他姐梁二娘看见了，便说他自己家的生意不管，反倒去帮着谢家做买卖，他这样做有意思吗，人家谢二娘一门心思喜欢喜二郎，他做这些也白做
梁三郎还是那句话，谢二娘在没有正式跟喜二郎定亲，没有嫁给他之前，自己都有机会
谢二娘不搭理他，那他就多在谢乙夫妻面前表现，让他们两个看在眼里记在心里
万一将来那喜二郎出了什么事情，娶不了谢二娘，那么自己就有机会了
总之，他不会放手的
梁二娘就说弟弟太犟了，非得最后撞得头破血流才罢手
梁三郎却说不一定，因为他看得出来吴娘子每次见到自己都是笑眯眯的，谢乙也没有拒绝自己帮忙，他们应该晓得自己做这些事情的目的，然而他们没有拒绝，这不是说明自己还是有机会的吗？ 谢二娘见梁三郎经常往谢家跑，次数一多，她也忍不住向爹娘提出来了自己的不满，然而谢乙夫妻却告诉她，这梁三郎也是一条街上的邻居，来谢家最正常不过，总不能人家来送豆腐，来帮忙，就把人家给撵出去吧
其实，谢乙夫妻这些话不过是敷衍女儿而已，他们私下商量过，要为女儿保留梁三郎这个备选女婿呢，到底，他们还是对喜二郎求娶女儿这件事没谱，主要是喜二郎面对女儿时，每次都表现得太平静了，仿佛他从来没有把女儿放在心上
喜家人见梁三郎频繁地跑到谢家去，除了顺娘之外，刘氏和齐氏都挺欢喜的，她们巴不得谢乙夫妻把谢二娘许给梁三郎，不再惦记着顺娘，给顺娘出难题，硬要把他们的女儿跟顺娘凑成夫妻
顺娘的感觉有点儿复杂，她看到梁三郎那么卖力地讨好谢乙夫妻，虽然并不担心谢二娘变心，可却有点儿讨厌梁三郎那么做
一开始，梁家姐弟搬来的时候，她还对这个一脸阳光的帅哥颇有好感呢，可此时呢，真是看哪儿都不顺眼了
她讨厌梁三郎，梁三郎也讨厌她，两个人在街上遇着时，就当没看见对方一样，抬着下巴就过去了
而且他也不给喜家送豆腐和豆腐干了，刘氏和齐氏去隔壁买豆腐，他也总是木着个脸接待
这种情形也在喜家人的预料之中，刘氏和齐氏都没当回事，因为梁家豆腐店真正的老板梁二娘却是一如既往的对喜家人好
每次只要刘氏和齐氏去买豆腐，只要她在摊子后面，必定是笑脸相迎，并且给她们优惠的
顺娘和梁三郎都不上对方家里去串门儿，可是梁二娘，齐氏和吴氏却是依旧如同以往那样走动着
一晃就入了冬，腊月里，汴梁城里下了好几场雪，城市里头处处银装素裹，顺娘每日早起顶风冒雪，依旧是往汴梁城里送豆芽
经过三个多月拓展业务，现如今她每日要往汴梁城里送上五六百斤豆芽了
这么多豆芽，要泡，要发，要采收，要送货，顺娘忙得天昏地暗
隔壁的谢二娘见她如此忙，便经常跑到喜家来帮忙，除了早上那趟太早，她爹娘说什么也不让她过去喜家，上午下午她都会过去，帮着在生发豆芽的那间屋子里生火炉，帮着烧水，浇水…… 她这样做，谢乙夫妻不由得埋怨，喜二郎还没向谢家下定，定下女儿呢，女儿倒成了喜家的媳妇儿了，这倒贴得也太凶了
谢二娘却不理会爹娘的埋怨，照常去隔壁喜家帮着干活，她内心里认为，自己这不是在帮喜二郎，而是在帮自己，喜二郎早日赚够了钱，自己才能早日成为喜二郎的媳妇，跟自己喜欢的人相伴终生
顺娘呢，见到谢二娘老是跑过来帮忙，一开始，她也不让谢二娘过来，说这些活儿挺累人又繁琐，谢二娘还是歇着好，再说了自己也没给她开工钱
谢二娘却说她做得开心，她不习惯闲着，若是顺娘觉得欠了她的，那么以后归总一起还好了
这话她说得大有深意，顺娘焉能不明白她在说什么
她忽然想起了某人也曾经这样反复跟自己说过这样的话，每当自己说欠了她的，她都会说以后顺娘再还她
宋玉姐…… 她跟那个韩衙内成亲了吗？ 眼看就要过小年了，顺娘跟石头一起送完了送到各处的豆芽之后，两人坐在一辆牛车上，缩着脖子说话
顺娘说明天就要过小年了，今天自己要去把年货都买了，顺便给石头家里也买，她叫石头跟着自己一起去吃碗热热的牛肉面，再来上一角酒喝了，身上暖暖的再去置办年货
石头道好，说这天儿彤云密布的，不定一会儿还得下雪呢
顺娘赶着牛车到了甜水巷附近的一家专卖牛肉面的脚店，下来把车交给店伙计，让他去把车子停放好，牛系好，这才领着石头进了店内
两人把头上戴的狗皮翻毛帽子，以及狗皮袄子都脱了下来
接着顺娘点了两碗牛肉面，半斤酱牛肉，一角酒
店伙计很快把面条酱牛肉和酒都送了上来
给石头也倒了一碗酒，顺娘先跟石头一起碰了碗，喝了一碗酒，接着才拿起筷子开始吃肉吃面
入了冬以后，天儿冷，石头也跟着顺娘喝上了酒，因为他是半大孩子，顺娘每次只允许他喝上一碗，让他暖暖身子
两个人边吃边说话，谈的不过是这天儿有多冷，年又怎么过，该置办些什么年货，还有从过年那一日到正月初五不送货，两人又打算怎么过年
石头建议正月初三顺娘领着喜家人进城来，再一起去逛瓦子玩，他说过年期间，瓦子里面更是闹热
顺娘便说好，让石头到时候带着他爹一起来逛，自己出钱
石头听了，乐得连声向顺娘道谢，顺娘还说这石头跟着自己也干了那么久了，过年再给他发一贯钱做奖金，拿回家去跟他爹好好过一个年，石头一听直接从坐着的条凳上蹦起来了，拍着手跳，跟个得了好东西的猴子一样
顺娘见状也乐了，刚想招呼他坐下继续吃面，就听到一个熟悉的女声含笑问：“石头，甚么事这样欢喜呢，也说与姐姐听可好？” 姐姐…… 顺娘只觉得耳中乍一钻进这个词儿，额角的太阳穴就是一跳
这个声音，也拓印在她心中，虽然已经浅淡了不少，但痕迹犹存
她嘴巴里包着面，回头，往说这话的人看过去，石头呢，也停止了蹦跶，去看那个向自己问话的人
“宋娘子……”石头喃喃出声，然后又快速地看了顺娘一眼
小脚店门口，布帘子因为有人进来，被灌进来的雪风吹起不断飘动着，门口站着戴了风帽，身着一袭火狐裘衣的宋玉姐，她此刻站在小脚店门口虽然朝着石头说着戏谑的话，然而一双桃花眼却是望向了顺娘
在宋玉姐身后，还站着一位身穿白色貂裘的清丽女子，她则是好整以暇地看向顺娘，脸上有玩味之色
顺娘愣住了，没想到在此时此地能看见宋玉姐，她原以为两个人再也没可能相见了
虽然那一封宋玉姐写给她的信，她已经能够一字不落地背下来了，宋玉姐在信中说以后顺娘还能够去找她，但是顺娘想过，宋玉姐都嫁给韩衙内了，又何必去肖想她呢，又何必再跟她相见，给彼此造成困扰呢
宋玉姐见到顺娘愣在那里，不由得轻移莲步，朝着她慢慢走了过去，一直走到她跟前开了檀口问她，带着嗔怪道：“怎的，喜二郎，才三个多月未见，你就不认识姐姐了么？” 那一股子熟悉的脂粉味儿混合着雪风扑入顺娘鼻中，刺得她混沌的脑子立时一凉，随即清醒过来
她忙咽下嘴里的面条，再抬袖擦一擦嘴，站了起来，看向宋玉姐弱弱地问：“姐姐，你怎的在这里？” 宋玉姐微笑，说自己在这里，顺娘难不成不欢迎自己么
“哪里，这里太简陋……”顺娘环视了下这间小脚店，说出了这句话来
这间小脚店的确简陋，店堂内也只能摆下五六张桌子，桌子上因为常年累月沾了油渍而呈现出黑沉沉的光来，早已经看不出本来的木色
店里来吃饭的客人也跟顺娘一样是社会下层的做工的，做小买卖的人，吃一餐饭顶多花个三五十钱
店堂里面充斥的气味儿也很丰富，汗味儿，体味儿，食物的味儿，酒味儿，各种味道混合在一起，无时无刻不彰显这屋里面吃饭的人的社会地位
当宋玉姐还有她身后那位清丽的女子出现在店堂里时，所有的食客都跟顺娘一样停止了用餐，盯着她们看，疑惑这样富贵美艳的女子怎么会到这里来，他们莫不是在做梦吧
就连见多识广的小脚店老板也吃惊不已，他这店自从开张以来可从来没有进来过这样一看就是非富即贵的妇人啊
她们出现在这里，让店内包括老板在内的所有人都有自惭形秽之感，小脚店的老板待要上前去招呼这两位客人坐下，可又觉得自己这店里实在是不配让这样的客人用餐和停留
宋玉姐也随着顺娘的眼光看了下这间小脚店，随即擦了擦鼻子，说她方才也是路过这里，看到顺娘跟石头停了牛车进来吃饭，她也就跟着进来了
的确这里是有点儿简陋，所以，她建议顺娘别吃了，她想请顺娘跟石头去个好地方好好吃一顿儿
说完这话，她也没管顺娘同意不同意，就从袖子里面摸了几十个钱来放在了桌子上，对顺娘和石头说：“走罢
” 转身，她对上了曹琦红若有深意的目光，勾唇笑了笑，对着她也说了句：“咱们走
” 宋玉姐和曹琦红走出去之后，石头忙向顺娘挤眼睛，低声说：“走罢，喜二哥，咱去吃顿儿好的，有人请客哩
” “……”顺娘看了看桌上没吃完的酒和面，端起面碗又夹了几筷子吃，没吃完的牛肉也管店老板要了纸包起来，放进了袖袋里
店老板过来算账收钱，见顺娘这样，不由得取笑她，说她小家子气，有那样一看就是贵妇人的女人请客，还在意这点儿东西
顺娘只说一句节省惯了，就把宋玉姐给的钱从桌子上扫下来给了石头，另外从自己钱袋子里面摸了钱出来付账
石头见她这样，就问她为何如此做，分得这样清
顺娘赶着牛车，载着石头，跟在前面宋玉姐和曹琦红坐的驴车里面，去了宋家正店
宋家正店，顺娘已经好几个月没有来过了，但下了牛车往里面走的时候，店堂里面的伙计不时有跟她打招呼的，让她觉得熟稔之外，另外生了些亲热之感
看着在前面并肩而行的宋玉姐和另外那一位清丽的女子，顺娘觉得她们在这样的店里才是一道美好的风景，和在方才那小脚店里面出现时的突兀之感完全不同
同时，她也好奇跟宋玉姐在一起的那位女子是谁，看起来宋玉姐跟她挺亲近的样子
作为宋家正店东家的宋玉姐来了，当然是要坐到酒店里面最好的隔间里面，无论茶，酒，菜，自然是要上最好的
隔间里面放着燃着银霜炭的黄铜大火盆，青瓷香炉里面燃着百合香，一进来就举得暖香阵阵，满室如春
顺娘和石头脱了头上戴的狗皮帽子和身上穿的狗皮袍子，宋玉姐和曹琦红也脱了身上穿的狐裘和貂裘
红漆面的长桌，分主次坐着宋玉姐，左手是曹琦红，右手是顺娘，顺娘旁边是石头
店中伙计进来上齐了宋玉姐点的茶酒菜之后，宋玉姐端起茶碗来浅抿了一口，看向顺娘，柔声问她这几个月过得好么，种生买卖做得如何
顺娘点头说都还好，一日也要送五六百斤种生进城
宋玉姐便又问她往哪里送货，一日之内竟然能送这么多
顺娘告诉她都是托了石头的福，得以跟魏家正店的掌柜结识，所以能卖出这么多种生
“哦，我倒想听一听你是怎么托了石头的福，把那许多种生卖进魏家正店的？”宋玉姐妙目凝注着顺娘笑着问
顺娘端起茶碗喝了一口，徐徐道：“说来话长，我就让石头先把咋认识魏家正店的东家的事情说给姐姐听吧
” 说完看向石头，石头立马就开始绘声绘色地说起来他是如何认识的魏东家，以及后面顺娘的侄子可成被拐走了，顺娘是如何去解救回来的都一并说了
他还说了，这几个月他跟顺娘一起怎么开拓种生的销路的，现如今也上了正轨，一天要卖差不多六百斤的种生了，总之，现在他跟着顺娘一起送种生，忙得要死
宋玉姐听完之后看向顺娘的眼中就有了赞许之色，接着称赞顺娘干得不错
顺娘笑一笑，顺口说了一句：“也不晓得姐姐是甚么时候成亲的，也没赶礼
” 这话也是顺嘴一说罢了，顺娘知道就算自己晓得宋玉姐是哪一日跟那韩衙内成亲的，也不可能去贺喜，去送礼，因为身份等级差太多，更因为韩衙内厌憎自己，再说自己也算不得宋玉姐的什么人
这时，在宋玉姐左手边坐着的曹琦红替她开口了：“玉姐并未跟那韩衙内成亲
” 此话一出，顺娘和石头都一起看向了曹琦红，面露吃惊之色
“对了，这是我少时闺中好友，姓曹，你们叫她曹娘子就好
”宋玉姐闻听得曹琦红说话了，才想起来自己还没有介绍好友跟顺娘认识呢，随即看向顺娘道
听说眼前这个清丽的二十出头的女子姓曹，顺娘大概能猜到她应该是曹侍郎家里的小姐，宋玉姐又叫自己称呼她为曹娘子，而从她的穿着打扮，还有头上梳起的发髻看，应该是一位已婚的妇人
但这位已婚的妇人竟然可以跟宋玉姐一起坐着驴车出行，这个时候也不在家中主持中馈，顺娘似乎能够想到曹娘子跟夫君感情不睦，又或者和离了……才会在即将要过小年时，还在外面晃荡
“曹娘子
”顺娘和石头齐齐喊了曹琦红一声，算是打招呼了
曹绮红朝着两个人点点头，也算是回礼了，接着转脸看向宋玉姐微微一笑道：“这韩衙内跟你的事情，似乎由你自己来向喜二郎说合适一些？” 宋玉姐却道：“咱们先不说这个，先吃点儿酒饭，吃饱了再说，不然一会儿菜凉了……” 拿起筷子，她招呼顺娘和石头趁热吃菜，虽然他们方才也在小脚店里吃了些，但此刻桌子上的菜可都是宋家正店的招牌菜，她劝他们放开肚皮吃
石头摩拳擦掌的，拿起筷子就开始大快朵颐，连连说好吃
顺娘呢，已经吃得半饱了，她只是拿起筷子每样都夹上一两筷子慢慢吃着，然后眼角余光不时去瞟宋玉姐和那曹绮红
她发现有曹琦红在这里，宋玉姐的说话和做派就十分规矩，完全不像以前曾经单独跟自己在一起时那么跳脱
这让她不由得想，到底哪面的宋玉姐才是真正的她呢？而且，这么久没见宋玉姐了，她喊自己来宋家正店吃饭，到底又是什么意思呢？还有，那个韩衙内不是向她求亲了吗，最后为什么又没有娶宋玉姐呢？ 这一系列的疑问盘旋于她脑海，让她吃着宋家正店里头这些好酒好菜时似乎也没觉得特别美味
饭吃得差不多了，宋玉姐才支开了石头，让他出去玩一会儿，自己有事情跟顺娘说
石头应了，擦了嘴，对顺娘说他在外面等她，出去了，至于曹琦红还在原来的座位上坐着，这让顺娘想到可能接下来宋玉姐对自己说的话是她不想让石头听到，但却是曹琦红可以听的，显然，宋玉姐很信任曹琦红
店中的伙计进来重新给宋玉姐等人上了新茶，宋玉姐捧着茶碗喝了几口，方才开始慢慢对顺娘说起她这几个月是怎么过的，又是怎么摆脱了韩衙内的纠缠，最终没有跟那个只图美色的纨绔缔结婚姻的
顺娘从宋玉姐的嘴里，这才知道了，原来三个多月前曹琦红帮忙找了王道婆来安排了一出恶鬼缠身，宋玉姐病倒的戏之后
韩衙内找了汴梁城里有名的道观主持道虚去宋玉姐的宅子里捉鬼，期间宋玉姐的哥哥宋贵也不断找据说法力高深的僧道去帮着道虚捉鬼，可依然是无用，一拖就拖到了韩衙内给出的最后期限
韩衙内听说宋玉姐还没好，便失了兴趣，把道虚叫了回去，对宋贵说他不会只等着宋玉姐了，他要另外再寻找美人，但是他也没把话说绝，说要是他没有找到另外的美人，而宋玉姐又好了，那他还是愿意娶宋玉姐的
