夫人做东，再接着便是玉品龙禁卫赵家大奶奶和玉品员外郎周家的大奶奶，最后才是我呢.总要还席的，只是我在哪里做东昵?”
荣国府里薛家母女偶尔请客做东还席，都是借荣国府的花园子，宴请贾府上下，可这里是她
的娘家，她夫家姓杨，已是嫁出去的姑奶奶，总不好在这里做东。
杨海叹了一口气，明白她的话，遂问道:“咱家还有多少银子?
琳琅想了想，道:“约莫三百多两银子。上回囤积砖瓦木石赚的钱还没动，十二两金子，和
一百多两散碎银子，这一年来奶奶和我们的傣禄银子一共一百五十两，这一年只花了几十两，还剩一百多两没动，再过几日等年下地租子也该送来了，还有几十两呢！
杨海道:“够买一处宅子的，横竖咱们住后也得住在城里，不若趁机买一所罢
琳琅一怔道:“便是买下，又要收抬，又要打扫，还得迁居，也来不及五日后的还席。
况且咱们一年到头都不住在城里，不过白放着，买它做什么?依我说，你去找玉涵,京城里花园甚多，赁一处做还席之所，早几日去收抬打扫安置了，岂不比买院子便宜?”
杨海不知道城中还有这样的法子，只笑道：“虽说如此，可是我们终究还是得住在城里，将
来你来往应酬，难不成都在娘家不成?总要有个待客更衣之所。如今且先依你说的，赁个园子还席，房子过一时叫玉菡帮我们看着买一处收抬了，下一回再用也好。
琳琅忖度半日，道:“家里的钱倒够买一处三进的院落，只是得看个好些的。
等换了衣裳，琳琅打发小丫头去叫蒋玉菡。
蒋玉菡过来听完后，笑道:“姐姐和姐夫要赁园子何必舍近求远?隔着两条街便有一个园子，原是圣人的别业，后来赏给了师兄，如今师兄去城外庄子上静养去了，那园子都是我着人打扫的，姐姐只管去那里设宴待客便是。
琳琅纳罕道:“秦相公什么时候去庄子上的?
蒋玉菡想了想，道:“总有好几个月了，不然虎哥儿满月，他也不会不打发人送满月礼。别人都道师兄落魄了，我倒觉得师兄如今清静得很，平日里我闲了，也常去看他呢.
琳琅点头叹息了一会子，道:“既这么着，那园子给我留几日，叫人先去打扫安置了，五日后我做东，再请两班小戏，我要请仇都尉家的夫人呢！
蒋玉菡点头道:“我记着了，明儿就打发人去收抬。至于姐姐姐夫说买院子，哪里的房子都
不如这里的好，前后左右不是达官显贵，便是王公贵族，平素巡逻也板严谨，我给姐姐和姐夫选个好的，离得近些，来住也方便。
杨海笑道，：“你先帮我们选一处，若果然好，便买下。”
至次日，梁夫人先还席，琳琅去了一趟，也无别样新文趣事可言，倒是见到了梁夫人幼女英姑，不免说些针线书画琐事。
接着是岳夫人还席，林容.君宜人做东，最后方是琳琅在秦隽的园子里设宴。
庄夫人不觉赞道：“这园子极精巧极雅致，是圣人从前的别院，也不知后来给了谁，一二年间都没人住，难为你竟能在这里做东，便宜了我们逛逛圣人游幸过的地方。
琳琅笑道：“这园子的主人不在城里，都叫我兄弟看着昵，因此也便宜。”
直到此时，君宜人方知琳琅虽只是个丫头出身，背后却总有那么几家王公侯府的交清。
如此忙乱五六日，虽只认得这几家，琳琅却在朝廷命妇中渐渐有了一点名声，梁夫人和岳夫
人见人都板夸她为人处世不卑不亢，温柔娴静，品格情奇。一时也有好几家玉六品官宦人家相继都给琳琅下了帖子赏花，不免去走一趟，后又还席不提。
不自不觉，大半个月过去了。
蒋玉菡已选定了三处院子，离家都不远。正要带杨海和琳琅去看看，忽见鸳鸯打发婆子来道:“鸳鸯姑娘说了，后儿府里给甄家送礼去江南，连着老太太和宝二爷姑娘们送给林姑娘的
东西一并同船，素知奶奶和林姑娘交好，问奶奶可有东西捎过去?
琳琅忙道:“怎么没有?你且坐着吃茶等等。
叫蒋家的两个丫头陪着，自己回房，叫翠儿道：你把箱子里那张虎皮拿出来，并着两张大狼皮，两张鹿皮，一并包上，还有箱子里我给林姑娘预备的东西，一起装好，抬出去交给来人。”复又写了给黛玉的书信一封，夹在箱子里。
因琳琅只孝敬了贾母一张虎皮，故而出来对两个婆子笑道：“这些东西里，有给林姑娘的，
也有给林哥儿的，还有我们家送林姑老爷的，一并带过去罢。
两个婆子抬回去交给鸳鸯，和贾母等人送黛玉的东西放在一起。
贾母亲视一遍，笑道：”怪道玉儿和她那样好，她也事事都想着玉儿呢！”
两日后果然装船送去，并贾母的书信送到林如海跟前。
不一日船只抵达苏州，另有人送到林家，林如海接着书信后并未打开，只看一双儿女翻看贾
家送来的东西，黛玉披着贾母给的斗霍，笑吟吟得犹如皎花软玉一般。
黛玉因笑道，“琳琅姐姐送的虎皮明儿个给爹爹搭在太师椅上，岂不是比椅披好？”
林朗把玩着字帖，道:“自然是好的。那鹿皮，好姐姐，给我做双靴子穿罢
黛玉点头道:“行，明儿个就给你做。
查探箱子里的东西，一一拿给林如海看，见他才拆开信，看后沉默不语，便奇道:“爹爹
外祖母信中说了什么?值得爹爹如此神清?
林朗禁不住也看了过来。
林如海拿着书信招手叫黛玉近前，给她看，道:“你外祖母是向咱们家提亲昵
姐弟两个顿时吃了一晾，林朗忙问道:“外祖母这是为了谁向姐姐提亲?他们家，不过就只有宝玉哥哥年纪和姐姐相配，难不成是为了他?”
第72章 072章：惜爱女林海拒求亲
林如海犹未言语，黛玉已飞红了脸，握着脸没看信，道外祖母这是做什么?”回头又怨林朗多嘴，一跺脚，转身出去了。
临走前还不忘叫人将东西搬走。
林如海摇了摇头，看着黛玉的背影莞尔一笑。
林朗却走过去就着林如海的手看信看完后，忖度半晌，回思宝玉素日品性，不觉眉头一皱问道：“果然是为了他。父亲怎么回信?”
林如海放下信，见他神色，便说道:丫我常听你母亲说，你二舅舅家有个衔玉而生的表哥，顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混，老太太又极溺旁，无人敢管，这些你姐姐也都是知道的。你在荣国府居住二年有佘，你说，这宝玉如何?”
因黛玉林朗皆非多嘴之人，数年来虽常书信往来，却从不抱怨，也并未说起过宝玉三春等人的性情品格，便是回来后，也很少提及宝玉如何，是以林如海方有此问。
林朗转身给他倒了一盏茶，轻声道：“依我说，父亲竟是回绝的好。
林如海闻言，接过茶，并未入口，便问道:“何出此言?'
林朗道:"我也说不好。只是觉得这二表兄虽然聪明灵秀，远胜于我，却不配姐姐。
林如海素知这个儿子聪颖非凡，且自幼启蒙，早知世事，他既有此语，必定非空穴来风。他
沉吟再三，便笑道:“跟为父还有什么话不能说?你不说，我又如何知道?你外祖母言辞切切，
只说亲上加亲，更疼你姐姐，又说宝玉素来知冷知热。”
林朗冷笑一声，道：“他果然是知冷知热，曲意姜承，温柔小意，只是却不是对一个人，对谁都是如此。我倒不是说他不好，只是看不过他不通世故，既享受锦衣玉食，又嫌弃读书上进的人是禄？，爹爹可知，他说的是什么话?他说读书上进之人乃是国贼禄鬼之流，这句话可不是连父亲都骂进去了？他比姐姐还大一岁呢，怕是连四书都还没读完！”
身为科举出身的探花郎，林如海心中大为不悦，道:“竟是这样?
林朗又道:“况且外祖母家家风不正，长幼不分，私塾混乱，上上下下只知道安享富贵尊
荣，竟无一人可筹划继承祖宗基业，整日耀武扬威斗鸡走狗。父亲常说，二舅舅为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非轻薄膏梁仕宦之流，可是何必自居正室而长兄别住?二表兄如今依靠家族尚能丰衣足食，倘着有朝一日没有家族依靠，他又如何顶门立户?”
林如海皱眉道:“为父多年不曾进京，不知荣国府竟堕落如斯，一家上下无人，难道你外祖母竟是不管的?也不督促宝玉读书上进?”
林朗笑道：“外祖母溺旁还来不及，哪里肯违了他的心意?姐姐还懂得管家算账理事，应酬交际待客呢，他可什么都不懂，一听读书经济立即便退避三舍，这样的人物，怎么配得上姐姐?我瞧着二舅妈素日待姐姐也是淡淡的。
林如海听到这里，心里已有拒亲之意了。再一想，黛玉年纪尚小，贾母便有联姻之意，却是何故?想罢，便道：“我都知道了，你先去看看你姐姐。”
林朗知道父亲有主意，便告退出去，径自往黛玉房中走去。
待他离开后，林如海叫来大管家常青，吩咐道:“一会子你款待荣国府来人，仔细问问，荣国府出了何事，风言风语你也问问，许能有些蛛丝马迹。
常青乃问道:“老爷想知道什么蛛丝马迹?
林如海道:“就是他们府上宝玉的婚事，你悄悄儿地打听着，定亲了没有。
常青道:“老爷是想为姑娘结亲?
林如海摇头道:“休要如此，姑娘冰清玉洁，咱们家也不差，哪里会上赶着男家?不过是他们老太太想结咱们家这门亲，我心里不知道这宝玉人品如何，也不知道老大大为何呼喇吧喇地提出联姻，因此才要你打听打听，只不许声张，免得坏了姑娘的名声。”
常青答应了一声，自去招待荣国府派来的下人。
吃了几杯酒，来人便说起荣国府的破天喜事，满是骄矜之色。
常青给来人倒了一碗酒，笑道:“府上出了位娘娘，我们老爷姑娘大爷心里也替府上欢喜！如
此说来，府上的几位爷们都是国舅了。
来人哈哈一笑，与他勾肩搭背道：“珠大爷和宝二爷那才是正经的国舅呢
常青给他挟了些菜，不经意地说道：“既然如此，想必宝二爷已经定亲了?他这样的人物，
又有个贵妃姐姐，想必想结亲的人家趋之着鹜呢！”
那人已经醉得很了，斜着醉眼道:“若要定，只有一个林姑娘！
常青闻言登时大怒，强忍着怒火道:“这是怎么说?我可没听我们老爷说起过。
那人笑道:“我们这位宝二爷，是老大大眼里的凤凰，谁不知道他眼里心里只有一个林姑
娘，自林姑娘走了，心心念念，再没别人能比得上！一只要老太太开口提，必定能成的！”
常青听得咬牙切齿，他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐，他们竟敢如此作践，对于宝玉而
言，他是男子，不过落个风流之名，可对于他们家姑娘，可是能逼死她的！
想罢，常青又道：“怎么不是舅老爷舅太太开口?岂不闻父母之命媒妁之言?”
那人听了，打了个酒隔，摇头晃脑地道：“这你就有所不知了。谁不知道太太妹妹家有个宝
姑娘，生得天上地下有一无二，比林姑娘还好，更奇的是宝姑娘有一块金锁，要遇到有玉的才可配为婚姻。太太自然是疼宝姑娘的。”
常青是何等精明强干的人物，听到这里，心中便发觉了三分，遂又给他倒了几碗好酒，岔开话题，问起宝玉脾性。
那人抱怨道:“我们这个爷，比小姐还娇贵呢，外头看着好，里头不中用。说了你也未必
信，长这么大，正经学堂都没上过，书也没读过几本，前些时候为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。老太太宝贝他，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是婆子外头做的，比得标致姑娘们做的，精细到了十二分。”
常青暗暗记在心里，把他灌醉后叫人扶着下去歇息，回来便一五一十禀告林如海。
林如海未及听完，已是怒不可遏。
女孩儿家的声名体面何等要紧，竟然由着下人胡言乱语，没影儿的事情就先传出话儿来，倘
着叫人知道了，黛玉一辈子都完了。
林如海拿着贾母的书信到黛下房中，林朗已不在了，黛下正在窗下伏案作画，见他进来，忙
上前屈膝行礼，道:“爹爹。”又命紫鹃彻茶，又叫雪雁移椅。
林如海看着黛玉，不禁叹道:“我儿如今也大了，越发懂事了。
黛玉见到他，不学想起贾母的捍亲之意，睑上一红，低头道:“我还小呢
林如海挥挥手，紫鹃和雪雁等人帝着屋里的丫头们相继退了下去。
黛玉越发明白了，低头不语。
林如海叹道:“你母亲早去，自然不能教导你人事规矩，虽有杨都督的大大疼你，可到底隔
了一层，如今我只好暂代母职。你外祖母来信，说他们家大姑娘如今封了贵妃，宝玉又是知根知底的，所以想结为姻亲，也是想多照应你的意思。
黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么?何必舍近求玩呢?
林如海见她明白，心里安慰好些，点头道:“正是，我也知道了。想必是金玉良缘传了出
来，你外祖母便想结了咱们这门亲。”
黛玉不觉掉下泪来，道:“我竟是任由人作践的不成?宝玉不过是哥哥罢了’便是我平素住
在那里，和姐妹们顽，也有宫里出来的张嬷嬷看着呢，”
林如海忙安慰道：“我儿放心，便是老太太亲提，我也不应。”
黛玉听了，方收起眼泪。

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林如海拉着爱女的手，道：“我又怎忍让你搀和其中?我不知荣国府家风致此，可见是我平
素不察，幸亏你们姐弟早早还家，不然，我不知道你的清白名声还有没有呢！”
黛玉低声道：“爹爹做主便是。
林如海含笑道:“既这么着，我就拒了。可惜咱们的年礼早就上路了，不然捎回去倒好。
黛玉道:“也没什么可惜的，叫他们来的人带回去便是。还有我给琳琅姐姐的回信，爹爹别忘了叫他们捎回去给琳琅姐姐。”
林如海收了信，乃问道：“见天儿听你说这位姑娘，怎么她也来信了?
黛玉笑道：“夹在箱子里带来的。”
林如海点头道:“她送的礼丰厚，你回礼也厚些。”
黛玉道:“不必，给老太太送年礼的时候，也有给她的东西，叫鸳鸯姐姐拿给她便是，鸳鸯姐姐和她最亲了。这回就送给些笔墨纸砚罢，我知道琳琅姐姐最爱这些东西。还有，她如今有了个哥儿，再叫人送一套顶圈儿长命锁手镯脚镯。”
林如海不禁笑道:“你倒是和这位姑娘亲厚得很。
黛玉眼眶忽然一红，又滴泪道:“爹爹不知，虽说她只服侍我和弟弟两个月，可我们得的益可多着呢，九月初三那日，我做了个梦。那梦，古怪着呢，梦见我什么都没有了，爹娘、兄弟、家业，无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下，由始至终，不过是任人作践，任人取笑。一年三百只十日，风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的，倒像是形容得尽了似的。”
那日，黛玉是从梦中惊醒的。
她梦见父亲在那日巳时没了，她也没有兄弟，只能孤零零地再次回京。
走马观花一样，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，只知道如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。
林如海心中一酸，忙道:“你说的，不过是个梦！”
黛玉缓缓地摇了斗亲头，道“那梦太真了些，人都是一样的，许多事儿也发生过，可是又有
些不同，多了一个琳琅姐姐，少了许多怠慢。我一梦醒来，竟不知是真是幻。”
林如海忙道：“快别多想了，我这就回你外祖母的信，也不会送你去荣国府。”
黛玉点了点头，脸上又有些红晕。
次日，林如海修书一封，又备上回礼，叫荣国府来的人一并带回去。
这么一来一去，回到荣国府的时候已经是次年开春了。