箫煜祺没什么节目，本打算留在帐里看书看一整天，却在中午的时候被秋少凌拉走，他们骑马来到几里外的市集。
闹市里面人流密集，四处都是小贩的叫卖声，这里是边界城市，可以看到很多不同国家的旅人。
秋少凌像个孩子似的，一手冰糖葫芦一手桂花酿梅干，边走边吃，不亦乐乎。箫煜祺情绪不甚高昂地跟在他后面，百无聊赖地打量着周遭的景物。
一阵香甜的气味扑过来，箫煜祺转眼，一串冰糖葫芦出现在他面前。秋少凌露出可爱的笑容，道：
"你也吃一下。"
"不用了......"
"来嘛，味道很好哦。"
秋少凌的手又凑近一点，箫煜祺在对方期盼的眼光下，硬着头皮咬下一颗。
呜......太甜了！
箫煜祺被甜得太过头的梅子熏得整张脸皱成一团，几乎忍不住吐出来，他捏着鼻子逼自己吞下去。
"哈哈......"秋少凌爽朗的笑声在耳边响起。
"秋大哥......"箫煜祺眼泪汪汪--梅子甜得他泪水都泌出来了。
秋少凌似乎被他逗得很乐，他渐渐止住笑：
"你不喜欢吃冰糖葫芦吗？"
箫煜祺点头：
"太甜的东西我受不了。"
秋少凌嘴边带着笑意，他的眼睛看着箫煜祺，目光却飘向了远方。
"你跟他真的很像......"他嘀咕了一句话。
"什么？"箫煜祺没留神他说什么。
"没事。"秋少凌笑着转过身去，继续走路，箫煜祺赶紧跟上他的脚步。
两人闲逛了几圈，秋少凌像怎么都吃不饱似的，不停买零食。箫煜祺搞不明白他到底来这里干什么，只得听话地跟着他走。
走着走着，他们来到一个热闹非凡的菜市场，道路旁边摆满摊档，有卖肉的，有卖鱼的......
来这里的都是妇道人家，箫煜祺跟秋少凌两个大男人别扭地在人群中穿梭。秋少凌不着痕迹地观察着，忽然，他停下了脚步。
箫煜祺不解地跟着停下。
"秋大哥？"
秋少凌对他比了个"嘘"的手势，他地眼角飘向旁边的一角。箫煜祺望过去--
那是一个卖菜的摊档，老板娘热情地招呼着客人，摊档前面是一名年迈的老者。他手里提着一个大竹篮，正低头仔细地挑选着一些新鲜的辣椒。
只是一个普通的老人家在买菜而已，有什么特别的？
箫煜祺困惑地望着秋少凌，对方依旧目不转睛地盯着菜档。
那老人选了满满一篮子的红辣椒，付了钱，迈着蹒跚的脚步走开了。本以为老人离开了，他们的观察就到一段落，谁知秋少凌竟扯着箫煜祺悄悄跟在那老人后面。
箫煜祺虽然不明就里，但他也不反抗地任秋少凌拉着他走。
老人挽着沉重的菜篮，走出市场，渐渐来到人烟稀少的市郊。秋少凌跟箫煜祺小心翼翼地缩在树干后面，注视着他的动向。
离他们五十米之外的地方，一辆简陋的马车停在大树下面，赶车的是一个中年男子，老人走过去，把篮子放到车厢后面。
"都齐了？"男子问话，声音充满浓重的北方口音。虽然距离比较远，可箫煜祺他们刚好处于下风位，因此对方的谈话随着风向清晰地传了过来。
"是的，齐了。"老人沙哑地回答。
"那走吧。"
老人上了车，男子一声吆喝，马车哐咚哐咚地驶开了。
秋少凌在箫煜祺耳边低声道：
"跟上去。"
"哦......"箫煜祺点头，虽然他从头到尾都觉得莫名其妙，可他没主见的个性决定了他的温顺听话。
两人的武功造诣都有一定的程度，尽管马车的速度很快，但他们还是能够紧随其后不被落下。
马车驶上平缓的泥路，箫煜祺跟秋少凌依靠道路旁边的树木作为掩护，继续跟踪。
马车行驶了一段路，进入一片茂密的丛林。一道弯弯曲曲的小路在丛林之间延伸着。在这种偏僻的树林里，会有人家吗？
现在连迟钝的箫煜祺也感觉不对劲了，他身旁的秋少凌也难得露出了凝重的表情。道路只有一条，他们不必再费力气跟在马车后面，不过秋少凌并没有减慢步速。
"快一点。"秋少凌下令，箫煜祺连忙加速。
在林里走了大概五里路，终于看到出口了。
"这是......"箫煜祺张目结舌地看着眼前出现的建筑物。
在树林的另一边，居然有一座规模不小的兵营！
（好象在写军事小说~~= =|||||）
第八章
秋少凌冷冷一笑，他观察了一下四周的地形，然后迅速把还在呆滞状态的萧煜祺拉走，两人沿着原路离开。
他们很快出了树林，回到之前的小石路上。
走了好半晌，萧煜祺才颤抖着问：
"秋大哥，刚才那是......那是什么？"
"你认为是什么？"秋少凌不答反问。
"我？我......"箫煜祺直觉那是敌军的军营，但他不敢卤莽判断，只好支吾以对。
秋少凌也不逗他了，爽快道：
"我知道你怎么想，没错。那个是‘韵北'的军营。"
"真的？"箫煜祺一惊。
"我军早在几天前就收到韵北军大批迁移的消息，奈何他们掩饰得太好，我方的探子一直寻不到他们驻扎的地方。这次的军营开放只不过是掩人耳目的做法，萧将军，也就是你父亲，要求一些高级将领出营到附近搜寻敌军的基地。"
"这些......难道是军事机密？"箫煜祺屏息问道。
"也不算。"秋少凌笑道："只不过为防消息走漏，我们没有公开宣布而已。煜祺，这件事，你不会声张吧？"
箫煜祺当即摇头：
"当然不会。"
秋少凌满意地笑了。
他们很快回到城镇，找到自己的坐骑之后，他们立即上马，火速赶回军营。途中，箫煜祺还是忍不住内心的疑惑：
"秋大哥。"
"嗯？"
"你刚才......你怎么知道那个老人是韵北军的人呢？"
"呵呵......这有什么难？"秋少凌边驱马边解释："韵北地处极寒，他们平常的主要食粮就是红辣椒。现在还是中秋时节，我们这里的普通百姓怎么会一口气买这么多辣椒呢？所以他肯定是跟韵北有关的人，那老头子的行动也太引人注目了。"
"原来是这样......"箫煜祺内心不由得敬佩地对秋少凌产生敬佩，虽然这是很明显的现象，但如果是没有相当洞察力的人，是没办法一下子就看穿的，秋大哥果然足智多谋。
两人聊着聊着，很快回到了军营里面。
秋少凌下马，给了箫煜祺一个意味深长的笑容，道：
"回去之后好好休息，这几天会很忙碌哦。"
"是......"
他交代完之后，径自离开，萧煜祺估计他一定是去汇报侦察结果了。
果不其然，到了晚上，营内各个小分组的士兵都被集合起来了，他们要连夜展开行动。一听说要开战，不少准备已久的将领都蓄势待发，准备大展身手。
这次作战的统筹是司绍将军，秋少凌与另外的两名将军则作为副手。
前锋是年近半百，作战经验丰富的梁将军，秋少凌与剩下的朱将军则是支援部队，他们带领着箫煜祺在内的四百多人跟随着先遣部队，在子夜时分出发。
有一点箫煜祺不太明白，从白天的观察所看，对方的军营只有他们三分之一的大小，看来敌军的兵力不足三百，他们一个旅队就能将之歼灭了，为何现在却是全体出动呢？
不过，对于上级的命令，做属下的只要听话执行就可。
秋少凌他们的部队来在敌营三里之外，就按兵不动了。
过不久，前方传来消息，梁将军已经进行了第一阶段的进攻，可是遇到敌方顽抗，梁将军他们现在围在军营附近，没再攻击。
"好吧，我们过去汇合。"朱将军下令，全体再前进了一里。
箫煜祺骑在马上，跟秋少凌行进在部队的前列。整个部队有条不紊地前行着，箫煜祺头顶上忽然传来鸟的扑翅声，他抬头--
"好像是信鸽！"箫煜祺看到几只通体雪白的鸟儿越过漆黑的天际，往不同的方向散去。
"一定是对方找救兵了！"
其他的士兵纷纷拉弓，准备把信鸽射下，秋少凌马上喝止：
"让它们去！"
"将军？"
"我们继续走。"秋少凌没有解释，大家带着疑惑继续赶路。
故意放敌人找救兵？箫煜祺隐隐约约感觉这里面有什么谋略的味道，他应该在兵书上看过的，但他一时想不起来了。
两军会合，他们的人数上升到接近千人，而且司绍带领的后援还没到。
梁将军的部队不断对敌军军营进行滋扰，就是没有攻进去，等到黎明时分，骑着快马的探子赶回来：
"报！敌军的支援已经到达‘铃驼山'！接近我军半里！"
"好。"秋少凌这时下命令了："全体听令！就让那些韵北军埋葬在铃驼山下面！"
"喝--！！"
全员骑兵策马奔出去，步兵们手举长矛跟随着，地面泛起滚滚黄沙。箫煜祺终于记起来了！这是"围点打援"！军营只是利诱！他们这次的目标是前来救援的敌兵！
马儿急促前进，看到了！敌人就在前方！箫煜祺安稳心神，屏息拉弓。
射人先射马！
飕飕！
利箭贯穿没来得及反应的敌人坐骑，对方纷纷落马。
"喝！！"
冲锋呐喊声与马匹的嘶叫声不绝于耳，双方的士兵混在一起展开激战！黄泥地很快沾染
上鲜血，现在彼此的距离拉近了，弓箭起不了作用，箫煜祺迅速抽出背后的大关刀，拦腰砍下几人。
这是战场！不容得一丝的犹豫！
两个敌人迎面冲过来了！
他弯身，双手在背后舞弄关刀，冲过来的人传出几阵呜鸣。箫煜祺不去看，继续进攻，忽然凌空传来一声惊喊：
"后面！"
他猛然回头，劈脸就是一道银晃晃的剑光，他立刻举刀，惊险地隔开。对方稳住手，还要杀过来，箫煜祺紧握刀丙，准备跟他拼了--
嗖！
"呜......"
尖锐的矛从背后刺穿了敌人的胸膛，他吐出几口血，跌落到马下，秋少凌冷凝的艳容出现在他后面。几滴鲜红色的血迹沾在他雪白的脸颊上，形成一种妖艳的美态。
"继续！"他毫无感情地丢下一句，策马奔开。
箫煜祺没有再发呆，也驱马跟上去了。
双方兵力悬殊，箫煜祺他们一下子就将敌军击散，虽然对方不断有支援，可由于他们低估了对手的兵力，而且进攻毫无章节，韵北军在负隅顽抗了大半天之后，终于败北。敌人狼蹿逃忙，可司绍的军队早就守在山岭的出口截击了。敌方兵营那边也在没抵抗能力之下，束手被擒。
箫煜祺首次参加的战役，总算圆满落幕。
随后的日子，萧震海统领大军在伊东岳国边境进行批量扫荡，清除了不少韵北的残余部队。这一次的战役使得韵北军元气大伤，同时也阻止了他们东扩的阴谋，多次战败之后，他们终于退出了伊东岳的边关，不过他们的军事威胁仍然没有解除，萧震海不敢怠慢，要求士兵们每天都要加强巡逻。
萧煜祺多次参加战斗都表现出色，还在一次战役中擒获敌军的主帅。他的成绩有目共睹，秋少凌跟靳湘俞屡次向萧震海提议晋升他，萧震海对儿子确实也有私心，既然有人提议，他当然乐得接受。过不久，萧煜祺便被提升为"校尉"，成了秋少凌的得力副手。
转眼间，萧煜祺来到军营已经有三个多月了，凉爽的秋风天气也变成了寒冷的冬天。边境地区甚至飘起了鹅毛大雪。漫山遍野都堆满了厚厚的积雪，道路被遮盖住了。这种天气里，不要说人，连马匹都很难行走。因此韵北那边更加没动静了，战士们得以稍微松一口气。
虽然战事不太紧急，不过全体士兵依然留守在营里，就连新春佳节，他们也没有回家跟家人团聚。
这段时间，萧煜祺给母亲捎了好几封信，但没有给雷世轩送去只言片语。不是他不想，而是彼此的身份容不得这样的交流。要真的给雷世轩写信，恐怕信没到他手上，就已经被皇后娘娘半途截去了吧，而且他还真的不知道能告诉对方什么东西。难道要说"我很挂念你，很想快点回到你身边"吗？无奈他这辈子都不可能说出这样的甜言蜜语来......幸好来这里之前雷世轩并没有强求他要给他写信。
过完春节之后，气温开始逐步提升，积雪也融化了，不过气温变得更低。大家夜里都冷得睡不着觉，于是他们索性在营地外面堆起篝火，围在一起喝酒聊天，互相取暖。
今晚也是个寻常的夜晚，士兵将领们这里一团，那里一堆，不分高低贵贱地坐在羊毛毯子上，围在火堆旁边谈天说地。满天的繁星映射着山顶上的白雪，地面上的火光跟雪反射出来的光芒互相辉映。
萧煜祺跟自己父亲、秋少凌、靳湘俞、司绍等几位将军坐在火堆旁边，他专心地聆听着他们谈论一些军事上面的话题，希望能从中得益。
众人的话题换了一个又一个，笑声此起彼落。
这时，一名值勤的小兵急急忙忙地跑到萧震海他们前面：
"报告将军，京城传来急报！"
大家停下来。
"什么事？"萧震海马上起身。
"皇宫派人来了，那位大人正在营外。"
"快请他进来。"
"是！"
副将军们放下手上的东西，跟着萧震海出去迎接，萧煜祺等一些高级将领也跟着过去了。
三名近卫军打扮的男子下了马，在小兵的引领下昂首走过来，为首的那个高举手中的圣旨：
"圣旨到--"
众人跪下：
"吾王万岁万岁万万岁。"
男子展开圣旨，开始朗读：
"奉天承运，皇帝召曰--兹灵帝（现国君名号）将于广元六十五年一月初八（年号），传帝位予长王子宓灵皇（雷世轩的号），改国号为轩华盛世，钦此--"
耳边的声音一下子凝固了，萧煜祺脑袋唯一的反应就是--
殿下登基了！他登基了！他当皇上了！
在场的人立即响起一阵欢呼，大伙谢礼之后纷纷起身，只有萧煜祺还沉醉在狂喜与惊讶当中，一直跪在地上忘了起来。
萧震海招待着传令官进帐里休息，那几位男子不但带来好消息，还给士兵们送来一批礼物，给他们庆祝之用。
这一夜，全营都沸腾起来了，大家准备彻夜狂欢。
萧煜祺任秋少凌拉着他回到篝火旁，兵营的厨子连夜起来煮酒烧菜，所有没值勤任务的士兵都离开帐幕，跑到外面庆祝，现场一片欢庆气氛。
过了好一阵子，萧煜祺还是没办法恢复语言能力，他又高兴又激动，完全不知道该怎么反应才好。严寒的天气也抵挡不了人们的热情，士兵们又叫又闹，四处拼酒。秋少凌天性爱玩，遇到这种事当然比旁人要疯狂几倍，就见他一杯又一杯地跟小兵们斗酒，其他将军都只是微笑着回应，不像他这么豪放。
萧震海很快带着那几名传令官出来，他们也都是军人出身，不多久便与众人玩成一堆。
刚才宣读圣旨的男子坐在萧煜祺他们那边，他一边喝酒一边道：
"告诉大家一个好消息！新皇已经开始拟订跟韵北的和平条约了！没有意外的话，大家很快就可以回京师领赏了！"
"真的吗？那太好了！"靳湘俞第一个表示欢迎。
"绝对没错，这次的登基大典，各国使节都有参加，韵北的代表团还特意来和谈呢。现在已经在协商阶段了，陛下似乎把这个作为他登基之后的首要任务呢。"