宣和殿外，宫女内侍跪了一溜，殿门紧闭，里面一丝生息不闻，平静中是逼得人喘不过气的沉闷压抑。
怀舟在殿外等了只盏茶功夫，便见刘公公佝偻着腰退出来到他跟前，「皇上口谕，今儿个谁也不见，王爷请回吧。」
怀舟心下一沉，问道：「皇上是只不见我，还是今日其他人也一个未见？」
刘福一愣，笑道：「王爷这是想哪儿去了，您是皇上亲侄，您都见不到皇上，哪儿还轮得上别人，不瞒王爷说，皇上忧心太后病情，心绪不佳，连太子前来请安都未召见。」
停一停，劝道：「王爷还是先回吧，明儿个再来，皇上许就见了呢。」
「有劳公公。」
伫立移时，见那殿门再无开启的意思，怀舟眼神一暗，慢慢踱了出宫。
翌日，宣和殿
景帝坐于龙案之后，端严面容因连日忧心忡忡而稍显清瘦，眉头微拧着，一本奏折拿起看了两眼又放下，问道：「他还在外头跪着？」
立于一侧的刘福躬身道：「还在外头呢。」
顿一顿，见景帝并无怒色，又小心翼翼问道：「安王已跪了两个时辰，皇上当真不见？」
景帝扔了奏折，苦笑，「见了又如何，他要保的人皇后要杀，让朕偏向哪个？」
说到这儿也自心烦，不禁起身踱上两步，刘公公亦步亦趋跟着到了窗前，透过窗缝，便见殿外阶下跪着一人，离得远了看不清面容，可上身挺得笔直，这半日里竟是纹丝未动，便远远看着也知那脸上是怎生一副坚忍沉毅之态。
「这孩子跟他爹一个样子，死心眼。」
景帝不忍再看，离了窗子往回踱，走两步又站住，摇头蹙眉，「朕这王弟活着时便不得消停，非要娶个民女为妃，让朕左右为难，如今去了还留下这么一个麻烦，收养外姓之子，嘿，亏他干的出来，连朕也给瞒了过去，现下东窗事发，让朕如何向皇后交代，又如何向列祖列宗交代！」
叹一口气，道：「你去外头传旨，叫他不必跪了，回去吧，莫要叫朕为难。」
刘公公领命去了，好一会儿回来禀道：「安王不肯走，说是皇上一日不肯见他便跪上一日，老奴劝了半天，实是劝不动啊。」
景帝脸一沉，「他这是要挟朕吗？」
冷笑道：「他老子当年便这般求朕，他也有样学样，很好，很好，既如此，那便跪着吧。」
袍袖一拂，重又坐回案后，拿起奏折批阅。
宗人府大牢里，一如既往肃静无声，怀风倚坐在床上，一双眼直勾勾看向虚空。
他被押进来已有十日，初时听闻自己不是父亲所生，还道有人构陷，惶惑不安外更多忿然，待过堂被审时见到父亲手书，不啻晴天霹雳当头击下，天塌地陷亦不过如此，只是心中到底仍存了一丝念想，盼着谁来告诉他一切不过是场虚惊，谁知那日听过怀舟一番安慰，便连这一丝儿盼头也碎了个干净。
还未到寒露，屋里并不如何阴凉，怀风却觉冷得厉害，不由拽紧怀舟留下的外袍，蜷成一团。
冒充宗亲是个什么罪名，怀风自然明白，左右逃不过个死字。他自幼受父母爱宠，身残后雍祁钧待他更是疼惜有加，十余年父子情深绝非虚妄，那日见手书上言及自己身世，虽寥寥数语，却知绝非雍祁钧亲生，然又不明生父为谁，当真情何以堪，一念及此便是捶心之痛，自忖不若死了的好，可叹他到底年轻，纵存了死意，一想到幽冥渺茫，又止不住恐惧莫名，自然而然想到那日怀舟在他耳边低语之词，心中方觉安定，一转念间忽忆起两人同卧一榻的情景，便是一惊，知道自己这番纵然能免死罪，那也是再逃不过这哥哥掌心，登时一片心灰意冷。
第二十八章
他这样一时哀痛欲绝，一时心酸凄楚，如此挨上数日，再是百般难受亦渐渐麻木，哭也哭不出来。
此刻已界午时，往日这时分已有人送饭进来，这日却似无人记得，怀风也不觉饿，只一径坐着发呆。
到午时将过，那门忽地吱呀一声开了，陆续进来几人，当先一名内侍，正是皇后宫中总管太监汪世元。
怀风稍稍回神看向来人，一瞥间，只见汪公公身后两名狱卒，左边那个生着枣核脑袋，手里捧着个漆盘，当中端正正一杯殷红醇酒，登时脸上一片惨白，血脉凝结中只听得一把尖细嗓音道：「咱家奉娘娘懿旨，前来送侯爷上路。」
怀风再料不到皇后这般急不可待要他性命，想起往日里她待自己和蔼可亲的样子，心中便如刀割一般，死死盯着那杯酒发不出声。
这般差事汪世元干过何止一遭，人犯临死之前诸般癫狂之状见得多了，哪里将怀风这等凄厉目光放在心上，径自笑道：「这冒认宗亲之罪怎么着也得是个车裂的死法，奈何娘娘心善，念你这么多年蒙在鼓里并不自知，且顾忌皇家脸面，便下旨好歹留个全尸，也算是你的造化。如何，痛痛快快喝了吧，早走一步早投胎，兴许下辈子倒真是个皇子皇孙呢。」
他一番刻薄言语说完，半晌不见怀风动弹，等得不耐烦起来，便要命狱卒硬灌，还未下令，却见怀风身子晃了两晃，缓缓伸出手来。
怀风一生大多平安顺遂，唯独这一年接连经历许多不堪，犹以这数日更甚，心海深处早已种下一丝厌世之念，此刻死劫便在眼前，震惊悲愤过后却是异样宁定，将鸩酒稳稳拿在手中，送到嘴边，心中暗道：一了百了，如此甚好。
仰头咽了下去。
那酒一入喉咙便顺流而下落入腹中，怀风只觉酒过处便如让雪裹住了般，冰冷之后一片麻木，五脏六腑都没了知觉，心神也渐渐模糊，便在这濒死之刻，脑海中却只浮现出怀舟面容，想起这有名无实的哥哥苦心积虑要救他出去，若晓得人已死了，不知该如何伤心难过，蓦地心中抽疼。
只是这疼也只一瞬，随即眼前一黑，摔倒在地，就此没了生息。
过了足有移时，汪世元伸指到他鼻端，确定气息全无，仍不放心，又把一会儿脉，认定人已然死的透了，尖笑道：「真看不出，生的这样秀气，行事倒是爽快，也省了咱家费事。」
他差事办完，这便要回去缴旨复命，也不多待，抬脚便走，还未跨出门去，忽听一个狱卒问道：「敢问公公，这尸首如何处置？」
汪世元住了脚回头后望，眉眼间颇有不耐之意，「往日你们都是怎样处置的，照办就是。」
那人搓一搓手，样似为难，「往日里死的都是贵戚，尸身收殓齐整仍旧送还各自府上，这个说宗亲不是宗亲，小的也不知如何是好，还请公公示下。」
汪世元一听，猛地省起安王，皇后不愿同这外甥反目，赐死怀风一事便秘而不宣，连皇上也未告知，便是想拖得时日久了才缓缓露些风声出来，以免安王情急激痛伤了姨甥和气，若然这时送了怀风尸身回去，岂不有违皇后之意，顿觉棘手，正踌躇间，忽听另个狱卒道：「这有甚难办，这人眼下已不是宗亲了，不过罪民一个，尸首交还回去也入不了祖陵，倒还叫安王府上为难，不若寻个乱葬岗埋了就是。」
汪世元眉梢一挑，笑道：「你倒见事明白，这般处置便好。」
如此放了心，施施然去了。
他一走，俩狱卒便将怀风尸首抬了出去，随便找张芦席一裹塞到马车上，赶着车去了城外东郊的乱坟坡。
这乱坟坡原是个义冢，挨着座七秀山，傍林依水，景致倒也过得去，起先用来安葬些客死他乡的无主孤尸，渐渐埋的人多了，平京城里一些穷人家买不起棺木坟地，家里死了人也往这儿送，草席子一卷埋进地里，竖个木牌也算办了丧事，久而久之，这里便成了个方圆里许的大坟场，一到夜里野狗成群出没，专刨那新鲜尸身饱腹，将个坟头扒得七零八落不说，尸首也肉去骨散，看去甚是可怖，便是晴天白日也觉糁得慌，等闲人都不愿轻易来此。
两个狱卒将尸身运到地时还未到申时，坟场中不见人迹，只两三只野狗正啃着具新尸，一见生人靠近便都跑了。俩人寻了个空地便开始挖坑，才挖了两尺深，一个便嫌累住了手，道：「老龙，挖这般深也够了，这便埋吧。」
那叫龙四的却道：「罢哟，他虽不是真凤子龙孙，好歹也跟王府里养大的，听闻安王爷待他跟亲兄弟没两样，保不定日后前来寻尸另行安葬，现下不埋妥当叫野狗刨了去，日后他朝咱俩要尸身可怎生是好。你嫌累，不若先回城去，这里尽交给我就是，你回去烫上壶好酒，备两个好菜与我，今儿个活计我便都替你干了，如何？」
那人一听笑起来，「便知你老龙够朋友，好，便这么办，我去官道上搭车先回城里，这马车留下，你拾掇完了赶回去吧。」
两人商定便分头行事。
待那人一走，龙四又挖几下便住了手，四下瞭望一番，确定无人，扔下挖了一半的坑，往南挪动几丈，找着块做了记号的木牌向下挖去，不多时刨出个用油布裹得严严实实的东西，解开来，是具才死不久的少年尸身，穿着一袭细缎中衣，同怀风身上那件并无二致，便连身形也甚是相似，只是尸身脸上血肉模糊，已看不出本来面目。
这尸体本事龙四昨晚预备下的，这时挖出来拖到那才挖的浅坑里，又去车里将怀风身上外袍扒下来给尸身穿了，这才拿土掩了，起了个矮矮坟头。
他这一番功夫做完，再不耽误，立时去到车里将怀风尸身搬了出来扛在肩上，斜刺里钻进小树林，向着七秀山一路疾奔。
七秀山便在不远处，行有二三里也就到了，龙四脚步不停，顺山脚往西又绕了四五里，找到那座废弃已久的山神庙，进去将怀风放到地上。
这山神庙久无香火，破败不堪，供奉的山神爷泥胎都糟了一半，龙四去那神像后面取了瓶酒出来，手指如钳，捏开怀风下颚往里便灌，随即手向上抬，那酒便进了肚子里去。
他这番动作甚是爽利快捷，做完便扔了酒瓶坐在一旁静等，过了约莫盏茶功夫，忽闻一声轻咳，竟是从地上尸身发出，又过片时，便见怀风眼皮动了动，缓缓张了开来。
怀风躺在地上，甫一张眼，看见的便是那半尊山神像，不由一怔，暗道：人死后果然是到阴曹地府里来，只是这无常鬼怎么生的这样奇怪？
正纳罕间，忽听身旁有人道：「小侯爷醒了？这便起来吧，地上凉，躺久了恐要落病。」
惊疑转头侧望，便见一名狱卒坐在一旁，那张脸极熟悉，正是宗人府大牢里看守自己的龙四。
「你也死了？」
怀风大是诧异，自然而然起身同他对望，待一坐起，忽觉出异样，心中登时生出个荒诞之念，几要以为自己还活着。
正迷惑不解，便听龙四道：「您没死，我也没死，小侯爷，咱两个仍在阳间好好活着呐。」
怀风大吃一惊，看清所处之地，疑惑更甚，「这是怎么回事？」
「小侯爷不必惊慌，您现下已是逃出生天了。」
龙四见他目露戒备，笑道：「小侯爷，小的原是安王府里的亲卫，年轻时随侍过老王爷的，又受过您母亲大恩，您有难，小的自然不能袖手不理，故此想法儿救了您出来。万幸一切顺当，叫小的得了手。」
「你做过我爹……安王府亲卫？怎么我却不记得？」
提起雍祁钧，怀风顺口而出一个「爹」字，瞬即省起自己并非亲生，情急之下却又不知该如何称呼，硬生生改成安王府。
他这一番别扭自然逃不过龙四双目，却做不见，道：「我随侍老王爷时您还在娘胎里，便是小的辞去亲卫一职时您也还未出生呢，自然是不知道的。」
他一番话说完，怀风顿时心如擂鼓，问出的话都带了颤音，「你那时便跟在我……王爷身边当差，那你可知我亲生父亲是谁？你说受过我母亲恩惠，又是怎么回事？」
「这可说来话长了。」
龙四轻叹一声，从神像后面掏出个蓝布包袱，找出件素布夹袍递给怀风，道：「天凉，您先穿上，容我慢慢讲。」
那袍子簇新，显是才做的，怀风接过穿了，极是合体，知道这龙四必然一早做了准备，暗暗感激。
拾掇出一块干净地方，铺些干草让怀风坐下，龙四缓缓忆道：「那是十八年前的事了。我跟王爷去江南督办漕银，驻扎在苏州时遇到了您母亲，那时她才怀了身孕，身边陪伴她的便是您的生父了。」
「啊！」
听到这里，怀风忍不住惊呼出声。
「王爷同您父母俱是旧识，那日于苏州偶遇，很是高兴。您生父姓阴，名讳上七下弦，王爷一直呼他七弟，我们几个侍卫便都称呼他阴公子，管您母亲叫阴夫人。」
龙四回想起当日情形，眯起眼睛微微出神，「阴公子是江湖中人，武功既高，又生得俊美万分，我一生中从未见过那般出色的人物，阴夫人容色也是极清秀的，相比之下却不免逊色许多，但胜在满腹书卷，正应了那句腹有诗书气自华，两人站在一起，真真是一对璧人。」
「那时阴公子遇到了很大麻烦，有人要取他性命，因此无力照护妻儿，欲送夫人回娘家待产，不料您外祖父母突然故世，两人一时无计可施，便滞留在了苏州。王爷知晓阴公子难处后便将夫人安危一力承担下来，接了人进苏州行辕照拂。他是亲王之尊，想要护谁自是轻而易举，那些江湖人武功再怎样厉害，又怎敢同朝廷做对。阴公子见夫人有靠，极是放心，只身返家去应付眼前之劫。只是他对头似极厉害，才过几个月便传来阴公子被害身亡的消息。」
