晴雯冷笑一声，“也不知道殷勤给哪个看？”
袭人的脸瞬间红了。
宝玉依旧叛逆不羁，但比起原著，他的离经叛道有所收敛。
袭人对这样正经又温柔的宝玉自然更为倾心。
宝玉也待袭人不坏，但这份“不坏”显然不足以让其他丫头服气。她此时年纪又小，手段稍显幼稚不说，更是有贼心却没贼胆。
毕竟老太太住得太近了，动静稍大一点，老太太都能听得见，别说那些本就耳聪目明的大丫头们。
偏偏袭人正臊得有些坐立难安的时候，湘云与探春相携而至。
两个姑娘进门一瞧：这不对劲儿啊。袭人那一脸尴尬还没散去呢。
于是二人对视一眼，正想找借口再来，宝玉直接开口留客，“妹妹们有什么事儿咱们坐下说。我看书也看得厌烦了。”
湘云素来爽直，又跟宝钗交情很好，闻言便不走了，“宝姐姐好似十分伤心。”
探春一听，就觉得这话不好：从宫里出来就伤心了，传到娘娘耳朵里算是怎么回事儿？！她忙找补道：“宝姐姐那是……触景生情也说不准呢。”
当初宣平王府宝玉也是跟着去过的，“宝姐姐要谋求个好婚事”哪里瞒得过他？正是因为这八字没一撇的婚事，宝姐姐跟他们这些姐妹兄弟都稍微有些生分。
一心攀高枝……宝玉心中不喜，但终究不能背后论人是非，“咱们挑个时候过去陪她说说话。把林妹妹也叫上，相熟的姐妹都去……帮她排解排解。”
他心里真正想的是：若是能出门就好了，他想去找林妹妹……只可惜姑父家里规矩大，没帖子不让进门。
自从林海回京升官，荣府上下就再没人能把黛玉宝钗再放在一起比较，连王夫人都一样。
宝二哥的心思，湘云和探春也看得出几分。
安抚宝姐姐，宝二哥有点心不在焉，话里话外倒是听出宝二哥想念林姐姐。湘云和探春对此……也不意外就是。
探春此时只能把真正的想法说出来，“不如二哥做东，请薛姐姐林姐姐都来坐坐散散心？”
家里院子都没修好，要么银钱不那么趁手，要么……干脆几房之间生了龃龉。
探春觉得八成是后者，因此这种时候除非宝二哥出面做东，不然太太和琏二嫂子都会驳了去。
明知庶出妹妹在打自己主意，宝玉真想说一句：三妹妹简直说到我心坎儿里去了！
“跟老太太说一声，我就写帖子。”
荣府再不富裕，请外孙女过来坐坐的银子总还有。贾母乐得孙子孙女与外孙女亲厚，宝玉说要做东她哪有不应下的？
第二日宝玉与姐妹们一起写帖子商议如何做东的时候，诸位皇子、义忠王、肃端王、忠顺王等等在京中很“说得上话”的宗室勋贵济济一堂，看圣上考校年轻一辈的功夫和本事。
宝玉那几位经常走动的好友，冯紫英、卫若兰、陈也俊都在考校之列。
至于贾蓉则是让义忠王一纸调令弄到了麾下，做了个七品队正，还是骑兵的队正。此时倒是不在校场之中，而是在大营中让鱼宁府有旧的教习死命~操~练。
林海自然更没闲着——回到家里也没得闲的那种。
他已经给左都御史送了不少料儿，今天收到南边的来信，自然顺手又在那“料儿”里添了几笔——不得不说做官还是要讲究利益均沾，你吃肉不能不给人家留碗汤。而贾雨村为了银子太一意孤行，把副手得罪到不惜向林海告密也要把贾雨村“请走”的地步。
那副手背后的靠山跟义忠王关系很是一般。
可惜贾雨村注定要替王子腾受过，他只能希望将来王子腾继续得势，他还有再翻身的一天。
原因很简单，因为义忠王悄悄送来了个口信儿：现在暂且和肃端王休战，最起码要把关外就要自成~一~国的穆家收拾一下再说。
双方各退一步的结果就是义忠王安心捏着帅印，不用担心西北大军之中肃端王和忠顺王这一系撂挑子或者拖后腿，作为回报，肃端王一系给王子腾这边点颜色，义忠王也不要多管。
至于王子腾不惜开罪他，也要默许贾雨村用那个一戳就破的名头，拿盐政的缺来狂敛二十万两银子……的原因，义忠王的心腹在这次送口信儿的时候也给出了答案：王子腾和他背后那几位王爷要用这笔银子买马。
买马做什么呢？林海也当着他媳妇的面儿都忍不住“呵呵”一下：照这个趋势来看，王子腾将来的某一天暴毙而亡，可真不冤枉。
王禅从老爷看信一直到回信，看了个满眼，她也很无语：不怪义忠王和肃端王，乃至于圣上都要防着你们这一系，这眼见着就要调拨粮草和大军到西北应敌，你们还要暗搓搓地买马……其心必异！
林海放下笔，随后就笑了，“孩子不听话，揍一顿就是。”不过他也没什么心思对王子腾幸灾乐祸，这件事……再次提醒他，他的耳目太少了！
光靠那些还在江南的昔日同僚完全不成……早知道就不收起江南的那些铺面和产业了。他暗中抱怨了一句，转念一想：不对，除了进京来的老人，剩下的全到广东去忙活购买船队的事项去了……就这样，他的老管事还来信诉苦嫌人手不够。
林海一巴掌糊在自己的额头，“最近忒爱忘事！”
王禅倒是一针见血，“老爷太忙了，什么事儿都不得不亲力亲为，时间长了必出纰漏。”顿了顿又诚恳道，“咱们家得用的管事太少了。”
“岂止是管事，幕僚也缺得厉害。”
林海曾经拜托座师给他推荐几个师爷，然而跑来“面试”的，林海都没看上。如今只让这些人跟着老包做个文书，真正关键的消息他们一样也碰不到，“你可有好人选？”
王禅面皮微红道：“我这也是受人所托……这一家子与我舅舅昔日颇有些交情。”
哦，那就是老宗令怡安王那边的推荐。
林海点了点头，“姓甚名谁，出身如何。”
王禅道：“老爷若是答应见一见，我就让他递帖子。”
第二日黛玉到荣府与兄弟姐妹们小聚，顺便安抚一下婚事不成的宝钗，林海从衙门出来算算时间正好顺路去荣府把黛玉接回来，半路上正巧遇见也要回府的贾琏。
林海就招呼贾琏坐到他身边暖和暖和——今日天寒，林海是坐马车“上下班”的。贾琏下马，正要往他姑父的车厢里钻，没想到随便一瞥，也瞥见了熟人：柳湘莲。
不过今日柳湘莲可不是“孤独一枝”，他跟着他叔叔出门的。
而这位气宇轩啊的中年男子认得贾琏，再打量了一下贾琏身后的马车，他便下马上前，拱手问道，“敢问车中坐着的可是户部侍郎林大人？”
林海一听就命人撩了帘子，他脑子一转就知道这是谁了：他媳妇推荐的新幕僚就是柳湘莲他叔啊。
作者有话要说： 柳湘莲和尤三姐这一对，在本文里肯定是要拆了的。柳湘莲将来可是名将，更是客户，嗯。
☆、第53章 第五十三回
原著里提到的年轻人，林海几乎全都见过一遍。
不得不说，只看卖相，这个卖相包括长相和气质，当属北静王为最，其次就是柳湘莲了。
若是只说五官和容貌之精致，宝玉当仁不让，但是气质……真心不行：并不是说宝玉气质差，锦衣玉食养大的公子自然别有气度，只说他太软绵绵了，没有少年特有的那股子朝气与锐气。
林海对宝玉肯定谈不上喜欢，但现在宝玉这尚算规矩的纨绔才子模样，他也说不上厌恶。
因此黛玉去荣国府，他并不阻拦。只要他本人不做出什么让王夫人能“异想天开”的举动，就足够了。
至于出阴招算计黛玉，在荣府还没走投无路的时候，王夫人自是没这个胆子。
林海这番脑内比较不过片刻，回过神就笑眯眯地夸起了柳湘莲——原著里柳湘莲的手下功夫那是真的好，有侠气也仗义，如果有人护持，在军中恐怕能走得很远。
柳湘莲他叔一脸骄傲道：“我这侄儿极有家祖之风！”
柳湘莲也是世家子弟，他的曾祖父也就是他叔的祖父，跟贾源贾演是一辈人，功勋虽然不足以封爵，却也官至二品将军。
柳湘莲虽然叛逆，却是做梦都想重振家风的那种人，听他叔叔当着户部侍郎夸奖他，他情不自禁地挺直起身板。
林海一瞧就乐了，“冯紫英、卫若兰、陈也俊他们几个都要跟着义忠王到西北走一遭，不如我向王爷引荐，你也跟着去吧，兄弟们在一处互相帮衬着才好。”
柳湘莲今年才十八，周岁十七，还是个很好忽悠的少年。林海这一副慈爱伯乐相，让柳湘莲顿生好感。
小伙子双眼冒光，想也没想地连忙点头，正要开口应下……忽然觉得不对：林大人是长辈，我是不是太大喇喇了啊？
他叔叔一掌糊在侄儿后背上，“傻愣着做什么，还不赶紧谢过林大人！”
柳湘莲吃了他叔叔一掌，身子挺得更直了，之后就跟着弹簧似对半一折……他一拜到底，“谢过世叔。”
嗯，小伙子挺机灵，还知道攀关系。这一礼林海受之无愧。而他身边的贾琏看着这对叔侄，止不住内心的羡慕。
林海缺人手缺得厉害，这次柳湘莲叔侄两个一起送上门来，他也是喜出望外，他看了看天色道，“二位先去我府上稍坐，我去把我家姑娘接回来。”
贾琏闻言赶紧道：“这事儿交给侄儿吧。”他把黛玉送回林府，还能顺便蹭个饭……也没准儿啊。
自打知道他二婶和媳妇为敛财究竟做了什么，他冷落了他媳妇好一阵子。
偏偏凤姐儿还摸不着头脑：内外严查了好一阵子，也没发现琏二爷有新人……思来想去，也只有琏二爷新官上任却心情不佳这一个原因了。
至于为什么心情不佳，凤姐儿有点不敢深想。
贾琏在仕途上有亲娘舅和亲姑父提携，单论靠山未必比凤姐儿的伯父王子腾差多少。尤其是贾琏现在已经在六部任职，见识人脉和手段随着时间推移必会今非昔比。
素来欺软怕硬的凤姐儿在府外依旧敢仗着王子腾跋扈横行，然而在府中她很明智地行事谨慎且收敛许多。
不过挪用府中上下的月钱拿到府外放贷……她依然故我：府中余钱不多，她得趁着管家的机会再多存点私房。
凤姐儿可有预感：这家迟早要分！于是她边琢磨边翻看账本的时候，就听屋外平儿等几个丫头齐声招呼，“二爷。”
凤姐儿连忙起身，从贾琏手中接过厚重的外衣，“冻着了没有？饭菜已经备好了，现在摆上？”
贾琏摇头道：“换件衣裳。”他身上还穿着朝服呢，“我得把林妹妹送回家去。”
凤姐儿一点就透，“二爷正该多跟姑父走动。姑娘们如今正在梨香院坐着说话。”
贾琏应道：“我这就去。”
他还没出门，就听打探回来的平儿道，“老太太想留饭呢。”
却说黛玉在荣府带了一整个白天，眼见到了饭点儿，父亲还没来接，她也在嘀咕父亲是不是公务缠身……若是父亲也没回家，把怀孕的继母扔在家里一整天忒不像话！
话说黛玉跟王禅待遇相近，只要林海有空就会亲自来接……可这太阳都下山了，林姑父还没来，宝钗便问，“咱们一起用点？”
湘云忙笑道：“这可有口福了。”
宝钗道：“横竖都是些家常小菜，不值得什么。你们喜欢再好不过。”
宝玉拍了拍黛玉的手背，“宝姐姐倒好，抢了我的行市。今儿本该是我做东吧？”
黛玉掩唇笑道：“中午你不是请过了？”
黛玉话音刚落，莺儿便带了鸳鸯进门。
鸳鸯冲着宝玉等人行礼，起身后方笑道，“老太太问哥儿姐儿用饭没有，若是没有，老太太那边已经预备好了。”
贾母留饭，宝钗自然就不去凑热闹：鸳鸯话里说得是哥儿姐儿，其实老太太让鸳鸯问的只有黛玉一个。
于是宝钗玉众人告别，并把兄弟姐妹们送出门。
宝玉和黛玉走出好一段路，再回头瞧去：宝钗依旧扶着莺儿在门口处望着他们几个。
黛玉冲宝钗摆了摆手，扭过头便跟宝玉道，“宝姐姐瞧着挺好的，我还以为她得低落上几日。”顿了顿又自嘲一笑，“她就算低落也不会叫咱们瞧出来的。”
宝玉叹道：“也是。”
可是当初说宝姐姐要嫁入宣平王府的时候，没见宝姐姐哪里不情愿。自此之中，宝玉对宝钗态度就微妙了起来，“终身大事合该慎之又慎。”
黛玉立时盯住宝玉，“这话可不像你平素爱说的。”
宝玉笑道：“妹妹明察，这是我师傅说的。”
这表兄妹俩说话没有一点要瞒着湘云以及三春的意思，只是这番话听在各人耳朵里滋味各不相同。
湘云和探春想法都颇为默契：宝姐姐还是薛姨妈的亲生女儿呢！她们两个一个要靠着叔父生活，另一个是庶出……婚事上只怕做不得一点主。
她俩还有个了不得的共同之处：都不愿做妾，也不愿入宫。
这两个小姑娘齐齐望向宝玉身边缓步前行的黛玉，羡慕之余也很无奈：再有什么乱七八糟的想法，还是得跟这位表姐好生相处。
探春想得就更现实一点：若是老爷太太真把她……“送了人”，有黛玉相助，她总能有个向宫中的娘娘告状的机会！
大家各怀心思地来到贾母院子，刚进门就见贾琏坐在贾母下手，祖孙俩皆是满面笑容。
毕竟荣府上下，最不愿意看到儿孙都仰仗王子腾过日子的……一定是贾母。
却说大家见礼后，贾琏才向黛玉道，“半路上遇到姑父，姑父让我送你回去。”
贾母搂着黛玉，嘱咐贾琏道，“路上小心。”也不再提留饭的话了。
在场众人之中，最遗憾的就是宝玉：只要能跟黛玉待在一处，他就很开心，甚至说不说话都无所谓。
于是送黛玉回家的贾琏身后……多了个小尾巴。
林海到家换了衣裳，看过自己肉嘟嘟的媳妇，就把柳湘莲叔侄俩一起“拎”到了书房。
面试柳湘莲他叔到一半，贾琏带着黛玉来了，林海看着贾琏身侧的宝玉问，“倒是有日子没见你了，”说着故意逗宝玉道，“你跟你师傅处得可好？”
宝玉的脸腾地红了。
宝玉脾气秉性为人如何都另说，但他的确有真才实学。
你得承认十三、四的小公子能写出那样的诗句很不一般——原著里都说宝玉的诗词颇受追捧。
一般来说，有才的人都有傲气。
凭他老爹那个声望，也弄不来良师，宝玉在自家学堂里无人压制自然无法无天。然而当他有了个能让他在学问和为人上都服气的老师，宝玉自然就……乖巧多了。
面对姑父，宝玉就更乖巧了：第一，宝玉没有好赖不分；第二，借他个胆子，他都不敢对林妹妹的爹无礼。
林海一笑而过。贾琏和宝玉既然都来了，林海也得留个饭，看今日贾琏殷勤且……欲言又止的模样，只怕这孩子心存疑惑需要他这个当姑父的解说一二。
话说宝玉与柳湘莲自然也认得，而且二人还算说得来。在林海跟柳湘莲他叔以及贾琏说话的时候，宝玉轻声问，“你怎么来了？”
柳湘莲直言相告，“本是陪我叔叔来拜见林大人。万没想到林大人说要把我荐给义忠王。”
宝玉也不惊讶，“你也要去西北？”他那些哥们全都要往西北扎，他心里莫名地不痛快，但是……场面话宝玉不是一点都不会说，“男儿自当……建功立业封妻荫子。”
柳湘莲笑道：“建功立业……还不敢想。”
那也只是现在不敢想啊。
饭后，悬着的心落回胸膛的柳湘莲他叔带着他侄子先行告辞。
贾琏有事要请教，自然还得多留好一会儿。至于宝玉，则跟着黛玉一起到王禅跟前闲聊去了。
有求于人嘛，姿态肯定得放低，贾琏亲自给他姑父倒了茶——其实给长辈倒茶也没什么大不了，关键是贾琏做得自然至极。
林海不由感慨：果然踏入官场，整个人一下子就成熟了起来。
话说刑部也许在六部之中排位不高，但却是个好地方：刑部的各种卷宗只要你有心细细查找，各位宗室，百官群臣的小辫子应有尽有。
贾琏进了刑部，权责在手，他也翻了不少案卷，然后他就惊呆了。