饱尝众叛亲离之余，他却依旧不知检讨自己的过错，依旧执意责怪、迁怒他人。早知有今日，当初便该在方化初生时杀了他！否则，自己又怎会落得这般田地？否则，这天下还不是任由他取？若是逃得过此劫，定要杀了临阵叛变的谢真，杀了投敌的白卓、封阙和辰晓，杀了所有背叛了自己的人！这般狠狠地想着，辽贤带着仍然追随他的，为数不多的人马退入最后的城池。
恶念始终是恶念，它永远不可能有成真的一天。用不了半天的时间，辽贤便体会到了这点，用整个龙族，整个腾原，整支龙族大军作为代价。什么叫做真正的走投无路，什么叫做真正的绝望，什么叫做真正的生不如死，在这个骤降雷雨的夏夜，通过靳怀的剑让他尝了个够。
辽贤原以为这座不大的城池多少还能抵挡个数日，他却未曾料到，早已看透了的城民竟会愤起而行，不仅制伏了守城的将士，更大开城门，将浩荡的蛟族大军迎进了城。
身边的人一个接一个地倒下，前方的路一尺一寸地接近尽头，生的绝望和死的恐惧开始笼罩辽贤，直到他退无可退，直到他不得不面对散发着死亡气息的靳怀，直到冰冷的剑指上自己的咽喉，辽贤才彻底明白，他和龙族已走到了尽头。不过短短五日，那傲人的族类便不复存在，那辽阔的疆土便归属他人，快得叫人无法接受，快得令人窒息，快得让辽贤无数次错以为这只是场骇人的恶梦。
"你不配死！"冷冷的声音宣判着，不屑的眼神居高临下地蔑视着，仿佛此刻颓然坐倒的人只是只蝼蚁，卑微地不值得他动手般。
冰冷的剑毫不留情地刺入辽贤的凝穴，浑厚的灵气顿时宣泄而出，丝毫不受其主人的控制，也没有停歇的打算。
辽贤慌乱地用手来堵，却仍旧阻止不了灵气的流失，凝穴遭损，如何还留得住灵气？很快的，灵气便流至枯竭。失去了全族，失去了灵气，失去了聚灵的凝穴，即便残留性命，此刻的辽贤也形同空壳。
不再看瞬间苍老、目光呆滞的仇敌，靳怀一甩为血染成暗红的斗篷，扬声下着令："即刻返回樊都！"
五日，五日之内灭了该死的龙族，吞并腾原，一月之内灭人族，这是靳怀给自己的承诺，若非如此，他要拿何面目见方化？强逼自己全身心地投身战场，强逼自己不去碰触失去方化的痛。怒火，无论怎样宣泄也发泄不完。痛到麻木的心痛恨着，不仅恨着龙族，更恨着未能及时赶到的自己。结果，自己仍旧什么都未能做到，仍旧什么都未能替他做到，仍旧救不了他，仍旧失去了他。若说杀了他的是辽贤，是龙族，那么一直逼迫着他的自己又何尝不是凶手？自己又何尝不是在一步步将他逼上死路？
盯着空无一物的双手，靳怀只觉浑身冰冷。太多的不该，太多的反悔，此刻道来却都多余。想说的话，他已听不到，无论道歉也好，承诺也好，都已无法传递给他。空空荡荡的心口为迎面而来的风肆虐地翻绞着。方化，我该拿什么来填补失去你的空缺？你告诉我，我该拿什么来填补？虽曾信誓旦旦地说，即便是死之神，也不能将你自我身边夺走。可到头来你却依旧离我而去。你满意了吗？终于，是我必须追着你的脚步奔跑，用你的死作为代价。你，满意了吗？无声地呐喊着，靳怀将自己融入黑夜中，恣意地策马狂奔着，只为了宣泄堆积心头的无能为力和虚空。
四十
从未想过，原来所谓死会是这般模样。虽看不到任何东西，听不见任何声响，也感受不到任何气息，但也没有传说般冰冷彻骨。非但没有丝毫冰寒之气，相反的，却温暖适度。暖暖的气息包围而上，轻轻地托着我，不带丝毫束缚。身体不再沉重，反而轻松异常。
这是怎样的不可思议？明明该是看不见的，明明该是听不到的，明明该是没有只觉的，可我却清晰地感受到这一切，那般宜人，那般熟悉，那般怀念。或许，那是在拥有生命前便有的记忆和感触吧，只是当我拥有了生命，拥有了感情，拥有了太多太多后，反倒将之遗忘。
围绕着我的黑暗持续了很久，久到我已习惯了它的存在。猛然间，一点亮光由远及近，逐渐驱散了那恬静的黑暗。我虽未睁开眼，但却能感受到那抹光亮。声音，伴随着亮光而至，绕过耳朵，直接传入心中，那般清晰，那般明亮。于是，我"看到"了那发生在很久之前的事，发生在我出生之前的事。
那是个晴朗的夏日，炙热的金乌将它灼人的热气尽情散至大地，蒸热了每一寸土地，烧温了每一瓢河水。那是难得一见的炎热，热得人们不得不想尽办法降暑。在这般难熬的日子里，却有一人悠闲自得，既不受热气影响，也未烦躁抱怨。
她，着着一身绯红的短衫纱裙，一头墨绿的秀发随意地束在头顶，仅以一支荆钗为束。
她，悠然靠坐在茶馆二楼的窗边，青葱般的手指托着腮，执着书，看得聚精会神。
她，两个时辰前便坐于此处，小口地品着茗，看着书，仿佛那炎热的天气丝毫与她无关般。
若非底下骤起的争执，若非那险些闹出人命的争斗，也许她会一直坐到夕阳西沉。
起争执的，是两伙外乡人。一伙只得两人，另一伙却人多势众。争执，是如何起的，无人知晓。只知道两伙人一照面，便针锋相对了起来，不过三两句话的工夫已动上了手。
她原是不想理的，因为两伙人旗鼓相当。可再厉害的人，总也有疏忽的时候。眼看着那把不长眼的剑即将划开其中一人的颈项，原本悠然看书的她动了。
绯红的身影飘然而下，快绝地介入，轻松地接剑，不费吹灰之力地拆了招。她的动作如流水，如行云，却也迅如疾风，短短瞬间的时间，她已替他解了围。
没有人想到，出手相救的，会是个看似弱不禁风的女子。自然也不会有人料到，她会有这般了得的身手。
见得有人插手，那十来人一打眼色，竟都退了个一干二净。
警戒已解，被阻挠的未及质问，那救人的却已先开了口。
"不过是公子间争斗，何须惹出人命来？这般容不得他人，日后如何为一族之长？"
冰冷而傲然的口吻，不屑而轻视的神情，只把他瞧得心头火气，却也暗地警戒起她来。他初到潇城，未及落脚便遭兄长追兵阻击，这素未谋面的女子又一口道出自己身份。这叫他如何不惊？
她竟似晓得他心思般，轻蔑的口气一转，已是随兴的轻描淡写："小女子略通方技，居于此茶坊湘楼，偶替人瞧个今世未来。公子灵气不凡，需得戒骄戒躁，方能成事。"
话，道得无心。听的人，却留了意。他未接话，仅是瞧着她绯红的身影逐渐消失于茶坊中。心底，却起了另一番念头。
自那日起，他时常光顾她的茶坊，时常找她下棋、品茗。他发现，她聪慧、爽朗，有着敏锐的洞察和独到的见解。她豪放、不羁，有着无拘无束的心性和跳脱凡尘的超凡。她精通卜术，武艺超群，她就如天上自由的风，抓不到，捕不着。
她是那般特别，特别到他只想将她绑在身边，不让她离开自己的视线寸步。这是他从未有过的想法，至少对女人从未有过。他想要她，想要她成为他的人。
返回京城之前，他说要带她走，要她用她的卜术和所有助他。没有丝毫犹豫的，她同意了，将自己委于这个日后可掌一族的人。
然而未来却开了他们一个天大的玩笑。见解、立场、地位和手段的不同，令这两个原本两情相悦的人产生隔阂，孕生矛盾，进而屡屡争执。
她讨厌他用过于强硬的手段打压所有反抗他的人。她认为，即为一族之长，强硬的手段是必要的，但伴随它的还应有博大的胸怀和敢于用人的胆识，若非如此，如何能将一族带向昌盛？
他却不以为然，一意孤行地主张着灭绝所有对抗自己的人。他不再觉得她独特，不再觉得她于己有用，反倒觉得她罗嗦、过分自主。
于是他刻意疏远了她，刻意避开了她。他原以为她会主动找他求和，她会率先低头。然而倔强的她又怎会这般轻易放弃自己的想法？
距离，为时间越拉越长，长到她已开始失望，开始心灰意懒。卜术精湛又如何？也丝毫助不得她扭转此刻的心境和现况。于是，她学会了借酒浇愁，她学会了整夜整夜地彻夜不眠。于是，她认识了他，那个趁夜潜入后宫，刺杀她的人。
头一次，她遇到了跟她旗鼓相当的人。头一次，她遇到了痛恨于她的卜术而打算杀她的人。头一次，她遇到了想法如此单纯的人。
她没有杀他，虽然她已将他制伏。她放了他，甚至言明他任何时候都能来杀她。这么做究竟为了什么，她自己也说不清。许是为了那一句"为了天下人，我要杀你，断了卜术。"
那夜起，她不再整坛整坛地灌酒，她不再忧郁，沉寂的心竟起了些期待，期待他的再次出现。
那夜起，他始终不死心地屡屡刺杀，却也屡屡失败。每次，她都会替他疗了伤，这才放他走。偶尔，她会留他喝酒。虽然总是她一人在喝。
后来他发现，醉酒后的她会褪去那一脸的浅笑，露出底下浓浓的愁绪。她会断断续续地吐着苦闷，道着心伤。渐渐的，他不再想杀她，因为他发现除去那傲人的能力，她也不过是个为情所困的寻常女子，一个深深吸引着他目光的女子。
骤降雷雨的夜，他借着酒拥上了她。她虽讶异，却也未推拒，仅是任他拥着，任他轻吮着自己的发。许是醉了，她竟将他当作了心中之人。云雨，来的突然，来的没有一点征兆。
她猛然醒觉，猛然看见了他的未来，那染血的未来--灰龙族会毁于己手。她哭了，有生以来第一次哭得这般伤心，这般自责。她不该的，不该放纵自己，不该贪恋他的单纯，那只会害了他，害了灰龙族。
他拥着她，拍着她的肩背，低声安慰着，诉着不悔。
他们谁也未曾料到，那个绝情的人却会于此刻闯入。他的暴跳不言而喻，愤恨地指责着她的不忠，她的背叛。
她不接话，不辩驳，甚至表现着不寻常的淡漠。这令他越发震怒。于是他将她打入阴冷的地牢，将灰龙族的他收押天牢，整日严刑拷打。
地牢中的她无法得知一切，只能靠卜术略微知晓些发展。她算出他为族人救走，算出早已心存反心的灰龙族正式宣了战，算出双方打得不可开交。
身子的不适，渐渐隆起的小腹令她明白自己已怀了身孕，是那一夜云雨的结果。不好的预感倏起，强烈得叫她无法忽视。于是她颤着手运了卜术。
大凶的结果毫无预警地展现眼前，惊得她哑口无言。一纸绝笔却于此刻经由咒术传至眼前，轻轻飘落。苍劲的笔锋诉说着那个单纯的人最后的话语--
相思苦，离别恨，自古深愁难解，恨难消。
儿女情，英雄泪，于今恩义寸断，泪难流。
莫道相思苦寒，寒彻骨。莫言离别心恨，恨断肠。
只为剑斩情愁，却教三尺青丝，一夜银霜满头。
犹记儿女多情，情错许。却道英雄无泪，泪难休。
一心付水东流，徒留半世愁绪，一朝情义难留。
她喃喃而念，泪，顿时决了堤。攥着纸，她掩面恸哭，心底那最后一丝悔意顿时去得干干净净。
三尺青丝，一夜银霜满头。白了的，不仅是那一头秀丽的长发，还有那双晶亮的眼。只看得见透心失望的眼，留着何用？徒增伤痛的命，留着何用？未死的原因，仅为腹中那将为一族之傲的孩儿。
"吾儿当名化，娘看不到你长大成人，看不到你建功立业，但望你能跳脱本命，莫像娘般，虽看得见未来，却脱不得本命。儿未至应亡之日，如何能安于虚空？"她抚着隆起的腹，那已瞧不见的双眸却直对着虚空中的我，平稳的话语包含着质问。
安于虚空？我吗？意识到她质问的对象是我，心底顿起无奈。若非生命已逝，我又如何愿意留存虚空？
"选择为了他而背叛全族，你可无悔？"陌生的声音陡然响起，问得平淡，却不容拒绝。
无悔。他是天生的帝王，是能令帝坤之国强盛、富饶的王。无论是为了天下还是为了自己，我都不后悔追随于他。
"选择为了他而送命，你可无悔？"声音继续着，问得直接。
无悔。既献忠心，又怎会吝惜生命？
"早逝，你可不甘？"突如其来的问题，问住了我，问得我不知该如何作答。其实，何尝甘心就这般早早离去？想做的，未做的，还有很多。还未助他真正夺得天下，还未助他巩固新朝，还未看到太平盛世。更重要的，还不想放下心底那深沉的情愫，还不想未得到便已失去，还不想现在就离开。
"那么，我的命给你吧。"声音蓦地道。
惊讶的我未及反应，刺目的光亮已自声源处投射而至，瞬间打破了笼罩周身的黑暗。生的感觉顿时涌入体内，活着的真实激荡着心灵。
是的，我还不想死，我还想继续活下去。虽然我仍旧会固执，会愚钝，会气苦，会犯错，但是那却是我，活生生的我。我要生命，我要能够看见一切的眼，听见所有的耳，触摸全部的手。是的，未到我应亡之日，我如何能走得心安？如何能安于虚空？
光，回应着我，将我逐渐拉离虚空。我睁眼，回头瞧向那渐渐远去的身影。她在笑，笑得欣慰。我回首，抛在身后的，是伤痛的过去，而眼前的，却是我亲手选择的未来。本命，是否已跳脱，我无从得知。我只知道，我不会悔于自己的选择，我不会再任意放弃母后给予的生命。
四十一
骄阳如火般灼烧着大地，灼烧着大地上的人们。然而，如此难耐的高温却依旧温暖不了一个人，一个如沉睡般静静躺着的人。
这儿，是樊都靳府的后院。这儿，是他曾居住十年的屋子。
他第一次来这儿时，还是个年仅十三的小鬼，身为人质的他曾遭全府人排挤。唯有他，总是不动声色的护着他，然后赏识、重用他。而他，也用自己的行动回应着，不自觉地奉献着忠诚。所以，当他第二次返回时，府里无不欢天喜地，直盼着他这一来就再不走了。然而，没有人想到，当他第三次回来时，竟会以这般模样，这般方式。他安祥、带着浅笑的脸虽宛如熟睡，可那苍白的脸色，冰冷的身躯却诉说着他已逝去的事实。
沉痛，深沉地盘踞在众人心头，不过希望却也已迈着它迟缓的步伐悄然而至。
那是五日前的午后，一个不改闷热和烦躁的，再寻常不过的午后。然而就在这个平静得仿佛不会发生任何事的午后，却发生了令众人毕生难忘的事。