汉子想也不想地答应了，只是不好意思道：“只是寒舍简陋，会不会委屈了两位道长？”
顾九笑道：“幕天席地我们也曾待过，何处住不得？”
于是提着几包肉食，顾九和邵逸跟着汉子回了家。
汉子叫钟开济，今年正好三十五，与妻子朱彩云育有两儿一女。据他说，妻子朱彩云缠绵病榻已近半年，家中没有银钱看病，拖到现在大夫已叫他们开始准备后事了。这次钟开济在外面辛苦一个月，发工钱的头子昧下了他一半工钱，但因为他还要靠着对方找活干，也只能忍气吞声，他拿着钱本来想继续给妻子抓药吃的，无奈妻子被病痛折磨这么日久，说不想再熬日子，也不想再拖累他们，想吃顿好的再走。
因为穷，钟家家里很难得才能吃回肉，钟开济看着已经瘦得脱离人形的妻子，含泪答应了，因为小镇上那家食铺的肉食最好吃，所以钟开济揣着银子就直接过来，却不想进门时被跌落的牌匾砸晕了，继而遇到顾九他们。
钟开济是徒步来的，顾九他们有驴车，赶着驴车回到钟开济家的村子，时间到了正午。
钟家门前蹲着个十一二岁的小姑娘，无聊地拿着根木枝戳着地面，时不时抬头看前面一眼，看到顾九的时候只是好奇地皱皱眉，待驴车在门前停下，看到马车上下来的钟开济，才欢喜地上去抱着钟开济的胳膊，“爹，您回来啦！”
钟开济摸摸小姑娘的头，对顾九和邵逸介绍道：“这是我小女儿，钟芳芳。”
钟芳芳怯生生地看顾九他们一眼，很有礼貌地开口叫了两声哥哥。
钟开济担心地看顾九和邵逸一眼，见他们含笑应了，放下心来，心道两位道长人真是和蔼可亲，以往他去求神拜服时遇到的道士神婆，哪个不是面露倨傲，要人尊称一声仙长、仙婆。
钟开济收了思绪，领着顾九他们进院子，叫钟芳芳给两位道长收拾一间休息的屋子出来，随后先去看病床上的妻子。
朱彩云确实病得很厉害，两颊都凹了进去，放在床被上露出来的手腕只见骨头了，见钟开济回来了，颤巍巍地抬手，又无力地放下，气若游丝道：“相公，你回来了。”
钟开济看到发妻这样，瞬间就红了眼眶，扭脸到一边抹去眼泪，正想走过去握住妻子的手，却见顾九一屁股先坐了过去，手搭在妻子手腕上，不免有点茫然。
“道医不分家。”钟开济没打扰顾九，邵逸倒是解释了一句。
顾九给朱彩云把了脉，面色有点严肃，叫钟开济出去说话。
“然后从脉象上来看，其实你妻子得的只是普通伤寒。”顾九说。
钟开济点头：“来看病的大夫也是这样说的，只是我家无钱看病，所以才拖成这样。”
“不过我观你妻子面相，乃是古稀之相。”
人生七十古来稀，朱彩云看面相是能活到七十岁的人，在这个时代可是长寿之相。虽说一个人的命运并非定数，寿数也并非不可变，因为人生中任何一个小小举动都可能带来很大的变化，但朱彩云的面相不是什么可恶之人，能让她原有的七十寿数缩短到三十来岁，是不正常的。
钟开济白了脸，首先便是责怪自己，“我运气不好，是不是因为我的关系，连累了她？”
“你们夫妻一体，你不好，她自然要被牵连，但不至于这么严重。”顾九并未将自己的猜想直接说出来，而是叫钟开济将自己的两个儿子也叫回来，看看他的面相。
之后顾九拿了药丸出来，融了水让朱彩云喝下。
中午吃饭的时候，顾九把他们的那几包肉食拿出来，让钟家切了端上桌。桌上钟芳芳一直咽口水，却没夹菜，只盯着自己面前的那碗咸菜，就着一晚清得能照见人影的稀粥吃。
邵逸把肉往她面前推了推。
顾九道：“小姑娘正在长身体，多吃点肉。”
钟芳芳转头看她爹，见她爹点头，才小心地夹了两筷子，一点点吃了，之后再不啃动了，自己吃好后，就端着饭去喂她娘。
钟开济也没动肉食，说把自己的那份留给两个儿子吃。
钟开济的大儿子叫钟修德，小儿子钟修业，一个十六，一个十四，都在外面给人干活。因为年纪不大，又生的瘦弱，找不到多好的活，钟开济挣的钱都拿去给朱彩云治病，两个孩子的工钱就留着家里开支，勉强生活下去，两人傍晚下工才会回来。
下午钟开济没闲着，出去拔了一背篓野草回来，剁碎喂鸡鸭。
顾九和邵逸坐在屋檐下的三条腿板凳上，顾九问忙碌的钟开济，“你家以前有钱的时候是什么样儿的？”
钟开济放下豁口的刀，搓了搓手上的冻疮，慢慢道：“不挨饿不受冻，顿顿吃肉，身边有使唤的下仆，不用干活，守着几家铺子，每天都有不少钱进账。”
“后来是怎么没钱的呢？”
钟开济回忆了一下，“就是倒霉吧，做什么赔什么。”之前攒的家业一点点散出去，最后又变成了寻常的田户，现在连寻常都算不上了，放眼望去，附近就没有比他家还穷的人。
顾九又问：“那你们附近，或者说你认识的人钟，有没有一夜暴富的？”
钟开济想也不想道，“我堂弟家。”
顾九挑眉，“对方暴富的时间，与你家落败时间，哪个在前，哪个在后？”
钟开济剁草的动作一顿，很肯定地回道：“我家在前，他家在后。”
“中间相隔多少时间？”
“时间不长，一月之间。”
第111章
傍晚时分, 钟开济的两个儿子都回来了，对于家里出现的陌生人，他们和钟开济一样, 对顾九两人道士的身份接受良好。
钟修德甚至还问顾九：“我爹这几年很倒霉, 他是不是被什么脏东西缠上了？道长能给他赶走吗？”
顾九道：“你爹身上的问题还好，等弄清楚因由后，便会解开。”现在问题最大的是你娘啊。
顾九看了看俩兄弟的脸，发现他们的面相与钟开济一脉相承，都有着代表一生的富贵相，但目前也已被霉运缠身，虽这霉运只露出点端倪, 不过继续这样下去，这霉运不停叠加, 他们早晚会变得和他们爹一样，平地也要摔跟头。
这家里唯一还正常的就是钟芳芳了, 可能因为她是女孩，年纪又小看不出什么，对方才没把主意打到她身上。
钟开济端着两碗菜从厨房里走出来, 招呼道：“两位道长请落座，饭已经做好了。”
钟家兄弟看其中一碗装着满满的肉，顿时面露激动，顾忌着有外人没怎么忘形, 一边咽着口水一边小心地帮着把菜端上桌。
钟开济见此, 面露黯然, 想到下午顾九的话，眉间爬上一抹怒色。
下午那一番对话，直让钟开济醍醐灌顶。他认为顾九不会无缘无故问这些，他想通其中的关键后，一脸惊疑不定地追问顾九，他家会变成这样，是不是与他堂弟家有关。
然而顾九当时只模棱两可地说还要再确定一些事，并不敢给肯定答案，但是钟开济对自己的这个猜测，已是信了九分。只因他那堂弟一家是什么样的人，他再清楚不过，这几年来看着对方暴富，只以为对方是运气好，却没想到这暴富的背后还有让人心惊的原因。
吃过饭，顾九对钟开济道：“明天你找个由头，让我们见一见你那堂弟。”
钟开济想了想，道：“那可能要委屈一下两位道长了。”
翌日。
昨天朱彩云吃了顾九拿出的那一丸药，今天面色虽然依然不好，看着却比昨天精神些，钟开济照顾着朱彩云吃了饭，交待钟芳芳好好待在家里，便带顾九和邵逸出了门。
钟开济的堂弟叫钟发财，从这名字就可以看出钟发财的父母对他抱有怎样的期望。钟发财比钟开济小两岁，今年三十三。
水往低处流，人往高处走。钟发财家有钱了后，也搬去了镇子上住起了豪宅，使唤起了下仆。站在大宅门前，小弟从顾九怀里一个蹦跶就跳上了房顶蹲着在这等他们出来，然后钟开济才敲响了门。
门边住着守门的婆子，开门见钟开济带着俩穿着普通的穷小子，顿时白眼一翻，吐掉嘴里的葵花籽皮，阴阳怪气道：“钟开济，你又来借钱啦？”
钟开济额头跳跳。以前不知道原因，迫于家里妻子要看病，实在没办法才来找这个有钱亲戚借钱，从前只要能借到钱看病不管这些人怎么刁难他，说再难听的话都忍着，但现在钟开济知道钟发财的富有是踩着他的背上去的，到底心绪难平，温和的脸上难免露出一两分。
这婆子一看，呸道：“说你两句还摆起脸色了，你说说你，你来找我们家老爷借多少次钱啦！”
钟开济咬牙隐忍，道：“借是借了，可从前借的我都还清了的。”
婆子不屑道：“还清也是借了，有本事你别来借。”她吊着眼梢看顾九他们，“这俩人是谁？”
钟开济道：“这是我家那口子的远房亲戚……”
任凭顾九和邵逸的相貌再好也无用，婆子只看衣裳识人，磕着葵花籽嘲讽道：“果然是一家人，穷酸都凑一堆了。”
顾九看他们这架势，还以为这次进不去，没想到那婆子骂骂咧咧地，反倒开了大门，通知了一个机灵的小子带他们进去了。
这钟家宅子里面富丽堂皇的，一路遇到些下仆，都拿轻蔑地眼神看着钟开济。
“老爷家这门穷亲戚，怎么三天两头上门打秋风？”
“还不是咱家老爷心善，既求到眼前了，总不好视而不见，不然该说老爷不仁义了。”
听着这些闲言碎语，顾九问钟开济，“他们不用先去回禀一下吗？就直接让我们进去了？”
钟开济冷笑道：“等会儿道长就明白了。”
顾九他们直接被领到偏厅里坐着，连杯茶水都没有，干坐了好一阵，才见到姗姗来迟的钟发财。
钟开济今天的主要目的，还是让顾九他们看钟发财，不是来借钱的。他心里已对钟发财生了怨气，见到钟发财便还坐着不动，抬眼看对方，淡淡道：“发财你面色看起来好像不太好。”
人到中年新陈代谢降低，发福是普遍的，钟发财日子又过得逍遥，他挺着个大肚子坐在上首，见这次钟开济见到他，不像从前那样羞耻难堪地站起来迎接他，竟还直呼他的名字，顿时气不顺，接过下仆递来的茶喝一口后，就将茶杯砸了，指桑骂槐道：“水这么烫，想烫死老爷我吗？没眼力的东西！”
下仆惶恐地跪地求饶，钟发财气不顺地踢了他一脚，叫他滚一边儿去。
钟发财就是借题发挥，又不是真的嫌茶水烫，等下仆重新递上一杯茶后，他喝了一37          39 页， 口，这才慢悠悠的，用那种居高临下的语气问钟开济：“开济啊，是不是家里又没钱用了？你说说你一个大男人，三十好几的怎么就立不起来了？叫我那几个侄子侄女儿，还有我那嫂子，跟着你吃了多少苦头，你这爹和丈夫当的，不合格啊。”
钟发财将钟开济数落一通，见钟开济神色抑郁地听着不敢出声，心里得意，转眼看向顾九和邵逸，“听说你俩是我那嫂子的远方亲戚？”
顾九看着钟发财的脸，点头应是。
钟发财被顾九和邵逸直勾勾盯着他的眼神看得火大，既然是有求于人，姿态就该放低点，正想发脾气斥责他们不懂礼数，一口气窜上来，钟发财顿时咳个不停。
下仆见他咳嗽，赶紧递上帕子，钟发财用帕子捂住嘴咳得惊天动地，原本失了血色泛白的脸不一会儿就变得通红，额头青筋都鼓起来，等他终于咳停歇了，顾九眼尖，在钟发财收起帕子的瞬间，看到上面有一抹红。
这是咳出血了？看来病得不轻啊。
因为这一通咳，钟发财神色愈发难看，看着也没心思再在钟开济面前炫耀摆谱，“我身体抱恙，就不和你们多说了，开济啊，跟着小四去账房那儿支钱吧。”
钟开济今天不是来借钱的，但他想着气已经受了，那钱拿着回去给妻子改善一下生活也是好的，便没开口拒绝。
钟发财说得大方，顾九还以为对方能借给钟开济多少钱，结果到了账房那会儿，听了一耳朵对方的嘲讽，最后只借到五两银子。
这还是亲亲的堂兄弟呢，连一个食铺老板都比不上。
钟开济说以前来借钱也只有这么多，钟发财虽然有钱，可他也最看重钱，换成旁人他是一毛不拔的，之所以对他这般“大方”，还是因为他享受俯视钟开济的那种高高在上的感觉，所以每次钟开济但凡上门，门房就没有阻拦过，是谁的授意不言而喻。
他们出去时，还碰到了钟发财的老娘，被一群下仆拥簇着看着是准备出去逛街，见到钟开济，立即尖酸刻薄道：“开济啊，谁家的钱都不是大风刮来的，我家发财挣钱也不容易，你也体谅体谅他。”
钟开济再次愤怒隐忍，“借过的钱我都还了。”
老太太的语气和那门房婆子如出一辙，“瞧瞧你，婶娘不过说你一句，你还跟我顶嘴。”
钟开济捏着银子，“婶娘，家里彩云离不得人，我先回去了。”
“你们看他什么态度，我家发财对他掏心掏肺，说要银子二话不说就借了，竟是借出仇了。”
“瞧着便是一个白眼狼，依仆看啊，下次他再上门，直接不让进就好了。”
“谁让我家发财心软啊。”
身后的话清晰地传进耳朵里，叫钟开济怒气难忍，出门时终于忍不住踹了大门一脚，惹来婆子跳着脚的咒骂。