就在别部首领赌咒发誓，表示自己清白无辜时，大地传来剧烈震动，战马因惊悸嘶鸣，不断摆动脖颈，扬起前蹄，险些将马背上的胡骑掀翻在地。
“行了，住嘴！”
匈奴千长仍存怀疑，但现在不是追究的时候。知晓来者不善，命人吹响号角，全军集结，不同来人正面交锋，以最快的速度向西行进。
“从马蹄判断，来者逾万。扈从心思不明，先设法同大王汇合，回头再收拾他们！”
千长下达命令，本部骑兵展现出惊人的行动力。
别部扈从不敢拖拉，拼命甩动马鞭，驱策-胯-下战马在雪原中飞驰。
匈奴人的动作已经够快，无奈汉骑更快。
从上空俯瞰，数千胡骑策马扬鞭，利箭般-疾-射而出。身后的汉骑紧追不放，在奔腾中锁定目标，如凶兽张开大口，誓要将猎物吞噬入腹。
天空中突传唳鸣，几名匈奴百长心头一凛，迅速开弓，瞄准飞翔在头顶的金雕。
可惜准头不够，密集的箭矢俱被躲开。
金雕被激怒，自从半空俯冲而下，生生抓瞎数名匈奴骑兵的眼睛。
因金雕突然袭击，队伍侧翼出现短暂混乱。借此时机，云中骑发挥出惊人的速度，咬上队尾的胡骑。
飞驰中，黑甲骑兵松开缰绳，借助高鞍和马镫，稳稳坐在马背上，展臂拉开强弓。
嗡！
弓弦震动，箭矢如雨，铺天盖地向胡骑飞去。
金雕早已飞上高空，胡骑措手不及，眨眼之间，便有百余人被铁箭-穿-透。箭矢的力道大得超出想象，竟将十余人带离马背，摔落在马蹄之下。
“敌袭！”
“不要乱！”
“迎敌！”
匈奴千长身经百战，仅凭一轮箭雨，已能猜出来者身份。
拥有如此多的铁矢，绝不会是别部，王庭更不可能。那就唯有一个解释，一个让匈奴千长肝胆俱裂，根本不愿相信的解释，汉骑！
“是汉军！”
见到出现在地平线处的黑甲骑兵，看到飘扬在风中的大旗，遭到箭雨洗礼的胡骑发出惊叫，顾不得匈奴千长和百长的怒喝，压根不打算为匈奴人做炮灰，纷纷调转马头，以平生最快的速度四散奔逃。
“黑甲黑马，铁甲覆面，云中骑，是云中骑！”
凡云中骑过处，胡部闻风丧胆。
魏悦身在长安，杀出的凶名依旧笼罩草原。
不同于强悍的匈奴本部，大多数别部早被云中骑吓破胆。在他们眼中，这是一支比匈奴更凶残的骑兵，运气不好遇见，第一选择绝不是迎战，而是尽全力逃跑，越快越好！
别部扈从四散逃命，险些冲乱本部阵型，让准备迎击的匈奴千长极其恼火。
“不许逃！”
“逃者屠部！”
杀神就在面前，死亡近在咫尺，这样的恫吓起不到任何作用。
黑甲骑兵越来越近，控弦声接连不断。
奔逃的别部胡骑恍如一群仓皇的野鹿，面对逼到喉间的利齿，全无还手之力，只能一个个被射落马下，引颈就戮。
在冒顿横扫草原，老上征伐西域时，匈奴是胜利的代名词，跟随本部作战的胡骑自认战无不胜，即使陷入险境，也从未表现得如此不堪。
只能说云中骑的凶狠近乎诛心，犹如当年拱卫冒顿的王庭近卫，在胡骑的心目中，已经脱离“人”的范畴，分明是一群凶神恶煞的魔鬼！
“换刀！”
魏悦一马当先，强弓挂上马背，单手持缰，长刀出鞘。
汉骑并排前冲，长刀反射雪光，映出胡骑惊惧的面容。
“杀！”
距离胡骑不到百步，汉骑陡然加速，战马飞驰过银雪，刀光似长虹横扫而过。
伴着锐器的嗡鸣，胡骑陆续栽落马下，连声哀嚎都未听闻，仅有猩红飞溅，泼洒在雪地上，凝成大团红斑，被马蹄踏得粉碎。
刀锋又一次扬起，雪地渐渐被染红。
冲锋过程中，并行的汉骑分成两队，分别由魏悦和赵嘉率领，形成两枚尖利的长刀，狠狠楔入胡骑之中。
这是一场单方面的杀戮，早已经丧胆的别部扈从，根本不是汉骑的对手，有的甚至不是死在刀下，而是被战马额前的铁刺挑飞-穿-透。
匈奴千长本-欲-组织还击，怎奈本部骑兵仅有千人，又被别部冲得七零八落，根本形不成有效防御，更发挥不出应有的战斗力，只能被汉军分割包围，在战马交错而过时，不甘地死于对方刀下。
“千长速走，将此事报于大王！”
两名匈奴百长架住汉骑的长刀，为千长争取机会，希望他能逃回部落，将汉骑的消息禀报白羊王和楼烦王，让部落早有准备。
汉军大规模进入草原，所图绝对非小，心知事关紧急，千长不敢犹豫，借百长和亲兵挡住汉骑，策马向西奔逃而去。
望见这一幕，赵嘉勒住缰绳，将长刀掼在地上，取下马背上的牛角弓，弓弦拉满，三枚利箭如流星飞出，破开冷风，钉向千长后心。
遇风声袭来，千长迅速闪躲，成功躲开两箭，却没能躲开第三箭，最终惨叫一声，从马背跌落。
赵嘉-拔-起长刀，策马越过拦截的匈奴，驰到千长跟前，没有任何停顿，一刀砍断对方的头颅，扎在长刀上，高高举起。
血水滑过刀锋，战场上喊杀声未停。
魏悦又一次横过长刀，伴着冰冷的刀光，最后一名匈奴百长跌落马下，宣告千名匈奴尽数阵亡。
“不留俘虏。”
短短四个字，宣告别部胡骑最终的命运。
随着汉军挺进阴山，向河套逼近，白羊王和楼烦王很快就会知晓，他们将要面对的敌人，远比以往遇到的汉军更加强悍和凶狠。狠到让本部外的胡骑闻风丧胆，甚至提不起勇气正面一战。
☆、第234章 第两百三十四章
一场大雪之后， 长安城披上一层银装。
未央宫内，刘彻独坐宣室，满殿灯火通明，映出年轻天子肃然的面容。
矮几上堆满简牍，刘彻却无心翻阅。此时此刻， 他满心牵挂的都是北征大军。
奈何冬日风雪交加， 道路受阻， 大军出征至今，仅月前发回一封战报，言魏悦和赵嘉所部自云中郡出， 李当户和曹时分率万人为支应， 分三路挺进阴山。除此之外，再无任何消息。
此次出征草原， 长安冒了不小风险。
战争的结果，只能胜不能败。如若不然，之前对匈奴取得的优势很快将化为乌有， 将士士气削减， 横扫草原的大计必然受阻。
“为何还未有消息传回？”
越想越是心焦，刘彻无心处理政务， 索性推开竹简，起身在室内踱步。双手负在身后，剑眉拧出川字。
如果韩嫣在刘彻身边， 遇到类似情况， 尚能设法令他宽心。即使不能宽心， 也能转移他的部分注意力。无奈韩嫣随军出征，其他侍中不乏智慧过人者，却少一分机变，无一人有他的玲珑心思。
韩嫣之外，唯独陈娇能让刘彻略微放松。
偏偏事不凑巧，入冬之后，窦太后病情一日重似一日，陈娇整日留在长乐宫侍疾，几乎不回椒房殿。刘彻每次要见她，都得去长乐宫。匆匆几句话，陈娇又要忙着召唤侍医，亲自为窦太后侍奉汤药。
许美人之前忙着照顾女儿，如今稍有空暇，同样每日前往长乐宫，和陈娇一起侍奉窦太后。
皇后妃嫔和睦相处，孝顺长辈，不只得朝中嘉许，更获民间盛赞。
后--宫-一片祥和本是好事，刘彻却是有苦说不出。
妻妾就像是商量好，成日里见不着面，他想找人说说话，排解一下郁闷都难。
永巷的家人子倒是日思夜想，盼望能见龙颜。为有机会得幸，无不使尽浑身解数。可惜刘彻提不起半点兴趣，娇美的面容，纤柔的身段，仿佛一夕之间失去吸引力。
平日里欣赏的歌舞，此时此刻只令他感到乏味。
郁闷和烦躁无法排解，刘彻停止踱步，召唤候在殿外的宦者，决定抛下政务，摆驾长乐宫。反正有半数是诸侯王问安的上表，内容千篇一律，没什么利国利民之策，不看也罢。
“朕去探望太皇太后。”
“敬诺！”
刘彻惦记窦太后的病情，思及侍医前番所言，心中生出焦虑，脚步不自觉加快。行到中途，突遇宫人跪在路旁，伏身在雪中涕泪俱下，哭求天子开恩，准许侍医入永巷。
“怎么回事？”刘彻皱眉。
宦者心中咯噔一下，手在背后挥了挥，立即有两个小黄门跑上前，拽住宫人的手臂，就要将她拖走。
不知宫人吃了什么熊心豹子胆，竟然挣扎不休，口中继续大叫：“陛下，卫少使将要生产，仆报知椒房殿，侍医却久久不至！陛下，仆所言千真万确，卫少使身怀龙子，不能……呜！”
常年伺候在天子身边，哪个不是人精。
眼见宫人越说越不像话，宦者小心窥一眼刘彻，发现天子眼神微沉，怒气却明显不是向着椒房殿，当即心中有底，对小黄门摆摆手：“速速拖走。”
不想刘彻突然出声，道：“笞。”
“诺！”宦者低下头，眼角余光扫过宫人，恰如在看一个死人。
天子言笞，却未言笞多少，分明是要此人的命。
这也怪不得旁人，只能说她自己找死，明知道不该做，却偏要冒大不韪。收了钱财也好，受人蛊惑威胁也罢，总之，自己做的事，后果就得自己承担。
皇后仁孝，衣不解带侍奉太皇太后，天子感念敬爱，满朝皆知。
三言两语就想挑拨帝后关系，往椒房殿泼脏水，当真是不知天高地厚。
还有她说的那个卫少使，既然被送回偏殿，就该看清自己的地位。还不知死活的蹦跶，真以为身怀龙子就能免死？
也不想想这是什么地方！
从高祖皇帝往下，莫说仅是怀子，纵然是诞下皇子公主，被处置的妃嫔还少吗？
“召侍医去永巷，卫少使产子后亡，子送椒房殿。”刘彻声音冰冷，不带半丝情感。
“诺！”
宦者深深弯腰，颈后冒出冷汗，眼皮都不敢眨一下。
宫人被拖走，行刑的宦者取来荆条，落下时没有半点留手。
她似早知自己会有如此下场，荆条加身，没有哭求挣扎，只是攥紧双手，紧咬住嘴唇，在心中赌咒，她用自己的命换家人的命，如果太后和中大夫不能兑现承诺，纵然是做鬼，她也不会放过他们！
发生在未央宫前的一幕，很快被人禀报王太后。
王娡正饮茶汤，闻言动作一顿，将漆盏重重放回几上，皱眉看向对面的田蚡，质疑道：“你不是说事情能成，如今人死了，怎么办？”
“阿姊莫急，一次不成，还能有两次三次，总有成的时候。”田蚡面上带笑，饮尽盏中茶汤，取布巾拭嘴。动作不紧不慢，对王太后的不满半点没放在心上。
“我如何不急？”王太后怒意横生，屏退宫人宦者，沉声道，“你莫非没听到，陈娇非但无事，还得了好处！”
从太子妃到皇后，和刘彻成婚至今，陈娇一直无子。如今宫内多出三个公主，卫子夫也将生产，陈娇的肚子依旧没有动静。
无子的皇后本就少几分底气。如果窦太后薨逝，她搬进长乐宫，一个孝字就能压得陈娇低头。届时，田蚡在前朝动作，使天子对窦、陈两家失去信任，要让宫内多一个废后，算不上什么难事。
如今却好，田蚡之计未成，天子非但没有猜忌皇后，反而要去母留子，把卫子夫的孩子给陈娇。若为公主且罢，假如是皇子，养恩不弱于亲恩，想要废掉陈娇再不是那么容易！
“我知晓天子，他分明不想让陈娇有子，如今怎么会？”
“阿姊慎言。”田蚡的声音终于出现一丝紧绷，见王太后意识到失言，方才压低声音道，”阿姊，事情成与不成，于你我都没坏处，反而皇后那边没法善了。”
“这么说？”
“这卫少使以下家人子入宫，母曾为平阳侯府家僮，貌似低人一等，实则有个了不起的兄弟，跟在步兵校尉赵嘉身边，没少立下战功。”
王娡没出声，示意田蚡继续说。
“此次大军北征，卫青也在军中。天子点赵嘉为将，他岂会不提携自己人？且看吧，如果大军得胜，卫青必有功劳。待到班师回朝，闻亲姊亡，皇后夺其子，心中会如何想？”
“若是不要脸皮，以为攀上高枝又当如何？”王太后嗤笑道。
“那样一来，对太后更有好处。”田蚡嘿嘿笑道。
“好处？”王太后怒道，“我看你是糊涂了！”
“阿姊莫要动怒，仔细想想，陈皇后背后有魏其侯和堂邑侯，再加上战功彪炳的悍将，势力之大足以左右朝堂，天子岂会坐视？”
王太后神情微顿。
“卫青是赵嘉亲兵，是他从边郡带出来的。若他和窦、陈两家关系亲密，赵嘉岂能脱开干系？必会引起天子不满。届时，才是天子重用田家之时！”
田蚡语气加重，野心昭然若揭。
他不单要让赵嘉死无葬身之地，更要将窦婴和陈午拉下马，自己取而代之。
事情没法一蹴而就，但他有耐心，一次不成两次，两次不成三次，日复一日，月复一月，年复一年，三人成虎，积毁销骨，天子早晚会对皇后疏远，对窦、陈两家生隙。
本次朝廷出兵北伐，他就有意动一动手脚，借在朝中结下的关系，在赵嘉一路的辎重上做些文章。
可惜天子下旨，大军粮草尽由边郡出，长安调拨的马具、铠甲由堂邑侯和南宫侯掌管，他根本-插-不进手，不想引起注意，到头来只能放弃。
想到这里，田蚡未免扼腕。
好在机会不只一次。
更何况，赵嘉现在站得越高，等到跌下时，必然会摔得越重！
长乐宫内，刘彻坐在窦太后榻边，看着精神不济，形容愈发苍老，说两句话就要咳上许久的窦太后，思及登基以来，窦太后予以的种种支持，心中难免酸涩，更有一种空落落的感觉。