傅有琴愣然，随后笑道:“国家有难，你有这个心思是好的，你如今才是傅家家主，捐便捐了，不用特意跟我说。”
她以为傅湉是担心她不同意，才特意说起这件事。
傅湉弯唇，轻轻扶着她的手臂坐下，“跟娘说是想求娘帮忙。”
他垂下眼睛，“我与沣水郡的朱家有些交情，正好兵部需请朱家冶炼一批兵器，我得随尚书大人走一趟，四方镇那边，还得辛苦娘代我去将密室的金银取出来。”
密室的位置只有他们母子两人知道，战事紧急，需要尽快筹集军饷，这个理由也说的过去，傅有琴没有怀疑，闻言应下来，“好，我回一趟四方镇。”
傅湉道:“皇上会派人护送你回去，如果有事，找庆年就好。”
傅有琴慈爱的拍拍他的肩，笑着道:“娘知道。”
傅湉按捺住心中急切，又陪她说了一会儿话，等着亲兵到了，便借口说要启程去沣水郡，然后简单收拾行装，匆匆告别离开。
亲兵护卫队均是楚向天一手调|教出来的，他们原本留在庆阳守卫皇宫，傅湉要赶去山豫关，不宜带太多人，楚凤元便只拨了五十人随行护送。
护卫队的队长姓薛，见到傅湉先带人齐齐下马行礼，听说康乐侯又是捐粮又是捐钱，如今还要亲赴边关寻人，他们在心里就已经先有了好感，如今见他打了招呼就利索上马，没有半点娇贵，更加佩服几分，一队人在前面开道，一队人在殿后，便快马加鞭往山豫关赶去。
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而此时在山豫关跟北禹关之间的深山之中——
树木林立，积雪没过膝盖，空荡的山谷间只有这一行人安静的前行，楚向天找了块空地让队伍停下来，就地安营扎寨。
士兵将地面的积雪扫开，将背上的干柴解下来，堆放在地面上，升起一堆堆的篝火，众人便聚集在火堆边取暖烧水。
楚向天蹙眉看向远处的山峰，神情没有丝毫的急躁不耐，反而越发的沉稳，“继续派人去探路。”
身后的探子领命，四个人带上轻便的行装分别往四个方向行去。
他们已经在这深山中迷失了五日。
当日楚向天带着两千人马前往北禹关支援，半路却遇穆拉乞力埋伏，楚向天反应极快，双方交战一个回合后，硬是没有让穆拉乞力占到便宜。
楚向天准备绕过他们继续前往北禹关时，穆拉乞力部下却忽然带出了八百楚人奴隶，其中老弱妇孺都有，他们被分成四五批，全部都外族士兵拖着带入深山之中。
穆拉乞力知道他的实力，若是楚向天赶往北禹关，那他们的突袭不会有任何胜算。
眼下已是深冬，为了尽快攻下城池抢夺粮食，穆拉乞力才想出了这个计策，赌楚向天必定会去救人。
只要拖住了楚向天，他们趁机攻下关口，就可以抢到足够他们度过一冬的粮食，而且北禹关跟山豫关之间群山险峻，熟悉山路的老猎人都轻易不敢入山，更何况是这隆冬时节，若是运气不好，说不定就折在里面了。
穆拉乞力确实足够阴险毒辣，楚向天看着被送入山中的奴隶，各个衣衫褴褛神情绝望，其中还有不少幼童，几百条人命放在眼前，他做不到见死不救，只能咬咬牙，带人追进了山中。
进山的外族分了几路，两千人的队伍被分散，楚向天带着四百人，追着其中一个外族队伍去。
这些外族都是亡命之徒，不顾自己的死活，更加不会顾及奴隶的死活，快马拉着关奴隶的笼子一路往深处疾奔，楚向天带着人费了老大劲才追上人，好不容易将人救出来，却倒霉的遇上了雪崩。
崩裂的积雪如同汹涌潮水，呼啸着朝山下冲来，楚向天他们还没来得及将人放出来，便拖着木笼车一阵奔逃，等到雪崩平息，来路却全被掩埋，他们一路奔逃连做记号的时间都没有，就迷失在了这白雪皑皑的深山之中。
救下来的木笼中装了一百多楚人奴隶，个个面黄肌瘦的模样，前后被拖着在山道之上颠簸，有的体弱的人已经快要撑不住，楚向天只得先停下来让这些人休整缓口气。
这些奴隶多是被外族掳掠走的，在外族是最下等的奴隶，与牛羊牲口同住，年复一年，日复一日的蹉跎折磨早就令他们失去了希望，即使被楚向天救了下来，仍然是死气沉沉。
楚向天不可能放弃他们，只能让士兵们督促着这些人往前走，以防他们掉队，行走的速度就更加慢了下来。
如此在山中已经过了五日，每到一个地方楚向天都要派出探子寻找出路，待探子回来，再确定方向往前走，只是这大山太深，一日根本走不到头，派出去的探子也很难寻到正确方向。
楚向天惦记着外面的战事，决定在此地休整三日，让探子再走远一些探路。
士兵们守在编成小队，两队负责巡逻戒备，剩下两队则一队去寻找食物，一队去寻找柴禾回来，烘干备用。
他们是快马赶去支援，身上带的行李补给并不不多，厚重的冬衣分了一部分给被解救出来的奴隶，士兵们只能靠烤火取暖，所以干柴是必不可少的。
楚向天则坐火堆旁边，拿着一根木树在地上画着他们走过的道路，深山白雪，四处都是差不多的景色，他们只能依靠着远处的山峰大致分辨到底走到了哪里。每确定一个方向都要慎重再慎重。
在他边上，一个脏兮兮、裹着十分宽大的棉衣的小男孩蹲在他旁边，他怀里还抱着个比他更小的孩子，两个孩子抱在一起，都是一样的默不作声，只是大点的孩子一错不错的盯着楚向天画的地图看。
楚向天闲着没事就逗他，“你看的懂？”
大孩子抬起脸，一双眸子黑黝黝的看着他，面部轮廓比一般人要深，鼻子微勾，看起来有点外族血统，多半是被掠走的大楚女人跟外族生的。
只是外族向来视楚人为低等人，这生下来的孩子估计也没什么好待遇，看他跟这些楚人奴隶关在一起就知道了。
楚向天凑近一些，在他头上揉了一把，这孩子胆量倒是不小，其他人看见楚向天话都不敢多说一句，这孩子抿着唇一声不吭，还把头躲开了。甚至抱着怀里的小孩挪远了一些。只是眼睛又紧紧盯着楚向天画的地图看。
楚向天倒是来了兴趣，“看出什么了？”
大孩子抿抿唇，片刻后开口，声音有些嘶哑，但楚国话倒是说的字正腔圆，“记路。”
他伸眼睛盯着地上，嘴中却道:，“记住了路，就算被丢下了，我们也能靠自己走出去。”
第122章
楚向天意外会是这样的回答, 眼前的孩子最大不超过十岁, 他怀里的那个更小, 瘦的像只小鸡仔, 眼睛却格外大, 黑沉沉的, 总是躲在大的怀里, 警惕的往外看。
“很好。”
楚向天笑起来，没有将地上的地图抹掉, 大手在大孩子肩膀上拍了拍，“任何时候, 都不能将希望全押在别人身上。”
大孩子看了他一眼，垂下眼睛没有再接话。
而在深山之外，傅湉一行人昼夜兼程，马不停蹄的赶往山豫关, 他们带着干粮, 到了饭点就停下来囫囵啃一张干饼，然后就着冰凉的酒水咽下去。
护卫队长原本想生火给傅湉煮些热水暖暖, 却被他拒绝了, 傅湉大口咀嚼干硬的烙饼，灌下一口冷酒咽下去, 擦擦嘴起身上马, “让他们快些, 吃完继续赶路。”
见他如此, 护卫队长不敢再劝说, 只好让手下赶紧吃完启程赶路。
如此不分昼夜的赶路，终于在第三日的半夜到达了山豫关。
外族尚在外面虎视眈眈，山豫关紧张戒备着，即使半夜城墙之上仍旧灯火通明，手执刀枪的士兵在城墙上巡逻，忽而听见城门下动静，纷纷警觉起来。
“什么人？”
护卫队长亮出腰牌，“皇城禁卫军校尉薛青山，奉皇命护送康乐候至山豫关，还请开城门让我等进去。”
城墙上火把聚集，隔着沉沉黑夜也无法辨别腰牌真假，只是这一行人确实穿着楚人的衣服，传令的士兵匆匆下去传递消息。
片刻之后城门缓缓打开，一队士兵举着火把，右手警惕的按在腰间佩刀之上缓缓走了出来。
薛青山将腰牌隔空抛过去，为首的士兵接过，在火光下仔细辨认，确实是真的，再看他们簇拥着的那人，整个人被斗篷包裹的严实，虽然满布风霜，但一身矜贵确实不似普通人。
将人迎了进去，为首的士兵将他们领到内堂休息，“已经派人去请周大人，各位还请委屈一下，待周大人确认过身份后，便可回去休息。”
傅湉摘下头上的斗篷，看了看四周，都是拿着□□穿着甲胄的战士，目光牢牢锁定在他们身上，似乎生怕他们是伪装的奸细，以防他们暴动生事。
想到楚凤元给他讲过的边关局势，他了然道：“战事现在吃紧么？”
士兵点头，谨慎道：“已是隆冬，外族断了粮草，攻不下城就只有死路一条，所以现在各个都疯了一样。”昼夜不休的攻城，什么狡猾残酷的法子都用过，他们不得不防。
一行人在内堂坐了片刻，周传青就急急忙忙的跑了过来，人未到，声已闻，“你刚说谁来了？”
“康乐侯？”他一边往身上裹上披风，一遍看向一面的一行人，诧异的声音在看见傅湉时戛然而止。
沉默片刻后，他才大步走进来，简直头疼欲裂，“你怎么跑来了？母亲知道吗？”
傅湉绷紧下颌，摇头，“娘不知道，怕她担心，但是皇上同意了。”
周传青哑然，一时不知道说他什么是好。
楚向天失去行踪将近十日，这十日里外族不分昼夜疯狂攻城，加上城中补给不足，他不敢贸然应战，只能苦守城门。
这种时候傅湉还擅自跑了过来，他捏捏眉心，“你别胡闹，现在战事危急，万一出了乱子，我怎么跟凤璋还有书月交代？”
他看向薛青山一行，“外族攻势太猛烈，我也没有把握能一直守下去，届时只能开城门硬碰硬，城中实在太过危险，你们怎么将人送过来，现在就怎么把人给我送回去！”
傅湉还要争辩，就听见一声又长又刺耳的号角声响起，随后便传来清晰的喊杀声，周传青脸色一变，神情顿时凛然，“所有人跟我出去迎敌！”
身后士兵整齐划一跟在他身后，周传青匆忙间回过头来交代，“立刻回庆阳，这里不是你该来的地方！”
傅湉上前一步，对他喊道：“我来时粮饷已经筹集好，你们撑住，再过几日就该送到了。”
周传青一顿，背对他点头，随后带着人迅速离开。
傅湉看着他们的背影，重新将兜帽带上，对薛青山道：“带好干粮补给，随我进山。”
薛青山神色骤变，吓得直接单膝跪地，“侯爷不可！外面正在厮杀，这时候出城若是出了什么意外……”
傅湉面色沉静，他知道这时候出城危险，可是若不能尽快将人找回来，或许楚向天的处境会更危险。
而且……他看了一眼北城门的方向，那里正传来激烈的厮杀声，大楚将士失了主将，外族趁虚而入，攻势只会更加猛烈，不只是他需要楚向天，这边关也需要楚向天来坐镇。
“你们要抗旨不尊么？”傅湉垂目看向半跪的薛青山，“皇上命你们护送我去寻找煜王，现在还未进山你便想抗旨？”
薛青山目露苦色，挣扎半晌才咬牙道：“不敢。”
傅湉不想浪费时间，转身往外走。“那就立刻准备好补给，我们从关内直接进山。”
山豫关多山，城墙便是依山而建，长龙似的城墙守卫了大楚一代又一代，但其实关内山川与关外原本是相连的，只是这崇山峻岭处处藏着危险，少有人敢深入其中。
傅湉摸了摸颈间被捂得温热的长命锁，默默的祈祷，希望能尽快的找到楚向天。
进山的人数精简到二十人，骏马换成了当地更耐霜雪寒冷的矮脚马，补给驼在矮脚马马背上，一行人悄无声息的绕过前方的战场，绕路进了深山之中。
傅湉披着厚重的裘衣，兜帽将整个脸都遮住，只露出一双眼睛看着前方的路。
山中一片白雪茫茫，天空不知何时又飘起了雪，不过片刻，身后的马蹄印子便被掩埋，深入其中，去路不知，来路不明，极容易迷失。
薛青山一边走一边沿途做下记号，傅湉则远远的走在前面，这样是极其危险的，万一发生点什么事情他们根本来不及反应。
但是傅湉坚持如此，他拒绝了薛青山将他保护在中间的建议，独自骑马走在最前面，跟薛青山他们隔了快十步远的距离。
傅湉每走过一段路，便要小声的询问路边树木，有没有在山中见过一行人，为首的男人长得很高大。
有的树木会懵懂的回答他，有的干脆不应声，傅湉极为耐心，仍然一棵树一棵树的问过去，如果遇上说话清楚的，就用手中本源之力为交换，请它们帮忙四处打听消息。
他们就这样在山里找了三天，这三天里山中的雪越来越大，山路愈发的难走，傅湉在前方带路，看起来似乎是漫无目的在寻找，薛青山缀在后头，看着他神神叨叨的凑在树边不知道在做什么。
他想起来临行前皇帝的交代，暗暗决定再过两日，若是还没有消息，只能强行将人打晕了送回去。
傅湉丝毫不知道他心中的想法，这些天他问过了无数的花草树木，有的说见过，有的说没见过，见过的指出个方向，他便顺着那个方向走，然后再一路问，除了吃饭睡觉，剩下的时间他便全数在跟这些植物们打交道。
又问到一棵老树时，他甚至没有抱什么期待，“你有见过一行人么？应该都穿着盔甲骑着马，为首的男人很高大，应该还拿着一杆□□……”