等船慢慢离村庄远去，甄莲才收回目光，转身看着另一支船，就见不远处甲板上柳湘莲正站在那里向这个方向看着。

甄莲一喜，欢快得向他招着手，对面柳湘莲也笑着挥着手回应。甄莲看了看，发现自己的这艘船的甲板离那里最近，便小跑到甲板上，这才发现两艘船离得很近，自己说话那里也是听得见的。

甄莲笑容满面道：“怎么样，你在那里还好吧！”

“很好，你们呢？可有不习惯？”柳湘莲扶住栏杆微微倾身，一眨不眨的看着甄莲。

甄莲拂开轻风吹到脸上的细发，浅浅笑着，“也还好，只是娘有些不习惯这里的饭菜，昨日都吃得很少，我说让你停船时去买些吃食来，娘又怕麻烦说不用。”

柳湘莲听了因道：“这有什么麻烦的，停船时我便去寻来，还有什么要的，我一起买来。”

甄莲想了想，“你再买几本书吧，我闲着无聊时看看打发时间，嗯，就买些游记之类的书，要是有话本也买些，我读给娘听。”

柳湘莲答应了，又说到：“这里风大，我看你也出来许久了，你穿得也不多，还是回去歇息歇息，一会再出来散散心。不过也不能呆得久了，你身体也不是很好，每日里我都会来这里，你若有事便来寻我，我看了这两条船离得都不远，说话都能听见的。”

甄莲点头，见柳湘莲又催自己回去，便向他挥挥手，转身回去了。走了几步回头，见柳湘莲还在哪里，挥手示意他也回去，见他转身，这才回头慢慢走了。

走到林黛玉的房间附近，甄莲停住脚，这两日都不曾见过她出来，只有她屋里的丫头出入，也并未与她们碰过面。自己是借住的客人，按礼也该拜访主人，况且自己也很想见见林黛玉的真容。

想罢遂走到林黛玉房门口，却不想正碰着里面一个丫鬟开了门出来，甄莲冷不防的被吓了一跳。那丫鬟也不知门外有人，也被惊得“呀！”一声叫了出来。

两人对视，甄莲这才发现这便是昨日坐在轿子上的一个，也不知是紫娟还是雪雁了。自己吓到人家，甄莲忙歉意道：“是我的不是，不曾想吓着姐姐了！”看她转眼间便恢复镇定，也不由得佩服她的素质，不愧是一等的大丫鬟，这些都是不差的。

那丫鬟笑着摇头，“倒是我突然出来吓着姑娘了，姑娘可还好？”说完便关切的看着甄莲。

甄莲摇头，“无事，原是我站在这里的缘故；”

丫鬟又笑道：“姑娘你便是甄家姑娘了吧！我听我们二爷说过。原来我们姑娘昨日便想请姑娘和夫人来坐坐，只是我们姑娘又病了，这才耽误了！择日不如撞日，姑娘便来我们房里坐坐，今日我们姑娘早起也好些了。”

甄莲听了笑说：“倒是跟我想到一处去了，我刚站在这里本来就是想要拜访你们姑娘呢！只是如今她生了病，可还好，别叫我打扰她了。”

“哪里打扰，我们屋里来来去去就这么几个人，姑娘也不爱出门，正没人说话呢，你来了只有高兴的，请快跟我进来。”说着拉着甄莲的手转身入了房。

甄莲随她进去，进屋便有一股药香味扑鼻而来，刚进屋便听那丫鬟扬声笑道：“姑娘，你看我给你带谁来了？”说着已拉着甄莲入了内室。

甄莲抬眼望去，只见屋里只有两个人，一个坐在一边手持书卷，一个坐在另一侧做针线。不需要细看，甄莲一眼便知道那看书的便是林黛玉了，果然如同曹公说所写，不是一般笔墨能形容的美。给甄莲的第一感觉便是轻，轻得都不敢碰，轻得怕一股清风便把她吹散了去。

林黛玉淡笑着转过头来，声音婉转动人，“可是谁，刚就听了你们在外面说话。”美目流转，看了甄莲一眼笑道：“这我知道是谁了！”说着已起身上前来。

那丫头摇头笑说：“原想让姑娘猜猜，不想姑娘倒用不着我了！”

甄莲见此便走上前笑道，“打扰姑娘了，我听这位姐姐说你病了，现在可好了？”

林黛玉看了那丫鬟一眼，“定是紫娟姐姐说的了。”又笑道：“多谢记挂，今日已好了些，快请坐下喝杯茶。”便请甄莲在原先那丫鬟坐的地方坐了，林黛玉也在原处坐下。

这时那原坐在这里的丫鬟雪雁端了茶来，林黛玉轻轻道：“请姐姐喝茶。”自己也喝了一口，放下茶杯用手绢擦了嘴角。又道：“原是早该请姐姐和夫人过来喝茶的，只是昨日又生了病，倒累得姐姐来看我。”

甄莲看她那弱不禁风的样子，自己跟她说话也不禁小声了些，轻笑道：“我们借船进京，原是我们该先来拜访主人家才是，倒是我们失礼了。”

林黛玉只淡淡笑了下，又道：“听表哥说姐姐在寒山寺曾为我父亲上过香，多谢姐姐了，那日也不曾谢过。”说着眼中隐隐有泪光闪烁。

甄莲见了忙道：“这也是应有之礼。”见她面有悲色，转移话题道：“我家原也是姑苏的，倒和你是同乡了，这次第一次入京，也不知京里是何情况。”

紫娟在一旁见了，也插话笑道：“这可是有缘了，那姑娘可是对姑苏很是熟悉了？”

“倒是不熟悉，我只小时在这里几年，后来又到了金陵，这两年在大如州外祖家。离开姑苏后也只两年前和前几日在这里呆过几日，怕还没你们知道得多呢！”

紫娟见林黛玉好些了，又笑道：“我们姑娘也是这次才回来的，原也是住在扬州和京城。倒是京城我们要熟悉很多，倒是可以为你讲讲。”

林黛玉也道：“姐姐要知道什么，就问紫娟姐姐，她家就是那里的，知道得多。”

紫娟便说起京里的人情风俗来，她说的条理清晰，各样事项缓缓道来，几人都听得入迷，又续了一杯茶，紫娟才停住，笑道：“要知道具体的，得亲自去看看才好，我说的这些有些便是我听来的，倒不曾有机会亲自出去见见。”

甄莲其实早已从柳湘莲口中知道许多了，但紫娟说的却是许多方面都是自己不知道的，这便是两人男女不同，所知所见的不同罢了。

又说了几句，甄莲见林黛玉面露倦色，便告辞离去。

林黛玉道：“姐姐有空便常来坐坐。”说着便让紫娟送甄莲出门，紫娟应了笑着送甄莲出去，见她走远这才关门回来。
第33章 扬州
见林黛玉又拿起诗集，笑道：“姑娘快去歇息，我看今日姑娘也累了。”

林黛玉放下书斜了她一眼，笑说：“这不是你喜欢的吗？”

紫娟无奈坐到林黛玉对面，笑道：“我看姑娘整日里只呆在屋里，可别呆出病来！今日恰巧遇见甄姑娘，便请她来跟姑娘说说话，我看这甄姑娘也是很好的样子，姑娘也和她多处处，免得一个人倒也无聊。”

林黛玉道：“我才说了一句，倒惹得你说了那么多！原就听表哥说是他朋友的家眷，本就是要见的，只是今日也没个准备，今日见了倒也可以相处着。”说着又笑说：“原先宝玉总说天下的好女孩儿都生在了他们家，要是他见着甄姐姐，便又要叹息得呆了！”说着也忍不住思念起远处的亲人来，想着不久就要见着了，便忍不住的欢喜，又想起自己现在是独身投靠了去，不免心生悲意，眼泪滴落下来。

紫娟见着自家姑娘说着又哭了，知道又是想起去世的姑老爷了，只得小心安慰着，“姑娘才刚好些，可得保重自己，就是老爷也是希望姑娘好好的，你再这样，可教老爷如何安心！”

黛玉擦了眼泪，“我也是知道的，只是怎么也忍不住。”又流了一回眼泪，方才慢慢止住了。

紫娟见了便劝黛玉去睡会儿，黛玉也觉有些困顿，便放下书睡了。



这边甄莲出了房门，心里颇为高兴，终于见到了林妹妹了！照今日自己看到的，她也不难相处，只是有些淡淡的，但基本的待客之道却不失大家风范。也是，自己和她也不认识，要是一来就热情非常，自己反倒是觉得奇怪了。

脚步轻快的走进屋，见甄母还在做针线，快步走过去坐下笑道：“娘，我刚才见到林姑娘了！果真是个很好的人，满满的书卷气，只是身体不大好，刚生病了才好些。”

甄母抬起头，“怎么林姑娘生了病还去打扰了那么久！倒是要累着她了！”

“我也没呆很久，说了一会子话就出来了，之前都是在船上外面呆了一会儿。”甄莲笑笑，又道：“我刚见着柳大哥了，就跟他说了会儿话，也是今日我才发现两只船是并行的，只是我们这里看不见。只要说话大声些，对面都可以听得见，还说要等船停时去买些吃食给我们呢！”

“定是你告诉他了，不然他怎么知道了！”甄母无奈笑笑，心里却是高兴的，女儿女婿孝顺，这比什么都要好！

“他做人女婿的，不就得要孝顺长辈嘛！我还叫他再买几本书，也可以打发无聊的时间。”甄莲把窗户关好，笑道：“先关会吧，今日的风有些大，小心吹病了！”

甄母见屋内的光线暗了下来，只得放下针线收好，甄莲笑嘻嘻起身过去给她揉肩捶背。常年低头做针线，甄母脊椎病痛越发严重了，看了大夫只说这是长年累月低头造成的，只能每日里按摩加条理方可改善一些，却是不能根治的了。

甄母又闲不住，总要每日找些事情打发时间，甄莲只得限定她做针线的时间与花样，只叫她做些简单的，每日最多只做一个时辰，这才好些了。


下午到了杨州时几艘船便停靠在岸歇息，等明日一早再出发。船上各项人员也都下船采补，柳湘莲便也跟贾琏说了声要下船，贾琏笑道：“二弟等等，我也一道去逛逛！”

于是两人便一起下船来到城里，柳湘莲选了家书肆进去，贾琏笑道：“二弟你莫不是要买书不曾？”两人同样从小不喜读书，这类地方也不曾去过几次。

柳湘莲看了一圈，选了几本书，转头回他：“买些打发时间，船上的日子也无事做。”又移步到放话本的地方，看了一圈，皆是才子佳人的书，都是些杜撰的，毫无可看的。这些话本小时自己也曾看过，先时还信以为真，后来看得多了，就发现这类书都是一个模板，毫无新意可言，也知道这些都是写书人胡乱编造，这才不看了。

这里虽然有写得好的，但也寥寥无几，也都不适合她一个闺中小姐看。另有些奇人异事，也都不能给她看，倒会吓着她。只得细细看着选了本适合的说史的，又选了一本游记。其他皆不可选，便要去结账，只听耳边传来贾琏的声音：“怎么那么多好的你不选，偏偏选了那些看着便无趣的书。”说着不知从哪里拿出一本书便丢给柳湘莲。

柳湘莲连忙接住了，拿在手中一看，原是本《□□》，这书自己也曾看过，知道定不能给甄莲看得，遂又丢回给贾琏，说道：“你哪里找的这书给我，我是不能买的，你交给老板吧！”说完也不理贾琏，自去结账。

贾琏笑笑跟上，自己买了。出门跟上柳湘莲笑道：“今日时辰还早，不如哥哥带你去个地方如何？”说着挑挑眉毛，一脸笑意。

柳湘莲一听便知他是要去哪，忙摇头拒绝，“我还要去买些东西赶回去呢！”

贾琏道：“这有什么着急的！何不趁此去松快松快，哥哥定给你找个好的！”

柳湘莲无法，只得笑道：“哥哥好意，只是我自己是不去的，不如你自己去吧！”

贾琏还不死心，“怎么这会子不去了？以前也是去过的，如今倒这样了。”说着又看着柳湘莲嗤笑，“莫不是怕你未来的丈母娘和妻子知道了打你不曾！”

柳湘莲失笑，自己以前也只是跟着朋友去那里喝了几杯酒，聚过几次，连姑娘都没叫，更不曾留宿。现在自己有了心上人，更是要成家立业了，哪里再会去那里。倒是让甄莲知道了倒还不会打他，只会带着她母亲回乡再也不见自己罢了！遂也不理论，只快步往前走。

贾琏追上来拉住柳湘莲，“你我不说，谁知道我们去了？如今你就要成亲，以后更是难有机会去，何不如今倍加珍惜这些机会。”

柳湘莲只得站住脚，笑道：“你说的对，如今我就要成家立业了，只是更是去不得那些地方了，二哥只管自己去就是了，不用管小弟。”

贾琏失笑摇头，叹道：“没想到不过几年不见，你就变了一个人。罢了罢了，你不去便算了！”说着转身自去了。


柳湘莲笑笑继续朝前走，到了一个规模较大的酒楼叫了几个特色招牌菜打包，便立马往回赶。

到了码头，来到甄莲她们的船前，叫住一个小丫头道：“劳烦你帮我把这些东西交给二楼的甄夫人。”又给了她十几个钱。

小丫头笑嘻嘻的接了，拿着便往楼上走。柳湘莲见她已到了二楼，便回了自己船上走到甲板处。

小丫头捧着盒子上了楼，找到甄家住的房间，腾出一只手敲了门，笑着道：“夫人，楼下柳公子叫我送了东西来。”

甄莲母女在屋里听见了，便知这是柳湘莲送的了。甄莲起身走到门前开门，就见门口一个十五六岁的丫头正捧着盒子站在那里，忙接了过来，笑道：“谢谢姐姐了，请姐姐进屋喝杯茶。”侧身亲她进来。

那丫头笑道：“不敢当谢，我还有事要去做呢！”说完便转身走了。

甄莲拿着盒子关了门回到桌旁放下，打开一看，最上面便是一叠书，甄莲取出来放好。再打开下面几层，里面都是吃食，甄莲笑道：“闻着就知道很好吃了！”

便拿出来摆好，里面竟然还有碗筷米饭，甄莲心里感叹柳湘莲贴心，这些饭菜都还是热的，什么都配齐了，自己母女只管吃便是了！

坐下和甄母用了些，果见她吃得香，甄莲心里高兴，给她添了一碗米饭，也都吃光了。果然还是家乡菜吃得好，那以后去了京城便只得自己做饭了。

快速吃完，甄莲便出门到甲板上来，果然见到柳湘莲在那里，甄莲小跑过去“哎！”了一声，见他转过头来，笑嘻嘻道：“很好吃！你吃了没有。”

“吃过了，书你看了没有？”

“还没来得及看。”说完又高兴的跟他分享，“刚才娘吃了两碗米饭呢！我看她一辈子都呆在这边，也吃不惯北方的口味。现在也只得如此了，以后进京我们自己做，也不妨什么。”

“那以后我都下船去带些来。”柳湘莲又道：“不用自己做，京里正宗的南方厨子还是找得到的，到时候找一个来便是了。”

甄莲点头，两人又说了些话甄莲便回了房。



次日清晨已到了该启程的时辰，但还不见船开，甄莲奇怪，贾家的船都是定时走的，这几日也不曾出现过这个状况，便和甄母说了声出来外面。见一切正常，也放心下来回房坐下。

半柱香后，甄莲听得外面声音比先时大了些，便开窗向外瞧去。只见远处一队车马正缓缓行来，一会儿便到了贾家船前，马车停下，一个生得腰圆背厚的中年男子走了下来，甄莲正思量着这是谁呢，就听一旁甄母诧异道：“贾雨村？”

甄莲一怔，贾雨村？怎么会在这里？
第34章 娇杏
按说几年前贾雨村应该在金陵任职才是，怎么会出现在扬州呢？便问甄母：“这是谁？”

这边甄母道：“这就是当日住在葫芦庙里的贾雨村了，与你父亲时常来往，后来中了进士，还在大如州当过官，只不知如何现在出现在这里，当初贾大人还来找过你父亲，只是你父亲已经出家，后来得知你丢了，也答应帮忙寻找。”说着又道“也不知娇杏现在如何了？”声音慢慢低了下来。