裴鹤谨是个本份的生意人，最怕惹是生非，他对顾言雪本是无喜无憎的，今日见这人犯官差、起事端、卖风流，心下难免不快，碍着弟弟不好说什么，只沉了脸道："顾公子，洒扫的事留给下人，我们先回去吧。"
顾言雪这才应了声，跟他回了内堂。
裴鹤谨进了家门，心中烦乱，也不理会药铺了，打发伙计挂出牌子，歇业一天，自己窝在家里，一边生闷气，一边跟罗氏检点家财，看那沈姨娘可曾卷走细软。夫妻两个从清早直忙到午后，总算查了个明白，家中财物，并未短少。裴鹤谨的脸色渐缓，却又惦念兄弟，忙让裴忠去县衙门前候着，探问消息。
罗氏看丈夫劳碌了，沏了壶茶来。裴鹤谦闭了会儿眼，端起茶盅刚饮了两口，一抬眼，见个小丫头鬼鬼祟祟蹩在门边，对着罗氏努嘴拧眉。
裴鹤谨心中有气，"咚"地将茶盅拍在案上："鬼头鬼脑的干什么？有什么话，进来回！"
那丫头委委屈屈走到他跟前："宝裘居的伙计来了，说二少爷赊了他们二百两黄金，问什么时候送还过去，还说若是钱不凑手，吩咐一声，哪天等有了，着他登门来取，也是可以的。"
裴鹤谨一听"二百两黄金"，脸都白了，命那丫头速速唤了宝裘居的伙计问话，两下里一番对答，这才知道，裴鹤谦竟拿二百两金子买了一袭狐裘！
当着宝裘居的伙计，裴鹤谨也不便发作，只说等裴鹤谦回来，核实了，定会给个说法。那伙计听了便笑："我亲眼看着二少爷把狐裘披到顾公子肩上的，那还有假吗？二少爷对那顾公子可真是言听计从，不单买裘皮，还买了只大老虎呢，一出手就是二百五十两雪花银，眉头都不带皱的。"
裴鹤谨心头的怒意压都压不住了，手一颤，清绿的茶汤洒了一桌。
伙计垂了眉，叹口气："我是个下人，本不该说什么。可风闻您家犯了官差，二少爷被拘去了县衙，唉，我家掌柜的说了：‘无论男女，美到极致，便成祸害。‘我这一来呢，是催债；二来，也是来给您提个醒，免得二少爷越走越偏，债台高筑不算，这往后的风雨，恐怕更不可测呢。"
裴鹤谨被他说得哑口无言。那伙计去了半日，裴鹤谨仍呆呆地坐在太师椅里，罗氏小心翼翼凑过来，替他捏肩："那种下人，十句话里怕是有八句听不得的。还是等鹤谦回来，问明白再说。平白气坏了身子，不值得。"说了，又笑道："顾公子生得再美，总是个男儿，鹤谦就是贪图美色，也不会贪个男色吧？"
话音未落，裴鹤谨已将茶盅扫到了地下，"当啷"一声，砸个粉碎。罗氏看着他，脸都白了："你是怕他们。。。。。。"
掌灯时分，裴忠跟着裴鹤谦回来了，银子一钱都没剩下，好在案子结了，总算了却一桩心事。裴鹤谨见了弟弟，闷闷地不说话，罗氏也笑得勉强："忙了一天，也该累了，稍歇一下吧。"
裴鹤谦见此情形，不便多问，回房洗了把脸，坐了一阵，便有小丫头来请，说是备下饭菜了。到了前厅，只见桌上只摆了三副碗筷，裴鹤谨跟顾言雪相对而坐，不作一声。
裴鹤谦挨着顾言雪坐下，举起筷子，笑了问："嫂嫂、阿萱、阿茹呢？"
"你嫂子是个女流之辈，孩子们又小，有些话我不想让他们听到。"
裴鹤谦略略一愣，顾言雪抬起眼帘，冷冷盯着裴鹤谨："摆什么鸿门宴？有什么话，不妨直说。"
裴鹤谨根本不理他，只看着自己的兄弟："宝裘居的伙计来过了。"
裴鹤谦脸上发烧："哥，钱是我赊的。我会慢慢还。"
"你拿什么还？二百两金子！你拿什么还？！"裴鹤谨禁不住发怒，"父亲从小教导我们谦谨为人、勤俭持家。你跟些不三不四的人，学着奢靡招摇，对得起你名字里那个‘谦‘字吗？！"
裴鹤谦还没说话，顾言雪推开了碗盏，转身就走。裴鹤谦急了，一伸手，攥住他骼膊："言雪！"
裴鹤谨见状，脸色愈阴。
顾言雪抽出手来："我去去就回，"抬眼睨着裴鹤谨，"两心不变，管旁人嚼什么舌根？！"
裴鹤谨气得墨髯乱颤，指了顾言雪的背影喝问弟弟："什么叫‘两心不变‘？他一个男人，你也是个男人！哪来这种混话？！"
"哥，我跟他。。。。。。"
裴鹤谦话音未落，顾言雪一阵风似地回来了，一扬手把个包袱扔在裴鹤谨跟前。那包袱本来扎得就不紧，经此一磕，便散开了，露出几锭光华灿烂的黄金元宝。
裴鹤谨的眼睛却不曾在那金子上停得一停，只望了裴鹤谦问："狐裘是谁买的？"
"我买的。"裴鹤谦答。
裴鹤谨点头："这狐裘谁穿都没关系，既然是我们裴家的人买下的，这金子便由我们裴家来还。二百两黄金虽不是小数目，卖了城南那几亩地，便也差不多了。"
裴鹤谦急了："哥，那是祖产！"
"你知道就好！"裴鹤谨闭了闭眼，口气转缓："祖宗留下家业，无非希望子孙踏实做人，与其用那路数不明的金子，不如变卖田产，至少能买个安心。"说着，将那包金子推到一边，眼睛还看着弟弟，话却是说给顾言雪听的："顾公子，过去的事我不想问，也不想追究，你是鬼也罢，是仙也好，我家鹤谦都攀不上你这样的高朋，拿了东西赶路去罢，恕不远送。"
顾言雪不怒不笑，也不辩驳，立在那里，一双乌幽幽的眸子落定在裴鹤谦身上。
裴鹤谦在哥哥跟前直直跪下："父亲的训诫我不敢一日或忘，我再荒唐，也是揣着一颗心做人，父亲跟你的养育之恩，我更是铭感五内。只是。。。。。。我跟他。。。。。。"他咬了咬牙，"我活一天，便待他好一天，一生一世都不会变的。"
裴鹤谨拍案而起："你说什么？！你瞎了眼了？他是个男人，你看不出来？！"
裴鹤谦垂了头，低低道："我认的就是他，不论男女，我认的总是他了。"
"鬼迷心窍！"裴鹤谨气得一脚将裴鹤谦蹬倒在地，指了弟弟的鼻子喝问："你还要不要脸面？要不要父兄了？！"
裴鹤谦爬起来，依旧跪好。
裴鹤谨转而朝顾言雪发难："你身为男子，骄奢淫逸、卖弄风情，还认不认得‘廉耻‘二字？你给鹤谦下了什么妖蛊，把他迷成这样？还不放了我弟弟！不然。。。。。。不然。。。。。。我、我，我必与你拚个鱼死网破！"
顾言雪微微一笑，云淡风清："你爱怎么想、怎么做，我都管不着，悉听尊便吧。"说着，执了裴鹤谦的手道："跟我走。"
裴鹤谨跑到到门口，张开双臂拦了拦，又觉气馁，发狠道："鹤谦，你要跟他走了！就别回来了！我只当爹少生了个儿子，我也少了个弟弟！"
正僵持不下，罗氏冲了进来，一把按住裴鹤谨："怎么说出这样的话来？到了哪儿，鹤谦总是你弟弟！"转身又对着裴鹤谦抹了抹眼泪："鹤谦，你哥这是心疼你啊！你怎么就不明白他那片心呢！"
裴鹤谦望着兄嫂心如刀割："你们为我好我都知道，可是。。。。。。我也不能负了他。"
罗氏泪盈盈地望向顾言雪："顾公子，我们鹤谦是个傻孩子。你就。。。。。。你就高抬贵手吧！"
顾言雪听了，咬住薄唇，半晌看了裴鹤谦道："你跟我走，往后的日子难免凶险。"
裴鹤谦攥住他的手："你有艰险，我怎能坐视不理？"
顾言雪笑了："真是个傻子呢，"他转过头，看着罗氏，"这个人，我舍不得放。"
一边的裴鹤谨已气得两眼昏黑，指了门，一叠声地厉喝："滚！滚！都给我滚！"
裴鹤谦冲着哥嫂跪了，恭恭敬敬磕了三个响头："我先离家几日，待风波定了，必负荆请罪，再来拜望哥嫂爹爹。嫂嫂，哥哥跟父亲都有劳你照料了。"
裴鹤谨一个劲地跺脚，看都不看他。倒是罗氏擦着泪，上前扶起了裴鹤谦，柔声道："唉，你放心吧。鹤谦，你记着这儿总是你的家，我们都心心念念记挂着你，盼你回来。"
裴鹤谦长到十九岁，还是头一次被扫地出门。罗氏心疼他，不单替他收拾了细软，还亲自送到了门口。
夜空中鹅毛般的雪片纷扬而落，罗氏看着天色，蹙紧了娥眉："要不明早再走吧？天寒地冻的，你们去哪儿过夜啊。"
裴鹤谦强笑着安慰她："不妨事，我们去葛岭的清虚观，玄真子即便不在，借宿一宵总没问题。"
正说着话，一驾马车慢慢悠悠驶进了蔡观巷，罗氏抬头一看，原来是隔壁的王二驾车回来了。她上前打了个招呼，又摸出吊铜钱塞到王二手里，替二人雇下了马车。
裴鹤谦谢过嫂嫂，恐她受寒，催她回去："快进去吧，不然哥哥更要生气了。"
罗氏摇头："你知道什么？我不送他才担心呢，你哥哥多疼你啊。"
裴鹤谦闻言心里一酸，又觉温暖，又觉歉疚，一时之间说不出话来。
罗氏看看他，拉了顾言雪的手道："顾公子，我可把这傻兄弟交托给你了。我一个妇道人家，什么神啊怪啊，一概不懂，可我想呢，人心都是肉做的，他为了你把个家都抛了，你也不会亏待他吧。"
顾言雪望着她，既不摇头，也不点头，一双眸子深不见底。
罗氏虽是百般的不放心，却也无可奈何，目送着二人上了车。马车转过街角，消失在茫茫夜色之中。
第六章
静夜寂寂，车轮碌碌，顾言雪坐在车里一语不发，裴鹤谦更觉寂寥，伸出手把顾言雪拢到怀中，抚着他的发丝："言雪，我只有你了。"
"后悔了？"顾言雪的声音闷闷的。
裴鹤谦摇头："不会啊，你知道的，我不会。"
顾言雪默默地捉了他的手，与他十指交缠。
裴鹤谦拥着他，半晌叹了口气："有件事我怎么想都不明白。你是存心去冲撞官差的吧，还刻意在人前露了身手，这是为什么呢？照说沈姨娘出了那事，你该韬光养晦才是。"
顾言雪嘴角微扬："不放出香饵，怎钓大鱼？"
"你想引出谁？莫非。。。。。。莫非是杀沈姨娘的凶手？"
顾言雪点点头："嗯，这下可不傻了。"
"可那凶手在哪儿？能引出来吗？"
顾言雪哈哈一笑："大鱼未至，虾米先行。这不就在跟前么！"
裴鹤谦愕然，望着车帘："怎么可能？"
顾言雪一笑："怎么不可能？"说着指头在车壁上叩了叩："别装了，停车吧。"
话音未落，却听"刷刷"一阵急响，车厢四角窜出四道金光，到了头顶上纵横交错，织就了一张罗网，将两人罩在中间。
帘栊挑处，王二站到车前，黑着张脸断喝："好个精怪，倒生了双利眼！"
裴鹤谦惊愕不已："王大哥，你。。。。。。"
"这可不是你家隔壁贩香烛的王二。你见的不过是层垩土，道家有易容之术，他只学了个皮毛，不过夜黑天昏的，瞒你们这些俗人却也够了。"顾言雪嘴里说着话，右手一抬，"嗖"的一声，一道银光从指间飞出，直奔王二去了。那人躲避不及，被银光射中面门，一张脸碎裂开来，假眉毛、假胡子伴着白粉纷纷而落，露出张陌生的黄脸。
眼看面具被毁，那人却毫不慌乱，右手一翻自身后抽出一柄长剑，以剑指天，口中喃喃，颂念咒符，罩着二人的光网如一窠金蛇，扭动盘绕，朝二人身上缠了过来。
裴鹤谦连忙揽住顾言雪，用自己的身子护住了他，金网裹到他身上，细如丝线的金光扣入皮肉，疼得裴鹤谦拧紧了浓眉。顾言雪从他怀里抽出折扇，手腕一转，将扇子变成了长剑。剑锋过处，金网如死去的金蛇断了一地，转眼消失不见。
作法之人大惊失色，足尖一点，便想仗剑而去。
顾言雪怎容他脱逃，仗剑拦住了他的去路。那人挺剑招架，却不是顾言雪的对手，只三、四个回合，便落了下风。顾言雪瞅准他的空门，一剑刺中他足踝。那人身子摇晃，顾言雪又加上一脚，将他蹬翻在地！
"你。。。。。。你个狐狸精！"那人虽败，嘴巴却还不肯老实。
顾言雪一剑钉穿了他的肩胛，痛得那人噤了声。
却听身后一阵异响，偌大一架马车眼化成了一缕青烟，车上的裴鹤谦被摔了个头晕眼花。
"这车也是变出来的？"裴鹤谦悻悻地爬起来，走到顾言雪身旁："是这人害了沈姨娘？"
顾言雪点头："多半就是他。沈姨娘炼内丹需十二条人命，连你爹带城南那十个，总共十一个人，她最后一味药饵，只怕就落在王二身上。这沈姨娘也是死性不改，虽在我手里吃了亏，临走却还想去找王二索命，哪曾想到，她早给人盯上了，遇到个扮猪吃老虎的假王二，结果丹没炼成，反搭上了自己的性命。"
裴鹤谦若有所思："难怪那死狐身上有不少刮痕，就是被这金网伤的吧。可言雪，你怎么知道这车夫是假的呢？"
顾言雪轻扬秀眉："王二为人疲懒，他的香烛店生意又差，每天太阳不落便歇了业，怎么这大雪纷飞的夜里，倒驾着车出来了？还那么凑巧，恰赶着你我出门的时候。"
"所以你留了心，仔细一瞧，便看出他面具下的破绽？"裴鹤谦颌首，"可这人到底是谁？为什么要杀沈姨娘？"
顾言雪手腕一转，长剑抵上那人的眼皮："这就要问他了。"
那人咬紧了牙关不吭声，顾言雪微微笑了，手里轻轻一送，但听"噗"的一声，那人捂住右眼，惨呼连连，指缝里鲜血长流。
裴鹤谦不禁变色，顾言雪却是淡定如水，满脸的若无其事，举起滴血的剑尖，又点住那人的左眼。
那人紧紧攀住剑身，想阻住剑势，可这长剑凉如冰、滑如水，哪里阻得住了，眼皮一阵刺痛，血已流了下来。
"你到底是谁？"顾言雪逼问。
那人张了张嘴，喉咙里"咯咯"一阵响，面色转青，继而转紫，两腿蹬了几下，再没了动静。
裴鹤谦俯下身去，探他的鼻息："死了，应该是服毒自杀。"
顾言雪冷笑一声，抖去剑尖的血滴，轻吹了口气，那剑在他手中越缩越短，短到了极处，"呛"地放出道金芒，依旧变回了一柄折扇。
顾言雪把扇子揣还裴鹤谦的怀中："马车没了，我们走着去吧。"
裴鹤谦点点头，从随身带的包袱里找了件长衫出来，盖在死人脸上。
顾言雪白他一眼："你还真是菩萨心肠。"
裴鹤谦也不答话，默默地背起包袱，执了顾言雪的手，向前走去。没有多远，顾言雪忽地停下步子，霍然转身，裴鹤谦跟着他扭头一望，不觉大惊失色，只见雪地里一件长衫随风翻卷，至于那具尸首，却早已不见了影踪。
"怎么回事？"裴鹤谦眼都直了。
"诈死罢了，裴大夫，你我都被骗了。"顾言雪淡挑长眉："由他去吧，我们走。"
冬天的夜晚，四下一片死寂，耳边寒风呼啸，天是冷的、地是冷的，只有交握着的手心递送着绵绵暖意。
顾言雪轻轻叹息："我记得诗经上说过‘死生契阔，与子成说‘，我原是不信的，生太悠长，死太空寂，哪里说得定呢。可眼下倒有些相信。"
裴鹤谦笑了："觉得这么走着、走着，也就是一辈子了。"
