盐碱地大部分都用来种红糖了，饶是甜菜产糖率不如甘蔗，产量也不如后世高，几十亩地的甜菜仍然制出了1吨糖。
盐就已经很贵了吧，但是盐有海盐、井盐、矿盐，来源比甜味剂要多，目前的甜味剂只有蜂蜜，以及极少量海外进口的红糖。因此糖比盐还要昂贵，甚至被当做万能药品。
即使送一部分给教会，剩下的也多到足以令诺森伯兰傲视群雄。崔栖潮都吩咐不要一次卖了，先等教会那边动作，他们可以慢慢换些粮食、铁、盐之类的必需品，多囤粮，造农具。
于是诺森伯兰贸易队很快要再次出发了，这一次他们带上的不是用作交换的粮食，而是一罐罐红糖。
雷蒙德再次作为领队，接过任务时手都在发抖，请问在这个时代，押着一车糖和押着一车金子有什么区别吗？即便有，那也是糖的价格更高。
“没事，别紧张。”崔栖潮安慰，“还是那句话，首先保护好你们自己。在外头看到合适的人才，比如铁匠之类的，也可以带回来。”
这一次贸易队出发的人数也多了一些，里头加上了部分农民兵，都是为了妥善保护这些价值连城的糖罐。
内部安全倒是没什么问题，骑士们的采邑在诺森伯兰，他们只会希望来年的采邑也种上许多甜菜，收获更多红糖。
农民一方面被骑士盯着，另一方面，他们与家人日后也可以种植甜菜，粮食产量又提高了，岂不是比独自偷糖逃亡说不定还被抢要美滋滋。
再想想以前那个偷了老爷粪肥的家伙，受到了怎样的神罚，就更是让人不敢轻举妄动了。
·
在贸易队出发之前，诺森伯兰堡举行了一场至少在这块大陆上前无古人的“全糖宴”。
他们那热爱享受的领主老爷，制造了一个人间仙境。
他肆意挥霍红糖，长长的餐桌上摆着红糖面包、红糖煮苹果、红糖烧肉、红糖燕麦饼干、红糖杏仁茶、红糖南瓜汤、红糖煮鸡蛋……等等菜色。
甚至用红糖压实了刻出粗陋的十字架、狮子、剑、花等各种花样，当做装饰放在盘子上，奢侈到令人发指。
在准备宴会之时，管事们、连同厨房人员的尖叫声都憋在了喉咙里。
这太疯狂了！！
就算管事清楚老爷的仓库里有多少糖，但长久以来的概念，还让他们在面对这样的使用量时感到一阵一阵的晕眩。
即使是最荒唐的国王，也想不到这样的法子吧，每一道菜都有满满的红糖，而不是从前那样小心翼翼挑起一点儿，放进食物、茶水里。
厨娘在制作的时候手都抖了，她洗得干干净净的手，根本没有勇气大量加糖，是崔栖潮一拍她手腕，她才把红糖一下倒进面粉里，当时发出惨叫了。
做完所有的菜后，厨娘举着两只手对大家说了一句：“我、我觉得我的手现在特别昂贵……”
没有人能反对，真的，太昂贵了，因为它充满了浓郁红糖味。甚至整个厨房，也弥漫着甜味，让人如至仙境。
厨娘甚至可以靠手指哄家里小孩睡觉了，让他们吮着自己指头上的余味。
……
宴会开始，来到大厅的骑士、侍从以及那些特别受邀来此的贸易队农民兵，全都目瞪口呆，怀疑自己在做梦。
这是什么美妙的梦境，才会出现这样的一幕？
用来做面包的麦子是筛得十分干净的，再加上红糖，便呈现出褐色，香甜的味道隔着老远就能闻到，每一口更是充满了甜蜜。
茶、汤、肉，每一样食物都满是红糖的气息，红烧肉甜而软烂，红糖南瓜汤里的南瓜肉被煮到烂熟，甘甜又粉糯，温热的甜食令人顿生满足，桌上的红糖装饰更是深受大家喜爱，舍不得划拉吃了。
他们疯狂地品尝这些食物，认定即便天堂也不过如此了吧，他们的诺森伯兰简直就是人间仙境。
对于前半辈子都没怎么吃过甜味剂的农民兵来说，差不多是头一次饱食红糖，就知道了“腻”“齁”这些字眼的具体概念。
其实每一道菜放的糖，都慷慨却不过分，让它们味道极好，可谁叫这是“全糖”宴，再没有别的滋味了。
当你吃全糖宴吃到嘴里全是甜味儿，连原本解腻的茶水都甜丝丝的时候，你才发现，你竟然会想念那些寡淡难吃的燕麦糊……这简直太不可思议了。
也是在这个时候，领主老爷适时地让人把大麦茶端了上来，此时还没有人尝过这样的味道，把大麦炒熟了压碎后过滤，泡成茶，有着浓浓的麦香，茶水味道又带一点儿苦，可叫这些吃多了糖的人喝起来，简直刚刚好。不但解腻，还可以调整一下他们狼吞虎咽后的肠胃。
刚才仿佛陷入魔幻的赴宴者们，直着眼睛喝麦茶，这时候才瞥见老爷还是那么淡定地坐在上首，面前摆着正常的白面包和肉，也有大麦茶，唯一和红糖沾边的就是红糖燕麦饼干。
兰斯的饮食也是正常的，但他啃着一个宝剑形状的糖，津津有味，十分满足。
雷蒙德脑袋都歪了，顾不上一点贵族礼仪，他在心中感慨，老爷的自制力也太强了，一方面放肆款待大家，甚至到了不真实的地步，另一方面老爷自己却只享用红糖饼干，还是燕麦做的，刚才就一直淡淡看着大家狂欢啊。
虽然男爵老爷不热衷武力，但雷蒙德简直太佩服他了，了解人们心底的梦，自己却又不会迷失。
——只能说雷蒙德想多了，崔栖潮就算再缺糖少盐几年，也只会摄入适量的糖，犯不着疯狂吃土制红糖。
贸易队的人，哪个没有想过路上吃东西时，往里头加些红糖，这个属于心照不宣的事情了，何况老爷从不在饮食上亏待大家。
谁知道这一场全糖宴下来，所有人都觉得至少一个月内是没什么胃口加红糖了，他们可能是中世纪第一批吃糖吃到伤的人。
伤归伤，满足感还是非常有的，就这一顿饭，够他们念叨上十年二十年了。这还不是红糖丰产、价格降低的时候，一场红糖宴，他们就是最有身份的人。
可惜到了领地之外的世界，即使不夸张细节，很多人也不愿意相信，或者直接当做一个传说。
唯有诺森伯兰领的人，会对此深信不疑，并在脑海中描摹那是怎样一个场景。
全糖宴上剩下的食物，都被赴宴者打包分给了家人，同时也在贸易队离开后，通过他们家人以及城堡仆人的嘴，将宴会盛况传播出去。
那一点残羹是仅剩的佐证，令人绞尽脑汁地去想象，到底怎样一个疯狂的宴会，才能够让农民兵都吃糖吃到要喝麦子水，也就是大麦茶来缓解口中的甜味。
……
崔栖潮让厨娘做了一些坚果糖饼带回去，当做点心，他是从什么物资都不缺的时代来的，一块糖饼就着大麦茶可以吃很久。
三只对布包着的糖饼产生了浓烈的兴趣，尤其是大白和大橘，作为中世纪出生的猫咪，它们倒不是对糖特别热衷，而是对所有食物都有兴趣。
“坐下。”因为里头放了各种坚果，而许多坚果对猫身体有害，崔栖潮只命令它们坐好，并不打算给吃。
崔栖潮拿出一小块咬住，讲道理：“这个不适合给你们吃，回头我让厨房煮点鲑鱼肉。”
小白的脑袋晃来晃去，盯着崔栖潮看，内心阴暗一笑，忽然扒着他的衣服站起来，装作找糖的样子，啊呜一口去咬他嘴。看它来吓吓崔栖潮。
可惜崔栖潮鲜有失态的时候，他见小白凑上来，只差分毫时不闪不躲，反将面无表情地将嘴巴张开，露出那块糖饼。
小白只犹豫了一下。
崔栖潮：“你要咬，我也咬你脑袋。”
小白：“…………”
这什么以毒攻毒的招数，崔栖潮疯了吧？？
再说它咬糖饼，凭什么咬它脑袋啊？讲道理不可以吗？？
也是这时候它才看清，崔栖潮还有两颗牙挺尖的，像虎牙，但远没有那样俏皮。
一人一猫张着嘴，凝重对视。
大白和大橘眼睛圆睁，脖子伸长，震惊地看着这一幕。
崔栖潮摸一下猫都要洗手的，顶天了和它碰碰鼻子，难道真的敢啃猫头吗？
也不好说，崔栖潮这个人蔫坏，万一真的丧心病狂一口把它猫头叼住……
深思熟虑后，小白若无其事地用舌头在嘴边卷了卷，顺势闭上嘴，前爪也放了下来。
崔栖潮见状也闭嘴，摸了两下小白的头，看着手道：“小白是不是偷吃盐了，有点掉毛，要秃的。”
小白：“………………”
第45章 羊毛树开花
不出意外, 雷蒙德往外一跑, 又给家里送了几批盗贼来, 这里头还有骑士出身的，也就是其他领地出来打劫的。这种不大可能用吃的诱惑, 也不好露富，直接强行捆回去。
说来也好笑，雷蒙德一看对方装备齐全, 就知道是骑士盗贼，他们倒也不惧，己方有骑兵, 藤甲兵作为步兵与弓兵，凭借气势就将对方吓了一跳, 再猛捶一顿, 沾了毒藤汁液的武器划破了对方的皮肤后, 很快就会让他们产生晕眩、呕吐的症状，无力还击, 所有器械被收缴。
多好啊, 还没有换到铁，就已经得了这么多武器, 能给部分藤甲兵都装备上了。
骑士盗贼们想了半天, 也想不到这样骁勇的战士, 是出自哪里。
直到雷蒙德说：“把这些家伙送回去给男爵大人。”
男爵，一个男爵居然能养出这样的精兵？这里的几十人，应该是男爵领接近所有的士兵了吧？
骑士盗贼们死皮赖脸地道：“勇士, 不知道你们追随的是哪位男爵，有没有兴趣追随一名英勇善战的子爵大人。”
雷蒙德：“没有。”
“等等啊，”没想到他如此果断的拒绝，为首者连忙道，“不瞒你说，我们是一位子爵的附庸，他不但善战，而且慷慨。我的佩剑就是他赐给我的，如果有像你这样的勇士投靠，一定能获得更多奖赏。我对周围非常熟悉，到时候，我就带你去……嘿嘿嘿……”
非但是雷蒙德，连农奴们都露出了不屑的神情，慷慨？有多慷慨？能比得上诺森伯兰的男爵老爷吗？
这不屑太明显了，为首者立刻道：“我绝无谎话，你们可以打开我的行囊，看看里面是不是放了一只蜂蜜烤苹果，这是出来前子爵大人专门让厨娘给我烤的，又香又甜，我都不舍得一次吃完。”
一说到“甜”这个字眼，在场所有贸易队成员都喉头蠕动了一下，有点儿犯腻。
为首者却以为他们是心动了，用夸张地语气形容起来：“这加上了蜂蜜烤出来的苹果啊，几乎没有酸味了，那金黄的蜜汁渗透进果肉中，让它尝起来甜滋滋的，每一口都能感觉到甜蜜浓郁的味道……”
“别说了别说了！”雷蒙德不适地摸了摸喉咙，他想到红糖煮苹果了，苹果肉那才叫被浸透了，一碗都是糖水，吃完打嗝都冒着甜味儿。
其他人也多少回忆起了全糖宴，这才过去没多久，记忆犹新，胃口还没完全恢复过来呢。
那人懵了，这才看出来这些人的表情是嫌弃。
什么情况，以往他遇到类似情况，成不成功两说，描绘起食物时总能得到一些吸口水的声音，怎么这些人反而一脸嫌弃，是脑子有病吗？
“把他的嘴巴堵上，别叫他再说这些废话了。”雷蒙德不耐烦地道。
立刻有人用破布把对方的嘴巴封得紧紧的，谁也不想再听他绘声绘色地形容蜂蜜又多甜多好吃了。
他们聚在一起，小声辱骂这愚蠢的骑士，诺森伯兰人面前炫甜味剂，真是不知天高地厚。
看吧，等这个傻子被送回去掏粪，就知道用什么都不能用蜂蜜来诱惑诺森伯兰的贸易队了，连贸易队地位最低的农奴出身的藤甲兵，都吃过满满一肚子的糖。
……
可怜的骑士盗贼们被押解到诺森伯兰领，穿过耕地去城堡时，他们就开始唏嘘了，难怪那些骑士一点诱惑也不接受。
诺森伯兰虽然只是个男爵领，但麦子又高又壮，果树上的果实各个硕大，就连甘蓝的个头都比他们见过的大多了。
地里的农奴几乎人人都有农具，而非用手，更重要的是，田边居然都有沟渠，似乎连着不远处的河水，通过这些纵横交错的沟渠，水流直接灌溉到了田地里，无需人们再费力。
……这个男爵领，看着好像很富饶啊。
领主大人没有见这些骑士盗贼，并不打算向他们的大人索要赎金，诺森伯兰只缺人手，他们直接被拉去和奴隶同住，而且不是城堡外的茅屋，而是走廊一角。
哪个骑士愿意一下掉入奴隶阶层，原本还想在男爵面前花言巧语一番，现在没机会了，就打算挑拨一下这里的奴隶。
可惜，人家非常安于现状。新人照例先饿几顿，奴隶们干完活儿就休息睡觉，面对新人的唠叨，基本处于屏蔽状态。有这个时间，他们不如多表现表现，争取也住到茅屋里去。
一个小男孩慢悠悠地经过，蹲在他们面前好奇地打量，骑士出身的他们比起普通奴隶高大得多，气质也不大一样。
“……呵呵，小孩儿，”被捆住手脚的骑士盗贼冲着他笑，“你叫什么名字？住在这里吗？”
小男孩捧着脸看他们，“我叫亚伦，我母亲是城堡里的厨娘。”
趁着其他奴隶在睡觉，看守的人也去喝水了，为首的骑士盗贼小声道：“我们也是刚来城堡的，但他们忘了把我们的绳子解开，要不，你把我的绳子解开，我陪你玩儿。”
亚伦眨眨棕色的眼睛，“不用，我去找兰斯玩儿。”
骑士盗贼赶紧道：“那你放开我，我给你糖吃，糖你知道吗？就是甜甜的，和蜂蜜一样。”也不知道这小孩见没见过糖，住在城堡里应该知道吧。