"对于眼下局势，你有何看法？"方化倚在架子上，状似无意地问着。

"还能有什么看法？洛王一死，这天下已乱。人族兵权在握的人自然会有所行动，其中尤以肖桐和乔仇远为最。这二人野心十足，觊觎皇位已久，又手握兵权，依我看，这次的刺杀，恐怕就有他俩的份。另一个握有兵权的莽扩不足为惧，但是那个头脑简单的莽汉子恐怕会被肖桐或乔仇远的花言巧语骗得晕头转向而冲动出手相助。除却人族其他零零总总的将士不谈，最具威胁的一定是蛟族。这时候，肖桐等人自然会联手先对付蛟，除非蛟灭，否则他们定会寝食不安。但是，一旦蛟灭，肖桐势必与乔仇远反目。那个谨慎而狡猾的老头可不会放过任何一个可能同自己分享天下的人，当然，乔仇远亦然。只可惜乔仇远多了份优柔，少了份犀利。真要打起来，他决不是肖桐的对手。不过，前提是他们已将获得天下。可惜，蛟族并非如此弱小的族类，而我们龙族也早已暗藏兵力，此外还有个魔族暗地观望。如此看来，这天下将至谁的手中，还不得而知呢。"白卓侃侃而谈，将自己的见解毫无保留地道出。

方化暗自点着头。不错，分析得好！瞧不出这小子虽还只是个寻常小卒，却能将局势看得如此透彻。那自己也曾参与了部分行动的刺杀计划竟也被他猜出了七八分。看来，自己果然没有看错人。

想至此，方化不仅扬起浅笑，心下主意已定，只差丢个套给白卓，叫这小子自己乖乖地往里头钻了。

"如此说来，咱们得抢在人族前头灭了蛟？"方化丢下饵，偷笑着等白卓上钩。

果不其然，白卓立刻丢来了白眼，一脸不屑地反驳起来："啐！哪有这般打仗的？咱们和蛟族势均力敌，这打起来没有一年半载的休想停战。这一打起来，可不是将这天下拱手送人？人族看似人多，却明合暗离，形同散沙，远不及咱们的兵精，真要打，也得拿他们开刀，既能保存兵力，又能扩展疆土。何况，人族一心对付蛟，还没余力来对付咱们，咱们不趁机坐收渔翁之利更待何时？方化大哥，你何时变笨了，连这都看不出来？"

瞧着白卓最终迷惑的神情，方化终于忍不住笑了起来："好！说得好！明日起，你便是我的副将，咱们得开始准备跟人族开战了！"

白卓一时无法理解方化的意思，未反应过来的他仅是瞪着眼，愣愣地瞧着方化。

方化好笑地拍拍他的肩，率先出了练武场："明天起，你可得机灵点儿，做了副将后可不能再这般冒冒失失啦！"

隔了半晌，白卓终于有了反应，大吃一惊的他不及搁下戟，匆匆追上方化，急道："方化大哥，您别拿我开玩笑了！我又不能化作原身，要如何做副将？"

"我知道你不能化作原身，但是我决定我的副将非你莫属。"方化继续踏着稳健的步子返回自己的居所。

"可是不能化作原身者及女子不能为将，是龙族自古以来的规矩呀！"白卓依旧不死心，倒拖着方天戟紧跟着方化。

"那就从现在开始改规矩，那些陈旧的东西早就该改一改了！"方化背着手，语气已带着不满。

"可是......"

"记得明日一早来主营报到，我要拟订战术。"丢下命令，方化丝毫不理会张口结舌的白卓，径直离去。

陈旧而无用的东西就该丢弃，不对、不合理的就得改，否则历经百年兴衰的龙族恐怕将停滞不前，恐怕将被蛟族远远地甩到身后。要想同他站在一条线上，就得先改改龙族那丝毫没有道理可言的规矩。

方化很清楚，自己即将展开的行动定会遭受重重阻碍，定会引起众多不满，但是若不这么做，若再不大肆整顿一下，自己要拿什么来跟靳怀交手？打从回到龙族的那一刻起，方化便明白，单靠现在的龙族，打人族绰绰有余，一旦遇上蛟族，恐怕只有挨打的份。他必须趁着时间尚充裕的时候，教会那群目中无人，自视过高的龙族大将何为战术，何为战争。否则，在正式交手前，恐怕自己已输得一败涂地了吧。

四

"你是何人？放肆！这儿也是你来的吗！"大清早，龙族大军的主营中便传来了趾高气昂的怒喝声。

方化瞧了眼被吓得缩了下的白卓，遂又冷眼瞪向甫踏进议堂便大呼小叫的原谋。不打算听他继续叫嚣以破坏这个清爽的早晨，方化不紧不慢地开了口。

"他是我的副将，为何不可来此？"

"什么？！"闻言，原谋立刻跳了起来。

"我说了，他是我的副将。"方化有些头痛地支着头，心下暗恼。

"哼，他能化作原形吗？若是不能，那便没资格进这个议堂！"原谋高傲地仰起头，眼中满是鄙夷。

"族长说了，我能提拔有用之材。白卓深谙兵法，况武艺不弱，即便不能化作原身，但总比某些恃才傲物、目中无人的无用之材强上几分。"方化交叠着双手，冷嘲的话语禁不住脱口。听得侍立一旁的白卓频频挤眉，生怕脸色铁青的原谋发起火来。可惜，他的暗示丝毫没有瞧进方化的眼内，而原谋也已暴跳了起来。

"方化！注意你的用词！别以为我听不出来你的意思！"这个从小便处处跟自己作对的混蛋！原以为他去了鲛江，自己终于能得握大权，没想到他竟然毫发无伤地回来了，此刻竟还坐在主将的位置上。那原本是他的位置，由他坐在上头发号施令，瞧着底下人恭敬地领命而去，那是何等的优越？该死的，那个传说中年轻且心狠手辣的蛟族之长怎么没杀了他？

瞪着上座的方化，原谋满心的不满和愤恨。其实他很清楚，清楚地明白方化远比自己有能力，有天赋。正因为如此，他才会同他针锋相对，才会时刻吊起精神与之对抗。他知道，身为族长的父亲很欣赏方化。他不会忘记十年前，当蛟族之长提出要方化去做人质时，父亲脸上的痛惜和不情愿以及他有意无意中道出的话语--无论五个兄弟中谁去鲛江，他也不希望去的会是方化。他永远都不会忘记当自己听到这句话时，心中那瞬间而起的感受，那不被承认，不被重视的失落和不甘。所以这十年来，他力尽所能地建功勋，树威信，只望能成为父亲眼中的可造之材。就在他历经千辛万苦登上这主将之座，满心以为从此能成为父亲最得力的左右臂膀时，那个如同恶梦般的存在却回来了，带着所有人崇拜的目光，不费吹灰之力地将父亲的赏识自他手上夺走，仅靠了那么两句话。他不甘心，不甘心自己拼搏了十年的位置就这样被他轻松取得。他不服，不相信在父亲的眼中，自己和他竟有着如此大的差距。

"大哥言重了。方化不过是替全军着想，不希望叫个对兵法一窍不通的人领兵，不希望那些忠心耿耿的部下去白白送死。"方化当然不晓得原谋心中的暗潮汹涌，但是，即便他知道了，他依然会这么说吧。对于不知轻重，只知自我表现的人，他还能说什么呢？

"不能化作原形的人不能为将，这是族规，你想打破规矩吗？"原谋冷笑着抬出了族规，满以为能就此压过方化，却不料方化早有准备。

"这是魄令。三军无论大小，不得违抗手持魄令者的任何命令，这是军规。战场之上，军规先于族规，这是祖规。大哥想打破这些吗？"方化自怀中取出了一面通体晶莹的令牌，那是来自族长的最高授权。

如方化所料，原谋顿时变色，隔了半晌，这才恨恨地道了句"希望他真如你所言的那般有本事，否则，嘿嘿！"

一咬牙，原谋拂袖而去。

瞧着被猛力甩上的门，方化颇有些无奈地收起了魄令。

"方化大哥......"白卓惴惴不安地开口。眼见方化和原谋因自己的被提拔而针锋相对，他的心中多少有些忐忑。

"无妨，走吧，去会会将士。精神点，可别甫上任就遭人小瞧。"方化起身，却又突然抚着额角颓然坐倒。

"方化大哥！"白卓一惊，忙上前搀扶。

"无妨。"忍过一阵不适，方化安慰性地一笑，心底却无奈地苦笑连连。真是讽刺！未曾料到，好不容易回到了日思夜想的故乡，自己竟会因无法适应翔都的地灵而时常头晕目眩。难不成在鲛江待了十年，自己的身体已发生了改变？变得无法吸纳龙族的地灵？

"走吧。"再度起身，方化已抛开了所有疑问。现在的他已没有时间考虑这些。

"方化大哥，我还是不要做你的副将吧。"白卓犹豫着开口。瞧方才的架势，他已能预见未来将会遭遇怎样的冷眼和抵制。

"怎么，这点小事你就想打退堂鼓了？嘿，原来你也同样没什么胆识嘛！"方化扭头，冷笑着。

"谁说我没胆识！"被方化一激，白卓立刻反驳了回去。

见他又来了精神，方化浅笑道："那就不要去在意，由他们去说，你只要一心想着如何助我打胜仗就成。等你立了战功，还会有人说你的不是吗？若是太过在意那些话语，只会令自己分心而已。白卓，相信你自己的实力，不要太过小瞧了自己。"

白卓猛点头，不再犹豫地随着方化去了校场。

若说族长的特令会让原谋愤然，那么眼下的情形却能令他昏厥。而此刻原谋的脸色确实已难看到极至。他原以为即便自己失了主将之位，至少那些跟随了他一年多的将士们还是会忠于他，跟随他。却未曾料到，当方化领着白卓出现在校场上时，那些忘恩负义的家伙们竟会像见了神兵般满脸的兴奋和崇拜，一个个迅速整装，配好兵刃，生怕自己在他面前不得体般恭敬地打着招呼。

该死的！他怎么会忘了三公子方化早已为人传得如同天神下凡，军中早已因得知此战的主将是方化而斗志高昂。原谋心有不甘地暗啐着，捏成拳的手藏在袖中，攥得死紧。

"三公子果然名不虚传啊！对吧，大哥？"清冷的声音自原谋的左手处传来，赞叹中带着些许讽意。

原谋斜了眼站在自己身侧，一身素色长衫的人，不置可否地冷哼。

那人却也不理会原谋，反倒自顾自地沉吟起来："三公子天赋过人，无论是我还是辰晓、封阙都自叹弗如，相信大哥也是吧。"

原谋冷眼瞪着身侧之人，蹙额道："谢真，你少拿话来激我。别以为我不知道你在打什么主意！"五个兄弟中就数谢真心计深沉，他再笨，也不会不知道谢真心里打着假他之手对付方化的主意。

"呵呵，大哥说笑了，谢真不过随口说说罢了。"墨绿的眼眸闪着一丝狡黠，说话之人打着哈哈，随即不再言语，微眯起的眼一眨不眨地瞧着前头的方化。即便他不开口，原谋也知道，他定是暗地里打着什么主意。原谋当然不会好心地去提醒方化小心，他甚至暗自期待着，希望谢真能顺利扳倒方化。

此刻的方化尚无暇顾及身后两人，但他多少能猜出他们藏在服从底下的情绪。知道他们定会冷眼旁观，看他要如何打这至关重要的头仗。知道他们的眼睛不会放过他的任何言辞、举止，等着捕捉他的闪失。

方化并没有太过在意身后如同芒刺般的两道视线，他将更多的精神放在了介绍白卓上。这个初生牛犊尚不能好好地展现自己，他得好好地帮他一把，以免日后有人心存不服。

然而，当他宣布自今日起，白卓便是他的副将时，将士们的反应却出乎方化的预料。他们并没有过多的抵触，反倒欣然接受。这样的反应令方化惊讶以及担忧。虽说这样到底省了不少事，但方化的心中却隐隐泛着不安。将士们是因为关于他的传言，关于三公子的传言而如此无条件地接受他的安排，一旦他不再是他们期望和认知的三公子后，他们会有怎样的反应？也许是自己太过杞人忧天吧，方化如是想着，转而瞧向稍显手足无措的白卓。

他还是块未经雕琢的璞玉，只要假以时日，他定能绽放光彩。方化有理由相信，这个稚气未脱的少年日后定能成为驰骋沙场的大将。突然间，方化想起了十年前的自己。那时，自己甫到鲛江。突然置身在敌营中，突然变得孤身一人，心中多少有些不安。面对人才辈出的蛟族，年幼的自己难免会心存怯意。那时，赏识甚至在之后的几年内重用自己的，便是他。"相信自己的实力，不要太小瞧自己。"那是他首次将重任委于自己时说的，也是支持他走至今日的动力。靳怀，那个心怀大志的人，那个一心想着雄图霸业的人，那个天生将才的人，若非他当初不顾手下不能重用人质的柬言，将他当作心腹看待，相信也不会有现在的自己吧。