收拾画架的时候，荷莉和史蒂夫聊天。
史蒂夫望向荷莉指的那幅画。确实，那幅画的立体表现方式，一直让他深感好奇。他忍不住走过去。
「你可以摸。」荷莉笑着说，边把画具放回工具箱中，「那就是我说的，复合媒材。」
史蒂夫轻轻触碰画面上立体、透明的部分。「摸起来像塑料。」
「那是一种凝胶，确实，它含有塑料成分。我使用它，是为了打破画面上、色彩和光之间的关系，更多地追求色彩能呈现的效果。」
荷莉放下工具箱，走到史蒂夫身旁，面对那幅画，开始解释。
「比起写实，我更喜欢莫奈和雷诺阿的色彩和光影。我喜欢生气蓬勃的画面氛围、喜欢情感丰沛又内敛的色彩，尤其是雍金，他把水彩加工成油画的手法是我的最爱。」
「那样既能保留写生稿的生动，也就是史蒂夫你偏好、也最擅长的那种画面表现，同时，更能让观者感受到色彩中的情感。」
史蒂夫静静聆听，低头凝视荷莉认真的表情。
这大概就是他为什么喜欢来这里；史蒂夫想。
「你连我偏好的技法都晓得。」他笑着说，挑眉。
「画能看出一个人。」荷莉也笑着，转过身，正面对着史蒂夫。
史蒂夫抿唇，定定望着荷莉。不着痕迹地，他有点紧张。
「是吗？那你从我的画中看出我什么？」
荷莉弯起嘴角，挑起眉棱。
「看出你的勇敢、你的温和、你的智慧，」顿了顿，她看进史蒂夫眼里，「以及，无论如何，你会在那里。你就是你。」
荷莉说完，转身去招呼客人。
留下史蒂夫，怔愣原地。
他希望荷莉说出这些话，是因为他在素描簿上偶尔抄写的诗句；然而事实是，荷莉真的透过他的画，看见了他。她没有见过那本素描簿。
而且她是普通人。真的是普通人。没有特殊能力。
史蒂夫想，荷莉有双画家的眼睛；她能看见其他人无法注意到的事，从各种细节里。她笔下光影斑斓、浪漫美丽的世界，就是她看见的世界。
她能看见所有美好的事。大过其他。
从那时候开始，史蒂夫想，他应该问荷莉要不要换个地方工作。
首先，托尼一定能帮她找到更好的职位，史塔克企业有各种职缺。
其次，他不希望荷莉的才华被埋没。那很可惜。
「哦，这完全行不通。」托尼单手捂脸，翻白眼，「你会被拒绝。」
「对，这完全行不通。」詹姆斯双臂抱胸，也翻白眼，「史蒂夫，你真的很不擅长面对女性。」
史蒂夫皱眉，「为什么？我不懂。」
瘫在沙发上的托尼、跟同样瘫在沙发上的詹姆斯对看。
「兄弟，史蒂夫。你是不是忘了她非法居留，以及，她被通缉。就算我们给她一个身份，你要怎么跟她解释？告诉她你是复仇者？」
──好问题。
显然，这里有几个串在一块儿的问题得解决。
首先，荷莉没有美国身份，这是因为她非法居留；为什么她非法居留，是为了逃避她在本国、污告她的亲戚；为什么她得逃避亲戚，是因为她的父母能继承一笔来自她祖父母的巨额遗产，而她父母已经在离奇的车祸中丧生，根据遗嘱，下个顺位指定继承是荷莉，和她的丈夫。
构成这场阴谋的动机浅显易懂又恶俗。
在史蒂夫看来，他找不出不帮助荷莉的理由。他愿意提供任何庇护。
可是荷莉果断拒绝。
这件事发生在他们认识三个月又两周。
那天史蒂夫下定决心要找珀莉谈谈她的事。他甚至想好要怎么跟荷莉摊牌──就直接说，嘿、我是美国队长，喔不不，不是现任，是第一任，我在海底躺了大约八十年，打过二战杀过纳粹揍过九头蛇……怎么样？
「糟透了。」史蒂夫喃喃，第二十六次否定自己的想法。
事实是，史蒂夫根本不晓得该怎么开口。尤其就在他充分意识到，自己对荷莉产生些许好感的这时候。
或许是荷莉作画时微笑的模样，或许是荷莉总能细心指导他；也可能是荷莉对他许多犯傻抱持充足耐性，还有她的才华跟敏锐心思。
当然现阶段这份好感是能被控制的，史蒂夫深信。
就在史蒂夫怀着忐忑的心，走向荷莉的柜位前，他被其他柜位、荷莉的同事们给喊住。
「你是中国女孩的男朋友？」
这层楼，会被称作中国女孩的，只有荷莉。
史蒂夫不自觉停下脚步。
喊住他的，是荷莉卖拼图、跟卖语言教材的同事。她们盯着史蒂夫，表情有些紧张。
「怎么了？」史蒂夫问。没去澄清他不是荷莉男友。
「荷莉遇上麻烦。」卖拼图的大姐说，指着荷莉的柜位，「瞧。」
史蒂夫转头，看见两个男人，大概是一对兄弟，在柜台前和荷莉搭话，时不时伸手意图触碰荷莉的脸或肩、手臂。荷莉站在柜台内，明显不愉快地保持微笑，小心翼翼地闪躲那两人。
史蒂夫蹙眉，瞇起眼。
「通常我们这层楼不容易碰到这种客人，毕竟我们都卖给孩子的商品。中国女孩是例外，她的位置正对扶梯，有些本来要上楼看男装的客人，会因为她停下来。那对兄弟之前就骚扰过她，这阵子没出现，我们都以为他们放弃。」
卖语言教材的大姐解释。
史蒂夫对她们颔首，「谢谢。」然后他走过去，肃着脸。
当史蒂夫推开玻璃门时，荷莉并没有发现他。她太专注在应付难缠客人上，而且快要对他们低俗下流的发言失去耐性。
「先生，我们这里不提供人体模特儿的服务……」
「那你脱_光画你自己给我们看嘛。你很厉害，不是吗？」
荷莉低下头，握拳。她深呼吸，再深呼吸。
史蒂夫直接走过去，扳过那对兄弟中其中一人的肩，二话不说，腹部一拳。
惨叫引来整层楼的注意。
荷莉抬头，整个人都傻了。史蒂夫瞥了眼荷莉，看见她眼底愤怒的泪光，抿了抿唇，掌心接住另一人挥来的拳，五指收拢，直接掐碎对方的骨头。
所有目睹这场闹剧的客人或员工，都被史蒂夫造成的变故惊呆了。
史蒂夫蹲下去，左手、右手各一个，微微一掐，让那对兄弟下巴脱臼。
「不要再让我看见你们出现在这栋商场。」史蒂夫说，冷冷地，「也不要试图再来找她。我只会说一次。」
然后他抓起他们的衣领，往楼梯间拖。
所有人呆呆看着史蒂夫把那两人拖走，没人报警，也没人去喊保安。大家都当这是纽约市最普通的日常，戏看完了就散场。
两分钟后，史蒂夫折返。
「你还好吗？」
荷莉睁大双眼，望着史蒂夫，有点呆滞。
这时候史蒂夫才想到，荷莉对他的印象，应该不是刚才那样。现在才后悔形象破灭也来不及，史蒂夫忐忑地担忧起荷莉会不会被他吓着。
气氛凝滞数秒。
荷莉缓缓、缓缓地松了口气，在柜台后蹲下身，瘫坐在地。
「谢谢你帮我揍他们。」荷莉说，抬头，勉强对史蒂夫露出微笑，「我超想那么做，可惜我不行。」
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第5章 解冻化石；冷不防来，一个袭胸
史蒂夫蹙眉，迟疑片刻，绕进柜台，朝荷莉伸出手。
「我们先进去仓库？」他问，「你需要休息会儿。」
荷莉没有拒绝，让史蒂夫带她进仓库。逃生廊改成的仓库不宽敞，只摆了一张凳子在走道中央。
史蒂夫让荷莉在凳子上坐下。
荷莉用双手抱住自己，茫然地盯着仓库角落。
「你知道……其实我差点就要跟他们打起来。但我不能进警局。我也不能失去这份工作。」
「为什么你不能赶走他们？」
「因为他们并没有做出实际上危害到我的行为。」
荷莉回答，仰头看着史蒂夫。「根据商场规范，我们要微笑处理任何危机。所以，对，我不能揍他们，也不能把他们赶走，除非他们真的对我做了什么。」
「言语受辱不算？」史蒂夫感到不可思议。
荷莉摊手，「对。这份职业很容易失去尊严。」
史蒂夫眉头紧皱。
「你应该有威胁他们不能去客诉我吧？」荷莉半开玩笑地问。
「被客诉会发生什么？」史蒂夫反问。
「扣工资，开除，都有可能。」荷莉盯着史蒂夫，「所以请告诉我，你有记得威胁他们不能去客诉。」
史蒂夫肃着脸，端详珀莉。
「放心，他们不会再出现。荷莉，你有没有考虑换个工作？」
「换工作？」
荷莉笑起来，连连摇头。「不，不行。你忘记了吗？我没有绿卡，就算我有，不是白人，现在也很难找到正常的职缺。再者，让我换工作，你可能就再也见不到我啦。」
「……为什么？」
荷莉的笑意凝结在脸上。她定定望着史蒂夫，缓缓挑眉，勾起嘴角。
「因为我是逃亡美国的通缉犯，留在纽约非法打工。」
荷莉说出那些话时的语气太像开玩笑。以致于知道真相的史蒂夫有瞬间也不太相信。
「你有犯罪吗？」史蒂夫问。下意识地。
荷莉大笑。「如果撒谎不算的话，那么，当然没有。」她答，看着史蒂夫，笑容掩饰所有情绪，「我只是不被允许好好活着。」
那是史蒂夫第一次意识到，像荷莉这样背景的女孩，成长到这个岁数，不可能没有黑暗面。
就像托尼说的；托尼不相信一个人会没有黑暗面。
现在史蒂夫能理解这句话。
他想了解更多的，是荷莉有多坚强。
后来他们没有再提起跟荷莉国籍有关的话题。史蒂夫也没有再问荷莉换工作。他还是想帮助她，只要她愿意。
史蒂夫开始试着约荷莉出去。
关于外出写生的提议，其实是荷莉起的头。
那是第四个月的事。
「下周别过来。」在收拾画具时，荷莉突然说。
史蒂夫错愕地看着她。
「别误会。」荷莉笑了笑，「我要休假。」
「我以为你固定休周四或周五？」史蒂夫探问。
荷莉抬头望着史蒂夫，想了想后，答：「嗯，老板女儿想来这儿打工，所以，我多了几个假期。」
「有人要来和你抢工作了？」
「哈哈哈，不好笑。」
史蒂夫心想，他才没有在开玩笑。他是真的很担心。
进展到此，他跟荷莉的关系还是不冷不热、不咸不淡。
这样下去不行。他至少得拿到荷莉的号码。
……然而他没有手机号！
现在才后悔没听詹姆斯和托尼的话、搞懂手机这种高科技产品、也来不及了，史蒂夫无奈地，准备接受两周见不到荷莉的事实。他总不能把复仇者内部的联系方式给荷莉。
荷莉对史蒂夫藏在严肃表情下的复杂心理活动丝毫未觉。她边整理架上的商品，边开玩笑说：「所以我才要你别来。让老板他女儿见到你，我就真的要丢工作啦。」
史蒂夫回神。「这两者有什么关联？」
荷莉停下动作，侧头、昂首，盯着史蒂夫。就盯着他。
史蒂夫非常确定他在荷莉眼中捕捉到一抹戏谑。这项罕见的发现让他多愣了一秒。
然后他就被荷莉袭胸。
「这还用说，当然是因为你脸好看胸又大。」荷莉调侃道，冷不防出手、朝史蒂夫的胸肌连拍好几下，「你不晓得整层楼多少女性忌妒我。要是让老板女儿晓得，我这个柜点有你这位常客，我一定立刻被她送去移民署法办，然后她就能跟你在一起幸福快乐。」
被袭胸的史蒂夫愣了至少三秒。或者五秒。
「你被吓到了吗？」荷莉大笑，为着史蒂夫懵了的表情，「抱歉，我只是突然想闹闹你。别放心上，你不高兴我不会再这么玩。」
「不……不。」史蒂夫尴尬地解释，「只是，呃，除了我的某些队友，还没人敢这么对我。」
荷莉挑眉，笑着摊手。「那你现在找到其他人敢这么对你了。」顿了顿，她转身回去，继续整理架面，边说：「不过真的，别在意。我只是偶尔会这么玩。你是我除了哥哥们外，唯一的异性友人。」
史蒂夫沉默几秒。
「……你没有其他异性朋友？」
「你只听见这句话吗？」
史蒂夫别过头，吸了口气，趁着自己还有勇气，问：「那我能不能有你的手机号？」
荷莉偏过头，睁大双眼，没有微笑，盯着史蒂夫。一秒。两秒。
「当然可以。」荷莉笑了，「晚点我连邮箱一块抄给你吧。」
史蒂夫不着痕迹松了口气。刚才那两秒他还以为自己要被拒绝。尽管头衔变成美国队长、外表变成超级士兵，心境上，偶尔史蒂夫觉得，自己还是当年那位瘦弱的、没有异性缘的布鲁克林男孩。
荷莉去搬了梯子出来，史蒂夫陪她一块儿整顿货架。商场最近在换季改装。
「所以，你那个职位交接的事怎么样？下定决心了？」
「对。下定决心了。我会在下个月回到本来的职位。」
「恭喜你。你的同事应该都挺开心吧？」
两人边做事边闲聊。
「是挺开心。但这也意味着，接下来我不会有太多空闲。」
「噢。所以这是你跟我要号码的原因？你想把绘画课调到下班后？」
史蒂夫沉默，盯着货架，实在不晓得荷莉自动曲解他的暗示算不算好事。
「可以这么说吧。」史蒂夫叹气。
「好啊。」荷莉干脆答应，「不然就从这周开始吧。我把我的休假时间发讯息给你，你看一下哪天你也刚好休。或者你想找晚上也是可以。」
史蒂夫停下动作，转过头，看着荷莉的一脸认真，内心五味杂陈。
「干嘛？」荷莉不明所以。
史蒂夫摇摇头。「不。没什么。」只是对自己能这么顺利、在接下来每一次都有借口把心仪对象约出去感慨而已……明显荷莉只把他当朋友嘛。
事情敲定，史蒂夫跟荷莉交换号码后，离开商场。
荷莉在柜台内目送史蒂夫离开。她拿起史蒂夫写下号码的字条，再看看刚才拍过史蒂夫胸的那只手。
嗯。有戏。
让荷莉袭胸是表兄的主意。
前面提过，荷莉有两位表兄──韦斯利·吉柏森，和韦德·温斯顿·威尔逊。她两位表兄年纪相当，只差几个月，都比她大上四、五岁，从她十七岁逃到纽约开始照顾她。
最开始，荷莉只找到韦德。
九年前，荷莉远渡重洋。到纽约的她身无分文，第一天就差点被卖去脱衣酒吧。
她在那里遇上韦德。在她奋力反抗的过程中，围观的韦德突然找回良知，出手阻止。
荷莉死跟着韦德回家，拿出照片证明自己是他表妹，就差没滴血认亲。
韦德花了足足一年接受自己有个表妹，花两年习惯这个表妹会打扫他家做饭赚钱画画，到第三年他终于学会不在三句话内跟表妹吵架。
到现在，韦德仍然在找跟妹妹相处的正确方式。
几年后，杀手出道的韦斯利自动找上门。
本来韦斯利是想带走荷莉，尽管变成子弹会转弯的杀手，韦斯利某层面上还保存了身为正常人的思维逻辑。他完全不能接受韦德照顾荷莉的方式。
结果最后韦斯利没能带走荷莉，反而变成三人共同居住。相较于韦德的放养政策，韦斯利对荷莉有点过保护。韦德不只一次拿这事开玩笑，还建议韦斯利带荷莉移民日本，那里表兄妹能结婚。
基本上，荷莉较依赖韦斯利，因为韦斯利靠谱，至少比韦德靠谱。
情感上，荷莉较信任韦德，因为相处时间长，而且韦德再怎么发疯都没对她不好过。对于唯一的妹妹，韦德还是挺重视。
所以，当荷莉意识到，自己因为史蒂夫的英雄救美产生情境式恋爱时，第一想到的，是韦德韦斯利。
这几个月，韦斯利去亚洲某个北边的国家暗_杀一位领导人，整个人像失踪一样联络不上。韦德平常不太关心荷莉工作上的状态，荷莉也不会把工作带来的垃圾情绪倒给韦德。
可是那天，荷莉在沙发上等门到凌晨。
韦德从窗户爬进来时，少了一只手。荷莉早对血腥画面麻木，不管不顾扑上去抱住哥哥。
「哇喔，停！没注意到我是伤员？」
