些小情绪。郁闷片刻，贾赦叹口气，心里暗想：罢罢罢，谁让自己现在管着一府呢！

史菲儿见贾赦听进去了，也就不再多说。如今贾赦倒是个能听进话的，如今自己在内宅，很多事无可奈何。本来不想让贾瑚与那忠敬王府扯上关系的，但来了旨意又能如何？自己可以在这府中为大为尊，可出了这府去，又有几人认得？书中贾府破落也细数不尽缘由。与其四处打补丁试图拯救，还不如扎实从根本做起。毕竟若是荣国府的忠孝大名远传在外，众人皆知，换谁做皇帝，若动贾府也要仔细思量思量。

第九十九回

99

今年春季雨水丰盈，因去年受了旱灾, 见今年如此, 皆是欣喜, 只盼望着今年能够风调雨顺，将去年欠收之势回转。

可这雨并不随人愿去, 越下越多。这清明雨水多也就罢了，可过了芒种这天也总是阴雨绵绵，史菲儿瞧这天气到着实郁闷。想起小时候念的歌谣有一句：旱一年、涝一年、蚂蚱飞过又一年。这已经旱了一年了, 若是今年不旱变涝, 怕真又是要拉一年的灾荒去。

去年大旱便就能逼的西北反了去, 如今这西北算是刚刚消停了两日。若是今年再涝上一年，不知道又会出什么乱子来。

史菲儿想着便对黄鹂吩咐道：“去请大爷过来, 就说我有事寻他。”黄鹂忙应了, 急匆匆亲自去请, 偏巧贾赦不在府中, 自从史菲儿说过让贾赦思量如何能将这府中忠孝之名传扬出去，这贾赦倒是时常出府了。史菲儿也不做计较, 倒是有几分好奇这贾赦打算如何去做。

贾赦回了府, 听闻贾母寻他, 来不及换了衣服便匆匆而来。“老太太、老太太您寻我有事？”

史菲儿倒是先不作答问道：“这些时日见你时常出府, 可是有什么事？”

贾赦点点头道：“老太太今年这雨水多, 本想着是件美事。哪曾想这雨竟连着不停，这么下去，怕是要涝了。我也是出去走走瞧瞧, 去年这田庄不少是报了修渠的，若是今年真涝了，这水渠说不定就能用上，我去瞧瞧看看这些庄头有没有蒙混欺骗。”

史菲儿听了倒有些吃惊，这种事本可以吩咐下人做的，真是没想到这贾赦竟然会去做此事。莫说史菲儿惊奇了，早几年就算圣命让自己如此怕也是能拖便拖潦草对付了，而如今听了贾母那番话后，贾赦倒是真觉得自己先前做的太少，想要贾府屹立长久，那还真不是简单的事。这忠孝二字说起来容易，做起来着实不易。况且想用这忠孝名声撑住一府不倒，也不是仅凭献点银钱就能达到的。

贾赦本无主意，思来想去，便去老岳丈那里讨个方来。想着自家老岳丈本就是当朝一品，又是大学士，自然比自己强出数倍。将自己的想法与老岳丈一说，没想到竟将老岳丈给说愣了。沉默良久老岳丈才开口道：“你此番思虑深邃，想得长远，这事若是问我，一时半会我也想不出主意。不过这天下万民，农为根本。去岁我是听说你以劳抵租倒是得了些声誉，若是此法不错，不如看看能否推广了去。如此你这府中仁慈的名声也能散的更为广博些。”

贾赦听了深以为意，便想起要去看看去年的这些庄头承诺做的如何。这不走倒是不知道，察看一番竟然发现竟有几个庄头竟是欺上瞒下糊弄了事，这倒是将贾赦气得够呛，又命人细细查访一番，又查证了这些欺上瞒下的庄头好些事来。贾赦如今处理这事倒是颇有经验了，该罚罚，该打打，不手软、不放纵、不看往日情面，好生整治一番后，这田庄的农户提起贾赦与荣国府莫不是感激涕零，连声称赞。

史菲儿又问道：“那情形如何？”

贾赦略略皱眉道：“尚可，只是仍有心思油滑的，他们自是没想到此番我会亲去，被抓了个正着。我有派人走访一圈，发现这样欺上瞒下的庄头也有不少旁的事，这农户各个敢怒不敢言。儿子很是整治了一番。”

史菲儿点点头道：“我是想起你舅舅不是将番芋送与我，上次你说那几个随这一起前来的也都被你打发去了庄上，如今这番芋种的如何？”史菲儿又不能直接说这东西你好好种，有大用，能挡灾荒的，只得含蓄的问一问。

“这我倒是疏忽了，”贾赦略有迟疑，“明日待我亲自查看查看。”

听到贾赦如此说，史菲儿也不意外，红薯这东西也只有饥荒年能格外显示出其的作用来。况且这里人本来还都不知晓此物，不在意也是平常。

“毕竟那东西是你舅舅千里迢迢送来的，若是我们没有好生照顾着，等你舅舅返京问起此事倒是不美。”史菲儿顿顿又道：“此物虽是稀罕，从西海沿子换到此处这田地差别甚大也不知能否养活？也不知产量如何？换到此地种植这滋味变没变去？此番你就多费神吧。”

“自是应该，明日我去查看查看，纵不能辜负舅舅一番心意。如今西北大捷，圣上甚是欢喜，大军班师回朝指日可待，到时候用此物给舅舅接风也算不辜负千里相送一番。”

史菲儿拼命忍住笑，心中暗想若是有人给自己用红薯接风洗尘，自己定会翻脸。嘴上却道：“如此甚好。”

之后贾赦真是跑了一趟，亲自询问了一番，当得知此物的预估产量时，着实唬了一跳。没想到如此不起眼的东西收成确是不错。而且那两个人还说，这里地肥比西海沿子更适合播种，说不定这产量还有提升。贾赦回府忙将此事报于贾母知晓。

史菲儿装作吃惊的模样道：“若是此物有如此收成，即便遇上灾年也不用太过担心了。倒真是好事一件。”

“确是如此，只是此物众人皆不知。”贾赦叹了口气。

“这倒不难，忠敬王爷不是管着内府与军需么，想来对这种高产食粮会有兴趣，若真是遇上灾年，不妨与他先瞧瞧。”

贾赦听了点头，此物若是真能救灾，自己呈递上去也是大功一件。

转眼又到秋日，因今年雨水颇多，果然成了涝，但不幸中的万幸，虽是有涝，但未酿成大灾。虽仍有背井离乡逃难的，却非成浩荡流民之势。这让朝廷也微微松了口气。可不管如何，这灾还是要救助的，可去年大旱便是减产，今年又涝自然收获不丰，外加上去年西北征战一场，这哪里来的银子粮食赈灾呢？这让朝廷也甚是发愁。