月余时间忽忽而过，不知不觉，已是岁末隆冬。
除夕，宫中举行家宴，皇族贵胄以及外戚近臣，凡受邀者均入宫陪宴，与皇帝一同守岁。白溯当然也在其列。
掌灯时分，白溯到达重华宫，在自己的位置上落座。这种宴会他年年都参加，略觉无聊。此时还未开宴，他便游目四顾，看这厅中座上之人，皇族亲眷占了三停，外戚朱家的亲故倒有五停，比白家皇室的人还多，令人颇为不快。
他的目光又转到宫殿最高处。皇帝尚未驾临，御座上空空的。白溯望着那御座，思绪不由得飘远。
之前，白溯原本下过决心就这样结束，还刻意避而不见了一阵，可最终还是抛不开、放不下。被思念之情逼迫着，他又时不常进宫来见皇兄，两人不咸不淡的说上几句，时常都是相对无言。不过他却发现，他们见面的时候，皇兄似是比他还尴尬几分。
白溯久在情场，如何不懂尴尬别扭多半是尚未忘情，哪一天泰然自若了才是真正糟糕。
其实，他最近总是在想：“被太后撞见的事也过去好久了，如果现在对皇兄坦诚，他会不会再接受我？”可又怕一旦开口，皇兄又会说，他们是亲兄弟，不可如此。
要是别的原因还好说，这个真是令他毫无办法，难道要说自己不是父皇亲生的不成？若是又遭拒绝，他恐怕是永远没勇气再求了，于是左拖右拖，一直拖到了现在也没敢提起。
忽然，殿中静了一静，原来是戌时已至，在司礼太监的唱喏声中，帝后一同升座。
满厅的人均离座站起，白溯也跟着低首而立。只听皇兄的声音道：“众卿家，平身。今日是除夕家宴，众位爱卿都不必拘礼。”接着执杯向群臣敬酒，臣下们也双手举杯回敬，君臣饮罢酒之后落座。
之后还有许多的繁文缛节。先用对盒依次进上汤膳，汤品用过后开始转宴，将宴席上的各类膳品，从皇帝桌前开始，在陪桌上转一遍，意为全家共同享用。
转宴毕后，宴席这才开始，气氛轻松热闹了些，丝竹悠扬，鼓乐动天，很有些觥筹交错的喧哗。
宴中，朱勋离席站起，向皇帝举杯敬祝：“当此新春佳节，圣上又喜事临门，实乃可喜可贺，微臣敬圣上一杯。”
皇帝面带诧异：“朕何喜之有？”
朱勋微笑道：“皇后娘娘怀上龙裔，这难道不是天大的喜事？”
似是没想到朱勋把这事公开说出，皇帝的神色稍有些不自然，却还是温颜道：“原来朱爱卿指的是这个。朕也是近日才知，的确是一桩喜事，朕盼了许多年了。”说完还向着皇后笑了一笑，的确是欢喜不尽的样子。
皇帝亲口承认皇后已怀了龙嗣，虽男女未知，但孩子有了一个就能有第二个，帝位继承人问题总算有些着落，群臣均是喜动颜色，全都站了起来，由朱勋带着向皇帝祝贺。
只有一个人坐着没动，却是齐王白溯。他的坐席就在皇帝下首第一个，此时矮下去一块，十分的显眼，不少人都用怪异的眼光瞟着他。旁边的汝阳郡王轻唤了他一声，他这才煞白着脸，如梦方醒似的站了起来。
皇帝也正看着他。兄弟二人对视一瞬，白溯先转开了视线。
他早就知道会有这么一天，只是没想到来的这样快。
“皇兄有了自己的孩子，终于不用将八妹当作女儿养了。”白溯苦笑着想。他很奇怪自己怎么能这么淡定，除了吃不下去东西，好像也无甚其他感觉。
他自虐般的抬起头，微笑的望着御席上的皇帝和皇后。那个人并没有发现他的目光，正和他怀孕的妻子私语，面上的神色十分温存。
是啊，皇兄对她是真情，还是假意，又有什么关系？他们是名正言顺的夫妻，注定了生儿育女，相伴一生。
也许错的人，一直是自己。
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晚宴之后，还要举行“大傩”仪式，由百余名男童扮作伥鬼跳傩，寓意是将其一切不祥之物赶出皇宫之外。
这种仪式，皇帝只要在场看着就好。白黎端正的坐在御座上，听着那些辞句艰涩的祝词，目光不易觉察的恍惚了。
他瞟了一眼二弟的坐席，那里已经空了。刚才他说不胜酒力，告罪下去休息，之后就没再回来。
之前白黎忙着应酬群臣，没有太多精力去注意二弟，但还是发现他情绪明显不对。
“是因为皇后有孕，心中不快么？可是，二弟早有佳人为伴，怎么还会在意这个？难道是……难道是……”到底是因为什么，他有点不敢去想。
“不，我怎么可以如此不堪，竟然盼着二弟好事不偕。我这样哪里还配做人家的兄长？”
可是他的心却无可避免的，因为这个猜测而燃起了一丝希望。
他思来想去，忍不住想试探着问问。可是年节时候应酬甚多，几乎天天有事，那几句话在心里盘桓多日，却一直没法问出来。
这天好不容易得空，白黎又微服出宫。他对自己说，只是想散散心而已，可却骑着马一路往清盛坊而去。
路上又经过东市，白黎控着马缓缓而行，看着道旁一家一家的铺子，心里想着这家是和二弟来过的，那家他说没什么意思；走着走着一抬头，便看见了“倚云楼”三个字。
白黎不由得驻马不前。跟随的侍卫上前请示：“主上可是要在此处用饭？”
白黎摇了摇头，下了马进入楼内。一抬眼，看到上一回二弟所题之诗已经不见，自己写的那半首倒是还在，周围还给镶了个金框圈着。
