吴伯把他们二人迎进店里，等到帘子再度被放下，先前还响动不止的铃铛即刻安静下来。
店里嘈杂，穆离鸦简单地环视了一圈，“您这里还和过去一样热闹。”
“不过是做点小本买卖。”吴伯顺带跟几个相熟的酒客说了几句话，又朝着后面吆喝道，“老婆子，再送两壶酒出来……我有点事，你就出来跑一趟也不会怎么样的。”
“死鬼，能有什么事，还不是想着偷懒。”
“嗨跟你说不清楚，你要是信不过我自己出来看看不就得了。”吴伯嘟囔着又抱怨了几句，再度把注意力转回到穆离鸦和薛止身上，“您二位来这里有什么事吗？”
“来买酒。”穆离鸦简单地说，“我想了很久，还是您家的酒最正宗。”
吴伯皱起眉头，神情中透着点怀念，“但我记得……不是这个月份啊？”
“是啊，以往都是七八月那会来。”穆离鸦很自然地接过他的话头，“但是他们都不在了，也没有这么多讲究了。”
听完吴伯恨不得照着自己的嘴巴抽两下。这一晚上他怎么尽说些不该说的东西，往别人伤口上撒盐呢？
“我不是有意要说的。”
反倒是穆离鸦轻声宽慰他不要多想，“这没什么。您就算刻意不提结局也不会有什么改变的。带我们去拿酒吧。”
穿过熙熙攘攘的前堂，到了冷清的后院，吴伯从腰间解下一串铜钥匙，打开了锁着的酒窖大门，又从旁边拿起一束火把，带着他们走了下去。
酒窖的楼梯又陡又窄，最多允许一人走过，穆离鸦和薛止跟在后头，唯一的光源便是前头那一点晃动的火光。
“您是要和以往一样的椿酒吗？”
听到吴伯这样问，穆离鸦吃了一惊，“难道您还在做吗？”
“我……嗨，每一年都备着的，因为没人来取所以都在那放着呢，我保证没人动过，连我家婆娘都没有。”
很久一段时间穆离鸦都说不出这究竟是什么滋味。
不论是医馆的林大夫，还是这眼前的酿酒翁，他们都从未忘记他的家族。
“停下吧，反正连穆家都不在了。”他很有些自嘲地说。当初向吴老头下委托的是穆家人，既然穆家已经覆灭在了那个夜里，这契约自然就不再成立。
“这不行，这绝对不行，您不要说了，我不可能答应的。”
吴老头摇了摇头，固执地反驳道，“老头子曾经答应过穆先生，要做到进棺材就是做到进棺材，少一年都不行。之前不管是否有人来取，我都照着做了，现在知道您还活在人世，我这边更是不能失了信用。您要是有苦衷，有什么事要忙，不能按时来取，我都给您备着，您想什么时候来就什么时候来，唯独不能让我不要做了。”
“还有，别说什么穆家不在了，大少爷，您还活着，您在哪穆家就在哪。您是先生唯一的血脉啊。”
下到酒窖的最深处，除了留给人经过的细窄小道，两侧的架子上按年份摆满了大大小小的陶罐酒坛，浓郁的酒香熏得人有些飘飘然。吴伯熟练地带着他们在其中穿梭，到靠后的一副架子前，从中央的位置搬出一大一小两个坛子，掏出腰间的小刀撬开上头厚厚的那层泥封，像以往一样将小的那坛递给了在旁等候的那个人
穆离鸦知道他是什么意思。因为这是要用在祭祀上的祭酒，绝对不能出任何岔子，所以通常都是分两个坛子装好，小的提前开封用来检验是否酿制成功。他接住坛子，仰起头喝了一口，殷红如血的酒液残留在他的唇上。他慢慢呼出一口气，像是在仔细回忆这个味道。
“阿止，你也来尝尝。”他将酒壶送到薛止面前。
薛止没有拿，就着他的手喝了一小口。
其实在闻到那个香气的一瞬间他就已经确定，这是穆家用来祭剑的酒，和记忆中一模一样。
“没有错。”他点点头，肯定了吴伯的成果，“就是这个。”
“我就说不可能有差错。”吴伯很是自得地说，这酒他是严格按照当初穆弈煊给他的方子酿造。
“都这么多年了，哪怕是生手都该变成熟手了。”第一次酿这种酒时他还是个毛头小子，转眼间就成了鬓角斑白的老者。
他们说话的这点功夫，吴伯的夫人，酒家的老板娘也跟着过来，看看自家老头子是不是说谎偷懒。
看到本以为不可能会再出现的人，她重复了早些时吴伯做过的事，看到影子才拍着胸脯冷静下来。
“这可真是贵客啊。”她花了老半天找回声音，眼角瞥见那边摆着的坛子，“穆大少爷……您是来取酒的啊。”
“是啊，没想到你们还记得。”穆离鸦提起那稍微大一些的坛子在手上掂量了一下，转头同她告辞，“既然拿了酒，我们也该走了。”
“这外头天黑了，还下着雪，要不就在我们家睡一晚上？”她很自然地挽留，“老头子，你也过来劝劝。”
“不用了，我和阿止有些赶时间。”穆离鸦十分坚决地否定了这一提议。
“那我送送你们……？”
吴伯试探性地说，这回穆离鸦倒是没再拒绝他，“麻烦吴伯了。”
“老婆子，你去顾着店里，我送穆少爷出去。这次你信了吧，我真没偷懒耍滑。”
“行了行了，就你话多。”
吴伯一路将他们送到了大门前，“大少爷，只要我吴某活着，我就会在这等您再回来。”
“不必了，您能做这些，我已经感激不尽了。”见到吴伯迟迟不肯回去，穆离鸦意识到他还有话要说，“您还有什么事吗？”
吴伯左右张望了一下，确定没人偷听，这才捂着嘴小声道，“大少爷，一直有人来打听你们家的事，我看得出他们不怀好意，就统一说不知道。他们最后还是上山去了，有没有找到你家我就不知道了。”
穆离鸦一愣，“是吗？劳烦您费心了。不过这样也好，穆家这些事，你们千万不要插手，会引来祸端的。”
“吴伯，要是明年七月底八月初我没有来，这酒就真的不必再酿了。”穆离鸦直视着老者的眼睛，“您说得很对，我在哪穆家就在哪。所以如果我没有来就说明穆家真的不在了。”
说完他便提着酒和薛止一同离去。
出了镇子再往树林里走一段距离就是上山的路。这条路从小到大他走过无数回，大多是背着父亲悄悄溜出来玩，少数是后来守孝的时候，下山来买些必须的用品。
雪纷纷扬扬地下，细如砂砾，他再度撑开那把伞，示意薛止朝他靠近一些。
因为伞实在太小的缘故，他和薛止就算挨在一起，也一人一边肩头都落满了雪花。
“刚离开家的时候，我每一天都想要回去，但现在不知怎的，我有一些害怕回去了。”
“你在害怕什么？”哪怕知道问题的答案，薛止还是顺着他的话问下去。
他望着远处那座山憧憧的轮廓和深青色的夜幕，“我以为我是不敢面对那些死去的人，直到现在我才知道，我是在恐惧我们将要找到对的真相。”
找了三年之后，他终于有些靠近灭门的真相。为什么非得是他不可呢？为什么他必须要做这个追寻真相的人呢？
“上山去吧，如果真的要祭剑就得在黎明以前要把所有准备都做好。”
如果他连真相都不敢面对，那么他没有颜面再去见那些死去的人。
山中的雪夜安静得没有一丁点人声，唯有清冷的天光透过枯萎的枝桠透照在眼前。
穆离鸦和薛止结伴而行，靴子踏在青石板上，在身后留下一长串脚印。他们谁都没有说话，兴许是想不到有什么可说的，兴许是为了之后的事情养精蓄锐。
途中伞郎从附身的伞中飘出来，很是新奇地看着沿途雪景，甚至还伸出了手想要接住飘落的雪花。可惜的是他到底没有实体，雪花穿过他虚无的身体落在了地上。
“这里就是江州？”他长大了嘴，语气中带着点不易察觉的敬畏，“和我的家乡完全不一样。真的是雪，我的家乡从没下过雪，一次都没有。你们……”
他一个人絮絮叨叨说了好久，却始终没有人搭理他，过了会他自己也觉得无趣，再度回到了伞中。
两个人不间断地走了一个多时辰，到半山腰的位置，眺望下去只能看到漫暮的云海和簌簌飘落的细雪。
“你有没有事？”薛止问的是他前些时中毒留下的种种后遗症。那时他真的差一点就死了。
穆离鸦转过身，让薛止借着反射的雪光看清他的脸色，“托素姑的福，我的伤已经好全了。”
这条路他们从小走到大，哪怕是闭着眼睛都能找到正确的方位。找到那座模糊不清的石碑，逆着接了一层薄冰的河流，穆离鸦带着薛止向林子的更深处走去，一直走到那豁然开朗的地方，黑夜中屋宅庭院的巨大影子像蛰伏的野兽，而边缘又是极其模糊的，要人看不清它真正的模样。
穆离鸦穿过虚掩着的院门，映入眼帘的是杂草丛生的庭院。
在血案发生过以后，尚且年少的他无法保全这整座山庄，只能尽力将主屋封存起来，而外头的屋宅和院落都暴露在那些不怀好意的鬣狗眼前。
但凡稍微有点价值的东西都被洗劫一空，甚至连雕花的窗棂都被撬下来带走。穆离鸦知道他们想找到什么，他们想找到那些被藏起来的宝剑。
穆家人铸的剑，每一把都是能掀起腥风血雨的稀世珍宝，所以在消息传出去的一刹那，先前还压抑着贪欲的那些人就再也不加掩饰。
因为当年布下法术的缘故，越往里走景物就保存得越发完好，穆离鸦都不用仔细去看就能想起接下来要经过哪间屋子。
这里曾是他从小到大一直生活的地方，过去的岁月从他的眼前飞逝。有那么一瞬间，他都以为能在转角处见到明黄衣衫的侍女，看到她那无论何时都温婉的笑脸。
如果她还活着，半夜这个点看到他从外面回来，肯定会问他要不要喝点热汤暖暖身子。
“肯定又偷偷跑到薛止的房里去了吧。”
他停下脚步，走在后面的薛止险些撞到他的肩膀。
薛止稍一思索就知道他肯定是触景伤怀，“想起谁了？”
“那边是你以前住的地方。”
穆离鸦伸手指了个方向，薛止看都不用看就知道是自己住了十多年的院子。
“嗯，我在那里捡回了一条命，可醒来以后什么都不知道。”就这么混沌茫然地过了十多年。
被薛止的这句话提醒，穆离鸦无奈地收回目光，“还有几个时辰天就亮了，我们继续往前吧。”
何尧和素姑代替他们前去破阵，他们回到江州寻找当年的真相，最后在遥远的天京汇合。假如错过了破晓之时，那么他们就需要在这山上再多等一天。留给他们的时间越来越少，他们谁都担不起迟来的代价。
在后山的密林中本来藏着一条隐蔽的小路，但如今再看，只剩下茂密的松林，不见一点供人通过的缝隙。
最显眼的是松林左侧立了一座没有刻字的石碑。穆离鸦用匕首割破自己的手指，在石碑上潦草地写下了自己的姓名。血迹微亮了一刹，很快就被灰色的石头吸收进去。
石碑沉入地底，松林从正中央的位置分开，露出那条细窄的、通往山顶的道路来。穆离鸦和薛止头也不回地走入其中，没过多久，松林又在他们身后合拢，不露半点破绽。
山顶是剑庐与剑祠的所在。他们在这密不透风的松林中走出好久，终于在日出以前抵达。
远处的夜空已经开始透出点黎明前的征兆，近处则是一大片茫茫然的雪地，空得让习惯了黑暗的眼睛险些睁不开。
按照他们原本的记忆，走到这个地方就应该能看到剑庐了。穆离鸦没有再继续往前走，“已经到了。阿止，把你的剑给我。”他自己的不方便使用，但要施法必须用剑。
薛止心中涌出无限复杂情绪，过去他曾无数次来到这个地方，却没有一次是在这种情景下。他将自己的佩剑抽出来，递到那个人等待的手中。
穆离鸦倒转剑锋，毫不犹豫地对着自己的手腕划下。猩红而粘稠的血从伤口中渗出，滴滴答答地落进雪中，而洁白的雪面上没有留下半点痕迹，好似底下藏着个会吮吸鲜血的怪物。正以他的血为食。
地底深处传来阵阵艰涩的滑动。第一道伤口不再流血，他就直截了当地划下第二道，让血继续流出来。血流得越来越多，他脸色苍白得近乎透明，而在失血的晕眩中，他闭上眼睛，开始念一段古怪的咒语。
这咒语不是世上任何一种生灵的语言，更像是一些无意义的词句被随意地拼凑起来，小的时候他还因为背不下来而被罚跪了无数回，直到终于能够倒背如流。
随着他的吟唱，雪地剧烈地震颤，裂开一条条深不见底的裂隙，在这之中巨大的阴影冉冉升起。
待到一切尘埃落定，他缓缓睁开眼睛，静默地注视着眼前深得看不见尽头的洞窟入口。
这深山之中断绝人烟的地方埋藏着穆家最大的秘密：三年前失去了所有血亲的他在极度的悲伤和彷徨之中，亲手将这里封闭，从此除了他以外没有人能够找到这里。他知道，对于还很弱小的他来说这是最好的选择。直到今天，为了追寻那些曾经被他遗漏的线索，他决定再度开启这扇大门。
薛止有一些心不在焉地望着地上斑驳的残雪，看样子是入了沉思。
注意到他的不对劲，穆离鸦等了一小会才轻声发问，“是想起什么了？”
“刚刚那个咒语，你知道是从哪里来的吗？”薛止从沉思中惊醒，眸色中还留着一丝困惑。