再不迟疑，起身跃出窗外，却见月明星稀，好风如水，哪还有凌烈的影子？刚才的一切，竟不真实得好似一场梦。

练无伤下定决心要向凌烈问个明白，可凌烈却象是在躲他，一连两天都见不到人影，练无伤有时真不明白这孩子在想什么。
再有两天就是堡主的大寿之期，降龙堡显得格外忙碌，连看起来很闲的任逍遥也时常不在身边，偶尔见面，交待一两句便走，仓促之间更无暇询问凌烈的消息。
这天晚上，练无伤正准备入睡，外面传来一阵喧哗之声。透过窗子看去，火光闪闪，人头攒动，分不清有多少人，也分不清哪些是树影，哪些是人影。
脚步声渐渐清晰，更有些人向这里走过来了。
瞧这阵势，可是有事发生？练无伤心想任逍遥待自己至诚一片，若堡中真有变故，就算粉身碎骨也要报答这位平生唯一的知己。
上前开门，一群人也已来到门前，当先的正是任逍遥。
"无伤，你还没睡？"见他迎门，任逍遥微微一愕。
"怎么回事？"
任逍遥微一迟疑，低声道："一点小事。无伤，你可看到什么可疑人物？"
"不曾。"
见他确是一副全不知情的模样，任逍遥松了口气："堡里闹了贼，怕他藏匿起来对大家不利，所以要搜一搜。"
借着火把，练无伤可以看到任逍遥发髻凌乱，神情憔悴，双眼更是微微红肿，显然曾经哭过。而他身后诸人，也是满面悲愤之色。心中将信将疑，若只是闹个小贼，何用大费周章至此？退开一步，让出道来。
众人当下四处搜索，自然毫无所获。任逍遥拉着练无伤的手叮嘱道："今晚情势太乱，你就留在这里，哪儿也不要去，等事情安定下来，我再找你解释一切。" 说罢，匆忙离开。
这一晚，练无伤就在吵吵嚷嚷声中极不安稳的度过。他想等任逍遥来时问问清楚，可直到晌午，任逍遥也没露过面。莫说任逍遥，就连平时伺候用饭的丫环也不见来了。心中隐隐感到，降龙堡出事了，而且是大事！
左等右等，练无伤终于按捺不住，离开了房间。他想去寻任逍遥，便顺着藤萝架子搭成的小径往前走，才走到一株桂树下，忽听一人骂道："那姓凌的小贼到底躲到哪里去了？翻遍了堡里也找不到人！"
姓凌的小贼？是谁？练无伤心中一凛，驻步倾听。
又一人狠狠地道："这小贼穷途末路来投靠咱们，堡主带他有如亲生儿子一般。他却恩将仇报，反而害了堡主性命，良心都被狗吃去了！这小贼若落在我手里，一定将他碎尸万断，以祭堡主在天之灵！"
"请问，堡里到底发生了什么？"练无伤再也按捺不住，从藤萝架后走了出来。
"什么人？"两名家丁见是生面孔，顿时警觉。
"别动手，是自己人！"远远的一声大吼，小乙匆匆忙忙的跑过来，"这位是二公子的客人。"
他将练无伤拉回房间，这才告知事情的经过。原来昨夜任堡主同凤凰山庄的庄主聂云飞在水榭喝酒，半夜才归。路经表小姐长孙茜的院子时，听到里面传来呼救声。任堡主当即进去查看，竟是凌烈对表小姐意图不轨！任堡主上前阻止，反被凌烈所杀。这凌烈一不做二不休，又杀了长孙茜，连夜逃亡。
"你们怎么就认定凌烈......凌烈是凶手？"练无伤心神激荡，声音也不禁微微发抖。
因为这时跟在任堡主身边的，还有一名贴身老仆。这老仆腿脚稍慢，跟进去的时候，正听见任堡主怒喝"凌烈，你这畜生！"跟着是一声惨叫，一个人影破门而出，跃上房顶逃之夭夭。那老仆进去一看，任堡主和表小姐已然双双毙命。
最后小乙道："咱们昨晚搜了一宿，也没见那小贼。今天一早两位公子还有凤凰山庄的聂庄主便分头带人出去搜。二公子怕你惦念，叫我先回来。嘿，这小贼，我早就看出他不是好东西！"
练无伤脑中一片混沌，只觉得一晚上的时间，天地都变色了。怎么会是凌烈呢？凌烈怎么会杀人？"人不是凌烈杀的！"
小乙一呆："寒山公子，你说什么？"
练无伤不答，站身往外走。
"你做什么去？"
练无伤头也不回。 "去找你家公子！"
一定是弄错了！凌烈绝不会做出这种事来！他绝不相信！
练无伤不知道任逍遥他们到哪里去了，只能站在降龙堡的入口等。等到日落时分，才有一行人马风尘仆仆的回来。
"无......寒山兄。"远远的任逍遥就看到了他，策马迎了上来，将他拉到一边，侧身一挡，避开众人的目光。
"我有事找你。"
"为了凌烈？"
"是。"练无伤忽然感到一道凌厉的目光透过任逍遥向自己射来，他认得，那是凤凰山庄的庄主聂云飞。很久以前，他曾远远看过这人一眼，这人冷冽的目光给他的印象极深。
任逍遥拉着他的手："回去再说。"

"凌烈不是凶手，他不会杀人！"一进门，练无伤便激动地道。
任逍遥叹了口气："我知道你的心情，可事实俱在。"
"就凭那老仆一面之词，怎能叫事实俱在？你也知道，以凌烈的武功怎么能杀死任堡主？"
"因为听家兄说......家父年事已高，前些年练功又走火入魔，功力只剩下不到三成......"任逍遥心中黯然，他离家太久，居然连这么大的事也不知道。
练无伤低声道："对不起。"他这才发现自己语气太过咄咄逼人。任逍遥新遭丧父之痛，自己却一味只想为凌烈平反，丝毫没有考虑到他的心情，实在不应该。只因事情涉及到了凌烈，才乱了方寸。
任逍遥扯出一丝笑容："我明白的。"
在练无伤的要求下，任逍遥带他看了任堡主的遗体。"我想......这个你应该比我们更清楚。"
任堡主的胸口处有一道剑伤，练无伤只看了一眼就禁不住全身发抖。
天下的剑法招式大同小异，所区别者在于心法不同，所以造成的伤处也有精微的差别。而这处伤痕，正是昊天门人所创，决计不错。
"除了你和他之外，昊天门还有幸存者么？"
没有！
"不，凌烈不是凶手，他不会做这种事。"
任逍遥有些怜悯的看着他，轻声安慰道："我也觉得凌烈性情虽然暴躁了些，但绝不致如此，这其中也许令有内情。他现在人不在，只有等找到他之后再问个清楚。我们已经下了武林贴，请求各大门派帮忙寻找，勿以生擒为要。"
而练无伤只是摇头："凌烈不是凶手。"

降龙堡在第二天正式宣布老堡主的死讯，并开始治丧。家不可一日无主，由聂云飞做主，推选任自在为新堡主。任逍遥志不在此，也无异议。
发丧这天，练无伤也远远向灵堂拜了几拜，心中默默祷祝："老堡主，你在天有灵，一定要保佑查出真正的凶手。"
他始终不信凌烈是凶手，私下里坚持不懈的寻找凌烈。他不想再给任逍遥添麻烦，看得出，家里横生变故已经让任逍遥心力交瘁。
但他也没离开昊天堡，不知为什么，他总觉得凌烈并没有离开这里，他感觉得到！
但事实是，昊天堡大批人马找不到的，练无伤同样也不到。凌烈就好像融入江河的一滴水，消失的无影无踪了。
这天晚上，他躺在床上，看着凌烈的断箫怔怔的出神。凌烈，你到底在哪里？倘若你是被冤枉的，为何不现身为自己辩白？难道你不知道，这一走就成了畏罪潜逃么？
门外忽然传来细悄的脚步声，练无伤心中一动，莫非是凌烈？那晚凌烈也是这样出现在自己门外。当时若是将他拦住，也许以后的一切就不会发生了。
连忙将玉箫揣进怀里，从窗口跳出，夜幕中只模糊的见到一个黑影走在前方。
他轻轻叫了一声："凌烈？"
那人没有回答，走的更快了。
练无伤又惊又疑，这人到底是什么人？倘若不是凌烈，那他潜入堡中有何目的？
只见那人影穿过花园，闪进一道角门。练无伤想也不想，跟了进去。
角门后面仍是一个院落，院落中心有一座假山，黑衣人竟然躲进假山里，不出来了。
练无伤等了许久，终于按捺不住也跟着进了假山。只见这山洞里黑漆漆的，感觉不到其他人的存在。
黑衣人去了哪里？这里只有一个出口，总不成是遁地了吧？
脑海中灵光一闪，想起以前师傅讲过的江湖上的各种机关伎俩，于是伏在地上，轻轻敲了几下。
地下是空的！这个认知让他大喜过望。四处摸索寻找，终于在石壁上找到了开关--
"吱吱"声响起，地面裂开了一道缝，下面是窄窄的一道台阶。
台阶尽头有人喝道："什么人？暗号！" 练无伤更不答话，飞身而下。
发话那人察觉不对，早已抄兵器迎了上来，但他哪里是练无伤的对手，被剑柄一戳，点中了昏睡穴，倒地不起。
练无伤着眼一瞧，原来这里是一间地牢。炉火熊熊，照的四处一片明亮。铁栅栏里一个人静静的伏着，蓬头垢面，衣襟褴褛，不知死活。
"凌烈？是你吗？"
练无伤心跳不由加速。这个人是凌烈吗？为何如此狼狈？凌烈，你若还听得见，回答我呀！
一剑劈开铁锁，走进去将那人翻过身来，练无伤不禁倒抽了一口凉气。
这人脸色苍白，嘴唇干瘪，身上沾满了血污和尘土。一探鼻息，微弱的几不可闻。但他，的的确确是凌烈！
练无伤的心刺痛起来，是谁将他伤成这样？
感到有人在动自己身体，凌烈开口发出破碎的声音："我不知道......什么也不知道。"
"凌烈，你醒醒，我是无伤！"
可凌烈却再没动静了。
当此险境，容不得耽搁，练无伤扶起凌烈："振作些，我这就带你出去！"然而一抓凌烈的手腕，却让他大惊失色。
凌烈的手软绵绵的，没有一丝力气，他的武功......被废了！