翎路心头一凛，若是如此，秦久这病还要算在他头上哩！
然而转念一想，若不是他把持不住，也不会惹出这等事来，便收起同情之心，跨进秦家大门。
院子里只有一个小童独自玩草编蚱蜢，见了熟人喜笑颜开，扑上大腿来，扒拉翎路手上米袋。
翎路摸摸小童脑袋，把米袋递了："喏，给你大娘做小米粥喝。"
小童接过米袋，欢天喜地往炉灶飞奔："哦哦！！有小米粥吃了！"
主母正往缸里舀咸菜，见翎路来探病，也是欢喜，不免露出几分愁容，远远望厢房一指。
翎路听得主母说换了三个大夫，一诊一个样，看不出个所以然，心里忐忑不安，恍惚地推门进屋，一股浓厚药味扑鼻而来，夹杂着木材清香，秦久只着一条薄软长裤，打着赤膊四仰八叉躺在床上，被子掉在地上，扇子盖在胸口，鼾声如雷，屋里堆着大大小小的鸟笼，方的圆的，成品与未成品，文竹毛竹，眼花缭乱。
翎路扫了眼堆在夹上的鸟笼，足有十来个，又去看秦久的脸，照旧黑黝黝的，看不出脸色有何变化，瘦倒真是瘦了些，两颊凹陷，真有几分憔悴哩。
翎路端详一阵，心里暗骂：自作孽，不可活！
他清清嗓子："秦久，日头晒屁股了。"
无奈这声音实在太小，跟蚊子哼哼似的，秦久连眼皮都没动一下。
他察言观色一阵，又大声些："秦久，公鸡咬屁股了。"往门外看了眼，日头满地，好个艳阳天，更有蝉噪声声，不觉一股燥热，取了秦久胸前蒲扇，径自扇起来。
虽然瘦了些，身上疙瘩蛋子倒是肌理清晰，块块结实，翎路成日玩鸟乘凉，养的白斩鸡似的，哪里来那般健硕身形，目光不由地被牵引去，心里暗自艳羡不已。
翎路看了一会，想起旧时母亲做的卤肉，伸出食指在他左胸上戳了一下，却是硬邦邦的，像戳在石头上，不意间揩到些汗水，皱了皱眉，在他凉席上抹了一把，心想：肉可真结实，这样硬朗的身子骨，怎地说病就病？
秦久睡的香甜，跨间雄起，鼓鼓囊囊，翎路目光流连至他腰下，想起什么，竟移不开眼，望的出神，看着看着，鬼迷心窍似的，竟动手去摸，热乎着哩，更兼粗大，蓦地心猿意马，魂不附体。
秦久哼了一声，睁开眼睛，猛地坐起，小声呼叫："作甚？！"
翎路惊的一哆嗦，火烫着似的缩手，向后弹出老远，没好气说："你娘叫你起来吃早哩！我去看看弄好没。"话音未落，转身便要向外走。
"慢着！"秦久一出声，翎路像是被孙猴子定了神，浑身僵直，回头瞪他："作甚？"
秦久撩把头发，又挠挠肚子，坐在床上眯眼望他："你怎在此？"
"昨日遇见个大主顾，接了笔好生意，特来找你订笼子，不想你竟病了......"翎路杵在门边，垂手而立，越说越小声。
秦久点点头，将裤带重新系了，边系边说："原来如此，方才我还以为你又给黄仙附体了。"
翎路脸上一阵发热，连忙移了话题问："你究竟犯的啥病？大夫怎说？"
"哦，一个道头风，一个道风热风湿，更一个道暑热。"他起身走来，把手一伸："喏，手脚上还挨了几针。"
翎路瞥见手上几个针眼，红通通的，没敢细看，又问："究竟怎样一种病？"
秦久将头发胡乱束了，说："我也不知，日里还好，到了夜里，头疼欲裂，几不能眠。"
翎路垂下眼，拖长音调，哦了一声。
秦久又说："好容易睡下，更兼梦到大大小小几个黄皮子，围在枕边敲花鼓，吵吵闹闹，烦死人也！"
翎路闻言，心里咯噔一下，果然是那黄鼠狼搞的鬼！沉默片刻，压低声音问："就此事，你爹怎看？"
秦久看他一眼，目光有些异样，顿了顿说："阿爹只说行的正坐的直，便能百邪不侵，教我吃斋沐浴，修身养息，然而......"
"然而怎样？"
"似乎不太奏效......"这头痛倒是一天比一天厉害。
翎路哦了一声，两人对望一眼，神情皆有几分落寞。
秦久打了个大呵欠，掀了帘子向外望了一眼，听得翎路又问："那这笼子......还能做否？"
秦久看了图纸，皱皱眉说："可要花一番工夫，你若着急，尽可找其他工匠。"
翎路面有难色，攥着图纸："我思来想去，找不到第二人选。"
"城东的张大贵呢？"
"他雕工没有你好。"
秦久摇了摇头："本来么，小叶紫檀，纹路甚美，雕的繁复了，反倒失去原来淳朴天然的味道，雕工再好，又能如何？芙蓉镇的叶师傅呢？"
"芙蓉镇远着呢，那人脾气又不大好。"
"打人巷的邓师傅呢？"
"此人耳背，记性又差，万一给做错，岂不白白浪费一块好木头？"
秦久寻思片刻说："三层六角的笼子，我倒是没做过。"
"凡事总有头回么，多捣鼓捣鼓，也就熟门熟路了。"
秦久叹了口气，接了图纸说："好罢好罢，我尽力而为。"随即一掀帘子出去了。
翎路见他肯接下单子，心里一块石头落定，但终究还是悬着另一块，随他去堂屋，与主母寒暄了几句，临走交代秦久说："你慢慢来，别累坏了，好生修养，过几日我再来。"
秦久点了点头，待他走后，望着门口失神一阵，又摇了摇头。
14
转眼大暑，骄阳似火，闷热难当，翎路拎着一笼小鹌鹑，从城东回来，行至桥头，几个肥鸭游水叫呱呱，心想既然都到这里，不如多走几步看看秦久，也不耽搁多少时间，便掉头一转快步去了。
院子里空荡荡的，连那小鬼都不知哪里耍去了，翎路把笼子搁在廊下，主母端着碗从秦久房里快步出来，愁容难掩，絮絮叨叨念起儿子的病。
"一贴药两个钱，真是没天良了，病症分明也说不明白，吃了又不见好，可不吃嘛又不心安，这可怎生了得......"主母说着，听得鹌鹑沙沙挤动，眼睛向廊下望去。
翎路身子一侧，将她视线挡住，只说："秦师傅一向热心肠，好人有好报，吉人自有天像，定会好起来的。"
那鹌鹑可不是送来给秦久补身子的，也不是给他小表弟玩儿的。
主母叹口气："官老板也真是个心热的人那！"
翎路欠身道："哪里哪里，我俩交情，也不是一天两天的事儿，待我看看去。"说罢，去了厢房。
推门一看，房内阴沉沉的，窗子紧闭，只有天窗撒下几缕淡光，一股子药味更浓了，桌上数十根抛光完毕的笼柱，箍好的笼底儿，纵横凌乱。
翎路一声不吭，掀起半掩的帷幔，往床上一看，惊的手一颤，不过数日工夫，怎地憔悴成了他人模样！
一声气若游丝的轻唤："是你......"秦久抬起黯淡无光的双眼，艰难地撑起身子坐起。
翎路杵在床边，久久不能言语，脚底蓦地涌起一股寒意，将他冻得指尖发凉。
秦久望着他，又说："框好笼子，还需三日，雕上花草，少说也得十天半月......"
"你这样儿......还能做笼子么？"
秦久愣愣盯住他一会，说："只要一口气在，刻刀绝不离手！"
"这话我不爱听了，说甚呢？！"翎路说着，在床沿坐下，皱眉瞪他。
秦久叹口长气说："夜来发梦甚恶，看来我大数已定，如今是药石妄闻，遇着好主顾，做好最后一个笼子，我也别无他求了。"
翎路一个激灵，抓住他手腕："别说丧气话！你不止要给我做好这个笼子，以后还要为我做许许多多个笼子！"
大暑天里，秦久的手，竟是凉的，翎路心底暗暗一惊，缓缓放开了。
秦久向桌上望去："也不知这笼子做的完否。"
翎路搓着手说："这......这大概是黄皮子作孽吧？待我逮着，让王屠户剥了皮炖给你吃，这病说不准就好了呢？"
"别费那个心思......"
若不是他一时手痒打了黄鼠狼，也不会惹出这么多是是非非。翎路沉默一阵，内疚不已。
秦久又说："大凡妖孽，所做之事，无非是蛊惑人心，吸人精气，身正影直的人，却不会受其迷惑，百邪不侵，而我......正是心存邪念，才会被趁虚而入，遭此报应。"
翎路斜眼瞄去："什......什么邪念？"
秦久抬眼，目光灼灼："其实我一直......"
他欲言又止，窗外杜鹃晚啼，声声悲凉，翎路被吊在半空，急得两眼发红。
秦久收敛目光，说："卧病在床多日，听见鸟儿枝上鸣叫，倒有几分艳羡，我这儿的笼子，一直是空落落冷冷清清，什么时候也能添点生气？"
"这不容易？笼子本就是用来关鸟的。"
"可是我看它们自在山林才真正快活，多少不忍呀！"
"这倒未必，笼里笼外，各有取舍，子非鱼 ，安知鱼之乐？"
秦久楞了楞，微一颔首，似懂非懂。
翎路却像只被踩了尾巴的猫，刷地站起，别过头去，目光流连在一桌狼藉上，大声道："你好生修养，不打扰了！"话音未落，人已没影了。
15
翎路拎了鹌鹑回去，两个小厮看的垂涎三尺，见主人满面愁容，也不敢伸手讨要吃的。
翎路将鹌鹑数了一数，放在廊下，叫了金枝："给我好生看着点，莫叫野猫黄皮子咬了去，少了一个，把你炖了！"
金枝大模大样脚踩笼子，毫无惧色，翎路方一侧身，它便到处乱飞，井边转圈，满地觅食，根本将主人的话当作耳边风，翎路每每说它样样不如金贵，它就越发放肆，然而性子使然，不能强鸟所难，只好将它关回笼子。
翎路一次次听那打更敲鼓，难以入睡，翌日晨起，已是日上三竿，伸个懒腰来到廊下，把鹌鹑数了一数，竟然少了一只，笼子完好，周边干干净净，了无痕迹，心里疑惑，莫非昨日数错不成？
然而店内事务繁忙,无心关照了。
是夜，翎路又是辗转难眠，起床解手，正系着裤腰出茅厕，月色朦胧，只有鹌鹑低低惊叫，眼前蓦地闪过一道黑影，翎路吓了一跳，定睛一看，竟然是个黄鼠狼，嘴里叼着只不断扑腾的鹌鹑，窜到矮墙上，回头张望，趾高气昂。
"畜生！别跑！"翎路抄起扁担追上，那家伙窜出老远，又蹲下不动，挑衅一般。
翎路不晓得黄鼠狼究竟如何打开笼门的，只知这东西狡猾的很，想起前事后事，想打翻了五味瓶，追也不是，放也不是，一时竟不知所措，放了扁担远远对黄鼠狼说："秦久的病，可是大仙搞的?吃要吃，拿要拿，还不放人，真个没天理了！"
黄鼠狼按着小鹌鹑趴在墙头上，一对绿豆小眼牢牢盯住翎路，在暗处熠熠闪光。
翎路见它不跑，寻思片刻，挠了挠头，口气缓和些道："......我不抓你，通告族里，可别再缠着秦久，让他快些好起来，这笼子鹌鹑便送予你们，以作报酬，你看如何？"
话音方落，黄鼠狼竟像听懂似的，后腿直立，把头一点。
见它回应，翎路心中一动，自言自语般小声道："事情因我而起，他若病死，叫我往后如何安生？"
小黄鼠狼顿了顿，趁他发呆，掉头飞奔而去。
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翌日，翎路起个大早，去看那笼鹌鹑，除了昨夜少掉一只，丝毫未动，也不知黄鼠狼究竟有无听懂，开了店门，热风薰人，瞌睡虫偏来搅扰，便拉了椅子撑住脑袋，眯登片刻，梦里有一金黄锦衣老婆子颤颤颠颠走来，一双浑浊老眼恶狠狠瞪住他，煞是吓人，指住翎路劈头道："就那么几个鸟，妄想换条人命？！"遂大笑而去，声音尖细，刺耳难当，翎路惊出一身冷汗，猛地睁开眼来，艳阳高照，鸟店里亮堂堂的，哪里有什么老婆子？
"不好了不好了！"承安从里屋扑了出来，满脸惊恐。
"什么事那么慌慌张张？"翎路还未回过味来，揉揉眉心。
"鹌鹑......鹌鹑......"承安上气不接下气，翎路未等他说完，三步并作两步，冲到廊下，大惊失色，鹌鹑无影无踪，只剰几只蚱蜢笼里乱跳，又肥又大。
"这，这究竟怎么一回事？"承安揪住翎路衣角，惊魂未定。
翎路不作回应，只背了手，在院子里驴子推磨般转来转去，转得承安头晕目眩，末了，脸色一沉，瞥他一眼："小孩儿有眼无嘴！"遂进屋换衣裳去了。
承安不晓得他急匆匆往何处去，又不敢多嘴，只看他更衣出来在店里乱转，无头苍蝇一般，最后拎了一对十姐妹文鸟，晃晃当当出去了。
翎路风尘仆仆去了秦家，堂屋空荡荡没有人在，连主母也不知去向，去了厢房，秦久坐在桌前，一心一意往笼门上雕花，衣衫单薄人更单薄，看样子不比日前憔悴。
翎路把鸟笼往地下一搁，劈头问："身体可有好些？"
秦久手执刻刀，一瞬不瞬，闷声回答："不好不坏。"
察言观色，似乎也无多大好转。
想那黄鼠狼大概贪得无厌，言而无信，眼下讹去他一笼鹌鹑，翎路心头阴晴不明，指着地上的十姐妹说："喏，这鸟给你，成日关在房中，难免闷的慌，十姐妹虽然廉价，却极好养，性情温顺，有了这鸟，你的笼子便不冷清了。"
秦久不想他如此慷慨，诧异地瞅住他道："我不过说说而已，还是拎回去留着自个卖钱罢。"
翎路闷声半晌，皱眉说："一路拎来，怎好叫我再拎回去？这不是成心叫我难堪？"
两个小鸟，娇巧玲珑，上窜下跳，叫声清脆，活泼可爱，死寂沉沉的房内顿时增添几分生气，秦久看了半晌小声说："我一个粗人，学甚养鸟？我看你还是......"
"哪里粗了？一点不粗！很细很细！"翎路一声喝断，语无伦次。
但看秦久雕工，丝丝入扣，便能窥见他是心思缜密之人。
秦久被他一喝，有些摸不着脑袋，楞楞看他："啥......很细？"
翎路见他脸色一沉，怔了怔又说："并非取笑你，不细不细，那话儿很粗......"此话一出，翎路极想扇自己一个巴掌。
秦久脑袋一时拐不过弯，楞了半晌才回过神来，见他脸红窘样一发想笑，却笑不出来，嘴角微微扯动一下，尴尴尬尬收回目光，清咳一声，低声问道："怎的，事到如今你依旧耿耿于怀？"
翎路不想他会出此一问，寻思片刻说："原本记恨，但见你病成这样，也就释怀了。"说罢，在墙角挑了一个崭新竹笼，一手逮着一个鸟，放了进去，又说："笼子用你自个的，送鸟不送笼！记得喂些小米稻谷，清水菜泥，十姐妹喜欢洗澡，每天且记得换上干净浴水，你可得好生照看，养到它们老死，若有个三长两短，我与你没完！"
秦久接过笼子，口上迭声答应："不就是养鸟么，与鸡鸭无异......"看笼中鸟儿一身暗褐，腰腹雪白，虽然羽毛朴素，却是十分顺目，两个小鸟姿态亲密，耳鬓厮磨，着实叫人看了艳羡。
翎路见他看鸟看的十分入迷，想是中意了，心里不无欣喜，又嘱咐几句，问问笼子进展，才离去了。
翎路一路拎个空笼子，像是了解一桩大事，只觉神清气爽，脚步轻盈，方一回店，便看见庄容一脸坏笑坐在懒凳上逗弄金枝，顿时那么一点清爽也烟消云散，将笼子夺了过来，抬着鼻子道："悠着点哈！别教坏了我的鸟！"
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翎路晓得他登门没有好事，加紧提防，一头笑脸相迎，庄荣上门只逛荡一圈，买些鸟食，换个食缸，谈论天气，拉扯家常，与平时无异，两人行至院里，那个坏鹩哥挂在树下，见了庄荣，上窜下跳，口里叫道："孩儿接客了！孩儿接客了！"