第四十四章
沐野坐在白沧身侧, 和桌对面的桑德尔一起研究着同一张传单。
传单上介绍了被选成考试地点的那件检测室的大致项目, 言辞并不怎么清楚, 却已经足够引起人的兴趣，如果这张传单上没有猎天会的标志, 沐野和桑德尔两人一定会去检测间试一试。
但现在，即使传单上并没有标出明确价格，他们的意图也已经昭然若揭。
桑德尔托着侧脸叹了口气：“和我住在一起的预备生已经准备要去了, 中午我回去的时候, 他就在和人商量怎么去买的事。”
沐野皱眉：“我总觉得，这样做会有隐患。”
“但是上午的测试, 我差一点错过了最佳的分数。”桑德尔有些郁闷地抓了抓自己的头发，“测试变得越来越难，接下来还要有三次考试才能靠岸，等到最后两次的时候，还不知道猎天会会做出什么样的动静来。”
沐野传单卷起的角弄平, 问：“这种事情, 学院的老师不会管吗？”
桑德尔撇撇嘴：“客轮上真正的老师只有七个人，魔法师和武者各三个, 还有一个是驯兽者。其余我们见到的那些都只是随行人员，除了考试, 圣保罗学院的老师都不会出现，他们只负责考试内容和客轮的安全, 其余事情是不归他们管的。”
因为实力与寿命的差异，修习者的身份原本就与普通人有着极大的差别, 这也是这些预备生们如此热切想要被圣保罗学院选中的主要动力之一。修习者们还有自己的事情要忙，对于这些只有十分之一概率成为正式学生的预备生，他们的确闲得来不会浪费心思。
“随行的人也不管吗？我记得还有人去检测间检查设备状况的。”
这次接话的是白沧：“猎天会和检查人员接触过。”
沐野有些疑惑地侧头看过去：“接触？”
白沧的指尖轻轻点了点桌面：“达成一致。”
沐野这才听懂，这下他也说不出什么来了。
距离在四层检测室内进行的考试还有一天多的时间，没有了实地练习的机会，沐野和桑德尔只能尽量找代替的工具来使用。他们也不敢使出全力，还要保留些实力应对考试。不过即使是这样，一下午过去，两个人的精神仍然有些明显的不济。
吃过晚饭之后，沐野和桑德尔约了一个小时之后再见。和白沧回到房间，沐野陷在软乎乎的床垫里，闭眼休息了一会，才侧头去看床边正在翻检元晶的蓝鲸先生。
他轻声叫了一下对方的名字，见人抬眼看过来，便问：“你的考试不需要练习吗？”
白沧好整以暇地看他：“我？练习去捉元兽吗？”
“不是这个……”沐野抱着枕头，：“老师没看出你的身份吧？”
白沧随口道：“要是被看出来，我就变回原形吃掉他。”
他把面前的元晶按个头分好，找出可以被男孩用的那些形状拢在一起。元晶的价值按重量计算，低阶元晶在平时交易时有着以枚计数的标准单位。不过像白沧手里这些直接从海底晶矿里挖出来的元晶，已经不再受限于标准重量，每一克都有自己的价值。也就只有这样财大气粗的底气，才能让人直接用元晶来做练习。
白沧把手里的元晶挑完，才注意到沐野听完之后一直没有说话，他抬头望过去，就见少年一脸惊讶的表情，藏都藏不住。
“……”白沧轻咳一声，“别担心，我不吃人。”
沐野小心翼翼地问：“晚饭你没有吃饱吗？”
白沧不由有些好笑，他把多余元晶收好起身走到床边。单手覆在男孩单薄优美的背脊上，白沧弯下腰来，轻轻亲了亲沐野的侧脸和鼻尖。
“我会吃虾吃鱼，变成蓝鲸还会吃蟹吃海，但不吃人。”白沧的声音低沉又带着些笑意：“除了小野。”
他起身时，正好看见了沐野的表情，男孩的神色没办法用具体语言来形容，但可以肯定的是，那和安心、害羞、愉悦并没有多少关系。
蓝鲸先生把人类的语言学得太透彻了，以致他不得不花了很长时间给沐野解释，自己说的吃掉小野……并不是那种意义的吃。
晚上照旧是特殊元素二人组的一对一练习活动，这次他们花了更多的时间在更深入的复杂步骤里，等最后结束时，耗费了一整天元素力量的沐野上楼都有些吃力了。
临睡前，沐野还和白沧提起了山林里的事。他这么努力想要练习元素使用，和山林接下来要面临的兽潮也有很大的关系。就算不能立刻在圣保罗学院进行学习，沐野也想尽快学习一些有用的知识，可以回家去做点事情。
再提起山林时，沐野对族人已经没有什么负面情绪。他本身就不是怎么会记仇的人，现在又对自己的能力有了一些了解，自然也不会再有什么不被喜欢的无妄担忧。
白沧在一旁静静听着，却没有做出多少明确的表态。
去圣保罗学院的过程比他想象中更为顺利，再加上今年招生的特殊情况，两个人顺势留在学院也不算一件坏事。所以白沧才没有制止沐野和桑德尔一起全心准备测验的事。
事实上，白沧隐隐已经有了预感，沐野回家的事，恐怕并不想男孩所想那般顺利。
看着小孩睡下之后，白沧陪他躺了一会，才在人均匀的呼吸中起身离开了床铺。房间四周有白沧前几日便布好的禁制，一旦有什么异样，他会在第一时间得知。
悄无声息地离开房间，白沧独自一人沿着空荡的走廊下了扶梯，沐野的作息非常规律，又加上今天疲累，睡的时间便早了些。而且第二天早上没有考试，所以现在，甲板上仍然有不少预备生的身影。
白沧朝四周看了看，并没有发现自己想找的人。他倒也没怎么在意，在周围逛完一圈之后，便又朝客轮的扶梯走去。
走进室内，白沧手边便出现了几只五角形状的海星，在没什么人的楼梯拐角处，他随意将手掌搭在扶梯上，几只变成木质扶梯同色的海星，便悄无声息地沿着扶梯朝四周散开了去。
海星体积不大，随时根据接触物体的颜色改变自身颜色，就算是白天，也很难有人会发现这些小家伙，更不要说是夜幕降临的现在。
将海星送出之后，白沧便回到了二层。他在自己的房间前推门进入，却在门开一半之后，隐去自己的身形重新离开了房间。
身为兽灵，白沧有足够的能力隐藏自己的身形，但有了星满之后，隐身就变成了几乎不需要力量来维持的一件事。为了防止被监视用的戒影球留下不必要的麻烦，白沧在作妥了一切之后，才沿着扶梯来到了四层。
四层各个检测间的练习已经接近结束的时间，只有那间被用作考试地点的检测室以及旁边几个项目类似的房间还有人在等待练习。白沧小心避开身旁来往的人，往四周看过一圈之后，便朝上次自己发现的地点走去。
那是一片办公区域，只有圣保罗学院工作人员许可之后才能进入，不过白沧现在是隐形状态，也没人能阻拦他。越过障碍之后，白沧停在一扇门前，他勾勾手指，一只探头探脚的海星便顺着墙壁爬了过来。
白沧拿出一枚拇指大小的蓝色元晶，放在海星背上，海星很快伸出脚将元晶裹了起来。然后这个圆形的球状物体逐渐变得透明，变化过程中，抱着元晶的海星还朝门的方向滚了过去。等到了门前，海星连同元晶都变成了完全的透明。像是完全没有受到阻碍一般，它直接滚进了门内去。
很快，白沧耳边便出现了门内禁制中的声音，他手中的另一枚元晶，也慢慢将门内的景象展现了出来。
看见元晶中景象之后，白沧不由皱了皱眉。
屋内坐的人，比他想象中更加涉及更广。
“这次魔法生和武者总共有七次测试，驯兽者有五次，如果每次都是最佳，最后点数的上限就是八百四。”一个穿着工作人员制服的男人站在中间，朝周围坐满了一圈的人解释道：“我们定下的上限标准是八百三，这个数不会招惹到多余的注意，当然，如果本身已经达到了八百以上，你想要八百四的话，我们也可以帮你实现。”
随后，男人又把所得的大致点数公布了一下，又开始向在座的十个人介绍购买点数所需要的元晶数目。
点数越多风险越大，相应的价格也就越高，男人所说的那些元晶数量，就连许多已经获得正式身份的修习者都会觉咋舌，在场的十名预备生，却并未露出多少惊讶的神色。
看来，猎天会已经进行过筛选，找好了合适的买家。
白沧在房间右侧看见了安纳·格泰乌的身影，整个格泰乌家族中，也只有他一个人坐在屋内。八大氏族就算有钱，也不会给还没成为正式学生的下一代太多的自由，他们必须要证明自己，才能获得更多的资源。
谈判进行得很顺利，因为航行还剩四天才会结束，众人并没有急着当场交换。讨论结束后，十名预备生被从室内单独的通行扶梯直接送回二楼，这可以保证他们的行踪不被泄露，但最后，安纳·格泰乌却留了下来。
白沧听见他问那个男人：“你刚才说，最高点数是八百四？”
男人看他，安纳·格泰乌继续道：“据我所知，目前来看，最多的点数应该是九百。”
白沧皱了皱眉。
男人显然被勾起了兴致：“哦？”
安纳道：“驯兽者的测试里，有个人第一次测试就获得了四百二的点数。如果接下来还有这种情况，他的点数还会更高。”
他把白沧的详细情况说给了对方，最后道：“我早已听说过猎天会的大名，也知道这次是因为第一次如此利用预备生的点数行事，猎天会才会这么谨慎。”
“但既然早已有这种特殊状况出现，猎天会又为何不放开些手脚呢？船上有两百多个人，就算只有一半的人进行花费，贵会手里积攒的点数也超过了能够卖出的份额。况且，大多数人都不会只买一次预约条。”
“抵达圣保罗之后，点数对猎天会就没了用途，想买点数的人却又抱着元晶花不出去，这未免有些可惜。”
男人明显有些意动，却又笑道：“小朋友，最后的点数我们猎天会自然会有安排。如果你的诚意足够，或许，你也能收到我们的消息。”
安纳道：“我对猎天会的能力一向敬佩，只是提个建议而已，毕竟，剩下的点数太多了也会有些难办。”
男人了然，安纳又道：“如果贵会是做完调查之后又找到的我们十个人，那你们也该知道，那个有可能获得九百点的人，家境和背景都不怎么样。”
男人挑眉：“所以？”
“所以，”安纳慢吞吞道，“面对这样一个现成的点数供应来源，猎天会没有算过对他下手的成本，和最后有可能获得的利益吗？”
第四十五章
对无关之人下手的成本比知情人的合作要高出许多, 猎天会的男人并没有当场对安纳·格泰乌做出什么承诺。但所有埋下的只言片语都会成为亟待萌芽的种子, 安纳也没有表现出什么失望的神色。他知道, 对方考虑的绝对不是什么道德底线，真正能够左右天平结果的筹码, 只有利益本身。
很快，四层办公区的人便散了干净，只剩下门外仍处在隐身状态的白沧。
格泰乌也不是第一次做出针对白沧的事, 在现在的实力对比之下, 白沧并不担心真的有人会对自己和沐野造成威胁。但既然已经打定主意要留在圣保罗学院，他也不想留下什么潜在的隐患。
白沧低头看了看自己脚下, 一只与布料同色的海星正牢牢扒在他的裤脚上，他伸手将海星勾在小指，同样放了一枚元晶在它背上，很快，元晶中就出现了二层住宿区走廊里的景象。
一个隐藏了面目的陌生人从走廊经过, 走到沐野所在的房间时, 他的右手微微一动，便有一枚透明的东西极快地从他手中飞出, 径直贴在了紧闭房门的把手上。
猎天会的人才刚刚从安纳口中得知白沧的消息，自然不会这么快就对白沧下手, 现在有意来主动找他的人……
白沧没有停顿，收回四楼办公区内的几只海星, 很快沿着扶梯回到了二层。
——whale——whale——whale——
魔法师预备生第五次考试的前一天，四层那个被选作考试房间的检测室内进行练习的预备生变得更多, 只一上午的时间，就有比昨日多了两倍数量的预约条被卖出。沐野和桑德尔仍然坚持在用元晶来进行练习，也幸好两人的元晶数量足够，才大大节省了实际消耗的能量。
前一天在四楼办公区的十名预备生里，白沧并没有看见桑德尔的身影，但为了以防万一，白沧还是去问了沐野，有关桑德尔的一些想法。沐野的回答非常肯定，桑德尔不赞成猎天会的做法，也没有想要用元晶来换点数的意愿。
如此一来，白沧对桑德尔的看法也有了些稍稍的改观。
星满里面的银色光球中存着之前得来的整套训练场所，这个高阶武具能存的并不只有普通的书本杂物，压缩过的空间乃至于更多稀奇古怪的东西都可以被收纳进去。虽然这些恰好所需的训练场所不便被暴露，但从光球里面找到一些合用的魔法书却并不是什么难事。尽管前一世的沐野并没有觉醒太多魔法天赋，但他的身份和阅历摆在那里，这些珍贵的魔法书对于他来说并不是多么稀奇。
白沧所挑出的几本都不是具体的法术书册，更多的是在描绘元素本身的奥妙，对于尚未进入学校的两个预备级小魔法师来说，恰好正是合用。就算没有在检测间内进行实际的操作，凭借沐野和桑德尔两人的天赋，再加上这些书册的指点，应对这些测试已经绰绰有余。