贾母欣慰的点点头，“兰哥儿不错。都是珠儿媳妇教导的好。”
李纨欣慰之余，忙道：“都是老爷和先生们教导的好。”
尤氏瞪大了眼睛，“难道就不管大爷了吗？都是一家人，可不能见死不救啊！”
贾赦怒道：“如今这样的情况，荣府能不被牵连已经是万幸了。你难道还想再搭进去几个？如果能救，咱们当然不会坐视不管，可如今宁府才被抄家，珍哥儿才被下狱，一切都是未知之数，你让我们怎么救？”
贾母叹了口气，“好了，你放心，我们也不是不管。大老爷，你去镇国公、理国公他们家看看，看他们是个什么意思？二老爷，你和二太太回王家看看，王家舅老爷应该知道些什么，若是还有转圜的余地，运作一二也不是不可以。”
尤氏眼前一亮，欣喜的看着贾母，“只是你也别太当真了。一旦查出来珍哥儿罪名属实，我想就是北静王出面，也是没法子的。你做好心理准备。如今咱们家不比以前，很多事情也是有心无力。”
尤氏低着头啜泣起来。
鸳鸯急匆匆的走了进来，在贾母耳边说了几句，贾母神色慎重，“我知道了。你们先下去吧！珠儿媳妇，你先将她们婆媳安顿下来。日后再说。”
李纨点点头，亲自扶着尤氏出去了。身后的丫鬟们也扶着胡氏跟了上去。
等尤氏走了，贾母方才说道，“方才家里来了个人，说是奉了齐王的命，让咱们不要轻举妄动。若不然，当心牵连自家。稍后，曾教过菀儿的方嬷嬷也托人带了口信，让咱们小心行事，最好上道请罪的折子，之后，闭门不出。这时候千万不要四处钻营。这件事，你们怎么看？”
贾赦摸了摸下巴，“这方嬷嬷给咱们带信不难理解，可这七王爷为何这般好心？”
贾母叹了口气，“有件事我一直没有和你们说，当初方嬷嬷和杨嬷嬷临走的时候，曾像我透露过，太后娘娘有意将菀儿许给齐王为侧妃。我想，这就是齐王殿下出手的原因吧！他总不能纳一个娘家是戴罪之身的侧妃。”
贾赦一下子站了起来，“真的吗？菀儿当时才多大，太后就有这个心思了？”转瞬间贾赦就想到另一个可能，“莫非当时太后就看中了齐王？”
贾母点点头，“应该是这样没错。太后皇后及其母家在诸皇子中选择了七皇子，而七皇子投桃报李，决定纳了太后和皇后选的人为侧妃。太后看中了咱们家菀儿。”
这样的诱惑不可谓不大，一时之间，贾家的两个男人都陷入了沉思中，贾兰是少有的清醒之人，他问道，“老祖宗，若果真如此，那为何老祖宗还要让菀妹妹去云南。”
贾赦贾政也有同样的疑问，贾母叹道：“但凡王朝更替，免不了是非动荡，如今咱们家今非昔比，谁也不能保证能不能免于清扫，东府不就是例子吗？昔年一门双公时多么荣耀显赫，如今呢？还不是说抄家就抄家了。菀儿既然要走这条路，就要让她清清白白，不能沾惹其中。故而，我让菀儿去了云南。等到几年后她归来之时，想必已经尘埃落定了。如今看来，齐王殿下对菀儿还是很上心的。”
贾兰想了想，“一切尚有变数。圣上不是糊涂之人，储位之争也不是太后和皇后的一言堂，齐王殿下眼下虽然看着不错，可到底结果如何，还是未知之数。”
“你是什么东西，也敢妄议朝政，莫非老祖宗和老爷夸了你几句，你就真以为自己是国之栋梁了吗？”贾政怒道。
贾兰低下了头。
贾赦则捋着胡须道：“兰哥儿说的有理。咱们家如今还是明哲保身的要紧。”
贾政还欲再说，贾母说道：“忠君忠君，咱们贾家效忠的只有坐在龙椅上的那一位。别像珍哥儿一样，汲汲营营，反而误了。”
贾政的雄心壮志瞬间冷却下来，是啊，泼天的富贵谁都想要，可是那也得有命享啊！“老太太说的是。”
“无论如何，咱们荣府暂时算是安全了。只是你们也不要掉以轻心。回去各自查查，若有什么不妥当的地方，抓紧时间给我改了。别让人捅到你眼皮子底下，方才知道还有这样的事！”贾母皱着眉头说道。
贾赦贾政应下了，又闲话几句出去了。
贾母见他们走了，叹了口气，“请二太太来。”
王夫人正在后头抱着贾桂笑的合不拢嘴，听丫鬟说老太太请她过去，方才依依不舍的将贾桂交给薛宝钗，“好生照顾着。”
薛宝钗恭敬的应了。
“老太太有事吩咐吗？”王夫人心情不错，笑着问道。
“把你手头上的事收了吧！周瑞一家子也不能再留了。”贾母也不抬头看她，说出来的话却让王夫人如坠冰窖。
王夫人的手紧紧攥着帕子，强装镇定，“实在不知道老太太说的是什么？周瑞家的是我的陪房，向来得力，为何不能留了？”
“你还跟我装糊涂！”贾母猛地一拍桌子，站在身后的鸳鸯瑟缩了一下，王夫人也抖了抖。“鸳鸯，你带着她们都出去。”
鸳鸯点了点头，眼神示意屋里伺候的丫鬟们都下去了。王夫人心里很是不忿，既然让她们下去，为何不早点让她们下去！
☆、第96章
见人都出去了，贾母说话便没了顾忌，“你还想瞒到什么时候！若不是赖嬷嬷见周瑞家的行迹诡异，暗中调查，我还不知道，咱们家菩萨一样的二太太，竟然还在外面干着放利子钱的勾当！这几年，因为换不上钱，周瑞逼死了多少人，你的双手沾满了鲜血！你尽全不自知，怪道娘娘也好，宝玉也好，还有我可怜的珠儿，全都成了这个样子，你做的亏心事没有报应在你身上，全都报应在了你的子女身上，如此，你可满意了？”贾母声泪俱下，说到伤心处，双手捶打着胸口，“我可怜的孙儿们啊，你们怎么摊上了这样的母亲呢！我可怜的孙儿啊！”
事实上，王夫人也曾有过这样的想法，要不然也不会在贾珠早亡后收手不干，吃斋念佛。只是之后的十几年，她顺风顺水惯了，渐渐的将那份敬畏之心掩了去，到后来，王熙凤不为她所用，撒手不管，自己重新管家，花钱的地方更多了，她舍不得拿自己的私房填补，没法子，只好想起了这个钱生钱的营生，重新拾掇了起来。后来，元妃薨逝，宝玉出事，她不是没往这方面想过，可是每每想起，她就先否定了。这怎么是她的错呢？都是别人阴险狡诈，陷害的。不管自己的事，自己一心都是为了娘娘、宝玉，不是自己的错！
王夫人一遍遍的说着，竟也慢慢说服了自己。如今，贾母这么一说，血淋淋的事实让王夫人接受不了，噗通一声跪在了地上，捂着胸口大哭了起来。曾经她有多得意，现在的她就有多悲伤。
贾母看到她哭，越发的怒了，“你还有脸哭！你难道不知道这是伤阴鸷的事？这是要断子绝孙的啊！你害了我的孙子不罢休，难道还想害我的重孙子！宝玉如今已经这样了，他只有桂哥儿一个儿子，你莫非也要害死他才甘心？王家贾家到底哪里对不住你，你出嫁，王家虽不说十里红妆，可陪嫁的东西也比一般宗室女都多，你管着贾家内务这么多年，中饱私囊，贪了多少，你还不知足？你的那些私房，将来还不是要留给你的子孙，难道你要带进棺材里不成？你到底有何不足？啊！要不要将你哥哥请了来，好好问问王家到底是怎么教养女儿的！”
王夫人悲从中来，她不知道该怎么剖白自己，或者说，她压根就无从剖白。因为连她自己，都不知道为什么！
“如今，我只问你一句话，那利子钱的事，到底收不收？周瑞一家，到底留不留？”贾母深吸了一口气，擦干净了脸上的泪，“我如今还在这里和你说话，全是看在宝玉和桂哥儿的份上。你若再执迷不悟，也罢，你带着你的私房回王家去，我们贾家要不起你这样的二太太！”
什么，老太太这是要休妻？“不行！我守过老太爷的孝，贾家不能休了我！”王夫人捂着胸口说道。
“哼，若是将你做的事揭了出来，我看谁会反对！”贾母不屑的说道。
王夫人低下了头，好半天才说道：“我都听老太太的。”
贾母瞪了她一眼，“你好好想想我的话，到底是这样的不义之财重要，还是子孙后代繁荣昌盛重要。你生了二子一女，如今都成了什么样子？死的死，傻的傻！孙辈也只剩下兰哥儿和桂哥儿两个。若他们两个再有个好歹，你留那么多钱财又有什么用。放利子钱逼死人命这样的事若是被揭了出来，别说我们家如今这样，就是放在几十年前，贾家最鼎盛的时候，也不能善了！你看看东府，再想想自己，若是沦落到东府那样的结局，你的私房还保得住吗？到时候连身家性命都保不住了，更何况钱财！”
王夫人傻呆呆的坐在地上，不言不语。贾母见状，摇了摇头，朽木不可雕也。然后扬声叫了鸳鸯进来，扶着自己去了里间休息去了。留下王夫人一个人，呆呆的坐在地上，直到薛宝钗带着人过来，将她搀扶了回去。
薛宝钗这几年已经历练出来了，见王夫人这样失魂落魄的样子，也不追问原因，只将儿子托付给莺儿照看，自己照顾王夫人，细致体贴，帮着王夫人擦身更衣，又喂了一碗参汤，王夫人方才缓过神来，一把抓着薛宝钗的手，用嘶哑的嗓音问道，“宝丫头，你说这世上真的有因果报应吗？”
薛宝钗愣了愣，想起自己得到的消息，低下了头，“太太，我只相信，举头三尺有神明。”
王夫人笑了几声，“是啊，举头三尺有神明啊！”说着说着，眼泪顺着脸颊滑落。
薛宝钗拿帕子帮王夫人擦着眼泪，劝道：“太太累了，快歇一歇吧！桂哥儿还等着太太抱呢！”
王夫人闭上了眼睛，深吸了一口气，无力的挥了挥手。薛宝钗放下层层床帐，带着人退下来。
直到耳旁没有任何声音传出来，王夫人方才睁开眼睛，看着头顶的床帐上的卍字符，眼泪又流了出来，真的是自己的贪心害了珠儿元儿她们吗？还有宝玉！果真都是自己的错吗？可是，想当初，自己嫁到贾家，贾母把持大权，大奶娘张氏珠玉在前，小姑子贾敏素来看不起自己，处处鄙夷唾弃，贾政则偏宠赵姨娘那个贱人，若没有钱财傍身，自己在这个大宅门里寸步难行。这样的教训还少吗？什么都是假的，只有钱财才是真的。什么都会背叛自己，连子女都能被人夺去抚养，只有钱财不会背叛自己。
我没错！我没错！黑暗中，王夫人一遍又一遍的对自己说着。
就这样，在多方势力周旋之下，宁府的事并没有牵连到荣府，只是贾赦贾政被圣上下旨申斥了一番，以二人失察的名义，命二人闭门思过。宁府被抄，家产全部充公，贾珍被判流放三千里，贾蓉挨了二十板子，被放了出去，收拾行囊后准备护送贾珍。尤氏和胡氏则在荣府安顿了下来。
“大老爷已经托人打点好了一切，你安心去就是了。这里是五百两银子。你好生收好，沿途打点用。你爹享了大半辈子福，吃不得苦。你好生伺候着。”贾母将贾蓉叫到跟前吩咐道，“等安顿好了你爹，你就回来吧！你娘和你媳妇还在这儿呢！”
贾蓉给贾母磕了个头，“多谢老祖宗！只是我不能放我爹一个人在那边。母亲和胡氏交给老祖宗和太太们我放心。”
贾母叹息，“唉，你是个孝顺的孩子。”
殊不知贾蓉实在是怕很了，他觉得京城很不安全，与其在京城担惊受怕，倒不如出去躲躲。保命要紧。
尤氏和胡氏互相搀扶着站在一边垂泪。
送走了贾珍贾蓉之后，贾赦忽然想起一事，问道：“老太太，宁府的事要不要和琏儿说一声，也好让他有个准备。”贾赦知道，贾母送走贾菀的原因并不像她说的那样简单，或许是想为贾家留条后路吧！毕竟云南离京城十万八千里呢，就算京城出什么事，也为贾琏争取了一些时间。不过，这是和大房有益的事，贾赦才不会说破。至于别人能不能想到这一点，贾赦表示，和他有毛关系啊！
“恩，你去封书信，命驿站的人快马加鞭送去。等一等，兰哥儿年纪也不小了，不如让兰哥儿也去趟云南？都说读万卷书行万里路，兰哥儿总是闷在家里也不好，也该让他出去历练历练了，也能使心胸开阔些。听说你这些日子很是关切兰哥儿读书，可是你这样总让我想起了珠儿，总不能让兰哥儿走珠儿那条路。你觉得呢？珠儿媳妇觉得呢？”贾母问道。
贾政略一沉吟，想起他曾经的骄傲贾珠，贾政也很心痛，可是让兰哥儿去云南，他还是有些犹豫。
李纨也是如此，一方面，她比任何人都希望贾兰能出人头地，可另一方面，贾珠死后，贾兰就是她全部的精神寄托，她也实在不放心让贾兰离开自己的视线范围。
贾赦点点头，“老太太这个主意不错。依我看，你们素日就是将孩子看的太紧。琏儿当初在府里时候是什么样子，如今在外头当了几年官，竟跟换了个人似的。年年的考评都是中上！男孩子，不能老是关在内宅，像什么样子！你若不放心，就和菀儿一样，请个信得过的镖局一路护送，再安排个妥当人跟着！连菀儿都能做到的事，兰哥儿你做不到吗？”
贾兰立刻挺着胸脯，“老爷，我能做到！”
贾母欣慰的点点头，又看着贾政李纨，贾政沉吟过后，点了点头，“就依老太太的意思吧，只是这跟去的人得安排妥当了。”
李纨见状，只能咽下想要说的话，“是，都听老太太的。”
贾兰脸上闪过一丝雀跃，心想自己终于可以不被关在这大宅门里头，可以看看外面的世界了。
一切都安排妥当了，谁知道还是除了变故。这个变故出在王夫人身上。
☆、第97章
原来贾母当日的那番话并没有点醒王夫人，只是让王夫人意识到了一个事实，她的指望已经不再是贾宝玉了，而是贾兰和贾桂。贾桂年纪还小，将来如何到底还是个未知数，可贾兰不一样，不但与读书一道上很有些天赋，颇有乃父之风，府里人人都说，兰哥儿将来是个有出息的。王夫人对贾兰的态度又慎重了些，想着趁他还小，好生拉拢一番。
可忽然让她听到家里准备让贾兰去云南，这怎么能行呢！路上那样远，万一出了什么事，后悔莫及啊！王夫人先是以这样的借口闹，无奈没人听她的。后来王夫人干脆就称病，心想着祖母病重，贾兰总不能抛下祖母不管执意出行吧！
谁知道贾政直说让宝玉回来伺候王夫人，王夫人哪里舍得。见这个主意也行不通，王夫人咬咬牙，命人在李纨的饭菜里下药，李纨一病不起，昏迷不醒，这样的情况下贾兰如何能走。只好罢休。
贾赦贾政等叹息不已，贾母也摇头叹息。可等贾政回过味来，觉得这一幕似曾相识，又想着珠儿媳妇没那么大胆子，未必做得出这样的事来。除了王氏这愚昧妇人，谁敢做出这样的事来。
贾政立刻怒火冲天的去了王夫人处，王夫人正拉着贾兰嘘寒问暖，贾兰一心记挂着病中的母亲，可又不满面露不满，只能耐着性子听着。
贾政进来时，刚好王夫人在说，“好端端的为何要去那么远的地方？你若要出去散心，带些人去街上晃晃也就是了。更何况，读书才是正经事，没事出去开阔什么眼界？书中自有黄金屋！你爹早亡，你娘就守着你一个，你很该好好读书，将来中个举人，也不枉我和你娘疼你一场。偏要去那么远的地方，若出什么事，我们如何和你爹交代！”
“砰”的一声，门被踢开了，贾政黑着脸站在门口，“兰哥儿，你先回去看看你母亲。我命人重新请了个太医，待会人就到，你去吧！”
贾兰看看贾政，应了声“是，老爷，孙儿这就去。”说完又和王夫人行了一礼，方才恭敬的出去了。只是出门后，他留了个心眼，悄悄走到窗户底下，静静的听了起来。
“老爷，你这是做什么？”王夫人看贾政这样，有些心虚。
“你还有脸问！我问你，珠儿媳妇的病是不是你做的手脚？你怎么这样狠的心，自以为是，当初宝玉是这样，如今兰儿也是这样！我告诉你，从今日起，兰儿的事不许你插手！我不允许你的妇人之仁害了宝玉之后，再来迫害兰儿！”贾政气急败坏的说道。