这日云飞依言进宫，安顿已毕。晚膳后，两人正坐在屋里，谈论日间比武之事。云飞见那墙角书架之上摆着一具古琴，便忍不住多看了几眼。昭文帝看在眼里，笑道："爱卿可通晓音律？"云飞道："臣只是喜好，不敢妄称通晓音律。"昭文帝见他如此说，心中有数，转身拿了琴来，"有请爱卿抚琴一曲。"
云飞亦不推辞，将琴放于几上，略试几下音，便听得那琴声突变，直如流水泻玉，珍珠落盘，又似溪流绕涧，百转千回，几段过后，音律渐呈开阔，正是那江河奔腾，排山倒海......一曲既终，余音绕梁。昭文帝说不出话来。半响方道："爱卿一曲‘流水'，当年若是钟子期听得，定不会有伯牙什么事了。"
云飞脸上红了一红，道："皇上又拿微臣取笑了，微臣粗鄙之音，哪敢与上古先贤相提并论？"昭文帝正色道："君无戏言，朕是有感而发，岂是取笑爱卿？不过......朕虽也好音律，但若朕弹给你听，你嘴上不会说，心头必定笑死。这样吧，朕教你剑法，你教朕弹琴，可是公平？"云飞笑道："皇上说哪里话来，皇上瞧得起微臣的琴技，微臣自当倾力相授。皇上剑术天下第一，微臣能得皇上亲授，却是便宜了微臣。"
五
第二日早朝后，昭文帝拉了云飞去上书房读书。下午果依约教云飞剑法。
那昭文帝自三年前师满学成后，这些年在师父传授的剑法中又加入许多自己的心得，创了不少新招，早已是青出于蓝。这一日他教云飞的正是他自创的一套剑法"龙在天涯"。第一招"龙翔九天"变化就甚为繁复。昭文帝身为帝王，从来没有教过人剑法，示范了两次，云飞却一时不得要领，不由生起气来，把剑往地下一摔，道："朕明明说的是这样，你偏那样，世上也有你这样的笨蛋，真是要气死朕了！"
云飞慌忙跪下道："微臣鲁钝，皇上息怒，请皇上责罚。"
昭文帝气呼呼地走到练武场一边坐下，见云飞跪在地上不敢动，就赌气不叫他起来。
过得一会，云飞见眼前多了一只手，抬头一看，正是皇上，云飞忙伸手，昭文帝一把把拉他起来，道："算了，是朕不好，朕没教过人，没有耐心。爱卿若是笨蛋，天下就没聪明的人儿了。我们重新再来过。"云飞心头一热，皇上竟在给自己赔礼？
这下昭文帝耐下性子，仔细讲解要领，半个时辰后，云飞已会了七八成。昭文帝鼓掌笑道，"爱卿好悟性！朕本来今日只打算教这一招，看来可以多教几招了。"当下两人欢欣练武不提。
到了晚间，云飞正打算给皇上示范弹琴，却见昭文帝一副愁容，便问道："皇上有何事不开心？"
昭文帝道："先不忙弹琴，朕现有一事，爱卿可能为朕解忧？"
云飞道："但微臣力所能及，必当尽力。"
昭文帝一下喜上眉梢，"今日上午先生布置了一篇文章，朕还没半点眉目。爱卿可能为朕捉刀代笔？"
云飞万不料是这事，一时惊讶："这......"
昭文帝虽然才思敏捷，过目不忘，过耳能诵，背诵默写，不在话下。但生平最恶写文章，无奈以前两个伴读文采平平，捉刀代笔写的文章，昭文帝自己都看不过眼，只好亲自动笔，往往头痛不已。上午见先生又布置了一篇文章，日间都在思索如何将云飞套上，让他为自己代笔。这下见云飞已上钩，再不松口："朕最怕写酸文，爱卿一定要帮朕这个忙，爱卿若有所求，朕无有不允。"
云飞见皇上如此恳求，心想写篇文章直是易如反掌，嘴上却说："臣的文字浅陋，若为圣上代笔，不免让人耻笑。"
昭文帝笑道："最恨爱卿这种口头虚文，你的文章若让人耻笑，朕满朝文官都可以去跳河了。"
云飞便不敢再多言。
次日，那太傅读了昭文帝交上的文章，愣没看出是代笔之作，赞不绝口，评点是"帝王气象"。昭文帝暗地里笑破肚皮，益发对云飞另眼相看。
自此以后，每日昭文帝除了就寝上朝，几乎与云飞形影不离，上午读书下午练剑，晚上学习琴萧，或是饮酒下棋，若有文章作业，均是云飞代做。昭文帝自登基以来，从未有过如此快活的日子，直觉得皇宫比那神仙府还要逍遥。
匆匆过了半月，云飞教昭文帝的"流水"一曲也快完了。这日正要昭文帝再练习两遍，却见皇上又是一脸苦相，说道："爱卿，今儿朕不能练琴了，须得去批阅奏章了。"云飞才想起，入宫半月，除了上朝以外，还没见皇上批过奏章。
六
云飞听皇上说要批阅奏章，便道："皇上今日既有正事，臣便告退了。"昭文帝却道："爱卿还是留下来陪陪朕吧，批阅奏章甚是无趣，你就是在旁边看看书，陪朕说会子话也是好的。"
云飞随皇上进得殿来，果见那案上的奏折堆得有三尺多高，不由奇道："皇上大约多久批一次奏章？"昭文帝答道："平日里一般是十天左右，近来因爱卿入宫，朕一时高兴便忘了，堆在这里的奏章有半个多月了吧？"云飞听得眼睛都直了，暗道："竟是这样做的皇帝。"
闲话少说，昭文帝便开始看那些奏折。他本不喜批阅奏章，无奈亲政后，样样都得自己来。这会见那奏折堆得如小山一般高，不知何时才能看完，更是心焦。过了约有一个时辰，也没见这座小山矮下去多少。不由恼怒，把手中朱砂笔一掷，站了起来。
云飞一直陪坐在案几旁看书，这时便直起身子，问道："皇上因何事恼怒？"
昭文帝回过神来，自觉得有些失态，坐回椅中，道："朕见这么多奏折，不知何时能阅完，因此烦恼。"
云飞安慰道："看一本便少一本，慢慢就阅完了。"
昭文帝气道："你是站着说话不腰疼，你来试试便知道了。"说完这话，突然一拍脑袋，"对了，爱卿你来帮朕批阅奏章，岂不最好？朕明日不到五更便要早朝，困了，想安歇了。"
云飞暗笑这皇帝又开始耍赖，推脱之词还没出口，已被昭文帝按在龙椅上，手上塞入了朱砂笔。昭文帝打开一本奏折，摊在云飞面前，说道："其实批阅奏章也不难，以爱卿的聪明，自是一点就会。你先看几本，有不懂的问朕。"
云飞就着打开奏折看了起来，昭文帝在一旁指点，各地奏事该转到哪个部，各部奏事又该如何签批。云飞边看边问，他记性极好，头脑又清楚，很快便把这其中关系理得明明白白。昭文帝见他看了一会，觉得差不多了，便道："爱卿且慢慢看，朕命御厨房准备些宵夜来。朕明晨还要早起，就不陪爱卿了。若有疑难不决的，留到明日给朕吧。"说罢便到旁边寝殿去沐浴安歇。
昭文帝一觉醒来，已过三更，但见殿中灯光明灭。他披衣起身，来到门口，残烛未尽，云飞仍在案前专心致志，那如山的奏折已小下去多半。昭文帝走到案前，伸手去遮住了那烛光。云飞方抬起头来，笑道："皇上怎么就起来了。"昭文帝道："朕睡醒了一觉，见你还在这里。"云飞道："已经剩的不多了。"昭文帝道："既然不多了，朕便在这里陪你一会吧。"
不多时，云飞批完奏章，说道："这些奏章，臣已草草看了一遍，难决之事都留在一边，等候皇上的旨意。皇上若没有别的事，臣就跪安了。"
昭文帝伸个懒腰："已经这么晚了，爱卿的住处还在外殿，不如今晚暂且就在这里与朕同榻而眠。"云飞一听，惊得脸色都变了。
七
且说那云飞听得皇上要他留下同宿，惊得脸色大变，忙跪下道："皇上，如此万万不可。"
昭文帝笑道："有何不可？朕与爱卿名为君臣，情同手足，朕说使得，便是使得。"不由分说把云飞拉入寝宫内。
云飞第一次进入皇上寝宫，见那龙床甚宽，睡三五个人也不成问题。心中越发害怕，再次跪下道："臣尚未沐浴，恐污了皇上宝榻。"
昭文帝有些不耐烦了，"深更半夜的，偏你这许多废话。今日这么晚了，还沐什么浴，你先在这里将就一晚，朕殿后有个温泉池子，明早起来你再去沐浴吧。"
云飞叫苦不迭，害怕得牙齿直打颤，怕皇上察觉异样，只好紧紧咬住牙关，不再说话。
昭文帝却浑若未觉，自顾自地说："朕明日起得早，爱卿就睡里面吧。"见云飞呆若木鸡，气道："你怎么慢慢腾腾的，难道还要朕把你扔到床上去不成？"
云飞回过神来，慢慢挨到榻前，除去鞋子，脱去外衣，爬到床里仰面躺下。耳听得皇上吹熄蜡烛，脱了衣服，并头躺在外面。云飞惊恐不安，暗暗凝聚内力，心想：若这皇帝敢有何异动，自己必当殊死反抗，拼着身份败露，鱼死网破也顾不得了。
却听得昭文帝说道："朕明日要早起，你可多睡一会，要是睡过了头，等朕下朝回来再叫你吧。"说罢，呼吸转沉，竟已经睡着了。
云飞方舒了一口气，发现自己浑身已被冷汗湿透，心乱如麻，却哪里睡得着，又不敢辗转反侧，在黑暗中默默躺着，不知过了多久，方迷迷糊糊地睡去。
一觉醒来，天色已明，发现身边皇上早已不见踪影。翻身坐起，却见床前站着一位公公。那公公见云飞醒了，忙笑道："云大人可醒了？主子今日上朝前吩咐，说云大人昨夜睡的晚，不要打扰。主子又吩咐，说云大人如果醒了，便由奴才伺候去殿后的温泉池子里沐浴。"
云飞记得昨晚皇上是说过这么一回事，便下床随那公公转到寝宫后，打开一道小门，里面果然是一温泉池，约三丈见方，水深及腰，水气氤氲。那公公道："这温泉水是从京城后的万泉山引来的，又称为神泉，常年沐浴可舒筋活血，延年益寿。"云飞称谢，见那公公似笑非笑，便问道："公公还有何指教？"那公公说："奴才失礼，云大人勿怪，奴才自幼在宫里服侍皇上，今儿云大人是除主子外第一个在这里沐浴的。"
云飞已泡在温泉池中，听得公公这样说，一时茫然，皇上这样对待，不知是什么意思，也不知是祸是福。
洗了一会，果觉得神清气爽，刚擦干身子准备穿衣，只听得外间皇上喊道："云爱卿！云爱卿！你在哪里？快出来！"声音甚是急迫。
八
云飞听皇上叫得急切，来不及穿衣，便裹了条浴巾冲出去。
昭文帝冷不防见云飞只裹条浴巾跑了出来，出浴后云飞更显得面如冠玉、唇若涂脂，全身线条若隐若现，不由面上微红，忙道："原来爱卿在沐浴，快去穿衣，朕有好东西给你看。"见云飞重又进去了，暗想："那浑身肌肤皎洁如玉，诗中所说的‘春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂'，也不过如此吧？"顿时面颊发烫，"朕怎么会想到这乱七八糟的东西了，好在云爱卿不知。"
少刻云飞穿戴整齐出来再见过皇上。昭文帝带云飞穿过皇宫内院，来到御马厩。昭文帝命人把大月国进贡的两匹宝马牵出来，那两匹马一匹毛色鲜红如火，另一匹则洁白胜雪，都是全身上下不见一根杂毛，一看便知不是凡品。
昭文帝道："大月国盛产宝马，这是方才进贡的。那红色的名叫‘赤兔'，那白色的名叫‘白龙'，都是百年难遇的极品中的极品。这两匹宝马正好爱卿与朕一人一匹，不知爱卿喜欢那一匹？"
云飞忙道："微臣惶恐，不敢受皇上如此贵重的赏赐。"
昭文帝笑道："早知爱卿会如此说，只是朕赐你宝马，却是存了私心。再过几个月就是木兰围场的夏狩，朕若骑了宝马，爱卿却是一般的马匹，如何能与朕并辔同行，共享骑射之乐？朕见你素喜白衣，这白龙马与你再相配不过，你便要了白龙，朕留下赤兔如何？"云飞只得领旨谢恩。
这日昭文帝处理了昨晚留下的奏章，又翻阅了云飞所批，但见处处无不深合君心，极为高兴，心想，这下可找对人了。从此，大半奏折都推给云飞批阅，不久后，连诏书也都由云飞起草，昭文帝只负责盖上玉玺。有时天色晚了，便留云飞在宫中住宿，后来发觉云飞尴尬，就另在御榻一侧给他安排了一张小床。温泉沐浴，更是随他进出自由。
天气渐渐炎热起来，转眼夏季已至。昭文帝带上云飞，骑上赤兔白龙，并一干随从，去那郊外的木兰围场夏狩。原来昭文帝每年除了夏狩的两个月，其余日子都在深宫度过，因此每年夏狩便成了一年中最期盼的事。今年更有云飞相伴，每日里捕鹰猎兔，骑马射箭，乐趣无穷。
这日两人纵马驰骋，直到日头偏西，方慢慢地策马往回走。昭文帝心头喜悦，问云飞："爱卿可喜欢夏狩？比那宫中的日子如何？"
云飞微微笑道："皇上若喜欢，臣自然也喜欢。"
昭文帝叹道："朕当皇帝十年有余，最高兴的事莫过于得了爱卿这样一位知己。往年朕只有每年夏狩这两个月才略为开心，今年自爱卿来后，朕日日都过的是神仙日子。"
云飞听了，不由呆住。
接着又听昭文帝说道："朕还不知爱卿的生辰呢？"
云飞忙答道："微臣生于腊月初八。"
昭文帝拊掌大笑，"爱卿这生日不错，每年吃腊八饭时朕便记起了。"复又道："朕长爱卿一岁，生于冬月初十。朕与爱卿如此投缘，不如仿效古人，结拜为兄弟如何？"
云飞大惊，滚鞍落马，拜倒在地，说道："圣上身为社稷万民之主，须知伦理纲常，君君臣臣父父子子，君为天，臣为地，君为臣纲，为天下之父。怎能乱了礼法？圣上如此，怎为天下表率？"
昭文帝自初见云飞，从未见他面色如此严峻地说出这种话来，一时讪讪地不知说什么才好。过了一阵，方道："爱卿既不愿意，朕也不多勉强。只是朕的心中，从未把爱卿当成臣僚。"又叹了一口气："朕以爱卿为知己，你可知朕心中最盼望之事却是与爱卿携手江湖，仗剑天涯，而不是在深宫中做什么劳什子皇帝。"
九
春去秋来，寒暑易节，云飞到宫中当侍卫已是经年，到了第二年初冬时节。
这日昭文帝与云飞又在练剑，一年多来，教学相长，两人剑术各有精进。午后天空渐渐飘起雪花，两人在雪中舞了一会剑，见雪越下越大，便到御花园的亭子中喝茶观雪。
昭文帝道："爱卿，这一年来你剑法进步甚大，要不了多久，朕也不是你对手了。"
云飞笑道："皇上没事又寻臣开心。"
昭文帝也笑了起来，"虽然还不如朕，可也相去无几。见你进步不小，朕心实慰。朕是盼你能为朕完成一件心愿。"
"是什么事情？"云飞不由好奇。此时他已不象初进宫时处处拘谨，与皇上说话便如与平辈聊天。
"你知道朕一心想闯荡江湖，无奈生于帝王家，身不由己。不过朕倒有一个主意，朕自创一套剑法，教与爱卿，再赐爱卿一把宝剑，你到江湖上去行侠仗义，论剑比武，夺得天下第一高手头衔，便和朕自去一般无二。"想到得意处，昭文帝道："朕连剑法的名字都想好了，就叫‘飞云剑'好了。"
云飞差点把茶杯摔到地上去......
"哈哈，爱卿不要吃惊到这个样子。朕专门给你一人创的剑法，你名叫云飞，朕便把剑法取名为‘飞云'，不好吗？不过朕还只是想想而已，要创出一套天下无敌的剑法，恐怕得十年八年呢。"
"飞云......"
那雪越下越大，昭文帝一时兴起，"这可是今冬的第一场雪，爱卿，我们不如到郊外赏雪去。"于是两人骑了赤兔白龙，到了城西的灵明山上。