心里有了决断，叶孤城从腰间解下一枚洁白莹润的玉佩。那个玉佩上没有任何文字，只是被精细雕成了天边的一抹流云。玉身之上泛着肌肤一样的润泽，显然是被人常年摩挲盘养，才有了这样内敛低调的光辉。
将玉佩亲手系在叶且歌的腰间，叶孤城对她说道：“若是有事，去寻随便哪一间白云城的铺子，将这玉佩给掌柜看一眼，他就明白该怎么办了。”
叶且歌自然知道这块玉佩代表着什么——白云城主印，岂止是像是她家兄长说的，可以支使白云城在中原的店铺掌柜，实际上，只要拿着这块玉佩，便如同城主亲临，开启府库，调动私卫，都是可以的。
叶孤城将这块玉佩交给叶且歌，与将整个白云城交给叶且歌也没有什么差别了。
只有自己拥有越多自保的东西，哥哥才能越安心。明白兄长的心思，叶且歌并没有推辞。她踮起脚轻轻的抱了一下叶孤城，然后一边跑一边对他摆手道：“那哥哥，我明早儿就和咱们的商队一道出发啦。”
对于自己唯一的亲人，叶孤城一向是体贴的，只是他的体贴从来都是隐而不发，潜藏在平日的琐碎关心和长久的守护之上。所以，哪怕他最是心疼自己的小妹妹，也从未有过太过亲昵的肢体接触。
骤然被那个身量不足的小姑娘抱了个满怀，饶是淡定若叶孤城，也有片刻的怔愣。过了半晌，他才摇了摇头，往自己的书房走去。只是男子唇角勾起的细小弧度，却昭示了他很是不错的心情。
这种好心情持续到第二日的晌午，当一对状若寻常的商人叩响白云城主府的大门的时候，叶孤城身上最后的一点温度骤然收敛。
特别是恰逢这时，忠叔来向他汇报小姐已经出岛的消息。叶孤城沉默颔首，周身的寒意更甚了三分。
叶孤城的剑，是天边虚无缥缈的云。而叶孤城的人，却是涯底终年不化的雪。褪去了与幼妹相处之时的三分温柔，叶孤城整个人更是泠然。
这样的一个男子，在初见时分，就让南王父子心底生寒。不过为了他们心中的“大业”，两人还是强自镇定了下来，堆起一张笑脸，与叶孤城寒暄了起来。
叶且歌背着一轻一重两柄剑踏上白云城的商船的时候，掌舵人和水手们都是被她吓了一跳。叶孤城虽然没有对外明说叶且歌的身份，叶且歌自己也是做男儿打扮，可是一个有些单薄瘦弱的小男孩，背着一柄仿佛比他自己都要沉重的大剑，端的是怎么看怎么怪异。
老掌舵虽然不知道这个小公子的身份，可是看他一身雪白衣衫，光是那一身锦缎就已经价格不菲，更勿论上面精细的绣工了，再加上送他上船的人语焉不详的说这个小公子和他们城主有些亲戚，是以老掌舵便更是殷勤了几分。
叶且歌刻意做了男儿打扮，是因为她已经知晓，本朝相比盛唐，对女子的约束更加严苛。虽然江湖势力颇大，已经到了“侠以武犯禁”的地步，但是各个门派之中的女子，还是要仰仗着师父师兄的威名的。与女子尚能杀敌的大唐相比，本朝真正能在江湖之中闯荡出几分威名的女侠，简直是凤毛麟角。
叶且歌倒并非是怕有人因为自己女子的身份而将自己看轻了去，只是做男儿打扮，到底方便了一些。
此次她从南海向中原而行，第一个目的地却并非是自己魂牵梦萦的西子湖畔。叶且歌对叶孤城所说的“寻一精铁铸剑”，并非只是随口说说的借口。她是真的仔细探听了那处开采出精铁的矿藏所在，打算去那里静心挑选几块精铁，用以为自己和兄长铸剑。
她的师父是藏剑山庄大庄主叶英，叶且歌自幼长在庄主身侧，剑术一途虽只能习得庄主真传十之一二，可是那一手锻造之术，却是叶且歌最为上心，也苦练了十多年的。大庄主君子持重，对藏剑弟子要求甚高，平日鲜少开口夸奖。然而对叶且歌锻造出的兵器，他却也会点头稍作赞赏。
师父。
叶且歌望着仿若没有边际的碧蓝海面，将心中的钝痛狠狠压了下去。
第5章 暗风吹雨入寒窗。
第五章。暗风吹雨入寒窗。
中原和南海相隔数十天的路程，老掌舵给叶且歌收拾了一个单独的船舱，平素从不教手下的汉子们去打搅这位金贵的小公子。最初的几日，叶且歌心中怀揣着心事，便也没觉出什么。日子久了，她便觉得有一丝丝的无聊了。
和南海的终年炎热不同，中原之地正处腊月，如今正是飘雪的季节。越往中原而去，叶且歌便越能感觉到一丝丝的凉意，等到了临近中原的小渡口的时候，叶孤城特地为叶且歌准备的薄裘便派上了用场。
十一二岁的小公子，眉眼精致若工笔描摹，身上穿了一身雪白的狐裘，领口的毛毛衬得她的小脸更是只有巴掌大，眉目如黛，偏生唇色不点而朱，更是一身天生富贵，再加上她周遭无人跟随，便更让人疑心是哪家的小公子偷跑出来。
老掌舵年近半百，却是一个妙人。海上波涛汹涌，他却独喜欢垂下一支长长的海钓鱼竿，哪怕连日来都没有什么收获，他也每日陶然自得的在钓竿旁边守着，一坐便是整日。
叶且歌蹲在他的旁边，歪着脑袋也在盯着海上沉浮的钓竿看着。
老掌舵转身撬开了两个从白云城带出来的椰子，递给叶且歌一个，然后笑眯眯的对叶且歌问道：“我说小叶啊，你跟咱们城主是怎么个亲戚啊？是表弟么？感觉你们长得还是有些像的，都怪俊的。”
叶且歌将麦管□□椰子里，也不顾天气寒凉，直接吮吸了一大口清凉的椰汁，这才衔着麦管，眨着一双大眼睛，饶有兴趣的问道：“孙爷爷见过城主？”却是，轻巧的岔开了老掌舵的话题。
老掌舵带着些自豪的笑了起来，仿若说到了生平顶顶得意的大事一般，对叶且歌说道：“那是，你别看老孙现在老了，只能带着大家跑跑商船，以前我管理商铺的时候，可是年年都要去跟城主汇报的。”
和叶且歌相处了一些时日，老掌舵也算是和她混熟了，这会儿也不想着她是城主的亲戚了，抬手敲了敲叶且歌的脑袋，老掌柜有些严肃的教导道：“我说小叶，你这怕是第一次出咱们白云城吧？老孙跟你讲，外面可不比咱们城里，花花道道多着呢，我一看你就是没什么经验的，所以出去以后要事事小心，不要被人欺辱了去啊。”
叶且歌被人敲了脑袋也不恼，摸了摸自己的脑袋，她冲着老掌舵笑了笑，却忽然瞥见钓竿有些微的晃动，连忙对老掌舵嚷道：“孙叔，你看你看，是不是咬钩了？”
也无怪乎叶且歌会如此激动，毕竟如今起航将近十日，而老掌舵也钓了正正十日，叶且歌作为一个围观者，看着他每日一无所获，自己都是着急。
“哎呦，还真是。”老掌舵拿起钓鱼竿，手腕轻轻晃动，引得那鱼咬钩咬得更实一些。海鱼不比河鱼，它们咬钩之后挣扎的力度也要更大一些。所以老掌舵用鱼竿“溜”了那鱼好一阵，之后才猛地一甩手，将上钩的鱼拽出了海面。
那是一尾目测足有十余斤的大海鱼，闪烁着漂亮的银光，鳍上还带着隐约的一条黄纹。它骤然暴露在空气中，便猛烈的扑腾了起来，老掌舵熟练的抄起一旁的大网，将它甩入了网中，而后将渔网一收，这条十多斤的大鱼便落在了夹板上。
“小叶你可真是有口福啊，老孙可是好几年没钓上来黄钩了，咱们今晚就吃它了。”老掌舵伸手快准狠的扣住了鱼鳃，将整只鱼都提了起来。
黄钩是大安朝特有的海鱼，虽然不稀奇，但却是肥瘦有度，味道极为鲜美，而像是老掌舵今天钓上来的这一尾这么大的，也是难得了。
叶且歌今生还没有下过厨，可在她还是藏剑弟子的时候，为了能让师父多吃一些，她的厨艺技能一早就点满了，难得见过这样的好食材，叶且歌不由技痒，便对老掌舵说道：“不若这样吧孙叔，这是你钓上来的鱼，那就让我去料理吧？”
老掌舵有些狐疑的看了她一眼，转身将新钓上来的鱼护在身后，对叶且歌连连摆手：“不成不成，你小子一看就是没下过厨的，别糟蹋了老孙的好东西。”
叶且歌无力扶额，难道自己长得就那么不值得人信任么？
叹了一口气，她身形一闪，也不见她脚下如何动作，整个人便到了老掌舵的身前，不由分说的夺过了那条黄钩，十多斤的大鱼，叶且歌轻轻松松的便提在了手里，转而她用自己的空着的那只手接下了身上的薄裘扔给老掌舵，这才信誓旦旦的道：“您就等着吃就好了，要是糟蹋了东西，我跳下海捉一条赔给您！”
老掌舵被叶且歌的薄裘糊了满头，又想起这玩意价值不菲，手忙脚乱的将狐裘收好，再抬眼的时候，哪里还有叶且歌的身影？气得老掌柜跺了好几下脚，方才又坐回了自己垂钓的小凳子上去。
“掌舵，你这是干嘛呢？谁惹你了？”
变声期的少年的声音并不好听，带着一些粗嘎，不过他的语气随和亲切，倒也不那么讨厌了。
老掌舵放下了手里没拿起多久的钓竿，回身便看见一个同样身着白色锦衣，有早早的裹起了一身厚厚的皮裘的少年。他的头发用一根玉簪简单的挽起，面色如同他的衣服一样的雪白。可是这样一个面色惨败的人，唇上却依稀仿佛带上了几分血色。
他长得很好看，和叶且歌的好看相似却又不同。同样是少年人，这个人也不过是比叶且歌虚长几岁，叶且歌美的肆意又随和，眼角眉梢都是经年浸润出来的君子之风，虽然并不刻板追求礼数，却在举手投足之间就能让人感觉出她的家教优良。
而眼前这个人，他美得张扬又脆弱。十四五岁的少年，眼角飞出一段水红，有些病态，却更加惊心动魄。
老掌舵承认最近遇见的年轻人都十足的俊俏——只不过比不上他家城主。然而走南闯北这么多年，他早就视皮相如无物，所以面对这个过分俊秀的年轻人，老掌舵只是扫了一眼，便像是面对自己手底下那些舵手的时候一样的抱怨道：“还不是叶家的那个臭小子，我刚才好不容易钓上来一尾大黄钩，他偏生说要去料理，我怕他白白糟蹋东西呢！”
说着，老掌舵用手比划了一下，按照他比划的架势，那何止是十斤的大鱼，简直三十斤也有了。
少年轻轻的咳嗽了一下，将身上的毛裘紧了紧。这个时候，海上涌起一阵波浪，叶家的商船也跟着颠簸了一阵，直晃得那少年脸色更苍白。
看见他眉宇间的异色，老掌舵从腰间拿出了一万清凉的丹药递给少年，有些忧心的说道：“小九啊，这都快七八天了，你这晕船的毛病还没好一些么？”
这个少年，是他们刚驶出白云城两三天，在周遭的一个小岛上遇见的。
南海群岛密布，行人往来多依靠各家商船，像是这种搭船去中原的，每年没有两百个，也得有一百八十个。叶家的规矩，对于这种行人，一向是能帮就帮的，所以在这个名叫宫九的少年说明他的来历和要去的去处，老掌舵检查好他的文书之后，便让人上船了。
只是宫九从群岛往中原而去，却出人预料的有晕船之症，这些天都在船舱里不怎么出来，直到今日被老掌柜跺脚的声音吵醒，这才裹上了狐裘，上甲板上透一口气。
摇了摇头算是回答老掌舵的问话，宫九接过老掌舵递过来的晕船药，状若胡乱的往嘴里一塞，实际上却是借着毛裘的掩映，将药扔到了袖子里。暗暗使了个千斤坠的外家功夫，宫九这才觉得自己站稳了些，只是脸上的苍白却始终没有褪去。
老掌舵知道是这个年轻人在逞强，便起身将自己的凳子让给他。一直到这阵波涛过去，宫九的脸色才好了一些。
呼吸着有些冰凉的海风，宫九拿起老掌舵的鱼竿，仿若随意的轻轻抖动着。一边望着灰色的泛着雪白泡沫的海面，宫九一边随意的道：“掌舵方才说的叶家小公子，莫不是就是住在我旁边的那位？”
老掌舵哼着不知名的小调，在一旁收拾方才用过的渔网，听见宫九的问话，他“恩”了一声，而后才后知后觉的拍了拍大腿：“啊呀，你说你这一路晕船，恐怕还没有和小叶见过呢吧？那成，今晚就和老孙一道尝尝那小子的手艺吧，你们年轻人，认识一下嘛。”
宫九点了点头，随即脸上又浮现出一抹惊奇与害怕混杂的神色，他望了望四周，这才小声对老掌舵说道：“那个叶家小公子，我看他带着一柄老大的剑呢，怕是不好惹吧？”
宫九压低了声音说着，脸上俨然就是一个初出茅庐，对一切新鲜事物又好奇又敬畏的愣头青模样。
老掌舵哈哈一下，拍了拍他的肩膀，宽慰道：“你莫怕，小叶他比你还要小上几岁呢，那剑我就没见他用过，怕是拿出来吓唬人好防身的吧。”随即，老掌柜促狭的眨了眨眼睛，道：“你瞅瞅，你这不就被吓到了么？”
宫九有些“不好意思”的低下了头，小声道：“那多谢掌舵为宫某引荐了。”
老掌舵还没来得及看清他眼中闪过的一抹亮光，便被海上的动静吸引了。只见宫九手腕一抖，一条大鱼扑扑愣愣的就被甩到了甲板上，鱼身银白，鱼鳍之上一抹黄纹。
赫然是，黄钩。
第6章 酒醉时分人半醺。
第六章。酒醉时分人半醺。
老掌舵被甲板上欢腾跳跃的黄钩吓了一跳，这条少说也有十五斤，体型在黄钩里简直算是硕大了。
将那一尾鱼装进了桶里，老掌舵纳罕道：“哎，今天这运气真是邪门了，按说现在也不是吃黄钩的季节啊。”不过他转瞬便释然了，对宫九嘿嘿一笑，问道：“小九，这是你钓上来的，你说怎么吃？”
宫九有些腼腆的笑了笑，面上没有丝毫的骄矜自傲。他对老掌舵道：“方才那位叶小公子不是去料理您钓上来的那条了么，万一……咱们也好有个替补的。至若这条，你常年在海上，是吃鱼的行家，便由你说了算吧。”
老掌舵也不跟他推让，抱着鱼桶跑到船里面藏好，这才又笑呵呵的跑了回来，和宫九一道望着后厨的方向。
因为是在海上，所以哪怕是在后厨之中，也全然都是汉子。眼见叶且歌这个小公子走了进来，挥着沉重的砍刀剁鱼的伙头们不由停下了手里的活计。
“小公子是要吃鱼？”看见叶且歌手里的鱼，一个脸上横着一条疤，赤着上身，头上缠着吸汗的布条，正舞着大铲子炒菜的汉子盖上了锅盖，抹了抹手，向她快走而来。
叶且歌连连摆手，有些抱歉的众人道：“孙叔钓上来一条十多斤的大鱼，我想给他露一手，恐怕要借一口灶台了。可还有空着的灶台？”
那刀疤汉子的脸上闪过一抹惊诧，不过他很快反应过来，伸手指着角落里的一个小灶台，连声对叶且歌说道：“有的有的，小公子去那吧，我让阿辉给你打下手？”
说着，他蒲扇大的手往后一拎，一个六七岁的小男孩就被他提溜了过来。这是刀疤的儿子，从小就在船上帮工的。
叶且歌连忙接过那还“懵懵哒”的小孩子，将人和鱼都转移到了小灶台旁边。
众人一脸诧异的看着这一幕，半晌之后，才有人讷讷笑道：“小公子还挺有力气的啊，真是看不出来。”
叶且歌的一柄重剑就足有六十斤，一个六七岁的孩子加上一条十斤的鱼，对于她来说根本就不算什么事儿。毕竟藏剑山庄无论男女老少，都是一副天生神力嘛。不过面对众人的惊叹，她只是微微笑了一下，转而对阿辉柔声道：“阿辉，你帮我烧火好么？”
长在一群男人堆里，阿辉从小听惯了的说话方式便是“吼”，哪怕是在后厨，男人们谁说话声音低一些，仿佛就底气弱了些一般。骤然听见一个这么漂亮的小哥哥对自己轻声细语，阿辉一下烧红了耳根。
一直到叶且歌白嫩的手指点在他的脑袋上，阿辉才一个激灵，细弱蚊蝇的应了一声，慌慌张张的便跑去抱柴生火。
叶且歌暗觉好笑，轻轻摇了摇头，转身去洗干净了手，挽起有些宽大的袖子，又从大厨那里借来了一把菜刀，便开始料理这条大鱼。
去鳞，挖腮，破肚。叶且歌的动作娴熟而优美，分明是有些血腥的场景，被她做来，却带着几分赏心悦目之意。