大宫女心不在焉地留下一小块糕点，便朝江菱这边走了过来。
江菱的动作不觉停顿了片刻。
转眼间，那位大宫女已经来到了江菱跟前，从盘子里取出一块小点心，轻轻放在了空碟盘里。
糯白色的糕体，金黄色的边，上面点缀着一些芝麻粒儿，闻起来有一种精致的香气。江菱按照别人刚才的样子，站起身来，朝太皇太后的方向稍稍屈膝行礼，道了声谢。
忽然之间，她闻到了一丝异样的香气。
那一缕香气很淡很淡，从自己面前的那块小点心上飘散出来，与别的糕点有些不同。如果不是刚刚用过同样的点心，定然是闻不出来的。
那位大宫女朝江菱屈了屈膝，道：“云主子请用。”
那一块小点心静静地躺在碟盘里，散发着诱人的色泽，只消两口便能享用干净。但那一缕淡淡的异样香气，却一直在江菱的脑海里挥之不去。她回想起刚才的一幕，大宫女端着点心，经过荣嫔身边时，却朝这边望了一眼，动作微微颤了一下，似乎是在同荣嫔说话。
便在此时，那位大宫女又重复了一次：“云主子请用。”
这一盘糕点是从太皇太后那边端过来的，要是江菱不用，那得罪的便是太皇太后。
但太皇太后不会跟自己过不去，唯一的可能性……江菱笑着说了声好，从自己的那一盘糕点里，拣了几块放在碟盘里，端了起来，一块块地食用。
那位大宫女愣住了。
因为谁都没有规定，上面赐下来的点心，不能混合着其他的一起用。
江菱用了两块，便朝那位大宫女望了一眼，递了个询问的眼神。
那位大宫女知道自己再不走，多半便要露馅了，咬咬牙转身离去。在刚刚转身的那一瞬间，江菱便拈起一块带有异味的，裹在帕子里，轻轻塞回到袖口里，然后若无其事地吃光了其他的糕点。
自己的这一碟糕点刚刚用银针试过，嬷嬷们亦将每块都切下来一小点品尝，没有问题。
刚才拿点心的动作也很小心，没有让糕点们碰到一起。
那块带有异味的糕点，她一点儿都没有沾。
江菱不动声色地用完了余下的糕点，将空碟盘轻轻搁在案桌上。那位大宫女走到郭贵人身边，但却回头望了江菱一眼，直到看见江菱面前的空碟盘，才暗暗地松了一口气。
江菱笑了一下，朝前面望去。
荣嫔仍旧在半阖着眼睛，一粒粒地捻着她的佛珠。
德嫔刚好背对着她，看不清在做什么。
宜嫔端着茶盏一口口地灌着，目光牢牢地盯着那株梅花树。
反倒是惠嫔，频频朝江菱这边望来，表情似乎有些焦急，又有些期待。
江菱朝最上面望了一眼，贾元春的注意力仍旧在太皇太后身上。但因为太皇太后的表情疲倦，便重新将注意力放在了皇太后身上，正在皇太后身边说着些什么，时不时地看太皇太后一眼。
明白了。东西是惠嫔换的，但荣嫔知道。
江菱又笑了一下，将袖子里那块手绢包裹的点心取出来，交到一位嬷嬷的手里。
嬷嬷们不明所以，但惠嫔的脸色立刻就变了，荣嫔仍在捻着她的佛珠，一副事不关己的样子。
江菱朝嬷嬷们点了点头，道：“收着罢，等回去再细看。”
嬷嬷们何等机敏，一下子就明白了其中的机锋，脸色立刻就变了。一位嬷嬷走上前来，低声道：“要不，主子还是回长春宫去？好歹宫里还是安全的，这里……”实在太危险了。
江菱轻轻抚上自己的小腹，冷然道：“有人好不容易等到我出宫，哪里会这样轻易让我回去。”
长春宫确实是最为安全无虞的所在，在这里，事情就变得危险多了。
江菱闭上眼睛，慢慢回想着今日的一幕幕。赏花宴，梅花树，大朝会，在宫里堵她，一环扣着一环的，变成了一张密密的网。刚刚将事情理顺了一点儿，便又听见太后道：
“哀家听闻，前日云菱小主承蒙天恩，怀了身子，越级晋封为嫔。倒是桩天大的喜事。”皇太后朝这边望了过来，一字字慢慢地说道，“上前来让哀家瞧瞧。”
江菱睁开眼睛，四面八方的目光都落在了她的身上。
太后的声音不大，但刚刚好可以让江菱听到，而席位在江菱跟前的几位嫔妃，全都能听到。江菱朝太后那边望了一眼，恰好看到惠嫔退到一旁，眼里犹带着几分冷意。
嬷嬷压低声音，唤了一声“小主”，又压低了声音问道：“要不小主装病辞了？这当口儿上到跟前去，众目睽睽之下，怕是有些不妙啊。”
江菱摇了摇头，道：“无妨。太后当面道出我身怀有孕，反倒不容易从暗处下手，至多会让我当着太后的面难堪。”她朝上面望了一眼，道，“扶我到太后跟前去罢。”
嬷嬷们无法，只得扶了江菱起身，到前面去拜见太后。
江菱每一步都走得很小心，尤其是经过宜嫔和惠嫔身边的时候，神经瞬间紧绷了起来。但正如江菱刚才所料，太后当着所有人的面，点明了江菱身怀六甲，反倒没有人从暗处使绊子了。她顺顺利利地走到了太后面前，稍稍屈膝，行礼道：“给太后请安。”
太后看她的眼神相当复杂，目光几次落在她的小腹上，嘴唇微微动了动，但却没有说话。
反倒是一边的惠嫔开口了：“今儿贵妃娘娘送来一株梅花树，赶巧便碰上云嫔身怀六甲，你们瞧着，这算不算得上是恰逢其会？”言罢狠狠剜了江菱一眼，似乎带着很大的怨气。
江菱瞥了惠嫔一眼：刚刚差点儿中招的明明是我呀，你在那里生什么闷气？
太后指着惠嫔，埋怨道：“口无遮拦的。你这急脾气什么时候能改改。”
惠嫔低头认错，但目光却一直落在江菱身上，表情变得越来越古怪，似乎是在看好戏。江菱顺着她的目光看去，才发现贾元春的脸色又变差了。
显然，刚刚的恰逢其会四字，不小心，或者是故意，戳到了贾贵妃的痛处。
贾元春的脸色变差了一瞬，但又勉强笑了笑，慢慢恢复了原先的容色，诘问惠嫔道：“照你的意思，这株凤凰展翅的梅花树，应当留给云嫔，才是正理？”
是，江菱便将成为众矢之的。
不是，惠嫔便会落一个信口雌黄的名声。
惠嫔倏然站了起来，但却被身旁的嬷嬷拉了一下衣角，又慢慢地坐了回去。
“贵主儿此言差矣。”惠嫔嗤笑道，“我可从来，没有，这样说过。”
第105章
贾元春隐隐带着怒色，表情亦有些僵硬，显然忍耐到了极点。
惠嫔亦冷笑着望了贾元春一眼，重新将矛头指到了江菱身上：“贵主子与云嫔的渊源，大可以追溯到两年之前，这是宫里人人都知道的事情。二位‘恰逢其会’，倒也不算是错。”
贾元春闻言，脸色又变，但这回目光却落在了江菱身上。准确地说，是落在了江菱和惠嫔两个人身上，眼神比起刚才，多了一点儿隐忍的狠厉，不过却被很好地掩饰住了。
江菱轻轻咳了一声，道：“愧不敢当。”
三个人顿时僵持在那里，连带着太后都有点儿僵硬。宜嫔时不时朝这边望过来一眼，似乎是在看好戏。江菱垂下目光，仍旧跟从前一样，不看不听，不言不语，将沉默二字发挥到了极致。
良久之后，太后才道：“你到哀家跟前来，哀家有话同你说。”
江菱道了声是，走到了太后跟前。趁着这时的空闲，她稍稍朝四周围望了一眼：贾元春仍旧在隐忍着，惠嫔则将所有的情绪都摆在了脸上，宜嫔在看好戏，荣嫔从来都是一副事不关己、高高挂起的样子。反倒是德嫔，不知什么时候跟着荣嫔念起了佛，同样是一副事不关己的神情。
刚刚还半阖着眼睛的太皇太后，猛然坐直了身子，让苏麻喇姑过来给她揉肩膀。
江菱垂下目光，在太后跟前停住了脚步，一副聆听垂训的样子。
太后上上下下地打量她许久，最终目光落在了她的小腹上。
两年之前，太后和江菱的关系，还算得上是不错。当初太后出宫礼佛，江菱陪侍，还有过一段愉快的相处时间。但到后来，因为那个子虚乌有的预言，说江菱与国运相冲，偏偏太后又很信这个，于是便对江菱有些微妙起来。
等到江菱从热河归来，康熙明里暗里地护着她，便更加地微妙了。
因此现在……
现在江菱腹中怀着孩子，不管太后对她的态度如何微妙，都要在明面上看顾她。于是便道：“等散宴之后，你到我宫里来一趟，我有些话要单独跟你说。”
江菱仍旧恭谨地应了声是。
“好了，回去吧。”太后意兴阑珊地挥了挥手，“有事儿等回宫再说。”
江菱暗暗地松了口气，知道这一关算是过了，便垂首称谢，朝等候在一旁的那两个嬷嬷走去。在经过贾元春身边的时候，她明显能感觉到贾元春隐含的怒意，也不知道是因为自己，还是因为惠嫔。
经过惠嫔身边时，她清清楚楚地听见惠嫔道：“你倒是命大。”
一字一字地，仿佛咬碎了银牙。
江菱笑笑，装作没有听到，扶着嬷嬷们的手，走到宜嫔和惠嫔的中间时，忽然宜嫔站起身来，吩咐身边的大宫女：“扶我去更衣。”随后走到江菱跟前，咬着江菱的耳朵道：“你的运气不错。”
江菱的脚步停顿片刻，疑惑地望着她：“运气不错？”
宜嫔冷笑一声，目光落在了江菱的小腹上，冷然道：“不然呢？要不是你运气好伴驾南巡，哪里能……”她刹住话头，轻轻地吁了一口气，才道，“要不是运气好，刚才你至少有三次机会，会落得一个身败名裂的下场。不过我想，即便是你死了，多半也没有什么人会在意的，莫要以为一个恰逢其会，便能飞上枝头当凤凰，能被万岁爷正眼瞧上的女子，现在还没出世呢。”
江菱清清咳了一声，道：“宜嫔言之有理。”
宜嫔又瞥了她一眼：“算你识相。”便扶着大宫女们的手，施施然地远去了。
江菱亦扶着嬷嬷们的手，一路经过德嫔和荣嫔，回到了自己的席位上。现在案桌上的东西，她完全不敢再吃了，谁都不知道，在她刚刚离开的这一小段时间里，是否有人动过这些点心和茶水。
江菱借口茶水凉了，让嬷嬷们给自己倒了盏温水，捧在手里慢慢地饮着。
上面的贾贵妃和惠嫔，各自在太后跟前各执一词，争吵开来。
贾元春暗讽惠嫔信口雌黄，惠嫔亦声称自己从未有过这样的想法，反倒是贵妃娘娘自己多虑，但字字句句不离云嫔，摆明了暗指贾元春为人作嫁，今天带着这株梅花树来，就是为了给江菱作嫁衣裳的，意在挑起贾元春的怒火。抱琴在一旁拉了很久，才没让那两个人当众争吵起来。
太后头痛地指着惠嫔道：“你这个口无遮拦的性子，什么时候能改改。”
惠嫔丝毫不以为意。口无遮拦四个字，要是用的好了，那可真真是一杆好枪。
两人各个争执了片刻，僵持不下，被太后分别指责了两句，回到了自己的席位上。
那盆凤凰形状的梅花，仍旧在雪地中央灼灼绽放着，看起来相当刺眼。江菱捧着温水饮了片刻，看看那株梅花，又看看上面的几个嫔妃，忽然在想，要是这盆花忽然……
哗啦啦——
不知从哪里泼来两杯茶水，朝雪地上蔓延开来，不多时便结了一层薄薄的冰。这里虽然被清理过一次，但仍旧残留着一些薄雪。刚好宜嫔从外面更衣（如厕）回来，经过那一小片地方，脚底忽然一滑。她若无其事地站稳身子，让人扶着自己，回到席位上去了。
众人赏玩了一会儿梅花，贾元春便让荣国府的小厮上前来，将那盆梅花抱下去。
相当不巧，小厮走过的地方，刚好是宜嫔经过的那一片，上面结了一层薄冰，他脚下亦是一滑，踉跄着摔了出去。那盆梅花虽然被他牢牢地护在怀里，但还是歪了一下，几片花瓣飘飘悠悠地散落下来，连一截梅枝也歪到了半边。虽然花盆还是好的，但——
那棵梅花树的形状，已经不像是凤凰了，反倒像是一只歪着脖子的山鸡。
一时间妃嫔们目瞪口呆，连下面的王妃和世子妃们亦刹止了声音，呆呆地看着上面的变故。那位抱着花盆的小厮亦呆愣愣的，站在正中央，完全没搞明白发生了什么事。
江菱默默地低下头去，暗想，原来不止一个人在使坏呀。
“你、你……”贾元春指着那小厮，气得直抚胸口。
“咳。”原本静默良久的德嫔搁下茶盏，笑道，“贵主儿，这雪天地滑，加上这小厮也不是故意的，便饶了他这一遭罢。”
宜嫔吃吃地笑了两声：“你倒是心善。”
德嫔亦斜了宜嫔一眼：“我近日在学着念佛。”
场中霎时间没有了声息，贾元春狠狠地瞪着那位小厮，眼睛慢慢地红了。小厮不知所措地站在当场，不知过了多久之后，才有人出来打圆场道：“还是算了罢。正如方才太皇太后所言，这宫里没一个掌凤印的，那便无人有福气享用这盆花。噢，太皇太后恕罪，我、我没有别的意思，不过是一时心直口快。请太皇太后恕罪。太后恕罪。”
是惠嫔。
一番“心直口快”的暗讽之后，惠嫔便急急地朝太皇太后和皇太后叩首，为刚刚的言行认错，一副自己刚刚知错的样子。惠嫔是经过嬷嬷们调.教数年的，从仪容到礼仪再到言辞，丝毫没有差错，完全看不出刚刚的口无遮拦。
地面上的薄雪融化了，浸湿了惠嫔的膝盖，但却未曾起身。
太后摇头道：“还不扶着你们主子起身，瞧瞧，成个什么样子。”
旁边的嬷嬷们忙不迭扶惠嫔起身。惠嫔坚持不起，连叩了两三个头才算完。这边撇扯干净之后，惠嫔又斜睨了贾元春一眼，贾元春和荣国府那边，已经乱成了一团糟。
那位小厮在德嫔、惠嫔的力保下，倒是没受什么皮肉伤，可贾元春却当场青了脸色，好一会儿才缓过劲儿来。这一盆梅花当然是没有什么大不了的，但那句“这宫里没一个掌凤印的，那便无人有福气享用这盆花”，却是直冲着贾元春来的，字字句句都指到了她的身上。
更别提那一盆凤凰形状的梅花树，本想讨个好彩头，但却落到了别人的手里，变成了一把刀。
惠嫔号称自己心直口快，每一字每一句都让贾元春下不来台，但偏偏那些话又落不到实处，除了让太后教训两句之外，便没有什么实质的惩罚。除了贾元春被硬生生气着了，其余的妃嫔们俱因为事不关己的缘故，各自在旁边看戏。
直到太皇太后缓缓起身，才打破了眼前的僵局。
“我乏了。”太皇太后道，“苏茉儿，扶我到里面歇息片刻。”
“恭送太皇太后。”
……
太皇太后一走，场面便弹压不住了。寒梅已经毁去，这场赏花宴，便显得有名无实。两个大宫女匆匆忙忙地上前，理了理那盆梅花，但因为它刚刚掉落了好几朵花，又被撞歪了一截，不，是三四截枝条，还掉落了不少花苞下来，即便有大宫女精心整理，也只能将这株梅花，从一只落水的山鸡变成了艳阳高照的山鸡，与刚刚风姿绰约的形状，简直是一个天上，一个地下。
即便这是一株世间罕有的品种，现在形状已毁，价值至少打了三折。
贾元春靠在抱琴的胳膊上，胸口闷闷地堵得慌。
刚刚惠嫔的那些话，一字字地都刺在了她的心里。心直口快？怕是专门针对自己罢。
贾元春狠狠剜了惠嫔一眼，但因为是在正式的场合，需要维持着表面的仪态，便没有发作。她缓了口气，招来另一个小丫鬟，问道：“母亲那边的事情，办得如何了？”
这场赏花宴，有两成是为了贾元春，但有八成，却是为了荣国府。
“回大姑娘话。”那位丫鬟压低了声音道，“事儿不成。表姑娘一直紧紧地跟在北静王太妃身边，不管我们用什么法子，都没办法把她单独叫出来。您说，北静王太妃在跟前，我们也不好造次呀。刚刚太太还说了，想要借着您的名义，将表姑娘单独叫出来，让她帮着二姑娘说说话呢。”
尤其是搭上诸王太妃的线，将府里的姑娘们都送出去。