李当户甚至由此联想到战车，还兴致勃勃地和魏悦讨论起来。
先秦版战车防御不足，那就四周架木板；投掷有缺陷，就设法制成击发；平日用不上，直接用来冲击敌营！
如赵嘉之前所想，有些事不是做不到，而是眼前遮着一层薄纱，当世人未能想到。只要纱揭开，想象力和创造力无限扩展，天晓得以铲平草原为己任的西汉猛人们会开出什么外挂。
“此次来云中，实是获益匪浅。”讨论完战车，李当户背靠木桩，从绢袋里倒出两颗饴糖，一颗喂给坐骑，一颗丢进自己嘴里。
“哦？”魏悦转过头，用手臂拦住黑马，始终让它和李当户的坐骑保持一定距离。
“别装糊涂。”李当户哼了一声，用胳膊肘撞了魏悦一下，“要不是他年纪还小，魏太守的举荐奏疏早送到长安了吧？”
魏悦笑了笑，没有正面回答李当户的问题，口中道；“前番献驯牛之法，天子赏赐四万钱。”
李当户顿了一下，旋即哈哈大笑。
“阿悦，他日入朝，赵郎君必当扶摇直上，说不得印绶还将高于你我。”
家世固然重要，却不能代表一切。
假若赵嘉不是年岁太小，连郎官都不能做，以他献上驯牛之法和新农具之功，大夫爵绝对跑不了。如果再得战功，晋升的速度绝对不会慢。即使不像李当户话中所言，也不会差上多少。
喧闹之后，青壮陆续散去，仅留数人清理靶子弓箭，将能用的送入仓库，不能用的送到厨下，用作生火之物。
少年和孩童们跟在青壮身后，背着藤筐，拉着拖车，捡拾地上的断箭。
妇人们回到灶下，抓紧烹制膳食。
因魏悦和李当户到来，多出三十多张嘴，还都是大肚的军汉，妇人们一番合计，制包子和蒸饼来不及，干脆多蒸粟饭，再多煮一些汤饼。
孙媪让人打开库房，取出半筐鸡蛋，外加之前腌制的兔肉和羊肉。鸡蛋煮到汤饼里，兔肉和羊肉架到火上烤制，刷上蜂蜜和酱料，不多久就香飘十里。
“阿青，孙媪让你和阿稚去取干菜。”卫绢穿着一身粗布裙，乌黑的发在脑后梳成辫子，为干活方便，衣袖在手腕处扎牢。
“晓得了。”卫青远远答应一声，将拖车交给阿麦，自己背上藤筐，和阿稚一起前往库房。
赵信和公孙敖走过，后者突然停住，将一只布包-递-给卫绢，等对方接过，也不说话，红着脸大步离开。卫绢打开布包，发现里面是一枚雕花木钗，先是一愣，随后看向少年的背影，竟也红了双颊。
“绢姊？”卫青背着干菜过来，见卫绢站着发愣，和阿稚对视一眼，都觉得奇怪。
卫绢蓦然被唤醒，匆忙收起木钗，接过藤筐，转身快步离开。
卫青和阿稚愈发感到好奇，将事情说给赵破奴，后者笑得古怪，也不给两人解惑，悄悄走到公孙敖身后，突然用胳膊勒住公孙敖的脖子，大笑道：“阿敖想妇了！”
公孙敖满脸赤红，用手肘去撞赵破奴，被后者轻松闪开。赵信趁机说出公孙敖满手伤口的由来，少年们轰然大笑。
卫青懵懵懂懂，依稀有些明白，又像是不明白。三头身们你看看我、我看看你，都是满脸懵圈。
用过饭食，赵嘉将出塞记下的资料整理好，装入一只木箱，送到魏悦跟前。其中有经过填补的地图，沿途地形风貌以及匈奴别部的游牧区域。
魏悦打开看过，询问赵嘉：“皆是阿多此行所记？”
赵嘉颔首。
将木箱交给魏武，魏悦单手覆上赵嘉的肩，温和道：“东西我会交给阿翁，阿多明后日若得闲，无妨来城内，有南地商队入城，运来不少粟菽。”
听到有运粮的商队，赵嘉登时精神一振。
“谢三公子！”
“阿多总是同我客气。”魏悦的笑容变得无奈。
莫名有些过意不去，赵嘉张口欲言，突然被魏悦弹了一个脑蹦。
捂着额头，赵嘉愕然。
“阿多仍和幼时一样。”魏悦笑着倾身，眉眼弯弯，哪里有半点无奈的样子。
“我就说，和你一起长大，必定没少被欺负！”李当户突然跳出来，手里抓着一条羊腿，用力挥舞两下，对赵嘉道，“阿多，阿悦这性子改不了，不如你搬来上郡，一样有草场……”
不等李当户说完，突然被魏悦抓住肩膀，硬生生拖行数步。
“当户与阿多初识，该称君才是。”
整个过程中，魏三公子脸上的笑容丝毫未变，始终温润和玉，和煦有如清风。但从李当户的表情来看，抓在肩上的手劲委实不小，轻易休想挣脱。
不多时，李当户丢开羊腿，开始和魏悦拳来脚往，引来一阵叫好声。
赵嘉站在原地，无语半晌，决定当做什么都没看见，该干什么干什么。
即使见面时间不长，他也能断定魏悦和李当户交情匪浅，不会出什么大事。再者说，这两位都是四百步外能钉穿箭靶的猛人，他这细胳膊细腿，还是退出安全距离，旁观就好。
江陵城
云梅被送入临江王府，整整四日过去，别说刘荣，连府内的美姬都未见一个。初来乍到，没有一个熟面孔，少女不敢随意向人打听，只能将自己关在屋内，在情况未明之前，轻易不见人面。
到第五日，终于有仆妇前来，言临江王召。
云梅心头微颤，立即打起精神，随仆妇离开居处，来到临江王所在的正殿。
殿门开启，一名宦者引云梅入内。
少女屏息凝神，低垂视线，依宫中所学，小心移步上前，俯身行礼。
“起。”刘荣声音稍显低沉，却不会予人压力。
云梅站起身，跽坐到下首，始终没有抬起目光。
“我闻谒者言，云姬出身云中郡？”
“回大王，确是。”
“想归家吗？”
乍听此言，云梅抑制不住心中愕然，猛地抬起头，对上刘荣带着暮气的双眼。
☆、第59章 第五十九章
“妾想归, 不能归。”
六字出口，云梅伏身在地，双手并拢在额前, 遮住泛白的俏脸, 再不发一言。
刘荣凝视她许久，方才开口道：“云姬，如今日不归, 你恐再不能归。”
“大王, 妾不能归。”云梅的心开始狂跳，手指微微颤抖，用力咬住嘴唇。
“也罢，那就留下吧。”刘荣叹息一声。
“谢大王。”
“下去吧。”
“敬诺。”云梅站起身, 再次行礼。
或许是过于紧张, 云梅脚步虚浮，眼前一阵阵发黑, 强撑着退出正殿。行至廊下时，恰逢一阵冷风袭来, 抬头看向阴沉沉的天空，鼻中突然一阵酸涩。
云中郡，该下雪了吧？
回到居处不久, 即有谒者送来五匹绢、两枚金钗和一枚玉环。谒者让婢仆将东西放下, 笑着对云梅道：“恭喜云姬, 大王赏赐。”
看着华美的绢帛和首饰, 云梅并无太多喜悦, 反而涌起更多不安。在谒者离开之前，鼓起勇气，试探问道：“请问长者，与我同来的方姬现在何处？”
“方姬？”谒者脚步停住，转身看向云梅，脸上的笑容丝毫未变，双瞳却是一片暗色，窥不出半分情感。
“云姬是言同行的家人子？”
“确是。”
“其未入王府，数日前旧疾复发，医匠言无治。”
云梅愣住，领会到宦者话中之意，脸色渐渐变得惨白。
“云姬聪慧，今后必有造化。方姬未入王府即发旧疾，无缘得见大王，实在是福薄。”谒者笑道。
留下这番话，谒者转身离开。
房门合拢，室内的光线陡然变得昏暗。
云梅脊背生出寒意，单手扶着屏风，慢慢挪回到矮榻边，疲惫地坐下，双腿曲到身前，头深深埋入膝盖，呼吸变得急促。
未见大王，未入王府。
福薄。
想起两人分乘不同马车，她再未见方姬，云梅不由得开始颤抖，泪水顺着脸颊滑落，拼命咬住嘴唇，才没有发出声音。
不知过了多久，房门从外开启，婢仆点燃戳灯，驱散室内的黑暗。橘红的光映在墙壁和屏风上，婢仆的影子不断扭曲拉长，透着说不出的诡异。
云梅抬起头，眼圈泛红。或许是哭了太久，喉咙一阵火辣辣地疼。
一名年长的仆妇绕过屏风，对云梅脸上的泪痕视而不见，浅笑道：“云姬可歇息得好？该用膳了。”
仆妇话中暗示之意明显，云梅略微松口气，抹去泪水，从榻上站起身。
缓步移出屏风，看到矮几上的漆碗，云梅的视线落到仆妇身上，后者微微垂首，敬声道：“王府有北来的庖人，所制蒸饼炙肉甚是美味，大王甚喜。”
蒸饼只有巴掌大，炙肉也已片好，云梅吃下一个蒸饼，几块炙肉，随后就放下筷子，转头看向仆妇，道：“我知晓制蒸饼的新法，请媪说于庖人，择日进献大王。”
仆妇抬起头，仔细观察云梅的神情，笑容中增添两份真意：“谒者所言不需，云姬聪慧。”
是夜，江陵城下了一场冷雨。
刘荣独坐殿内，面前的竹简许久没有翻动，砚中的墨早已干涸。双眼落在即将燃尽的灯芯上，许久一动不动，似定住一般。
云梅辗转反侧，直至后半夜，方才在雨声中沉沉睡去。
睡梦中，少女回到边郡，身上的绮衣换成布裙，背着藤筐走过地头，天空一片碧蓝，田中长出青苗，耳边是父母和阿弟的笑声，连懒惰的兄长都拿起耒耜，帮阿翁一同锄草……
江陵城飘雨时，长安落下一场薄雪。
未央宫响起朝会的乐声，群臣列队入殿，发冠肩头都覆有几片银白，被室内暖风熏化，浸染出暗色的水痕，很快又消失不见。
长乐宫内，窦太后靠在榻上，陈娇坐在榻边，细述城内发生的趣事，窦太后依旧眉心深锁，再不闻往日笑声。
堂邑侯病愈之后，陈娇就被刘嫖送入长乐宫。
自从陈娇开始顶嘴，母女俩的关系急转直下，近乎降到冰点。堂邑侯充当和事佬，效果微乎其微。实在是感到头疼，刘嫖干脆把陈娇送回长乐宫，眼不见为净。
现如今，馆陶长公主在窦太后跟前不得好，景帝的心思也是越来越难猜。
自从栗姬死后，景帝再没收过美人入宫。之前依照王娡的计策，说服景帝考虑刘彻和陈娇的婚事，如今也迟迟没有下文。馆陶心中没底，奈何正逢多事之秋，实在不敢冒着触怒窦太后的风险去未央宫。
最近朝堂不太平，参奏诸侯王的奏疏不断，先前火力集中在临江王身上，如今更带出梁王。临江王被告发侵占宗庙土地修建宫殿，罪名落实，难保不会下中尉府。梁王被告的罪名同样不轻，有官员举发他纵容奸诡刺杀朝臣，将袁盎几人被刺的事翻出来，在朝堂引起不小的波澜。
刘荣被攻讦，窦太后已是怒气不小；刘武也被提出来，更是让她大发雷霆。
袁盎被刺杀是怎么回事，长乐、未央两宫都是心知肚明。当初极力阻拦景帝立梁王为储，其中就有他一份。
现如今，主谋羊胜、公孙诡就躲在梁王的封国，真要派人捉拿，送入中尉府，绝对一审一个准。然而景帝迟迟不下旨，任由情况不断发酵，长安城内都开始盛传梁王跋扈，指使宾客刺杀朝官，更在事后包庇纵容，连天子的旨意也不放在心上。
听到城内的传闻，窦太后气得不肯用膳，陈娇劝说也是无用。
朝会之后，景帝亲来长乐宫，窦太后让陈娇下去，殿门关上之后，厉声质问：“为了太子，天子要杀亲子，更要杀我子？！”
景帝沉声道：“阿母，我怎会如此。”
“休要搪塞于我！”窦太后撑起身，厉声道，“阿启，你真要走到这等地步？亲子兄弟都要绝情？你可知今日所为，他日会带来何等后果？！”
“阿母，我非无心之人。”景帝想要继续说，突然一阵剧烈咳嗽，止都止不住。
窦太后神情凝住，立刻让宫人送上温水，随后让景帝近前，抬手覆上景帝的额头。
“阿启，你的病一直没好？”
景帝饮下半盏温水，勉强止住咳嗽。看向窦太后，心知遮掩不住，只能尽量放缓语气：“阿母无需担心，不过天气转凉，一时没注意，过些天就好。”
窦太后显然不信，扣住景帝肩膀，意识到景帝瘦到何等程度，心中陡然一惊。
“阿启，是不是……你才这么急？”
窦太后的话十分含糊，景帝却听得清楚明白，轻声道：“阿母放心，总能撑过这几年。”
“你、你这！”窦太后声音沙哑，话到半截突然顿住，用力闭上双眼，许久才道，“给太子选妃吧，尽早封诸皇子为王。召临江王入长安对薄，除封国。阿武……梁王那里，我会遣人去，让他把人交出来，亲自到长安请罪，其后削减王国军卫。”
“阿母……”
“太子妃定堂邑侯女。”窦太后声音低沉，扣在景帝肩上的手越来越紧，“阿启，我让步，留下临江王和梁王性命。在我死后，让太子留窦氏一条血脉。”
景帝低下头，又是一阵剧烈咳嗽。
“阿母，是我不好。”
“好与不好，现今已不重要。”窦太后收回手，疲惫道，“阿启，我不会再阻你，可你要想清楚，如太子不符你愿，后果将会如何。”
“阿母，阿荣生性宽厚，怜惜百姓，然同我一般，终为守成之君。匈奴盘踞草原，疆域甚广，如不能除此强敌，终将遗祸子孙。”
“太子能做到？”
“太子聪慧，诸皇子之中最肖我，也最不肖我。”景帝饮下盏中温水，压下喉咙中的痒意，“继阿翁同我之后，汉需开拓之君，杀伐果断，方能除北疆之患。”