他仿佛没瞧见琳琅似的，过来扶着杨奶奶，可若仔细瞧，却能见到他脸膛微微泛红。
杨奶奶狠狠地拍开孙子的手，琳琅连忙趁势松开，后退两步，低头避开，杨奶奶拄着锄头昂头道：“我还没老，一头野猪都扛得起来，你担心什么？”
杨海笑道：“是，您老人家天生神力，力大无穷，小的难望其背。”
杨奶奶十分得意，一张古铜色的脸笑得如同菊花绽放。
琳琅听得不禁抿嘴一笑，这样的老人家，虽然没有如花的容颜，高贵的气质，但岁月流逝，留下了淡定的从容和智慧，慈祥，幽默，和蔼可亲，不下于荣国府的老太君。
杨奶奶见了，笑道：“你可别不信，咱们村里头男女老幼都会两下功夫，种地打猎都是好手，就是有高有低，平常得紧。我年轻的时候，三拳两脚打死过一头老虎，村里头谁不称我是女英雄！现今拿着锄头还怕敲不死野猪？”
说着指了指杨海，道：“我这样天生力气大的村里没几个，只有我孙子随了我。”
因在乡下没那么多忌讳，兼之听住了，故琳琅笑赞道：“没想到这里竟是藏龙卧虎之地，还有奶奶这样的人物，真真当得起脂粉队里的英雄！令孙箭无虚发，有飞将军之勇。”
杨海一旁站着，听了忙道：“姑娘别听我奶奶自吹自擂，我就是有一把子力气罢了！”
听他这么说，杨奶奶皱眉道：“我自己的孙子还夸不得了？当了几天兵，倒学得酸腐了！”
说着将他一推，道：“既有力气，去把野猪料理了，给大伙儿分分！”
众人听了，登时喜笑颜开。平民百姓多是家境贫困，一年到头除了逢年过节基本吃不到什么油水，只有偶尔上山打猎或者村里打到野兽，才能打打牙祭，如今五头野猪总有上千斤，村里百来户人家家家户户都能分到几斤，节省些，十天半个月桌上都能见肉。
十来个看热闹的小孩儿们早就高兴地手舞足蹈起来，眼巴巴地看着地上的野猪。
杨海道：“爷们磨刀，嫂子大娘婶子们去烧热水，今儿个咱们吃野猪肉！”说着走上去轻轻巧巧便提起一头野猪，这野猪生得甚是肥大，总有几百斤，琳琅见了不由得一怔，好大的力气！下剩四头死绝的野猪好几个村汉上来两三个人方抬起一头。
两相一比，立见高下。
有人笑道：“幸亏海哥儿这几日在家，不然咱们还弄不过这几个野东西！”
又有人问道：“海哥儿这回能在家里过几日？什么时候回营里去？”
杨海把野猪送到宰猪的地方，拔下射在野猪身上的利箭，随手用一块粗布擦净血迹，反手插进背后箭筒里，爽朗地答道：“回来三日了，明日一早就回去！野猪给我留半扇拿回家卤了，带回去给那群兄弟们解解馋！”
杀猪的汉子应了，磨刀霍霍，待水烧开，利落地在村边儿开膛破肚，脱毛分骨，果然单留了半扇野猪，余者分成一块块一条条，骨头架子都剔了出来，整整齐齐地码在石板上。
鲜血淋漓的场景琳琅不忍多看，四处找弟弟，转身时见到他站在人群中，正聚精会神地看人解猪，神色间颇为好奇。见他无事，琳琅方放下心来，朝他招招手，蒋玉菡跑过来笑道：“姐姐叫我做什么？我还没见过杀猪的场面呢！”
琳琅听了，嗔道：“你太胆大了些，方才那样乱，你跑哪里去了？也不怕我担忧！”
蒋玉菡笑道：“我虽没什么本事，如何趋利避害还是知道的。”
杨奶奶站在一旁听了，打量半日，笑道：“你们姐弟两个模样儿生得可真俊，娇花嫩柳一般，和我们这些五大三粗地庄稼人不一样，还真得小心些，那些野猪凶悍得很，前两日还顶死过人呢，也伤了好几个，遇见了可不是闹着顽的！”
蒋玉菡大惊，问道：“竟有这样的事儿？”
琳琅也吃了一惊，胆战心惊地道：“既这么着，就没想法设法抵御山中猛兽？”
杨奶奶指着四面的山岭，道：“这里是西山，占地大，山上野兽多得很，不但军营设在西山里，老圣人打猎的围场也在西山，年年秋天带人过来打猎，那些野兽哪一年冬日开春不来闹腾一阵子？咱们村里还好些，离四面山头总有一二十里远，之间还隔着几千亩山地良田，纵有野兽下山，还没进村就被发现了。我娘家那个村子就在一处山坳里，那才叫艰难呢！”
琳琅和蒋玉菡一听，不由得惊愕难言。
忖度半日，琳琅问道：“难道不曾在村外山脚下弄个陷阱？也能挡一挡。”
杨奶奶笑道：“不是没有，年前我孙子带着他手下那帮子兵在山脚下挖了好些陷阱，逮到了不少猎物，过了个好年，终究还有避过陷阱的野兽，作践了好几块庄稼地，可惜了。”转眼看到众人正欲分肉，忙道：“让让我！”
众人避开，让她老人家先挑。
琳琅看得暗暗纳罕，不知这杨奶奶是何等身份，村里似乎都格外敬重她。
只见她仔细打量半晌，最后挑了一条猪后腿，一大块肥瘦均匀的肋条肉并肋骨等，用麻绳利落地穿到一起捆好，回过身对赵云家的道：“你们姑娘才来，我们这里没什么可吃的，就这么些野味儿拿回去尝尝，也是我们一点子心意！”
赵云家的看着琳琅，不敢先答应，琳琅忙道：“奶奶已经送了我们好些腊肉腊肠，吃不完，哪里还能要这些？还是分给别人罢！”
杨奶奶却笑道：“我说给你，你就拿着，看他们谁敢说闲话！再说，家家户户都有呢！”
琳琅推辞不过，再三谢了，方叫赵云家的收了。
赵云家的一接手，只觉得入手沉重，总得有五六十斤，脚下登时一个踉跄，险些跌倒。
杨奶奶见了笑道：“大海，你给送过去。赵家媳妇，你嫁了殷实人家，公公婆婆男人月月都有钱，你竟养得连力气都没了，仔细你家小子笑话你！”说得赵云家的满脸通红。
杨海接了过来，赵云家的倒不推辞，捡起杨奶奶拿出来的锄头，随琳琅告辞回去。
杨海直接把猪肉肋排等送到厨房，琳琅又谢了一番，道：“且歇歇喝杯茶，杨奶奶的竹篮还在我们家，回去时正好捎带家去。”叫蒋玉菡相陪，抽身与赵云家的去了卧室，拿了两盒梅花糕、两盒松穰鹅油卷放进竹篮里，见四盒点心太寒薄了些，又放进两匹簇新的尺头。
赵云家的看到一样是酱色春绸，一样是青皱绸，便笑道：“这样的回礼也算过得去了，两块绸子正好够杨奶奶和海哥儿各做一身衣裳。”
琳琅复又用粗布盖上，闻言道：“这杨奶奶家还有什么人？”
赵云家的道：“哪还有什么人？只有杨奶奶和海哥儿祖孙两个相依为命！姑娘别瞧杨奶奶是庄稼人，除了种地便是串门，她老人家可是咱们村里唯一的正七品敕命呢！”
琳琅大为惊奇，道：“我竟没瞧出来！”
赵云家的笑道：“海哥儿天生一把子好力气，十岁就跟着杨奶奶上山打猎，从来都是箭无虚发，十五岁就从军了，南征北战这么几年下来，去岁升了正七品把总，也是有俸禄的军官儿了，早早地给杨奶奶请封了敕命，正七品太孺人，凤冠霞帔都有呢！哎哟哟，可稀罕了！”
琳琅心下罕异，在杨奶奶身上，她看到了庄稼人的朴素，半点瞧不出她竟是七品孺人。
世人总在功成名就后忘记自己的出身，有许多寒门出身的夫人小姐一朝得势，反瞧不起和自己一样出身的平民百姓，以贵贱分之，百般抬高自己贬低别人，似杨奶奶这样一如既往的人已经极为罕见了，更值得琳琅打从心眼里敬重。
想罢，琳琅笑道：“杨奶奶也算是苦尽甘来。既这么着，回礼竟有些薄了，可巧我原给老太太绣了两个抹额还没送过去，拿出来添在回礼里倒便宜些！”
赵云家的忙放进竹篮里，送出去交给杨海，杨海便起身告辞。
蒋玉菡见惯了达官显贵，嘴乖心巧，机变无双，讨得上头欢喜，因敬重杨海的一身本事，故说话叫人听得舒适，三五句后彼此间就十分熟悉了，他倒将杨海的身家打探了到了五分，见杨海告辞，倒有些不舍起来，道：“杨大哥不如用过饭再回去罢？”
杨海摇头笑道：“明日须得回营，家里琐事未完，竟是不能耽搁了，再说罢！”
蒋玉菡不好挽留，只得送他出去，回来告诉琳琅，琳琅并不在意。
杨家住在村西，距离蒋家有一二里，杨海一手提着竹篮，顺路走到分肉的地方，一手提起早给他留下来的半扇野猪，下剩的一个猪头和一些下水方由杨奶奶拎着。
回到家，杨海提了水，在院子里料理猪头猪肉，洗净放进大锅里，添了卤水煮，杨奶奶在屋里揭开竹篮一瞧，道：“你这孩子，怎么还拿了回礼？”
杨海答道：“我并没有打开看，奶奶既送了礼，人家自然有回礼。”
杨奶奶打开点心盒子，笑道：“偏你就是个耿直脾气，难道不知道谦逊？我瞧瞧，这点心可好吃了，小巧玲珑的，竟是在城里也买不到的，一会子你尝尝。”
杨海不喜甜食，道：“奶奶留着吃罢！”
杨奶奶也不在意，拿起尺头叹道：“这蒋家姑娘到底太客气了，也不知是个什么身份，那举止，那气度，比周地主家的小姐还尊贵！瞧这料子竟比前儿我过生日周地主家送的绸缎还好！酱色的我留着，青色的正好给你赶制一身衣裳，免得你在营里有人笑话你！”
又拿起尺头上放着的两个抹额，不禁赞叹道：“料子也还罢了，瞧这抹额上的花儿绣得活灵活现，大海，你瞧怎么样！”说着，戴着出来。
杨海抬头端详了两眼，点头道：“好倒是好，只是太精巧了，反不配咱们庄稼人！”
杨奶奶瞅着他，道：“明儿我做件绸缎衣裳穿，你瞧配不配！你如今都二十了，也该说房媳妇了，你媳妇给我绣抹额，纵是不好，我也喜欢！”
一听这个，杨海就头痛起来，道：“奶奶，您又不是不知道，咱们家原贫困，孙儿现今就是个当兵的，手底下虽管着几个兵，一年到头却有十一个月不在家，上了沙场也不知能不能留住性命，哪个好姑娘肯嫁到咱们家守活寡？那些冲着孙儿官位来的又太浅薄了些！”
杨奶奶也愁眉苦脸起来。
用过午饭，杨奶奶仍旧闷闷不乐，闷头给杨海做衣裳。
杨海见不惯祖母这副模样，笑道：“奶奶别担忧，孙儿还年轻，再过几年也等得起，总能给奶奶寻个称心如意的孙媳妇。”
杨奶奶道：“话说得好听，可得有人肯嫁才成！等我给你做好衣裳，我就去问问张媒婆有什么好姑娘没有！”
第34章 034章：
傍晚，杨奶奶从张媒婆家里出来时，迎面见到西山上一点残阳如血，映着雪山白嶂，分外苍茫，她的脸色正如这雪一样惨白，神情颓然，身形也佝偻了好些。
张媒婆的话言犹在耳：“大婶子，不是我不想跟海哥儿寻个好的，只是婶子该知道，海哥儿虽不是军户，到底也是募兵，南征北战驻守边疆比正经军户里的兵还忙碌，一年到头没有几日在家，好容易攒了几个钱，置了几亩地，还不够海哥儿弄一回铠甲兵器！一般女孩儿家哪里肯守活寡？村东的翠儿家家徒四壁，宁可嫁个屠夫，也不肯嫁到婶子家呢！”
又叹道：“婶子若果然想给海哥儿娶媳妇，也容易，叫他家来种田，别当那劳什子兵了！”
杨奶奶听了心中暗恨，她孙子素来有志气，大好男儿不去保家卫国，难道非得在家种地庸庸碌碌一辈子？事到如今，这份志气竟也成了罪过！
说到底，还不是嫌弃她孙子少年当兵，唯恐他上了沙场生死难料。倒有几家愿意嫁过来做七品敕命，偏不是性子差见识薄，便是娘家累赘，要不便是穷得揭不开锅想多要彩礼，自己就这么一根独苗，纵娶不到什么千金小姐，也总得讨个耐得住贫寒经得起寂寞的媳妇。
想到这里，杨奶奶叹了一口气，世间哪有十全十美的事情。
又走了一段路，晚风越发紧了起来，吹得杨奶奶激灵灵打了个寒颤，忙裹紧衣裳加快脚步，可巧遇到琳琅送几家乡邻媳妇女孩儿们出来，正俏生生地站在门口和人话别。
只见她上穿玫瑰紫缕花对襟短袄，镶着灰鼠风毛，下系葱黄五色盘锦棉裙，糅着金线的红头绳挽着分肖髻儿，发间绾了金坠脚扁簪，鬓角别两朵绢制的粉桃花儿，越发显得眉如远山，唇若红菱，掩不住天生的芙蓉秀色。
白日见她觉得已经够出挑了，现今再一看，竟更添了三份风流。
杨奶奶眼前一亮，脸上多了几分血色，随即有些丧气。这样的品貌气度，像是画里走出来的仙女儿，在村里又置了几百亩地，家境富足，哪里瞧得上她那个常年不在家的孙子！
琳琅却不知她的心思，来了半日，好些乡邻家的媳妇女孩儿登门造访，因她们不大进城，十分艳羡琳琅衣着打扮以及所摆之点心茶果，故不断追问城里人文风物，将将散了。
乡下的媳妇姑娘十分朴素，言谈虽然粗鄙了些，却处处透着淳朴，琳琅也不厌烦。
才看着她们离去，忽听杨奶奶笑问自己道：“她们可打搅姑娘了？”
琳琅原有心和村里人交好，忙转过身来，上前搀扶，笑道：“不曾，横竖无事，乡里乡亲过来倒解了我许多闷儿，也叫我知道了好些时事。奶奶从哪里来？怎么这么晚了还不回家？今儿雪化了，地上滑得很。”
听她问起，杨奶奶不禁朝她吐露心中忧愁之事，又抱怨张媒婆不用心，道：“姑娘你说，我们家虽不富贵，良田也有几十亩，房子是去年新盖的，还攒了些银子，大海如今又是七品官儿，年年有俸禄，难道我会叫孙媳妇吃苦受罪不成？”
琳琅听了，不免有些好笑。
武官原本就比文官地位低，更别提世人常说好男不当兵了。因为他们认为当兵最没出息，只顾着吃粮，一旦从军入了军籍，子子孙孙都要从军，平时还要屯田种地，赋税极重，军户比民户卑微，绝大多数人就如同自己想脱奴籍一样极力脱离军户，逃兵极多。
似杨海这样的募兵虽比军户好些，不用子孙世代从军，可他们乃是朝廷戍守边疆行军打仗的精锐之师，也能立功封爵赐田，但马革裹尸一去不回的好多着呢！
不过，据她所知，招募的军士能携带家眷居住军营，他们的妻子并非一味守活寡。
蒋玉菡显然熟知其中的门道，倚着门笑道：“那是她们有眼不识金镶玉。我瞧杨大哥是有本事的人物，杨奶奶只管放心，将来定会给您寻个极合意的媳妇儿！”
杨奶奶闻言心中微微一动，目光一闪。
正在这时，却听到杨海的声音道：“奶奶，天都黑了，怎么还不回家？”
琳琅姐弟两个瞧去，只见杨海手里提着一盏制作粗糙的灯笼过来，臂弯里搭着一件半旧老羊皮斗篷，眸子在暮色中犹若两点寒星，端的慑人。
杨海一到跟前，先将斗篷给祖母披上，方朝琳琅姐弟点了点头，以示问好之意，道：“村子外围设了陷阱，我带着几家爷们夜里头巡逻，便是有野兽也闹不到村里，两位放心歇息。”因他跟蒋玉菡闲聊过，故知道他们住一日明日便回去了。
琳琅闻言感激不尽，推了蒋玉菡一把，道：“还不快谢谢杨大爷。”
话未完，已向杨海深深福了福身子，慌得杨海连忙避开，还礼道：“本是理所应当之事，焉能受姑娘的礼？快休如此！”
蒋玉菡笑嘻嘻地对着杨海作揖道：“既如此，有劳杨大哥，我们竟能睡得安稳了！”
杨海侧过身子，受了半礼，也抱拳还之。
琳琅道：“晚上叫赵云烫两坛子好酒送过去驱驱寒，也是我们姐弟一点子心意！”
杨奶奶忙道：“姑娘何必破费？倒便宜了他们，那起子酒鬼，灌了黄汤晕头转向的还巡逻什么？再说了，村里年年寒冬开春的时候都是这样，不只今儿晚上！”
琳琅一想也是，喝酒容易误事，倒是自己想当然了，不禁羞愧一笑。
她模样儿原生得好，这一笑，恰如桃花初绽，清丽妩媚。
那杨海看在眼里，只觉得脸上微微一热，连忙扭过头去避开，不肯直视，以免唐突了。而杨奶奶眼睛里却透着三分惊喜，道：“大海，你带人巡逻的时候多往这边走走，仔细些，蒋姑娘和蒋哥儿年纪轻，模样好，就怕贼惦记着！”