这便是一个极为阴损的办法了，假借他人的福运为己用。
王夫人的脸色稍白了一点。这两个小人，显然是为江菱准备的。一个是江菱真正的八字，另一个是假的。如此一来，不管江菱的身份到底是真是假，都要老老实实地给贾元春借命，将福运全都汇聚到贾元春的身上，将两人的命格彻底逆转。
但没想到，偏偏今日太后驾临大观园，将这东西给攥在了手心里。
一时间王夫人脑海里一片空白，什么都想不起来了，甚至想不起自己身在何处，亦想不起太后拿到这两个小人之后，又将会如何处置自己，还有跟前的这个女人，还有……贾贵妃。
“王夫人。”太后的语气里隐含着愠怒之意，“哀家需要你的解释。”
王夫人猛然一惊，直愣愣地抬头看着太后。太后今天是微服，手腕上挂着两串佛珠，显然是为了独自到城郊寺庙里还愿，才做了这副打扮。但不知道途中被谁拦住，将太后引到这大观园里来了。王夫人犹自挣扎，忽然听见屋子里砰地一声响，一个人踉踉跄跄地跑出来，跪在太后脚边连连叩首：“太后，太后恕罪，此事与我母亲无关，俱是我一人想出来的，还望太后……”
“元春！”王夫人喝止了她，一生中从未这样快过。
“启禀太后。”王夫人抬着头，语速极快地说道，“人是臣妇找来的，东西亦是臣妇置办好的，与贵妃娘娘没有半点干系。今天上午，贵妃娘娘推说头疼，在屋里歇息，臣妇便擅自让人进了园子，欲替贵妃娘娘借福改命，消除贵妃的顽疾，但不知道太后亲临，还望太后恕罪。”
言罢深深地叩首下去，额头贴着冰凉的地板，几片雪花飘落到了身上。
“娘，我……”
“太后娘娘。”王夫人一字一句地掷地有声，“此事俱由臣妇一人所为，与贵妃娘娘全无干系。还请太后明鉴，莫要牵连了无辜之人，使得亲者痛、仇者快，亦堕了太后的英明。”
一霎间的静谧，整座院落里寂静无声，唯有满目残雪飘飘悠悠地落下。
太后笑了：“你说此事是你一人所为，贵妃毫不知情？”
王夫人咬牙道：“正是。”
太后缓缓点了点头，眼里隐有些怜惜之意，续道：“贾府王氏心性歹毒，为人阴损，欲借他人福运为己用。先：污蔑宫里人八字有恙，两罪并罚，着拘禁于府，虢夺诰命，一世白身。然则怜其拳拳爱女之心，这拘禁，便算了罢。”她捏着手里的两个小人，又厌恶地望了贾元春一眼，才道，“巫蛊之祸，古已有之，素来为天家所不容。贾贵妃虽不知情，但仍有连带之责，着……削贵妃位，降为庶妃，责其在宫中闭门思过，罚抄佛门谒语三千，非死不得出宫门。”
一字字地说完之后，太后才将手里的小人交到嬷嬷们手里，道：“毁了罢。”
要是让皇帝看到这些东西，免不了又是一场龙颜大怒。
嬷嬷道了声嗻，当着所有人的面，将两个小人毁去了。那个神神叨叨的女人，亦被两个粗壮的婆子给拖了下去，不知去到了哪里。王夫人面色灰败，叩首谢过太后恩典，又抬头望了贾元春一眼，贾元春同样是容色惨淡，与昨日鲜亮的颜色判若两人。
太后漠然吩咐道：“回宫。”
贾元春踉跄着被两个嬷嬷扶起来，与她一同回府的女官、奶娘、丫鬟、嬷嬷们，当然还有抱琴，个个都容色惨淡地跟在太后身侧，与太后一起回宫。任她们怎么想，都想不出来，太后为何会驾临大观园，直接去到贾元春的住处，将东西搜了个正着。
当晚的荣国府，只能用惨淡灰败四字来形容。
贾母听闻太后的惩罚，差点儿背过气去，贾赦和贾政两个连连替她拍后背顺气，才勉勉强强地缓过劲来。邢夫人和王熙凤两个一左一右地站在一旁，看着下首的王夫人，久久不语。薛宝钗和李纨则站在更下首，低垂着头，表情隐隐有些悲哀。
“家门不幸！家门不幸！”贾母连连捶着床道。
但不管如何，王夫人都是他们府里娶回来的高门大妇，如无七出之条，是断断不能休弃的。因此现在，贾母也只能是连连捶床，指着王夫人咒骂几回，一泄心底的怨愤。
“娘。”贾政道，“您慢着点儿。”
贾母又恨恨地瞪了王夫人一眼，恨恨道：“要不是她出的歪点子，太后何至于驾临大观园，将元春带了回去！贬谪为庶妃，她这一辈子可算是毁了，非但……等等，我依稀记得，现在皇上的后宫之中，并未有封妃之人？”
王夫人终于抬起头，眼里有了几分神采：“回老太太，确是未有封妃之人。”
“好。”贾母连连点头道，“政儿你过来。现在年关将近，等过些日子便是初春了。你让几个交好的宗室，给皇上联名上折子，称后宫女子侍奉皇上日久，理当拔擢，恰好今年（明年）是个黄道吉日，应当将后宫诸女子齐齐往上拔擢一级。”说到这里，贾母又狠狠地剜了王夫人一眼，才道，“贵妃庶妃，一字之差，天壤之别。你看着办。”
贾政道了声是，忽然又有些为难道：“但我们家里初逢大难，忽然向皇上提议封妃，是否……”
贾母怒斥道：“愚蠢！”
贾政诺诺。
贾母连连顺了几回气，才道：“所以我才叫你，要等到明年初春的时候，再跟皇上提及此事。等两三个月之后，皇上多半已经忘了此事。虽然你媳妇干的蠢事儿不少，但总有一件事是聪明的：将过错都揽在了自己身上，惹得太后怜惜，在园子里将东西尽数毁去，没有呈递到皇上跟前。等明年二三月间，你们再联络宗室，将后宫诸女子往上拔擢一级，常在为贵人，贵人为嫔，嫔为妃，庶妃为贵妃，便能将元春的位子，悄无声息地拔擢回去。刚才我已说过，贵妃庶妃不过一字之差，实则是天壤之别。”
荣禧堂里一时静谧，唯余下毕毕剥剥的炭火之声。
贾母略喘了一口气道：“我们家走到今天这个地步，已经是危危欲坠，稍有差错便会万劫不复。你，”她指了指王夫人，怒道，“从今往后锁在屋里，不要再出来了。那些乱七八糟的仙姑和法事，趁早给收了个干净，莫要再给府里惹出祸端。”
王夫人灰败着脸色，道：“是。”
当下彩云和彩霞扶着王夫人回屋，其余人等留在荣禧堂里商议大事。王夫人走出荣禧堂的时候，回头望了一眼，眼里亦带着些阴狠的劲儿。
“二太太……”彩云亦小心翼翼地唤了一声。
王夫人堵了一口气在胸口，道：“没什么，回去罢。”
·
当天晚上，这个消息便从亲信嬷嬷们口中，传到了江菱的耳朵里。
江菱听罢嬷嬷们之言，长长地松了一口气：“……好在平安无事。”嬷嬷们在外面散布消息的时候，她真是替嬷嬷们捏了一把汗。但好在嬷嬷们机灵，稍微散布了一下消息，便回到城郊的宅子里去了，连那些传话的闲汉都没认出他们来。
太后驾临大观园，找到仙姑和那两个小人，都与嬷嬷们没有什么干系。
“但可惜那两个小人，都在大观园里被销毁了。”嬷嬷道，“要是呈递到皇上的御案前，定然又是一场腥风血雨。说到底，还是太后怜惜王夫人的拳拳爱女之心，将此事遮瞒了下来。”
江菱缓缓地吐出一口气来，道：“不及，来日方长。”
正在说话间，忽然外面又有小太监通传，说是太后的赏赐到了。
江菱同嬷嬷们对望一眼，都在对方的眼睛里看到了讶异。
但不管如何，太后派人过来，还是要到前面去迎接的。当下嬷嬷们扶着江菱，走到了长春宫的正殿前，盈盈下拜，听见那位小太监念道：“太后懿旨，云嫔性娴淑雅，抚育皇子/女有功，赏赐玉如意一对，百子千福金线鲛纱屏风一双，蜀锦、云锦各二十匹，珍珠玛瑙翡翠金玉若干，颜真卿真迹一件，其余字画各若干……”
一件件东西流水价似的抬了进来，排开在江菱的跟前，让人眼花缭乱。
江菱有些惊讶，但仍旧照常接了懿旨，正待问那位小太监一些什么，却没料到小太监宣完旨，便离去了。嬷嬷们让人将东西抬到了库房里，亦朝江菱了一眼，笑道：“这是在给主子压惊了。”
江菱微微地笑了一下：“原来如此。”
太后的东西刚刚被锁在了库房里，太皇太后的东西又来了，但却是一串红珊瑚珠子，珠子上面刻着佛经，显然是珍贵之物。送珠子前来的人是苏麻喇姑，她念完了太皇太后让江菱静养的懿旨，又笑道：“今日太后出宫还愿，刚好想到云主子，便让人送了这些物件儿过来。太皇太后闻说此事，便取了自己戴的一串佛珠，赠予云主子，让主子在宫里好好地养胎，什么都不要多想。”
翻译过来就是，太后知道这件事情，太皇太后也知道，但不希望让江菱知道。
再仔细地推想一下，应该还有一种“此事到此为止”的意思。
江菱推算了一下，再过几天便是年关，太皇太后应该不想在这时候闹起一场风波，便释然了。
那串珠子被江菱好好地锁在了匣子里，让嬷嬷们贴身收着。
此后接连几天，宫里宫外都是风平浪静的。再过几天便是大年夜，江菱亦不想在此时多生事端。刚好在十二月十五的时候，林黛玉进宫了一趟，说自己这两天清静多了，跟着太妃在园子里静养，居然连贾府的影子都见不到。往常府里那些唧唧喳喳的小丫鬟，也都安静了不少。
当年的最末一旬，北静王终于将清查完的账目，呈递到康熙的御案前。
康熙看完之后，仅仅批复了四个字：照章办事。便再没有下文了。当天下了很大的雪，几乎半个京城的人都缩在屋里不出来。北静王带着人来到宁国府前，点名要见他们府里的老太爷。
第120章
屋漏偏逢连夜雨。
这七个字用来形容宁国府，真是再贴切不过了。
早在一个月之前，北静王请旨清查户部，第一个开刀的便是宁国府。当时宁国府犹自挣扎，还推了几个豪奴出来顶罪，平息了不少人的怒火，才稍稍清静了一些时日。但接着荣国府的账目又出了问题，不得不变卖家资以平账目，还连累贾元春在府里住了六七日，王夫人事发，贾元春贬贵妃为庶妃，荣国府的靠山倒掉了一大半。其结果便是，荣国府、宁国府不得不龟缩以度日，告诫全族上下的子弟切莫外出，以避开可能的祸端。
现在北静王亲临宁国府，点名要见老太爷，阖府上下炸开了锅。
宁国府没有主事的太太，便由贾蓉出面招待北静王，以及后面的一票儿大官，又派人出去请老太爷回府。等到午间的时候，才看到一身道袍的贾敬，由贾家的两个子弟陪着，悠哉悠哉地回了府。
北静王虽未动怒，但言辞之间，却隐含了些许不快。
……
宁国府的事情还没完，隔壁的荣国府又出了一桩事儿。
今天早上老太太让人到官府，想再一次打通门路，但却吃了个闭门羹。原本荣国府在京城里，算得上是一块金光闪闪的金字招牌，谁见了都得称一声爷。但自打户部的事儿出了以后，这块招牌便成了镀金的，非但身居高位的大官们颐指气使，连带着一些小吏都敢呛声了。
前去办事的贾琏自然是碰了一鼻子灰，老太太更是差点儿背过气去。
荣国府里正在吵吵嚷嚷，忽然隔壁的宁国府传出一片的嚎哭声，从老爷到丫鬟全都脸色惨淡，跟雨打的鹌鹑似的。北静王临走前，又给荣国府带来了一个石破天惊的消息：贾赦还有贾琏，都有点不干不净的事情在身上，贾政刚刚被赋闲在家，他们府里的爵位不能落在这三人手里。至于到底让谁来袭爵，请他们自个儿看着办。不过，要是找不到合适的人选，那荣国府的爵位，便要落在贾家的旁支身上了。
虽然荣国府的爵位传承至今，已经是次一等再次一等又次一等，但好歹还是一个爵位啊。
别的不说，单单是每年的俸禄和俸米，就比朝中的一品大员要高出整整四倍。
因此不管怎么说，这个爵位都不能落在旁支的手里。北静王那里要是不松口，他们便只能打落牙齿往肚子里吞，自己在府里撕扯出了章程来，再上奏天听。
……
江菱从睡梦中醒了过来。
午后的天气晴朗，疏淡的阳光透过树桠，斜斜地照在青石板上，留下斑驳的影子。有两位女官坐在树下，手里拿着戒尺，正在一遍遍地核对宫规。还有两个宫女抱着花瓶，走过长长的游廊，正预备趁着天气晴朗，将屋里的东西都好好晒一晒。再往外一些，便是几个洒扫宫道的小太监。
江菱轻轻抚上自己的小腹，眼里不觉多了些温柔笑意。
已经两个多月了，腰腹慢慢地开始显怀，自己的嗜睡之症，也越发地严重。每每在歇息的时候，她都能感知到腹中有一个小小的脉搏，与自己联系在一起，一下一下地缓缓跳动。江菱不知道是自己的体质特殊，还是每个女子怀孕的时候，都能感觉到一个小生命的存在，但每次听到一个细微的、不属于自己的脉搏在跳动，都会漫溢出一丝温柔的情绪。
一个健康的宝宝。
江菱忍不住在想，按照自己的特殊体质，等这个孩子生下来，会不会跟别人不太一样？比如，他（她）会不会跟自己一样，拥有操纵寒气的能力，或者脱离重力掌控的能力，又或者……
想着想着，江菱便又为未出世的孩子担忧起来。
毕竟这里是红楼世界啊。
独自在屋里胡思乱想了片刻，江菱忽然拍拍脑门，将那些纷繁芜杂的念头都抛开去，走到外面去晒太阳。女官和宫女们见到江菱出来，都一齐地屈膝行礼问安。江菱含笑应了，又走到阳光最为明媚的一片空地里，闭上眼睛，安然享受着晴朗的滋味。
不得不说，天气变得晴朗了，连带着人的心情都会变好。
不知何时周围已经没有了声息，一片静悄悄的，唯独余下自己轻微的呼吸声。
一双有力的臂膀环抱在她的腰腹间，耳旁亦响起了康熙的声音：“午间睡得可好？”
江菱怔住。
身后响起了高高低低的请安声，亦有一个温暖的身体抱住了自己。江菱刚要转过身来，便听见康熙笑道：“今早朕听太医说，孩子的月份大了，你便会越发地嗜睡。现在，可还好么？”
温暖的手掌覆在她的小腹上，轻抚着微微隆起的腰身。
江菱不觉答道：“还——还好。”
康熙将她整个人都抱在了怀里，笑道：“那就好。唔，昨儿睡得可安稳？”
他低头看着怀里的江菱，整个人呆愣愣的，耳根隐隐有些泛红。耳垂上两枚颤巍巍的淡蓝色明珠，正在阳光下反射着莹润的色泽。那些细小且繁复的花纹，在珠面上盘桓着，蔓延。
江菱在他怀里动了动，又低声道：“还——还好。”
康熙禁不住又低笑出声，指头轻拂过她的耳垂，感觉她在怀里轻轻颤了一下。
“如此便好。”康熙温言道，“朕听说前两日，皇玛嬷赐下了一串红珊瑚珠子，那是皇玛嬷贴身戴了二十年的，很有静心宁神的功效。你将它带在身上罢。”
江菱应了声哦，忽然又转头望着康熙，问道：“皇上可知道，为何太皇太后会赐下此物？”
为什么呢？
康熙显然被她问住了，有些不确定道：“大约是因为年关将近罢。”
他停了停，又有些不确定地道：“太后是这样跟朕说的：年关将近，长者赐。”
江菱一双乌溜溜的眼睛望着他，久久没有回过神来。年关将近，长者赐，这是压岁钱嘛。
没想到太后会用这个理由搪塞过去。
江菱想了想，便释然了。应该是有些事情，太后不想宣之于口。
“如此，便要多谢太皇太后和太后了。”江菱低声道。
康熙亦笑，又陪着江菱坐了一会儿。周围的那些宫女和女官们，不知什么时候，已经离开得干干净净。连外面的洒扫宫道的小太监们，都已经消失干净了。江菱窝在康熙怀里，轻轻拨弄他前襟的一粒盘扣，却被他攥住了手指，低低笑道：“顽皮。”
江菱懒懒地唔了一声，又闷在他怀里不动了。
康熙轻抚着她的肩膀，续道：“近日确实是繁忙了不少，才无暇顾及到你。等过了这段时日，便好了。”今早北静王刚去了一趟宁国府，荣宁二府便立刻上了折子，称族里游手好闲者众多，欲弃嫡弃长，择一贤能者继承爵位。宁国府选出来的人是贾蓉，而荣国府选出来的人，是贾宝玉。